在飛逝而去的八年中，我認(rèn)真分析了我的朋友——夏洛克•福爾摩斯的探案方法，我的日記記錄有他的七十多起類(lèi)型迥異的離奇案例。在這些案例中，許多是悲劇結(jié)局的，有一些則是喜劇性的，絕大部分案例的案情是稱(chēng)得上離奇古怪的，但絕對(duì)沒(méi)有一則案例是平淡無(wú)奇的。這是因?yàn)樗ぷ鞯哪康呐c其說(shuō)是為了酬金，不如說(shuō)是源自他對(duì)破解各種復(fù)雜案情的熱情。他拒絕甚至是不屑于調(diào)查那種平淡無(wú)奇的案件，只熱衷于調(diào)查那些近乎匪夷所思的案子。在所有這些荒誕離奇的案例中，我實(shí)在記不起還有哪一例會(huì)比住在薩里郡斯托克莫蘭的名門(mén)望族——羅伊洛特家族的案子更加令人難以置信的了。這個(gè)案件發(fā)生在我和福爾摩斯先生剛剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候，我們兩個(gè)單身漢在貝克街合租了一套公寓。我原本想早點(diǎn)兒把這個(gè)案例記錄下來(lái)，但是當(dāng)時(shí)我作出過(guò)嚴(yán)守秘密的保證，因此我一直對(duì)此事保持沉默。一直到上個(gè)月，我曾對(duì)她作出過(guò)承諾的那位女士非常不幸的離開(kāi)了人世，至此，這個(gè)約定也就自動(dòng)解除了。今天，可以說(shuō)是該將事實(shí)真相大白于天下的時(shí)候了，因?yàn)橹拔乙泊_實(shí)有所耳聞，現(xiàn)在社會(huì)上廣泛地流傳著各種關(guān)于格里姆斯比•羅伊洛特醫(yī)生的真實(shí)死因的謠言。那些不切實(shí)際的謠傳真的比事實(shí)的真相還要聳人聽(tīng)聞。
說(shuō)起來(lái)那好像是一八八三年四月初的一天，早上我一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)夏洛克•福爾摩斯竟然已經(jīng)一切收拾站在了我的床邊。實(shí)際上，他是一個(gè)愛(ài)睡懶覺(jué)的人，然而我確信在壁爐架上的時(shí)鐘才剛剛指向七點(diǎn)一刻，我是一個(gè)生活習(xí)慣非常有規(guī)律的人，對(duì)于他過(guò)早的來(lái)打擾我心里有些訝異，于是我有些詫異地沖他眨了眨眼睛，準(zhǔn)備起床。
“我很抱歉，把你叫醒了，華生，"他說(shuō)，“但是，滑稽的是你我今天早上都注定會(huì)被吵醒，早些時(shí)候赫德森太太就被敲門(mén)聲吵醒了，她好像有些生氣報(bào)復(fù)似地來(lái)吵醒我，現(xiàn)在又輪到我來(lái)把你叫醒。”
“那么我能知道究竟發(fā)生了什么嗎——失火了嗎？”
“當(dāng)然不是，今天早上來(lái)了一位委托人，哦！好像還是一位年輕的女士，她看起來(lái)情緒非常的激動(dòng)，并且執(zhí)意堅(jiān)持要見(jiàn)我。她現(xiàn)在已經(jīng)在會(huì)客廳等候了。你要相信，一位年輕的女士在這么早的清晨就得奔波在這個(gè)偌大的都市，甚至于把還在夢(mèng)鄉(xiāng)的我們從床上吵醒，我堅(jiān)信那一定是因?yàn)榘l(fā)生了非常緊急的事情，她是不得以才來(lái)找我們幫忙的。如果這真的是一件非常詭異奇特的案件，那么，我肯定你也一定希望第一時(shí)間就了解整個(gè)案件的情況。所以我就自作主張把你從睡夢(mèng)中吵醒，給你這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)了解這個(gè)有趣的案件。”
“哦，我的老兄，真是感謝你！要知道我是無(wú)論如何也不會(huì)放掉這個(gè)機(jī)會(huì)，錯(cuò)過(guò)一個(gè)精彩的案子的。”
我最熱衷的就是在一旁觀察福爾摩斯非常專(zhuān)業(yè)地進(jìn)行調(diào)查工作，我欣賞他無(wú)論案件看起來(lái)多么不合常理，多么的復(fù)雜，他總是能夠迅速地做出推論，就好像他只是單憑直覺(jué)而做出的，但是實(shí)際上他做出的每個(gè)結(jié)論都是建立在縝密的邏輯推理之上的。他從來(lái)都是依靠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嬐评韥?lái)為那些委托他解決疑難問(wèn)題的人偵破案件。于是我匆匆起身，迅速的穿衣洗漱，用很短的時(shí)間就準(zhǔn)備完畢，跟福爾摩斯一起來(lái)到了樓下的會(huì)客廳。他提到的那位年輕女士此時(shí)正端坐在窗前，她看到我們走進(jìn)房間便站起了身，隨著她的動(dòng)作我看到她穿了一件黑色外套，還帶著厚厚的面紗。
“很高興見(jiàn)到你，小姐，"福爾摩斯愉快地和她打著招呼并介紹道，“我就是夏洛克•福爾摩斯。你看到的這位是我最好的朋友兼忠實(shí)伙伴華生醫(yī)生。在他面前，你完全不必有所顧慮，就像單獨(dú)面對(duì)我說(shuō)話(huà)一樣。哈哈！赫德森太太想得真是周到，這么早就已經(jīng)把壁爐燒旺了。來(lái)大家往壁爐旁邊坐，這樣會(huì)暖和一點(diǎn)。哦，上帝，你在發(fā)抖，我馬上叫人給你端一杯熱咖啡。”
那女人輕輕地將椅子向壁爐旁邊挪了一下，低聲說(shuō)“我不是因?yàn)楦杏X(jué)冷才發(fā)抖的。”
“那么，究竟是為什么呢？”
“福爾摩斯先生，我是因?yàn)樘ε绿謶至恕?rdquo;她一邊說(shuō)著，一邊掀起了面紗，面紗下的她臉色蒼白，神情沮喪，雙眼不安的左右張望，酷似被獵人追逐的羔羊。實(shí)際上她的身材相貌應(yīng)該只有三十歲，但她臉龐憔悴，精神萎靡，甚至于在她的頭發(fā)中夾雜著幾根不屬于她這個(gè)年紀(jì)的白發(fā)，足以看出，她確實(shí)是整日生活在惶惶不安之中，單薄的身形引人憐憫。我將目光轉(zhuǎn)向夏洛克•福爾摩斯，只見(jiàn)他猶如蒼鷹般的銳利目光迅速地從上到下打量了她一下。
“你不用再害怕了，”他微微探身向前，輕輕地拍拍她的手臂，安慰她說(shuō)，“請(qǐng)相信我，我們很快就會(huì)把這件事情調(diào)查清楚地，如果我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)的話(huà)，你是一大早就坐火車(chē)過(guò)來(lái)的。”
“難道，你認(rèn)識(shí)我？”
“當(dāng)然不是，我留意到有一張回程車(chē)票的后半截在你左手的手套里。這說(shuō)明你一定是很早就動(dòng)身出發(fā)的，而且在此之前，你還需要乘坐雙輪單馬車(chē)行駛一段非常長(zhǎng)的路程才能到達(dá)火車(chē)站，而且我肯定那條路非常的崎嶇泥濘。
那位女士非常的吃驚，她疑惑地凝視著福爾摩斯。
“不必如此驚訝，親愛(ài)的小姐，"他笑了笑說(shuō)。“這里面沒(méi)什么奧妙，你瞧，你的左臂上濺上了許多泥點(diǎn)。而且我觀察過(guò)這些痕跡都是新沾上去的。要知道除了雙輪單馬車(chē)以外，沒(méi)有什么其它的車(chē)輛還能把你的外套濺上泥點(diǎn)，而且我肯定你坐在車(chē)夫左面，因?yàn)橹挥心莻�(gè)位置才能夠?yàn)R到泥。”
“我不管你是怎么得到這些結(jié)論的，但是你說(shuō)得完全符合事實(shí)，"她說(shuō)，“我今天早上六點(diǎn)鐘之前就出發(fā)了，我乘著一輛雙輪單馬車(chē)用了將近二十分鐘才到達(dá)萊瑟黑德，然后我馬上搭開(kāi)往滑鐵盧的第一班火車(chē)往這邊趕。先生，我真的受不了了，你都無(wú)法想象我的恐懼，我快要發(fā)瘋了。我真的不知道該怎么辦，這世上就只有那么一個(gè)人關(guān)心我，可是我知道他雖然想幫我可也無(wú)能為力。除此之外，再?zèng)]有人可以幫我了，但是，福爾摩斯先生，我知道你能夠幫我，我聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)你，我從法林托歇太太那兒聽(tīng)說(shuō)，你曾經(jīng)在她最困難的時(shí)候幫助過(guò)她。于是我就從她那兒打聽(tīng)到你就住在這里。噢，先生，我求求你也能夠幫幫我好嗎？就讓我脫離這永無(wú)止境的黑暗深淵吧。雖然，目前我還沒(méi)有能力報(bào)答你對(duì)我的幫助，但是還有一個(gè)月或一個(gè)半月，我就要結(jié)婚了，一旦我結(jié)婚了我的收入就會(huì)歸我自己支配，那時(shí)候我會(huì)馬上償還你的酬勞，我決不會(huì)做一個(gè)忘恩負(fù)義的人的。”
福爾摩斯沒(méi)有回她，他轉(zhuǎn)身走向了辦公桌，打開(kāi)鎖著的抽屜，從中取出一本小小的筆記本，隨手翻閱了幾下。
“法林托歇，"他說(shuō)，“哦，我還記得，那是一起與貓兒眼寶石女冠冕有關(guān)的案子。對(duì)了華生，我記得那還是你搬來(lái)跟我一起住之前的事呢。小姐，你完全不用擔(dān)心我對(duì)這個(gè)案件很感興趣，而且我很樂(lè)意為您效勞，我會(huì)竭盡全力，正如當(dāng)初幫助法林托歇太太一樣。至于酬勞，我想我調(diào)查整個(gè)事件來(lái)龍去脈的過(guò)程就是上帝給我的最好的酬勞；但是，如果你實(shí)在感覺(jué)過(guò)意不去的話(huà)，你可以隨意支付我一些在破案過(guò)程中可能付出的費(fèi)用�，F(xiàn)在就請(qǐng)你把一切有助于我破解這個(gè)案件的線(xiàn)索詳細(xì)地告訴我吧。”
“這說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)了”年輕的女士回答道，“使我惶恐焦慮的是我每天生活在惴惴不安之中，但我卻不知道究竟是什么使我處于這種不安的境地。但我的疑慮并不是完全沒(méi)有根據(jù)的，雖然這些根據(jù)在別人看起來(lái)可能是微不足道的。我曾對(duì)很多人說(shuō)過(guò)，但，即使是他——最能給予我信賴(lài)和幫助的人，也把我告訴他的關(guān)于這件事的一切看作是一個(gè)神經(jīng)質(zhì)的女人的荒誕想法。即使他沒(méi)有直接言明，但是，我依然能夠從他的回應(yīng)與躲閃的神情中看出。我聽(tīng)說(shuō)，福爾摩斯先生，你能看透人們心中的黑暗之處。請(qǐng)你告訴我，在這種危機(jī)籠罩之下，我該如何是好。”
“我在十分專(zhuān)注地聽(tīng)你講，小姐。”
“我叫海倫•斯托納，我有一個(gè)繼父，他是位于薩里郡西部邊界的斯托克莫蘭的羅伊洛特家族——英國(guó)最古老的家族之一——的最后的一個(gè)生存者，現(xiàn)在我們住在一起。”
福爾摩斯點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“對(duì)于這個(gè)家族我并不陌生”。
“這個(gè)家族可以說(shuō)是當(dāng)時(shí)英倫最富有的家族之一，它的產(chǎn)業(yè)龐大，所占領(lǐng)域北至伯克郡，西至漢普郡，甚至超出了本郡的邊界。但是，到了上個(gè)世紀(jì)，由于連續(xù)四代繼承人都屬生性奢侈無(wú)度、好賭成性之輩，以至于到了攝政時(shí)期被最后一任繼承者揮霍的家徒四壁。最終撒克遜家族只剩幾畝土地和一座被典押的所剩無(wú)幾的二百年的古老邱宅。時(shí)至今日那里只剩下一個(gè)空有撒克遜家族名號(hào)卻過(guò)著與其他沒(méi)落家族一樣悲慘生活的地主。但是我的繼父，也就是那位地主的獨(dú)生子卻認(rèn)識(shí)到他應(yīng)該改變自己所處于的環(huán)境，于是從一位親戚那里借到一筆錢(qián)，他用這筆錢(qián)外出學(xué)習(xí)并取得了一個(gè)醫(yī)學(xué)學(xué)位，之后出國(guó)到了加爾各答，并且憑借他高超的醫(yī)術(shù)和高尚的醫(yī)德，使他的事業(yè)取得了極大成功�？刹恍业氖�，家里多次被盜，使他非常憤怒，以至于毆打管家致死，也因此險(xiǎn)些被判處死刑。雖然他逃脫了死刑的懲罰但他仍然被判處長(zhǎng)期監(jiān)禁。后來(lái)，他終于返回了英國(guó)，卻從此變成了一個(gè)喜怒無(wú)常、自暴自棄的人。”
“我的母親是孟加拉炮兵司令斯托納少將的年輕遺孀，斯托納太太，父親去逝后，留給母親一筆巨大的遺產(chǎn)，并且每年的進(jìn)項(xiàng)不少于一千英鎊。在那之后母親帶著當(dāng)時(shí)兩歲的我和孿生姐姐朱莉婭，嫁給了此時(shí)身在印度的羅伊洛特醫(yī)生。母親再婚后不久，就立下遺囑：只要羅伊洛特醫(yī)生在我們結(jié)婚后，每年能夠給我們一定數(shù)目的金錢(qián)，母親名下的所有財(cái)產(chǎn)將轉(zhuǎn)贈(zèng)給他。后來(lái)在我們回英倫不久后，母親便在八年前的克魯附近的火車(chē)事故中喪生了。在這之后，羅伊洛特醫(yī)生放棄了在倫敦重新行醫(yī)的想法，和我們一起回到了斯托克莫蘭祖先留下的舊宅里生活。我原本以為我母親遺留的錢(qián)足以使我們今后的生活衣食無(wú)憂(yōu)。”
“但是我沒(méi)有想到，就是在這段時(shí)間里，我們的繼父竟然像完全變了一個(gè)人，變得可怕極了。最開(kāi)始，鄰居們非常高興看到斯托克莫蘭的羅伊洛特的后裔能夠回到這古老家族的邸宅。可是沒(méi)想到他完全失去了從前和藹可親的性情，整日把自己關(guān)在屋子里，深居簡(jiǎn)出，不愿與人交往，不管是對(duì)誰(shuí)都是一副窮兇極惡地嘴臉與之爭(zhēng)吵。我可以理解因?yàn)樵谖业睦^父的家族中遺傳這種幾近瘋狂的暴戾脾性，而且繼父在過(guò)去的很長(zhǎng)一段時(shí)間里都居住在炎熱的熱帶地區(qū)，我想這種復(fù)雜的天氣也導(dǎo)致了他殘暴脾氣的加劇。你無(wú)法想象他自己挑起了多少次令人丟臉的鬧劇。其中有兩次，他甚至鬧到了違警罪法庭�，F(xiàn)在，村里的人見(jiàn)了他都唯恐避之不及。人們不愿意看到他，對(duì)他無(wú)不敬而遠(yuǎn)之，要知道他可是一個(gè)力大無(wú)窮的人，一旦把他惹怒，后果真的是無(wú)法想象的。”
“上個(gè)星期他竟然把村里的鐵匠從欄桿上扔進(jìn)了小河，無(wú)奈我只能花掉了我所有的積蓄，才平息了對(duì)方的怨氣，希望他們不要為難我的繼父。現(xiàn)在我的繼父就只和那些到處流浪的吉卜賽人交往。他讓那些流浪者在我們家的那幾塊土地上安營(yíng)扎寨，建造他們的領(lǐng)地。他好像成為了他們的首領(lǐng)，他現(xiàn)在每天都會(huì)到他們的帳篷里去，當(dāng)然也只有那些流浪還能夠接受他。甚至有時(shí)候繼父竟然隨同他們一起出去流浪，一出去就是數(shù)周之久。曾經(jīng)有一位記者送給他一只印度獵豹和一只狒狒，他現(xiàn)在對(duì)這些印度的動(dòng)物有著近乎狂熱的熱愛(ài)�，F(xiàn)在他把它們當(dāng)做寵物，任由這兩只動(dòng)物在他家里甚至是村子里肆無(wú)忌憚的來(lái)來(lái)去去，村里人不但害怕繼父甚至于連他養(yǎng)的動(dòng)物也一樣害怕。”
“我說(shuō)了這么多，相信你們應(yīng)該能夠想象我和可憐的姐姐朱莉婭過(guò)的究竟是什么日子了吧，我們的生活里沒(méi)有任何樂(lè)趣。因?yàn)槔^父的原因根本沒(méi)有外人會(huì)愿意跟我們交往，我們只能終日生活在寂寞里，在過(guò)去很長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)期里，我們只能終日勞作。我可憐的姐姐年僅三十歲就已經(jīng)悲哀的離開(kāi)了人世。她是那么的年輕卻和我一樣早已經(jīng)是兩鬢斑白了。”
“難道，你的姐姐已經(jīng)去世了？”
“是啊，我不得不傷心的說(shuō)在兩年前她就死去了，我正是想要對(duì)你說(shuō)關(guān)于她去世的事。我想你可以理解，我所敘述的我們的境遇讓我們過(guò)著與世隔絕的生活，我們根本沒(méi)有可能結(jié)交年齡相當(dāng)?shù)匚幌嗤呐笥选＿�好，我們有姨媽霍洛拉•韋斯法爾小姐，她是我們母親一起長(zhǎng)大的好姐妹，就住在哈羅附近，我們偶爾會(huì)到她家去做客，排解一下心中的寂寞。兩年前，如往常一般朱莉婭在圣誕節(jié)的時(shí)候到姨媽家去做客，在那里姐姐很幸運(yùn)的認(rèn)識(shí)了一位領(lǐng)半薪的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)少校，他們相愛(ài)了并決定結(jié)婚。我姐姐回來(lái)后，就把這件事告訴了繼父，繼父聽(tīng)說(shuō)后表示贊成這樁婚約，于是大家都高興的籌備起了婚禮。但是就是在預(yù)定舉行婚禮之前不到兩周的時(shí)候，不幸的事情發(fā)生了，上天竟然奪去了我唯一的親人的生命，我們?nèi)慷枷萑氲搅吮串?dāng)中。”
在那位女士的敘述過(guò)程中，福爾摩斯一直將背靠在椅背上，微微閉著眼睛，他將頭靠在椅背靠墊上。但是聽(tīng)到這里他半睜開(kāi)眼，看了一眼那位女士。
“請(qǐng)把具體細(xì)節(jié)詳細(xì)的說(shuō)一下。”他說(shuō)。
“這對(duì)我來(lái)說(shuō)十分容易，因?yàn)樵谀腔炭值臅r(shí)間里發(fā)生的所有的事，都已經(jīng)植入在我的腦海中揮之不去了。我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，莊園的舊宅是非常久遠(yuǎn)的，耳房現(xiàn)在只有一側(cè)住著人。而住人一側(cè)的耳房屬于一樓為臥室，中間為起居室型結(jié)構(gòu)。羅伊洛特醫(yī)生的房間在臥室中的第一間，我姐姐臥室在其次，我自己的是第三間。這些房間是完全隔絕的，但是臥室唯一的共同點(diǎn)卻是房門(mén)的朝向都是面向公共走廊的。我的陳述表達(dá)的明確嗎？”
“十分明確。”
“草坪在三個(gè)房間的窗子正對(duì)的方向。悲劇發(fā)生的那個(gè)晚上，雖然羅伊洛特醫(yī)生很早就回到了房間，但我們知道他并沒(méi)有馬上休息，因?yàn)槲医憬阍诋?dāng)晚來(lái)到我的房間待了一些時(shí)間，原因就是無(wú)法忍受羅伊洛特醫(yī)生那濃郁的印度雪茄的煙味。在此期間，姐姐和我聊了一些有關(guān)婚禮的瑣事，我們聊到了大約十一點(diǎn)鐘，姐姐就起身回房了，有些奇怪的地方便是，在她離開(kāi)之前曾問(wèn)過(guò)我：
“‘對(duì)了，海倫，’她說(shuō)，‘你有沒(méi)有在夜深人靜的時(shí)候聽(tīng)到過(guò)有人吹口哨?’”
“‘從來(lái)都沒(méi)有啊。’我說(shuō)。”
“‘我想在你睡覺(jué)的時(shí)候，應(yīng)該不可能聽(tīng)到吹口哨的聲音吧？’”
“‘那當(dāng)然不會(huì)了，但是你為什么要問(wèn)這個(gè)呢’”
“‘最近這幾天我總是在大約清晨三點(diǎn)鐘左右聽(tīng)到聲音很小但卻非常清晰的口哨聲。你也知道我是一個(gè)睡不沉的人，所以總是會(huì)被吵醒。我實(shí)在聽(tīng)不出那聲音是來(lái)自哪里，或許是從隔壁房間傳來(lái)的，當(dāng)然也可能來(lái)自草坪。我當(dāng)時(shí)就想問(wèn)問(wèn)你是不是也聽(tīng)到了這口哨聲，直到今天才想起來(lái)問(wèn)你。’”
“‘沒(méi)有，我沒(méi)聽(tīng)到過(guò)。我想一定是醫(yī)生收留的那群討厭的流浪漢。’”
‘對(duì)，很有可能。但是我想不通的是既然是從草坪那兒傳來(lái)的，那么你為什么會(huì)聽(tīng)不到。’
“‘啊哈，我想那一定是因?yàn)槲宜X(jué)睡得太沉了。’”
“‘好啦，這些都是些無(wú)關(guān)緊要的事。’她扭過(guò)頭笑著對(duì)我說(shuō)，然后隨手幫我把我的房門(mén)關(guān)上。過(guò)了一會(huì)兒，我就聽(tīng)到了她拿鑰匙開(kāi)門(mén)鎖進(jìn)房間后又關(guān)門(mén)的聲音。”
“你說(shuō)什么？”福爾摩斯說(shuō)，“你們夜里總是把自己鎖在屋子里睡覺(jué)嗎？這是你們的習(xí)慣嗎？”
“對(duì)啊。”
“可是這是為什么呢？”
“繼父養(yǎng)了一只印度獵豹和一只狒狒，我和姐姐一點(diǎn)也不喜歡它們，要是不把門(mén)鎖上，我們會(huì)感到恐懼而無(wú)法入眠的。”
“哦，原來(lái)是這么回事。那么請(qǐng)你繼續(xù)說(shuō)下去。”
“那天晚上，我難以入睡。我總感覺(jué)有種暴風(fēng)雨來(lái)臨前的壓抑氛圍壓迫著我。人們都說(shuō)孿生姐妹是心靈相通的，或許你無(wú)法想象那種心有靈犀的程度，可我似乎真的在那晚感應(yīng)到了姐姐的悲慘結(jié)局。我清晰的記得那是一個(gè)雷雨交加的夜晚，狂風(fēng)怒吼伴隨著傾盆大雨肆無(wú)忌憚的吹打著門(mén)窗，似乎預(yù)示著這是一個(gè)不平靜的夜晚。突然，在電閃雷鳴聲中，一聲女人驚恐的尖叫劃破長(zhǎng)空，我確信那是我姐姐的聲音。我毫不遲疑的從床上跳起，隨手撤了一塊披巾，就沖向了房間。就在我打開(kāi)房門(mén)的瞬間，我竟聽(tīng)到了一聲輕輕的就像我姐姐跟我說(shuō)過(guò)的那樣的口哨聲，隨即，又聽(tīng)到哐啷的一聲金屬撞擊所發(fā)生的聲音。我沒(méi)有多想順著過(guò)道向我姐姐的房間跑過(guò)去，這時(shí)候我看見(jiàn)我姐姐的門(mén)鎖已經(jīng)打開(kāi)了，房門(mén)在黑暗中緩慢地移動(dòng)著。我真的嚇傻了，瞪著雙眼盯著房門(mén)我真怕會(huì)有什么東西從門(mén)里出來(lái)。借著微弱的過(guò)道燈光，我看見(jiàn)我姐姐出現(xiàn)在了房門(mén)口，她由于驚恐早已是面如死灰，雙手顫抖的摸索著，整個(gè)身體無(wú)助的戰(zhàn)栗處于瀕臨崩潰的邊緣。我快步跑上前去，雙手僅僅的擁住了她。這時(shí)她似乎再也無(wú)力支撐。頹然地跌倒在我懷中，雙膝著地。她似乎飽受著劇痛的折磨身體來(lái)回扭動(dòng)著，她的四肢可怕地抽搐。起初我以為她已經(jīng)神智不清了，可是當(dāng)我擁抱著她呼喊她時(shí)，她突然發(fā)出了一聲凄厲的叫喊，那叫聲真是讓我心都碎了。她喊的是：‘啊，海倫！帶子！……是那條帶子！那條帶斑點(diǎn)的帶子！……’她似乎還想說(shuō)些什么，可再也吐不出一個(gè)字，她把手舉在空中，直直的指向醫(yī)生的房間，但是抽搐再次發(fā)作，她說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。我發(fā)瘋般的跑向繼父的房間，大聲的叫喊我的繼父，這時(shí)他正穿著睡衣急急忙忙地往外趕。等到他來(lái)到我姐姐身邊時(shí)，我姐姐已經(jīng)昏迷不醒了，繼父給姐姐灌了幾口白蘭地，村里的醫(yī)生也趕來(lái)了，可這一切都已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事了，姐姐已經(jīng)奄奄一息了，她到離開(kāi)人世之前一直處于昏迷狀態(tài)再也沒(méi)有醒來(lái)，我那親愛(ài)的姐姐就是以這種悲慘的形式離開(kāi)了人世。”
“請(qǐng)?jiān)徫颐懊恋拇驍啵?quot;福爾摩斯說(shuō)，“你能夠確定你聽(tīng)到的是口哨聲和金屬碰撞的聲音嗎？你能確定嗎？”
“本郡驗(yàn)尸官在調(diào)查時(shí)也曾問(wèn)過(guò)我這個(gè)問(wèn)題。我能確定我是聽(tīng)到的，那個(gè)夜晚給我的印象我是永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記的�？墒悄且驳拇_是一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，狂暴的風(fēng)雨在空中怒吼，我也有可能聽(tīng)錯(cuò)。”
“那你姐姐死前穿的是什么衣服？”
“最后我看見(jiàn)她時(shí)她穿的是睡衣。我在她的右手里發(fā)現(xiàn)了一根燒焦了的火柴棍，左手里還拿著一個(gè)火柴盒。”
“這說(shuō)明在事發(fā)的當(dāng)晚，她用火柴照明，檢查過(guò)四周，這一線(xiàn)索非常重要。驗(yàn)尸官檢查尸體有什么結(jié)論呢？”
“由于羅伊洛特醫(yī)生臭名昭著的行為，驗(yàn)尸官非常認(rèn)真地調(diào)查了這個(gè)案子，但是遺憾的是他根本找不出導(dǎo)致姐姐死亡的原因。我能夠證明，姐姐睡覺(jué)時(shí)房門(mén)總是反鎖的，窗子上也安裝了帶有寬鐵杠的老式百葉窗，每天晚上都會(huì)關(guān)的非常嚴(yán)實(shí)。而四面墻壁我們也認(rèn)真地敲過(guò)，實(shí)際上它們非常的堅(jiān)固，我們甚至連地板也徹底檢查了，可結(jié)果也是一樣。煙囪倒是很寬闊，可是也已經(jīng)用了四個(gè)大鎖環(huán)閂上了。這些都說(shuō)明我姐姐在遇害的時(shí)候，只有她一個(gè)人在房間里。更不可思議的是，她身上根本沒(méi)有任何暴力的痕跡。”
“那有沒(méi)有中毒的跡象呢？”
“醫(yī)生們也做了檢查，可結(jié)果仍是一無(wú)所獲。”
“那么，能說(shuō)說(shuō)你的想法嗎，你覺(jué)得你姐姐的死因是什么呢？”
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