- 第3節(jié) 陌生人葉漢
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何鴻燊在香港轟轟烈烈地發(fā)展房地產(chǎn)業(yè),斬獲頗豐。按這樣的勢頭發(fā)展下去,他很有可能超越香港那幾家老牌地產(chǎn)商而獨占鰲頭。然而,事情的發(fā)展往往不是按預(yù)先設(shè)計好的軌道運行,何鴻燊沒做成香港的地產(chǎn)大王,卻做了澳門賭場的賭王。何鴻燊房地產(chǎn)做得好好的,為什么突然改變了事業(yè)發(fā)展的軌跡呢?說來令人不可思議,對他的決策影響最大的竟是一個陌生人,他叫葉漢。當(dāng)時說到澳門賭場,何鴻燊對盧九、傅老榕等人倒是很熟悉,但對葉漢卻一無所知。葉漢祖籍廣東省江門市,于1906年出生在一個小商人家庭。父親開有一間陶瓷鋪,從經(jīng)濟(jì)收人而言,在當(dāng)?shù)厮愕蒙弦粋中等人家。當(dāng)時的江門還只是個鄉(xiāng)間小鎮(zhèn),鎮(zhèn)子上走動的多是些衣衫檻褸的平民,只有為數(shù)不多的過往客商。小街上店鋪雜陳,但貨物醫(yī)乏,生意并不景氣?臻e時間多的時候,相互熟悉的人就聚在一起,進(jìn)行各種自娛自樂的活動。其中有一項活動最普遍,那就是賭博。他們稱之為“小小娛樂”一下。葉漢就在這種環(huán)境中長大了。他身材瘦小,兩頰的顴骨特別突出,大腦瓜上的兩只耳朵囂張地張揚著,面積幾乎要大過左右兩邊的臉,很有些難看。葉漢的父母迷信,請來一個算命先生給他相了一下面,說他這耳朵是不“載財”的兜風(fēng)耳。作為生意人,就怕不能聚財,所以他父母把他管得很嚴(yán),生怕因他而破財。葉漢幼年時期正逢清朝滅亡、民國初立、軍閥割據(jù)的混亂局面,軍閥們相互爭權(quán)斗富,大肆開賭販煙。一時間,整個廣東被搞得烏煙瘴氣,特別是賭博,更是風(fēng)氣日盛,泛濫成災(zāi)。江門鎮(zhèn)上到處是賭館、賭攤。小葉漢整天無所事事,且又腿腳勤奮,賭館主人便用幾分錢雇用他來幫忙傳遞訊息,派發(fā)彩票。葉漢七八歲的時候,他的父母為其前途考慮,決定送他上學(xué)念書。然而,他讀書才月余,學(xué)校就派人來陶瓷鋪告狀,說葉漢不守規(guī)矩,在教室里脫掉衣服,赤膊上課,而且經(jīng)常在教室里傳遞街上賭博的消息。這天,葉漢很晚才回來。父親見他光著上身,便問他衣服哪里去了。他說在書包里,但他把書包翻了個底朝天,也沒有找著衣服,只好改口說衣服掉了。父親氣得說不出話來,揮舞棍子把他臭打一頓。還好,父親并不知道那件上衣其實被他輸?shù)袅恕?/div>但葉漢并沒有吸取教訓(xùn),他已經(jīng)賭上癮了。小賭檔開到了校園的門口,葉漢自然是其中的常客。無論中午還是下午,只要下課鈴聲一響,葉漢就帶頭往外跑,第一個來到小賭檔,占據(jù)合適的位置。賭桌很矮,一尺來高,桌面布畫成6格,分別描有葫蘆、銅錢、螃蟹、鯉魚、公雞、河蝦等6種圖案,賭客可隨意在任何一格下注。接著莊家搖般,點數(shù)與魚蝦等對應(yīng),若開出是魚,買魚的賭客可得到兩倍于賭注的現(xiàn)錢,其他的或一賠一,或不贏不輸,或統(tǒng)殺皆輸。葉漢總是不動聲色,眼睛盯著莊家的手滴溜溜地轉(zhuǎn),既不會搶頭下注,也不會跟風(fēng)下注。他自己有一套贏賭的訣竅。有時贏了錢,葉漢一高興,連飯都忘記回家吃,越賭越來勁,越賭癮越大。同時,他的經(jīng)驗越來越豐富,技藝越來越嫻熟,總是輸少贏多。整個小學(xué)階段,葉漢都沉迷于賭博之中。他的學(xué)習(xí)成績極為一般,一點小聰明完全放到賭臺上去了。開始人們以為葉漢只是手氣特好,后來發(fā)現(xiàn)他十賭九贏,便認(rèn)為他有秘訣。有時一些大人賭輸了,就請葉漢來幫自己翻本,葉漢幾乎每次都能“不辱使命”,幫人贏回來。這些人就請葉漢吃飯或分紅,然后讓他傳授秘訣。但葉漢從不得意忘形,對“秘訣”總是很保密。在葉漢從童年向青年過渡的十多年間,賭博之風(fēng)越來越盛,廣東有無數(shù)人深染賭癮、深受賭害。他們把賭博當(dāng)做發(fā)財?shù)慕輳,把賭博當(dāng)做交際和消遣的方式。賭博的花樣也越來越多。天九牌可以打天九、推牌九、玩牛牌、開十二位、扭天九等等,變化多端;散子可以打雞、擲狀元籌、作升官圖、趕綿羊,層出無窮,自兩粒、三粒、四粒、六粒,皆可以作為賭具。在這賭博的旋風(fēng)中心,葉漢長到了18歲。盡管癡迷于賭博,但小學(xué)的門檻還是給他跨過去了,父母決定送他上中學(xué)。這所學(xué)校叫南武中學(xué),校規(guī)很嚴(yán),嚴(yán)禁學(xué)生參與賭博。在學(xué)校里和同學(xué)賭是很冒風(fēng)險的,如果被老師發(fā)現(xiàn),即使不被開除也得背個處分。離南武中學(xué)不遠(yuǎn)處有一所賭館,每當(dāng)深夜,賭館里傳出的嘈雜之聲,便十分清晰地傳到了葉漢耳中。他熬不住了,悄悄起床,翻圍墻出校,然后大搖大擺地走進(jìn)賭館,換好籌碼,朝最熱鬧的賭桌走去。如果賭贏了,他便用籌碼換出現(xiàn)金;賭輸了,則自認(rèn)晦氣。但無論贏輸,葉漢一般會在深夜12點前罷手,不會延至終局。在南武中學(xué)的3年,葉漢不知有過多少個像這樣的夜晚,學(xué)習(xí)成績自然好不到哪去,勉強熬了3年,他實在念不下去了,便退學(xué)回到了江門。父親早知道兒子不是讀書的料,很無奈地問他以后想干什么。葉漢想都沒想,脫口而出:“賭博。”父親愣愣地看著他,壓著一肚子的火氣,聽他往下說。“你別瞪著我,我天生就只會賭。賭博有什么不好?”葉漢飛快地說,“官府不正在倡導(dǎo)賭博嗎?就算是壞事也只能怨官府。再說,開賭場絕對比你開陶瓷鋪強。你別指望我會跟你開陶瓷鋪,要是逼我,我遲早得把這陶瓷鋪賣了,去開賭場!”父親一聽,這兒子沒得救了,陶瓷鋪絕不能交給他,還是得自己把它保住。既然他鐵了心,就隨他去好了。“既然你對賭博這么有興趣,我替你找份差事。到澳門去,怎么樣?”“太好了,我去!”葉漢興奮不已,滿口答應(yīng)。于是,父親把葉漢托付給自己的叔伯兄弟葉作鵬。這個世叔倒很賞識葉漢,說他是賭博怪才,賭術(shù)之精,泣鬼驚神;賭運之佳,菩薩弗如。不久,十七八歲的葉漢跟著葉作鵬踏上了澳門這塊充滿神秘色彩的土地。經(jīng)葉作鵬介紹,葉漢進(jìn)了澳門的“誠成賭場”。由于初來乍到,按規(guī)矩他只能從最低等的職位做起。但他到誠成賭場的時候,恰好遇到了骼寶部的總管,于是他被分派到中央酒店6樓工作,具體職責(zé)是擔(dān)任骸寶臺的“荷官”(負(fù)責(zé)搖骸的人)。葉漢擔(dān)任這份重要的工作后,勤奮鉆研,很快便嶄露頭角,一躍成為最出色的“荷官之星”。在葉漢風(fēng)頭正盛的時候,何鴻燊還是一個風(fēng)華正茂的青年,正在香港大學(xué)念書。之后十幾年里,葉漢先后“侍奉”過盧九、傅老榕兩代賭王。到了50年代初,因種種胡齲,葉漢斬斷了與傅老榕的恩義,決定釜底抽薪、虎口奪食,染指傅老榕、高可寧兩家壟斷近20載的澳門賭權(quán)。1958年、1959年,葉漢兩度與傅老榕、高可寧主持的泰興公司爭奪澳門賭牌,但都以失敗告終。直至新澳督上任,葉漢希望重燃,組建了自己的“夢之隊”,并拉來著名的花花公子葉德利加盟。葉德利又拉來另一個人壯膽助拳,這個人就是何鴻燊。何鴻燊對澳門賭場的恩恩怨怨一無所知,葉德利只對他說,有個很神奇的人物邀請他回澳門合伙做一番宏大事業(yè),至于是什么事業(yè),葉德利賣了個關(guān)子,說要等他回澳門后再細(xì)談。何鴻燊聽了有些心動,但又很矛盾。他答應(yīng)葉德利考慮考慮再作決定。葉德利是何鴻燊的妹夫,原籍廣東梅縣,出生于印尼。1940年在越南西貢與何鴻燊的妹妹何婉婉結(jié)婚。后來在香港英資國民收銀機公司任職。因年少輕狂,是香港有名的花花公子。不久,他又去了澳門,因熱愛賽車,在澳門創(chuàng)立車隊,力促澳門賽車運動。葉德利在賽車圈子里很有名氣,有“格蘭披治先生”之稱。葉德利還是一個語言天才,懂得好幾國語言。何鴻燊對這位妹夫原本沒有多大好感,為何被他幾句話就說動心了呢?葉德利的口才真有這么好嗎?其實,何鴻燊早就有殺回澳門的念頭,想要一雪幾年前被擠出澳門之恥。葉德利這次主動找上門來,正迎合了他的心意。這天,何鴻燊回到小白宮,興奮地對黎婉華說:“我想回澳門了,你不是也一直想著回澳門嗎?我?guī)慊厝ァ?rdquo;黎婉華有些驚訝,也有些不解,問道:“你是陪我回澳門休整幾天呢,還是去發(fā)展事業(yè)?莫非是要兌現(xiàn)你的承諾,去主教山上為我修房子?”何鴻燊笑道:“你說得對,既要回去為你修房子,也要發(fā)展事業(yè)。”“能回澳門,我很高興。可是,澳門這個彈丸之地并不適合發(fā)展房地產(chǎn)呀。去了澳門,香港這邊怎么辦?”黎婉華為丈夫的事業(yè)感到擔(dān)心。“我將放棄房地產(chǎn),在澳門發(fā)展一項全新的事業(yè)。”何鴻燊之所以這么說,是因為他早對澳門的形勢進(jìn)行過細(xì)致的分析。現(xiàn)在澳門炒得最熱的有兩件生意,一是倒賣走私黃金,一是爭奪經(jīng)營博彩業(yè)牌照。其中,最大的一塊餡餅是開賭場,經(jīng)營博彩業(yè)。報刊上天天爆炒爭奪戰(zhàn)的激烈狀況,雖然葉德利沒有直接告訴他是去經(jīng)營博彩業(yè),但何鴻染已經(jīng)猜到了七八分。葉德利在越南西貢時就曾涉足賭場,到澳門后也與人合伙開賭場,與葉德利合作,要么是開車行,要么是開賭行。從澳門當(dāng)時的熱度來看,開賭行的可能性最大。對博彩這件事,不僅何鴻燊注意到了,連平時幾乎不出門的黎婉華也猜想到了。她從報紙上得到不少信息,對何鴻染即將從事的所謂新事業(yè)稍加猜測,心中就已經(jīng)有了底。她問道:“你是不是看中了現(xiàn)在爭奪得最激烈的博彩業(yè)?”“我的妻子真是聰穎過人呀!可這是一件極不容易做的事啊。”何鴻燊嘆道。黎婉華說:“只要是你做出的選擇,不管有多大困難,我者鏗決支持你!”何鴻燊輕撫著妻子的雙肩,點了點頭。他終于下定決心,殺回澳門去。
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