何氏家族的發(fā)跡，始于19世紀(jì)50年代。當(dāng)時(shí)的香港僅僅是個(gè)不引人注目的港口小城。不過，它是個(gè)很好的貿(mào)易中轉(zhuǎn)港，世界各地的商賈常來這里貿(mào)易。
1858年春天，一個(gè)風(fēng)雨交加的下午，一艘滿載貨物的英國貨船在銅鑼灣碼頭靠岸了。從船上走下來十多個(gè)人，他們是來自幾個(gè)西方國家的生意人和水手。雨還在下，一個(gè)英國小伙子抱怨道:“我們十幾天來在茫茫大海上漂泊，頂風(fēng)冒雨，難道就是來這荒島上逃難的嗎?”另一個(gè)身材高瘦，穿著西裝的荷蘭人笑道:“別小看這個(gè)島城，它可是一顆明珠，其發(fā)展前景無法估量。”這個(gè)荷蘭人名叫CharlesHenriMauriceBusman(后來人們稱他何仕文)，他以猶太人的精明睿智，看到了香港的美好未來。這也是他冒險(xiǎn)來到這個(gè)港島的動(dòng)機(jī)。香港開埠已經(jīng)十幾年了，從一個(gè)地痔山多、水源缺乏的小漁村變成了一個(gè)熱鬧的港城，盡管目前只有兩條像樣的馬路，但作為一個(gè)地理位置十分重要的轉(zhuǎn)口港，它必將成為歐洲各國與東亞國家進(jìn)行轉(zhuǎn)口貿(mào)易的樞紐。
開埠前，香港只有3600多人，且大部分是漁民。開埠后，由于世界各地的商人、大陸躲避戰(zhàn)亂的貧民不斷地涌人，香港的人口迅速增長至五六萬人，并形成了兩大圈子，洋人主要聚居在中環(huán)一帶，華人則主要聚居在上環(huán)一帶。兩大圈子壁壘分明。
何仕文他們首先去了銅鑼灣，那里是香港最繁華的地方，當(dāng)?shù)氐奈餮笕锁Q放禮炮，熱情歡迎他們的到來。當(dāng)然，這時(shí)的何仕文只是一個(gè)默默無聞的小商販，歡迎禮炮并不是為他而放的，而是為了迎接渣甸洋行的大班。
何仕文于1839年出生在荷蘭鹿特丹，很小的時(shí)候就隨父母移民到英國倫敦。他的父母是生意人，但生意做得并不是很成功。為了生計(jì)，何仕文隨英國商人和洋行的老板來香港打拼，他最大的心愿是進(jìn)入洋行做工，根本沒有想到他的命運(yùn)從此就與香港的發(fā)展聯(lián)系在一起了。
猶太人生來就有做生意的天賦，何仕文很快在一家洋行謀到了一份差事。這家洋行叫怡和，又稱渣甸，是由兩名蘇格蘭裔英國人威廉•渣甸和詹姆士•馬地臣在中國廣州創(chuàng)辦的，最初主要從事鴉片及茶葉的買賣，公司遷到香港后，開始涉足地產(chǎn)、酒店、金融投資、航運(yùn)等領(lǐng)域，在香港具有舉足輕重的地位。在這個(gè)實(shí)力雄厚的公司工作，無疑具有很大的發(fā)展空間。但是，何仕文并沒有在洋行工作很久，稍有積蓄后他便自己開了一間商鋪，名字叫Bosman&Co.(何仕文公司)，主要從事勞務(wù)輸出的業(yè)務(wù)。由于戰(zhàn)亂，由中國大陸逃到香港的人很多，但香港基本上沒有工商實(shí)業(yè)，何仕文就把他們輸送到工業(yè)大國—英國和美國。進(jìn)入英國的門檻相對較高，因此美國成了首選輸人國。與“何仕文公司”聯(lián)系密切的美國舊金山對應(yīng)的公司叫Koopmanschap&Co.，他們通過勞務(wù)中介賺錢。
在掙得第一桶金后，何仕文開始了真正的商貿(mào)活動(dòng)，經(jīng)營茶葉、名酒、牛奶、雪茄、工藝品等生意，當(dāng)然，利潤很高的鴉片也在其經(jīng)營之列。
就在何仕文自己開公司的時(shí)候，他結(jié)識(shí)了一個(gè)中國女人，名叫施娣，是廣東寶安籍的艇戶人家之女。在香港，華人傳統(tǒng)價(jià)值觀及儒家思想在社會(huì)上占統(tǒng)治地位，一般的華人女子是不會(huì)和外國男人在一起的，一些被外國男人所“包養(yǎng)”的女人大都是臨時(shí)的和秘密的。同時(shí)，艇戶女的地位很低，因此，何仕文與施娣走到一起很不容易，他們沒有結(jié)婚，但完全按中國人的方式過著正式夫妻的生活。
像施娣這樣的“涉外女子”受到有強(qiáng)烈種族優(yōu)越感的歐洲白人和保守的華人社會(huì)的雙重排斥，她們不能居住在歐洲人專住的半山和山頂區(qū)(富人區(qū))，也不能住在華人區(qū)，而是住在歐洲人與華人交界的地帶，皇后大道中的德己立街。當(dāng)時(shí)這一帶是商貿(mào)最熱鬧的區(qū)域，有幾條小馬路相互交聯(lián)，堅(jiān)道、羅便臣道、般咸道都有不少商鋪，但富紳們很少居住在這里，他們把商貿(mào)區(qū)和生活區(qū)完全分開了。
何仕文與施娣共育有一女四子，按長幼順序排列為:何顏(女)、何啟東、何啟福、何啟滿、何啟佳。
1869年，何仕文出任荷蘭領(lǐng)事，進(jìn)人政界后，何仕文有感生意越做越難，便賣掉香港的資產(chǎn)，于1877年10月離港到英國發(fā)展。
回到英國倫敦后，何仕文因業(yè)務(wù)關(guān)系去了美國舊金山。在那里，38歲的他認(rèn)識(shí)了21歲的MaryAgnesForties，并結(jié)婚，之后，他們一起回到英國倫敦定居。MaryAgnesForties同樣為何仕文生下四子一女。何仕文的岳父AlexanderForties是英國人，也是舊金山英國—加利福尼亞基金會(huì)主席(SanFranciscoCommitteeoftheAnglo-CaliforniaFoundation)，這對他的事業(yè)幫助很大。1888年，何仕文人英國國籍。
因傳統(tǒng)習(xí)慣，人們對何仕文的中國老婆知之甚少，很多人甚至不知道施娣的名字，只稱呼她何施氏或施氏。她的子女也很少向外界透露家庭情況。不過，人們對施娣的傳聞倒不少，正因?yàn)槿绱�，后人往往張冠李戴，以訛傳訛，把何氏家譜弄得錯(cuò)綜復(fù)雜。有人說，何仕文娶寶安縣華人施氏為妻，生育五子三女。那么，另3個(gè)子女是怎么來的呢?
一種說法是，除何仕文外，施娣還先后嫁過兩個(gè)歐洲人，其中一個(gè)是WalterBosman，并生有二女一男。這真是鬧出大笑話，WalterBosman是施娣的親生兒子何啟佳的英文名。事實(shí)上，施娣除何仕文外沒有和任何洋人相好過，在那個(gè)守舊排外的年代，這種事情是不會(huì)輕易發(fā)生的。
另一種說法是，施娣為兩個(gè)中國男子生兒育女。其中，施娣為一個(gè)不知名的何姓中國男子生下第五子何甘棠(子隨父姓，以何甘棠之姓名推斷這位男子姓何)。何甘棠于1866年出生，何仕文1873年才離開香港，這就是說，施娣在與何仕文一起生活的同時(shí)還跟一個(gè)姓何的中國人相好，并生下第五子何甘棠。這也是太巧了，施娣只喜歡姓何的男人。有沒有以訛傳訛之嫌呢?
何啟東家族后人何鴻蠻曾寫過一本書《TracingMyChildren'sLineage，其中寫到何甘棠是郭興賢的兒子。如果是真的，那么何甘棠就是純種華人。書中還寫到“何甘棠的長子何世杰透露，何甘棠將要結(jié)婚的時(shí)候，何甘棠請求他的父親郭興賢贊助他的婚禮”。按照何鴻蠻的說法，施娣只為一個(gè)中國男子郭興賢生兒育女。何仕文離開香港后，28歲的施娣嫁給中國男子、活牛貿(mào)易商郭興賢為妾，為其生下二女一子(不包括私生子何甘棠，施娣與郭興賢之女已知姓名的有何瑞婷)。施娣與郭興賢生活一段時(shí)間后離開郭家，自食其力，并把最小的兒子留在郭家(這樣可以圓五子三女之說)。但這里還有個(gè)疑問，既然是郭興賢與施娣的婚生子，為什么還要姓何呢?
不管怎么說，何甘棠是何啟東的同母異父兄弟，是何氏大家族的一員，這是被公認(rèn)的。其原因恐怕是何甘棠后來成為著名實(shí)業(yè)家和社會(huì)公益活動(dòng)家，在中國內(nèi)地及澳門、東南亞遍設(shè)商號(hào)，經(jīng)營金融、糖業(yè)、花紗、煤炭、雜貨等業(yè)務(wù)。人出了名，再復(fù)雜的家族背景都可以搞清楚，所以他沒有被何氏家族遺漏。何甘棠財(cái)大氣粗，家族香火更旺，他一生共娶有12名妻妾(不包括情婦)，有30余名婚生子女(私生子不計(jì)在內(nèi))。此外，何甘棠與他居住在上海的情婦張瓊仙所收養(yǎng)的歐亞混血兒何愛瑜是著名武打影星李小龍的生母。
以上都是后話，暫且不表。話說何仕文離開香港之前，生意一直做得很順利，高速發(fā)展中的香港很容易賺錢。何仕文由小商販向酒店業(yè)、地產(chǎn)業(yè)方面發(fā)展，1868年香港大酒店開張時(shí)，何仕文擁有部分香港大酒店的股權(quán)。同時(shí)，他還是黃埔船塢的董事，他的公司在海上保險(xiǎn)的生意上與怡和洋行有較好的業(yè)務(wù)往來。
當(dāng)然，他仍不算大富大貴。為了給孩子們提供良好的學(xué)習(xí)環(huán)境，他特意讓長子何啟東進(jìn)人英國人開辦的小學(xué)讀書，讓其接受優(yōu)質(zhì)的西式教育。由于何啟東的長相完全像華人，在學(xué)校受到了西洋孩子的欺負(fù)和歧視。一天，何啟東問父親:“我到底算什么人?”何仕文說:“你就說你是滿洲人也沒什么關(guān)系。”聽了父親的話，何啟東不再以自己是華人為恥，而且，作為混血兒，他的種種優(yōu)勢逐漸顯露出來，容貌俊朗，聰明、堅(jiān)毅，口頭語言表達(dá)和英語書寫能力特別強(qiáng)，功課優(yōu)異，很快便讓他的洋人同學(xué)刮目相看。畢業(yè)后，何啟東留校當(dāng)了一段時(shí)間的英文教師。但這并不是何啟東的志向，他始終想投身商界。這時(shí)候，何仕文已離開香港，可能是為了生計(jì)，何啟東又到中國廣東某海關(guān)部門任職員。但他到廣東后，水土不服，經(jīng)常生病，工作也沒有什么起色。無奈之余，他只得通過父親的人脈關(guān)系，進(jìn)人怡和洋行當(dāng)一名領(lǐng)航員，雖然職位很低，但怡和畢竟是一家做大生意的公司，舞臺(tái)還是很大的。這是何氏家族發(fā)展的起點(diǎn)。
何仕文沒有留下多少家財(cái)和產(chǎn)業(yè)在香港，但何氏家族仍把他當(dāng)做始祖，認(rèn)為是他奠定了何氏家族的基礎(chǔ)。何啟東遺傳了猶太人善于經(jīng)商的特點(diǎn)，頭腦精明，行事果斷，因而很快被提升為怡和洋行的副買辦。買辦是華商階層中地位顯赫的管理者，當(dāng)然也需要才干，至少英語、漢語都要說得好，在華人和洋人中能左右逢源。何啟東38歲時(shí)，已成為香港的超級(jí)富豪。他有多少財(cái)富呢?且不說他在香港、澳門、上海、青島、英國、美國等地置有房產(chǎn)，開有商行，僅說他養(yǎng)的良馬、奶牛、役騾、驢子就有數(shù)千頭，還有梅花鹿、金絲猴、靈兔、天竺鼠、千年龜、珍奇鳥、熱帶魚等數(shù)百種。他養(yǎng)這些東西純屬業(yè)余愛好，事實(shí)上他的工作是十分繁忙的，身兼十幾個(gè)職務(wù)，包括兼任匯豐銀行、黃埔船塢有限公司、香港電燈有限公司、香港電車有限公司、香港置地有限公司、渣甸輪船有限公司的主席、董事，東華醫(yī)院、保良局總理等。他在商界享有極高的聲望，是第一位獲準(zhǔn)在只許外國人居住的半山區(qū)落戶的華人。中國現(xiàn)代歷史上的3位著名人物孫中山、康有為和蔣介石都是何啟東的朋友。何啟東曾大力推動(dòng)割據(jù)的軍閥和睦共處，也資助孫中山先生推翻清朝的革命活動(dòng)。所以，對于何啟東，可說是無人不知，無人不曉。
何啟東娶華人麥秀英為妻，幾年未有所出，又納周綺文為妾，但還是沒有生育。后來，麥秀英將自己的表妹張靜蓉(后改名為張蓮覺)許配給何啟東。這樣，何啟東才先后育有三子八女(長子早夭，未計(jì)在內(nèi))。次子何世儉、三子何世俊、四子何世禮后來都成為社會(huì)名流，其中何世禮是國民黨在臺(tái)灣的上將。何啟東還與一位護(hù)士朱潔迪非婚生一子，名叫何佐芝。何佐芝經(jīng)過幾十年的自我打拼，也成了商界精英。
何仕文的第二子何啟福則更像華人，從皮膚到容貌都更像他的母親。而他正是何鴻燊的嫡親祖父。何啟福于1885年入職DennysandMossop律師行，成為翻譯員。他不僅能說會(huì)道，也很有生意頭腦，并處處向兄長看齊，只因何啟東名氣太盛，使得他的光彩有些黯淡。1888年，在妹夫黃金福的引薦下，何啟福成為九龍倉洋行的買辦。何啟東覺得這個(gè)弟弟是個(gè)可造之才，并于1891年將他引薦到怡和洋行工作。
何啟福得到這份好工作后，不僅衣食無憂，還有不少閑錢用于投資，在香港航運(yùn)、醫(yī)院及酒店業(yè)都有股份。由于他業(yè)務(wù)能力很強(qiáng)，很快成為怡和洋行的理財(cái)高手。同時(shí)，他對政治也比較感興趣，特別留意政界人事變遷的消息，這既對他的業(yè)務(wù)有不少幫助，也為他進(jìn)人政界，出任香港例定局議員等職打下了基礎(chǔ)。他在商場長袖善舞、富甲一方，是當(dāng)時(shí)的華商五巨頭之一。
何氏家族是很注重子息的望族，何啟福在這方面做得一點(diǎn)也不比何啟東差。何啟福之妻羅絮才(LucyRothwell)亦為香港混血兒，港商名流羅長肇之妹、羅文錦的姑母。羅絮才不僅出身大戶人家，美麗、賢惠，而且善于交際，是何啟福在商政兩界經(jīng)營人脈、尋求事業(yè)發(fā)展的得力助手。何啟福與羅絮才共育有13名子女，其中長子世榮過繼給何啟東，其他子女依次是寶姿、世耀、世光、世亮、世全、世悼、寶蓉、世青、寶蓮、寶芝、寶賢、麗瓊。
由于何啟東等人積極贊助當(dāng)?shù)卣d建香港大學(xué)，何氏家族的子女后來大都畢業(yè)于該校。何啟福自然是近水樓臺(tái)先得月，他的7個(gè)兒子都以優(yōu)異的成績畢業(yè)于香港大學(xué)，并先后進(jìn)入商界。其中，世耀、世光、世亮都成為洋行的買辦，分別任職于有利銀行、沙宣洋行及怡和洋行。
何啟福在商場打拼幾十年后，將生意都交給了兒子們，自己落得清閑，享享晚年之福。他的幾個(gè)兒子在各自的領(lǐng)域都有所建樹，其中，何世光是他們之中成就最卓著者。他先后在沙宣和渣甸洋行任職，并且認(rèn)為，只在商界打拼是不夠的，要提高自己的社會(huì)地位，還必須擠人政界。
香港是英屬殖民地，華人要進(jìn)人政界實(shí)在是難上加難。何世光知難而上，他將目光投向了最新設(shè)立的立法局，想要當(dāng)立法局議員。立法局的前身是1843年8月成立的香港定例局，議員最初只有官守議員(在職官方人員兼職)3人，后來才逐漸增設(shè)非官方議員，直到1896年才擴(kuò)大立法局的成員，8名官方議員和h名非官方議員。為了進(jìn)人立法局，何世光調(diào)用了自己的各種人際關(guān)系和財(cái)力，為自己打造人氣，并想方設(shè)法與那些呆板的、自認(rèn)為很紳士的英國人攀交情，最終以高票當(dāng)選為立法局議員。
躋身立法局后，何世光的生意越做越順利，迎來了他事業(yè)的鼎盛時(shí)期。
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