為了讓阿貞走得沒有遺憾，長尾點點頭，輕聲答道：“阿貞，我愿意等待，你是我的最愛，也是我終生的牽掛。要知道，我倆是命中注定的夫妻呀！”
“難道你不懷疑我們還能在陽間再見嗎，長尾哥哥？”阿貞一臉感動地望著長尾，一邊小聲地問道。
“這……”長尾猶豫了幾秒后，堅定地說道，“雖然這件事聽起來匪夷所思，但是我會留意的。只不過，我擔心你可能借他人的肉體還魂，或者你也許會使用其他名字出現(xiàn)在我眼前，到時候我怎么確認哪個人是你呢？無論如何，我們得事先說清楚，看看能不能找個方便識別的信物，到時候好相認？”
阿貞幽幽地嘆息道：“不，這些我都沒法辦到。只有上蒼才會知道我們會在哪兒相會。我只能向你保證，只要長尾哥哥不嫌棄我，歡迎我回來的話，阿貞就一定會回到你身邊。……請你千萬要記住我的話。”
阿貞強撐著說完這段話后，氣若游絲，深情地看了長尾最后一眼后，便合上眼，安靜地離去了。
長尾打心眼里愛慕著阿貞，眼見著戀人離世，他頓時崩潰，痛苦得無以復加。長尾親手為阿貞做了一個靈位牌，供奉在家中的佛壇里，每天焚香祭拜，誦經念佛。
阿貞死后，長尾無時無刻不在思念著她。他回想起阿貞臨終前所說的每一句話，心中暗暗下定決心：無論阿貞借用誰的肉體歸來與他相認，他一定會與她結為夫妻。另一方面，為了告慰阿貞的在天之靈，他將心中的想法訴諸筆端，寫下了一封信，將書信藏封在阿貞的靈位牌旁。
可是，長尾畢竟是家中的獨子，他的父母自然不能允許他就這么斷了家中的香火。于是，孝順的長尾不得不在家人的壓力下，不得已，與父親挑選的另外一名女子結為夫妻。
婚后，長尾依然每天都堅持給阿貞的靈位牌上香祭拜。他對阿貞的思念之情，隨著日子的一天天過去，反而有增無減。雖然阿貞已經離去多年，但是她的一顰一笑，都深深地刻在長尾的腦海中，并不隨著時間的流逝而有所磨滅。
但是，阿貞的身影和容貌，都只能在長尾的記憶中存活。阿貞的歡聲笑語，卻永遠地消失在歲月中，再也聽不到了。
時光荏苒，轉眼過了好些年。
這些年，長尾幾乎嘗盡了人生的所有不幸：先是父母相繼去世，然后又是妻子重病身亡，唯一的幼子最終也不幸夭折。一連串的噩耗和變故，使得所有親人都與他陰陽相隔，孤零零地活在這世上。
為了忘卻心中的苦痛，長尾決定離開空空如也的家，收拾行囊，踏上旅途，一個人云游四海，尋找心靈依托之地。
一天，長尾來到了一個叫伊香保村的地方，天色已黑，因此他決定在此留宿。這里四面環(huán)山，風景優(yōu)美，水霧繚繞，是遠近有名的療養(yǎng)勝地和溫泉之鄉(xiāng)。
長尾找到了附近的客棧，打算多逗留幾天。
他走進客棧，發(fā)現(xiàn)客棧里有一位很年輕的侍女，她長得美麗動人，長尾第一眼見到她，就感覺十分熟悉，有一種無法言喻的親近之感。他仔細盯著這位侍女看，發(fā)現(xiàn)她的眉眼間竟然跟死去多年的阿貞十分相似，她的一顰一笑，活脫脫就是在世時的樣子，跟長尾記憶中的阿貞簡直一模一樣！
“難道……難道這是做夢嗎？她竟然長得……跟阿貞一模一樣！”長尾呆呆地注視了良久，又狠狠地掐了掐自己的胳膊，直到手臂上傳來清晰的痛感，他才終于確定，眼前的一幕都是真實的，并不是他在做夢。
那個女子一直忙碌著，點燈、送酒、準備飯菜，又幫忙打理客房，鋪床疊被，進進出出，來回奔波。舉手投足之間，活脫脫就是一個再世的阿貞——那個與長尾立下了生死契約的美麗女子。
往日的記憶此刻全面蘇醒，初戀時的甜蜜和幸福重新回到了長尾的感知中，他頓時熱淚盈眶，按捺不住心底長久的思念，輕聲呼喚出侍女的名字。
女子應了一聲，轉過頭來，她的聲音清脆甜美，如同清晨時林間小鳥的叫聲，長久以來在長尾心底揮之不去的陰霾終于漸漸散開，得見新的曙光。
長尾鼓足勇氣，開口問道：“姑娘，恕在下冒昧，剛才進來的時候第一眼看到你，我?guī)缀醵紘樍艘惶�，因為你長得跟我以前認識的一個朋友非常像。我能不能問一下，你今年多大了，在哪里出生的呢？”
那女子正想開口，突然間，她臉色一變，就像突然間換了一個人一樣，說話的語氣和聲調都變了，用當年阿貞的聲音回答道：“我是阿貞，出生在越前國，我的未婚夫名字叫長尾，從我們倆還未出生的時候起，就已經注定要結為夫妻的�？墒牵吣昵埃也恍乙虿∪ナ�。臨死之前，我跟長尾哥哥約定，一定要等著我回來，與他再續(xù)前緣。長尾哥哥……你還記得嗎，你曾經將你的誓約寫好了按上手印，放在我的靈位面前�，F(xiàn)在，我終于回來了……我們終于又見面了！”
女子說完這些話，立刻不省人事，癱軟在地上，昏睡過去。
等到女子再度清醒過來時，她渾然不知道剛才發(fā)生了什么事情，就像失憶了一般，再也想不起來了。
后來，長尾便和這女子成了親，小夫妻倆恩恩愛愛，日子過得甜蜜而溫馨。但是，每當長尾問起妻子以前的事的時候，她總會回答：“我不記得了呀！”就連前世叫什么，在哪里長大，她都絲毫沒有印象，更別說記得他們倆締結的生死盟約了。
前塵往事的林林總總，早在他們倆重逢的那一刻，永遠地消逝。不過，對長尾和阿貞來說，前世的羈絆已經不那么重要了，珍惜當下，憐取眼前人，才是最值得做的事情。
許久以前，在大和國的十市郡地區(qū)，住著一位名叫宮田安藝之助的鄉(xiāng)士（日本封建時代相對上士、番士而言的武士階級，通常地位較低）。
安藝之助家的庭院中，有一棵高大而挺拔的古杉樹，在烈日炎炎的夏天，安藝之助經常在古杉木下納涼休憩。
這一天的午后，安藝之助邀請了兩位鄉(xiāng)士好友，又準備了小酒佳肴，一起到樹下喝酒聊天。他們一邊品嘗著醇香的美酒，一邊高談闊論，在古杉樹下談笑風生。
或許是因為天氣炎熱，微風陣陣拂來，加上酒精的作用，一時之間，安藝之助只覺得困意上涌，昏昏欲睡。于是，他便向兩位友人說了聲抱歉，然后自己找了個舒服的地方躺了下來，呼呼大睡。
在迷迷糊糊之間，安藝之助做了個夢。
他隱隱約約地看到，在自家的庭院中間，出現(xiàn)了一列壯觀而又氣派的隊伍，就好像達官貴人出巡一般，越過附近的山丘，緩緩地走過來。
于是，安藝之助不禁站起身來，想看清楚到底是怎么回事。
隊伍越走越近，果然既威武又氣派，排場很大。走在隊伍最前頭的，是身著華服的年輕侍傭，他們集體拉著一輛豪華的宮車，那大車色彩鮮亮，冠蓋還垂著長長的寶藍絲絹，極為講究，貴氣十足。
隊伍浩浩蕩蕩地來到安藝之助家大門口停下，這時，一位氣質高雅、風度翩翩的男子緩緩地從隊伍中走出來，向安藝之助走近，用極為禮貌、尊敬的語氣開口說道：
“恕在下無禮，我是常世國的臣子，敝國國王下令派我前來拜訪您，向您請安。同時要我傳達旨意：國王希望您能親自前往敝國，與國王共商要事。接迎公子的車駕已經在外等候，望請公子即刻動身，隨我前往。”
事發(fā)突然，安藝之助頭一次得見如此陣勢，驚訝之余，激動地連話都說不出來。這時，他的意志突然變得模糊起來，身體也漸漸脫離了自己的控制，迷迷糊糊地便跟著常世國王的大臣登上了宮車。同時，家臣向前面拖引宮車的侍傭們揮了揮手，侍傭放下宮車兩旁的門簾，載著安藝之助緩緩地向南駛去。
過了一會兒，車駕在一幢裝修得極具中國風的宮殿前停了下來，屋宇雕梁畫棟，氣勢宏偉，甚為壯觀，安藝之助前所未見，不由得連連贊嘆。
正當安藝驚嘆之時，那位大臣率先下了車，向他鞠躬作揖道：“我先進去稟告國王，請您稍候。”隨即，他便不見了蹤影。
過了片刻，兩位身穿紫色衣袍，戴著高貴禮帽，氣質出眾的人從門里走出來。他們先是深深地鞠了個躬，然后伸出手來，畢恭畢敬地攙扶他走下宮車，又帶領他越過宮門，穿過無數(shù)廣闊的庭院，又通過正面寬達數(shù)里的正殿大門，之后來到寬闊華麗的貴賓室里。
兩人等安藝之助上座之后，便謙卑地退到一邊，隨后，又有侍女端著茶點走了過來，請安藝之助品嘗。
安藝之助用過餐點茶飲之后，兩位穿著紫色宮服的人又上前行禮，并且用十分尊敬的口氣向他說道：“非常抱歉，我們需要向您稟告的是……這次國王特地恭請您來此地，是因為……國王希望您能與公主結為夫妻，成為我們常世國的駙馬……而今天，他希望您與公主舉行婚禮……請您稍候片刻，我們即刻就將帶您覲見國王……國王的尊駕已在殿前等候您多時……不過，在此之前，煩請您先行換上已為您訂做好的宮服。”
說完，兩位紫衣男子便起身往一個有著鑲金大柜子的置衣間走去。兩人打開柜子，從中挑選出做工精細、裁剪精良的宮服及各種衣帶、頭冠，又服侍安藝之助穿戴整齊。
經過這一番修飾后，安藝之助整個人容光煥發(fā)，氣宇軒昂，儼然一派駙馬爺?shù)耐L凜凜。
一切準備就緒后，安藝之助隨著紫衣男子來到正殿前。
常世國的國王此刻正端坐在正前方的龍座上，頭上戴著黑色高冠，身著華麗黃袍。文武百官左右排開，恭恭敬敬地站在一邊，就如寺院的雕像般，個個神情肅穆，眉頭深鎖。
安藝之助走到龍座前，他依照宮規(guī)，恭恭敬敬地俯下身，向國王連拜三拜。
國王示意他起身，然后用寬厚慈愛的語氣向他說道：“今日特意把你請到這里來，正如侍衛(wèi)所言，朕決定招你為王婿�，F(xiàn)在，朕將親自為你們舉行婚禮。”
國王說完，喜慶的樂聲隨即響起，一群身姿曼妙的宮女優(yōu)雅地排成長列，從羅帳中緩緩走出，引領著安藝之助向公主的宮殿中走去，公主早已經等候多時。
公主的宮殿裝修得極為豪華，外面早已擠滿了前來慶賀的達官顯貴。安藝之助在宮女的簇擁中來到公主的身邊，并在備好的坐墊上坐定。公主長得美若天仙，衣裳是用天藍絲絹細織而成，華麗而且貴氣十足。公主與安藝之助兩人并坐于宮前，接受眾人的祝賀。一時間，眾人情緒高漲，氣氛活躍，場面無比熱鬧。
婚禮儀式結束后，兩位新人來到一間特意為他們布置的新房，房間里堆滿了不計其數(shù)的賀禮、賀金，以及數(shù)不清的珍奇寶物。
過了幾天，安藝之助再次被招喚至殿前。這一次，他得到了比先前還要隆重數(shù)倍的禮遇和尊敬。這時，國王一臉慈愛地對他說道：“在我國西南方的領土上，有一座名叫萊州島的小島�，F(xiàn)在，我想將這座島嶼賜封給你。這個島上的百姓溫厚純良，民風淳樸，不過，一切規(guī)章法令尚未建立，民風民情也略為復雜，目前尚無法與常世國本土一致，島民的風俗習慣也有待重新整治。無論如何，朕對你寄予厚望，希望這座島嶼交給你整治之后，你能夠教化島民，修訂律法，富島強民。現(xiàn)在，朕已經將船只和其他裝備準備好，由你途中差遣，你即刻便可以帶領船隊向萊州島進發(fā)。”
安藝之助跪謝了國王的賞賜，隨即與公主離開皇宮，向萊州島駛去。
動身出發(fā)前，又有眾多達官貴人、文武百官以及數(shù)不清的侍衛(wèi)宮女隨行相送，他們一路護送著公主和駙馬爺直至海邊，依依不舍地向他們告別。
然后，安藝之助和公主登上了國王下令特別打造的豪華宮船，踏上了前往萊州島的漫漫征途。
這一路順風順水，安藝之助的豪華宮船不多久便平安地抵達萊州島。島上的百姓早已齊聚在岸旁，等候公主和駙馬的駕臨，對他們的到來表示了極大的熱情。
安藝之助正式成為了萊州島的主人，他事必恭親，順應民意，深得島民們的喜愛。加上他本身的才智，輔治萊州島民并非難事。同時，統(tǒng)治島上最初三年之間，因為還有賢明的官吏在旁輔佐，讓主要的法律規(guī)章都能明確規(guī)定施行，一切漸入軌道；而安藝之助也樂在公事中，日復一日，島上逐漸欣欣向榮。
法令法規(guī)步入正軌之后，只有一些流傳已久的陳規(guī)陋習需要整頓，其他的都不需要特別教化。從人們生活在萊州島開始，此地便風調雨順、物阜民豐、地產豐饒；當?shù)鼐用褚卜浅Ｇ趧冢軌蜃越o自足；另外，島上的人民溫和純良，偷到的事情極少發(fā)生，人們常常夜不閉戶，所以幾乎沒有人會做犯法的事情。
安藝之助治理萊州長達二十余年，期間政通人和，政治清明。加上初行新政的三年，安藝之助共在萊州島待了二十三年，每天都過得悠閑自得，經常陪公主出游，期間也從沒有悲傷苦難降臨到他身上過。
俗話說人無千日好花無百日紅。在第二十四年時，一個災難降臨到了安藝之助的身上。
安藝之助的妻子病逝了。公主一生為安藝之助生了七個孩子，五個男孩和兩個女孩。公主的葬禮極其盛大。她被安藝之助葬在鄱菱江畔的一座秀麗小山上，并在墓旁立了一塊豪華的墓碑，以表達自己對愛妻的深情。
失去公主之后，安藝之助非常悲傷，常常覺得人生索然無味，再也沒有了以前的雄心壯志和樂觀開朗。
皇室接到了公主病逝的消息，國王即刻挑選了一名使者，讓他到萊州表達自己的悲痛之情，并向安藝之助傳達自己的旨意：“萊州統(tǒng)領——安藝之助，請立即啟程返回王城。其七個孩子，都是公主血脈，乃我皇室子孫，朕定會命人妥善安排，請你不為他們擔心。”
安藝之助接了圣旨后，按照國王的指示，收拾行囊準備返回王城。他妥善安排了島上的一切事宜，并將其交給身邊親信之人。一切交接完畢后，島民又舉行了隆重的儀式，為安藝之助餞別。之后，安藝之助就坐上了接其回宮的宮船，宮船慢慢駛向寬闊無邊的大海，萊州島漸漸地退出他的視線，直至最后再也看不到……
突然，安藝之助猛地睜開了眼睛，就像大夢初醒一樣。細看了一下周圍環(huán)境，發(fā)現(xiàn)自己仍好好地待在自己家里。
一時之間，安藝之助有些摸不著頭緒，神志不清，頭腦恍惚。定睛一瞧，他看到兩個好友仍然在旁邊高談闊論、吃酒品茶。安藝之助好像受到很大的驚嚇一樣，表情呆滯、雙目無神，直愣愣的等著兩人，大聲說道：“真的太離奇了，簡直不可思議！”
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