當(dāng)我們聽完音樂走出來的時(shí)候，他說：“你是不是想要回家？”
“確實(shí)是時(shí)間了。”
“我恐怕還得費(fèi)幾個(gè)小時(shí)才能完成所有的事。紅頭發(fā)的怪事是樁重大案件。”
“你是怎么得知的呢？”
“我已經(jīng)知道有人正在密謀策劃一樁重大罪案。我必須在這之前阻止他們。但是，今天是星期六，事情很復(fù)雜。今晚我需要你的幫忙。”
“什么時(shí)間？”
“十點(diǎn)鐘怎么樣。”
“那我十點(diǎn)到貝克街就是了。”
“謝謝你了華生。幾萬這確實(shí)是件危險(xiǎn)的事情，為以防萬一，帶著你的手搶過來吧。”隨即他向我擺了擺手，轉(zhuǎn)過身立即消失在茫茫夜色中。
我相信自己的智商，我這個(gè)人并不比我的朋友們愚鈍，但是，在我和夏洛克•福爾摩斯的交往中，我總感覺到一種壓力：我自己太笨了。就拿這件事來說吧，他聽到的我也都聽到了，他見到的我也都見到了，但是現(xiàn)在看來他已經(jīng)分析明白了整件事的來龍去脈，甚至預(yù)料到將要發(fā)生的事；而在我看來，我什么也看不透，我只是覺得整件事都是荒唐可笑的。當(dāng)我乘車回到我在肯辛頓的家時(shí)，我又把事情由始至終重新梳理了一遍，從抄寫《大英百科全書》的那個(gè)紅頭發(fā)人的荒唐可笑的遭遇，到去實(shí)地偵查薩克斯—科伯格廣場(chǎng)，到福爾摩斯和我分手時(shí)對(duì)我所說的那番憂心忡忡的話。要在今夜行動(dòng)究竟是怎么一回事？為什么要我?guī)淦魅�？我們�?zhǔn)備到哪里去？去干什么？我從福爾摩斯那里得到暗示，當(dāng)鋪老板的那個(gè)臉龐光滑的伙計(jì)是很難對(duì)付的，這家伙可是非常的狡猾。我試圖將這些聯(lián)系起來，卻總是以失敗告終，最后索性放棄了思考，決定在今晚一探究竟。
晚上九點(diǎn)一刻我從家里準(zhǔn)時(shí)動(dòng)身，我走的是穿過公園的那條路，之后我又穿過了牛津街然后到達(dá)貝克街。我到達(dá)的時(shí)候兩輛雙輪雙座馬車停在門口。當(dāng)我走進(jìn)過道的時(shí)候，我聽到從樓上傳來的聲音，今夜可真是熱鬧。我走進(jìn)福爾摩斯的房間里，看見他正和兩個(gè)人談得很熱烈。我認(rèn)出其中一個(gè)人是警察局的官方偵探彼得•瓊斯；另一個(gè)是面黃肌瘦的高個(gè)子男人，他頭戴一頂光澤閃閃的帽子，身穿一件厚厚的、非常講究的禮服大衣。
福爾摩斯說：“好極了，我們的人都到齊了。”他一面說話一面把他扣上了他粗呢上衣的扣子，并從架上去下了他那根笨重的打獵鞭子。他又說：“華生，我想蘇格蘭場(chǎng)的瓊斯先生你是認(rèn)識(shí)的吧？讓我介紹你認(rèn)識(shí)梅里韋瑟先生，他也是我們今晚冒險(xiǎn)行動(dòng)的伙伴。”
瓊斯傲慢地說：“你瞧，我們?cè)俅未顧n在一起追捕了。我們這位朋友是追捕的高手。他只需要一條老狗去幫助他把獵物捕獲。”
梅里韋瑟卻悲觀地說：“真希望今晚不要白忙一場(chǎng)。”
那個(gè)警探貌似非常專業(yè)的說：“先生，你應(yīng)當(dāng)相信福爾摩斯先生才對(duì)，他在偵探方面是有自己的一套方法的。這套辦法，除了有些太過理論化和異想天開之外，還是說得過去的，這說明他還是具有成為一名偵探所需要的素質(zhì)的。就像肖爾托兇殺案和阿格拉珍寶大盜竊案，他都用他獨(dú)到的方法判斷的比官方偵探還要準(zhǔn)確。這并不是我夸大其詞。”
那個(gè)陌生人并沒有反駁說：“瓊斯先生，我相信你的眼光。但是今晚，我還是有重大的損失，我錯(cuò)過了打橋牌的時(shí)間，要知道這可是我二十七年來頭一次星期六晚上不打橋牌。”
夏洛克•福爾摩斯說：“我想你不會(huì)后悔的，今天晚上你會(huì)發(fā)現(xiàn)這是你有生以來見過的最震撼人心的場(chǎng)面。梅里韋瑟先生，如果今晚是一場(chǎng)賭局的話，賭注約值三萬英鎊；而瓊斯先生，對(duì)你來說，賭注是你想要逮捕的人。
“約翰•克萊是個(gè)殺人犯、盜竊犯、搶劫犯、詐騙犯，很年輕，梅里韋瑟先生，雖然年輕，但他是這伙罪犯的頭頭。我認(rèn)為逮捕他是今晚最重要的事情之一，他是個(gè)值得注意的人物。這個(gè)年紀(jì)輕輕的約翰•克萊，家境殷實(shí)，他的祖父是王室公爵，他本人在伊頓公學(xué)和牛津大學(xué)讀過書。他非常聰慧過人，而且行蹤不定。這個(gè)城市似乎到處都留下了他的蹤跡，但是，你卻別想找到他。他是個(gè)怪異的人，也許他一個(gè)星期在蘇格蘭砸爛一個(gè)兒童床，而下一下星期卻在康沃爾籌款興建一個(gè)孤兒院。我跟蹤他多年了，就是一直未能見他一面。
“那么我也應(yīng)該介紹一下，我也和這個(gè)約翰•克萊交過一兩次手。我同意你剛才的描述，他是個(gè)盜竊集團(tuán)的頭子。好啦，先聊到這吧，現(xiàn)在已經(jīng)十點(diǎn)多，我想我們應(yīng)該出發(fā)了。那么你們兩位請(qǐng)乘坐第一輛馬車，而我和華生會(huì)坐第二輛馬車跟著。”
馬車行駛在漫長的道路上，在此期間夏洛克•福爾摩斯很少講話；他隨意的靠在車廂座位的靠背上，口里還哼著今天下午我們一起聽過的樂曲。馬車緩緩地行駛在漫無盡頭、迷霧層層卻點(diǎn)著許多煤氣燈的馬路上，一直到達(dá)法林頓街。
我的朋友說，“我們馬上就要到達(dá)目的地了。恩，梅里韋瑟，這人是個(gè)銀行董事，他本人對(duì)這個(gè)案子很感興趣。我想讓瓊斯也和我們一塊來肯定會(huì)有幫助的。這個(gè)人不錯(cuò)，雖然他對(duì)偵探一竅不通。但是他有他的優(yōu)點(diǎn)，在抓罪犯這點(diǎn)上，他是絕對(duì)不會(huì)含糊的，一旦讓他去抓罪犯，他絕對(duì)會(huì)勇猛得像條獒狗，頑強(qiáng)跟龍蝦一般。好了，我們到了，瞧，他們正在等我們呢。”
我們到達(dá)上午去過的那條平常四通八達(dá)車水馬龍的大馬路。把馬車打發(fā)走了以后，我們跟隨梅里韋瑟先生，穿過一條狹窄的通道，他打開了一扇旁門讓我們進(jìn)去。在那里面有條小走廊，走廊盡頭是扇巨大的鐵門。梅里韋瑟先生又把那扇鐵門打開，進(jìn)門后是盤旋式石板臺(tái)階通向另一扇陰森恐怖的大門。接下來梅里韋瑟先生停了下來并把提燈點(diǎn)著，然后領(lǐng)我們繼續(xù)往下沿著一條有一股泥土氣息的通道走下去，然后我們又遇到了第三道門，進(jìn)去后發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)有著龐大的拱頂?shù)牡叵率�。地下室周圍堆滿了板條箱和很大的箱子。
福爾摩斯舉起提燈細(xì)致的觀察四周。他說：“你們這個(gè)地下室要從上面打通進(jìn)入倒不那么容易。”
梅里韋瑟先生用手杖敲了敲平地上的石板說：“從地下打通也是不可能的。”接著驚訝地抬起頭來說，“天��！我怎么感覺這底下是空的。”
福爾摩斯嚴(yán)厲地說：“我想我必須提醒你們安靜點(diǎn)！你這樣會(huì)完全影響我們的計(jì)劃，讓我們的勝利大打折扣。我想你現(xiàn)在最好找個(gè)箱子坐在上面，閉上嘴巴比較好？”
這位莊重的梅里韋瑟先生自覺理虧安分的坐到一只板條箱上，一副受了委屈的表情。福爾摩斯沒有理他，而是跪在石板地上，拿著提燈和放大鏡開始仔細(xì)地檢查石板之間的縫隙。不一會(huì)，他便檢查完畢，收回放大鏡放在口袋里，然后站起身來。
他說：“我們現(xiàn)在要做的是等待，大約需要等一個(gè)小時(shí)，因?yàn)橹挥心莻�(gè)位紅頭發(fā)的當(dāng)鋪老板睡安穩(wěn)之后，這些匪徒才會(huì)采取行動(dòng)。然后，一旦他們開始行動(dòng)必將會(huì)爭(zhēng)分奪秒的全力進(jìn)行，因?yàn)橹挥腥绱�，他們才能獲得足夠的逃跑時(shí)間，這樣對(duì)他們來說才是安全的。華生，無需驚訝，而且我想你也已經(jīng)猜到了，我們現(xiàn)在是在倫敦的一家大銀行的市內(nèi)分行的地下室里。這位梅里韋瑟先生是這家銀行的董事長，他會(huì)向你解釋，為什么倫敦的那些膽子比較大的罪犯現(xiàn)在會(huì)對(duì)這個(gè)地下室這么感興趣。”
那位董事長低聲解釋說：“那是我們的法國黃金。我們已接到幾次警告，說有人在打它們的主意。”
“法國黃金？”
“是的，就在幾個(gè)月以前，我們恰好有個(gè)機(jī)會(huì)可以增加我們的資金來源，為此目的，我們向法蘭西銀行借了三萬個(gè)法國金幣�，F(xiàn)在正如大家所看到的，我們根本沒有機(jī)會(huì)開箱取出這些錢，因此只能放在地下室里。我現(xiàn)在正坐著的這個(gè)板條箱子里面就有兩千個(gè)法國金幣，它們?nèi)慷际怯缅a箔一層一層夾著包裝的。實(shí)際上現(xiàn)在我們的黃金儲(chǔ)備比一家分所平常所擁有的數(shù)量大得多，因此董事們對(duì)這件事一直很不放心。”
福爾摩斯說：“他們有充足的理由放不下心來�，F(xiàn)在讓我們稍稍安排一下我們接下來的計(jì)劃。我預(yù)料只要再等一個(gè)小時(shí)一切事情都會(huì)真相大白�，F(xiàn)在，梅里韋瑟先生，我們必須用布燈罩把這暗色提燈蒙上。”
“難道要在黑暗中坐等嗎？”
“只能是是這樣了。我還特意帶了一副牌放在口袋里。我原本想，我們正好四個(gè)人，你也許可以打你的橋牌。但是，現(xiàn)在恐怕不是打牌的好時(shí)機(jī)了，敵人已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，露出一點(diǎn)光亮都是非常危險(xiǎn)的。首先，我們每個(gè)人都要選擇好位置。這些人都是些亡命之徒，所以我們必須做好充分的準(zhǔn)備，一邊打他個(gè)措手不及。我們一定要謹(jǐn)慎小心，否則他們是非常有可能讓我們的安全受到威脅的。我將會(huì)站在這個(gè)板條箱后面，你們也都選擇一下都藏在那些箱子后面。然后以我的燈光為信號(hào)，只要我照向他們，你們就迅速?zèng)_上去。華生，一旦他們開槍，你要毫不留情地把他們擊斃。”
我把已上膛的左輪手槍放在我用來躲避的那個(gè)木箱上面。福爾摩斯飛快地把提燈的滑板拉到燈的面前，這樣我們就陷于一片漆黑之中——這還是我第一次呆在如此黑暗的地方。烤熱了的金屬的氣味使我們確信，燈還是亮著的，一得到信號(hào)就可以閃出亮光來。我當(dāng)時(shí)靜靜等候著，神經(jīng)高度緊繃，在那陰暗超市的地下室，在那無盡的黑暗里，給人一種壓抑和沮喪的感覺。
福爾摩斯低聲說：“他們只有一條退路，那就是退到屋子里去，然后再退到薩克斯—科伯格廣場(chǎng)去。瓊斯，我想你已經(jīng)按照我說的去部署了吧？”
“放心，我已派了一個(gè)巡官和兩個(gè)警官守候在前門那里。”
“很好，我們已經(jīng)把所有漏洞都堵死了，現(xiàn)在我們只需靜靜等待了。”
等待的時(shí)候，時(shí)間總是過得緩慢！事后我們稍一校對(duì)，竟然是一小時(shí)十五分鐘，但是我的感覺卻像是度過了一個(gè)漫長的夜晚，黎明前的那段黑暗時(shí)光。因?yàn)槲也桓覄?dòng)作稍有變換，最后累得手腳發(fā)麻。我雖然神經(jīng)緊張到了極點(diǎn)，但是聽覺卻十分敏銳，不但能聽見同伙們輕輕的呼吸，而且連那大塊頭瓊斯又深又粗的吸氣和那銀行董事很輕的嘆息我都能分辨出來。從我面前的箱子上望過去，可以看到石板的那個(gè)方向。在等待中我忽然看見隱約地閃現(xiàn)著的亮光。
起先，那只是閃現(xiàn)在石板地上的灰黃色的點(diǎn)點(diǎn)火光；接著火星聯(lián)成了一條黃色的光束。忽然間地面似乎出現(xiàn)了一條裂縫，一只手竟然從那里伸了出來，一只又白又嫩像婦女的手在有亮光的一小塊地方的中央摸索著。大概一分鐘左右，這只指頭蠕動(dòng)的手伸出了地面。然后同它的突然伸出一樣，瞬間又縮了回去，周圍又陷入了一片漆黑，只有一點(diǎn)灰黃色的火星照亮著石板縫。
不過，很快的。忽然間發(fā)出一聲刺耳的撕裂聲響，在地板中間的一塊寬大的白石板翻了過來，立刻出現(xiàn)了一個(gè)四方形缺口，隨即從缺口里射出一束提燈的亮光。在邊緣上露出一張清秀的孩子般的臉，這個(gè)人熟練地觀察了一下四周，然后用兩只手扒著那缺口的兩邊向上攀升，直至肩膀和腰部都高出了缺口，然后一個(gè)膝蓋跪在洞口邊緣。他稍一使力便站在洞口一邊，并拉上來一個(gè)同伙。同伙也是個(gè)動(dòng)作輕巧靈活的小個(gè)子，面色蒼白，有一頭蓬亂的很紅的頭發(fā)。
他小聲地說：“一切都很順利。你把鑿子和袋子都帶來了嗎？天啊，不好了！阿爾波，跳，趕緊跳，剩下的我來應(yīng)付！”
夏洛克•福爾摩斯一躍而起，跑過去一把揪住這個(gè)罪犯的衣領(lǐng)。另一個(gè)人迅速退回到洞里。一聲撕破衣服的聲音，瓊斯一把抓住了他的衣服的下擺。一枝左輪手槍在亮光中閃現(xiàn)了一下，但福爾摩斯眼疾手快打獵鞭子飛快的打在那個(gè)人的手腕上，手槍“當(dāng)”地一聲掉在了石板地上。
福爾摩斯冷酷地說：“約翰•克萊，不用再反抗，你已經(jīng)逃徹底失敗了。”
對(duì)方卻冷靜地回答說：“那又怎樣，我的伙伴已經(jīng)逃脫了，你們只抓到了他的衣角。”
福爾摩斯說：“放心吧，哪里有三個(gè)人在等著他。”
“噢，真的，你們想的真周到。我似乎應(yīng)該向你們致敬！”
福爾摩斯回答道：“謝謝。你的紅頭發(fā)點(diǎn)子很有創(chuàng)意。”
瓊斯說：“你馬上就會(huì)見到你的伙伴的。他鉆洞的技術(shù)可真是一流。來，伸出手，讓我銬上。”
當(dāng)手銬扣上的時(shí)候，他說：“我希望你們不要用你們的臟手碰我。我可是皇族后裔。你們跟我說話時(shí)，請(qǐng)用‘先生’和‘請(qǐng)’字。”
瓊斯瞪大眼睛，忍住笑說：“可以，‘先生’請(qǐng)你上臺(tái)階到地面上去，我們會(huì)弄輛馬車把閣下送到警察局去�？梢詥�？”
約翰•克萊安詳?shù)卣f：“這還差不多。”他向我們?nèi)司狭藗�(gè)躬，然后沉默的在警探的監(jiān)護(hù)下走了出去。
當(dāng)我們重新回到地面的時(shí)候，梅里韋瑟先生說：“你們今天立下的功勞真是無法衡量，你們破案手法真是高超��；這個(gè)案件是我見過的最精心策劃的一起盜竊銀行案。”
福爾摩斯說：“我自己本身就有一兩筆帳要和約翰•克萊算。另外這個(gè)案子我花了點(diǎn)錢，希望銀行能夠支付一下。除此以外，我也得到了許多，偵破此案的寶貴經(jīng)驗(yàn)，紅發(fā)會(huì)的神秘故事也讓我收獲不小了。”
清晨，我們?cè)谪惪私趾韧考删频臅r(shí)候，福爾摩斯解釋說：“華生，你看，從一開始就是個(gè)騙局，紅發(fā)會(huì)的廣告和抄寫《大英百科全書》的唯一目的，不過是想支開那個(gè)糊涂的當(dāng)鋪老板。這種做法是特別，但卻實(shí)用而巧妙。能想到這個(gè)辦法無疑說明克萊的足智多謀，他利用了當(dāng)鋪老板的頭發(fā)顏色。每周四英鎊肯定是誘餌。他們的目標(biāo)是那成千成萬的英鎊，這點(diǎn)錢根本不算什么。他們登了廣告，還搞了個(gè)臨時(shí)辦公室，另一個(gè)人負(fù)責(zé)慫恿他去申請(qǐng)那個(gè)職位。他們合謀就是為了讓那老板不在家。一個(gè)伙計(jì)愿意只拿一半工資，肯定是有著特殊動(dòng)機(jī)的。”
“可是，他的動(dòng)機(jī)你是怎么猜出來的呢？”
“如果店鋪里有女人的話，我會(huì)懷疑他們無非是想搞些風(fēng)流事�？墒牵揪筒皇悄敲椿厥�。這個(gè)當(dāng)鋪老板根本就沒有錢，不值得他們?nèi)绱司牟邉�，花那么多錢。因此，他們的目標(biāo)肯定不在當(dāng)鋪。那么可能搞什么呢？這個(gè)伙計(jì)喜歡照相，而他經(jīng)常出沒于地下室。地下室！這就是最重要的線索。之后，我調(diào)查了這個(gè)神秘的伙計(jì)的情況。我發(fā)現(xiàn)，他竟然是倫敦頭腦最冷靜、膽子最大的罪犯之一，他在地下室里搞了名堂，而且要連續(xù)幾個(gè)月每天干許多小時(shí)才行。那可能搞什么呢？我想除了挖一條地道以外，不可能是其他事情了。
“當(dāng)我們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng)查看時(shí)，我心里就明白了。我用手杖敲打人行道是因?yàn)槲蚁肱宄叵率沂浅斑�是朝后延伸的。它是朝后延伸的。然后我按門鈴，巧的是，是那伙計(jì)出來開門。我們?cè)?jīng)有過接觸。但是，彼此從未面對(duì)面相見過。我根本就沒看他的臉，我想要看的是他的膝蓋。你也一定看到了，他的褲子膝部非常的破舊、皺褶和骯臟。這些情況說明，他花了很多時(shí)間去挖地道�，F(xiàn)在就只剩下一個(gè)問題就是，他們?yōu)槭裁赐诘氐溃坑谑�，我在那拐角周圍巡視一番，我看到原來那城市與郊區(qū)銀行和我們的朋友的房子緊挨著。這就有了合理的解釋了。當(dāng)你在我們聽完音樂坐車回家的時(shí)候，我去探訪了蘇格蘭場(chǎng)和這家銀行的董事長，結(jié)果就是你后來看到的。”
我問他：“你怎么能確定他們會(huì)在當(dāng)天晚上作案呢？”
“唔，他們的紅發(fā)會(huì)辦公室關(guān)門是個(gè)訊號(hào)：他們對(duì)杰貝茲•威爾遜先生人在當(dāng)鋪里已不在乎了。這說明，他們的地道已經(jīng)挖好了。但是，一個(gè)關(guān)鍵問題是，地道很容易被發(fā)現(xiàn)，而黃金也有可能被搬走，所以他們必須盡快開展行動(dòng)。星期六是最合適不過的日子，這樣他們有兩天的空隙可供逃跑。根據(jù)上述種種理由，我推斷他們會(huì)在今天晚上下手。”
我毫不掩飾我的欽佩心情稱贊道：“你的推理真是太棒了。這一連串的推理環(huán)環(huán)相扣都證明你是正確的。”
他回答說：“這多有意思啊。”他打個(gè)哈欠，接著說，“唉，我最討厭無聊的生活。我的一生就是追求精彩的度過。這些案件真是幫了我的忙。”
我說：“你在為人類做貢獻(xiàn)��！”
他聳了聳肩無所謂的說道，“總的來說，還是有點(diǎn)用的，。正如居斯塔夫•福樓拜在給喬治•桑的信中所說的，‘人是渺小的——著作就是一切。’”
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