- 第1節(jié) 第一章
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華盛頓•歐文,父曰威廉•歐文,母曰撒拉。歐文次八,為威廉之少子,生于一千七百八十三年四月三日,在紐約城中誕也。父為奧克內(nèi)島之故家,母則英倫法而墨期人也。華盛頓四歲入蒙塾,至十六歲業(yè)畢,乃讀律。所學(xué)長(zhǎng)于臘丁文及音學(xué),與大普通之學(xué)。然自幼已博覽群書(shū),學(xué)古人為文,能曲肖。少讀《魯濱孫飄流記》及《葛利佛海外奇聞》,甚艷其事,而尤沈酣于前代遺事,恒至劇場(chǎng)中觀(guān)演古人義烈諸狀,然威廉不謂善也。故華盛頓恒背父竊出。一千八百零二年,就霍夫曼為律師,遂精究古文。累患劇疾,因常出美洲北境,吸取天氣。病中多為文字,付之報(bào)館,第不署其名。至五月遂赴歐洲,居法國(guó)包度城六禮拜,遂學(xué)法文,縱觀(guān)法國(guó)風(fēng)物,以增擴(kuò)眼界。已沿地中海憑吊故墟,探索陳?ài)E,用為稽古之佐。所至地如西西里、幾奴亞、奈白而司、羅馬,一一周覽其勝,尚見(jiàn)鼐利孫以水師出抵拿破侖兵于海上。迨至羅馬時(shí),觀(guān)其美術(shù)音樂(lè)圖畫(huà),乃大歆羨,遇畫(huà)家阿而司東,勸之治畫(huà),而歐文知不能至,遂謝此畫(huà)師,仍旅行,觀(guān)名山水以自遣,蓋歐文者與旅行近也。每有所觸,輒悟于心;又隨遇而安,無(wú)復(fù)鄉(xiāng)思。攬勝?gòu)?fù)至瑞士、尼柔蘭、巴黎、倫敦,一一周歷。既至倫敦,訪(fǎng)大文家約翰•堪布科克西敦夫人,論文稱(chēng)契。一千八百零六年二月歸美洲,循資已可為次律師,顧乃弗就,與其兄威廉•雅各波兒定倡為憤時(shí)嫉俗之報(bào)章,半月一出版,一時(shí)頗稱(chēng)最。歐文蘊(yùn)其所有,至是始見(jiàn)其端。一千八百零九年為《紐約史》,中寓談詼,亦托名為他人手筆。是書(shū)出,眾爭(zhēng)集購(gòu),傳誦其書(shū)。方其書(shū)未出時(shí),先布之新報(bào)中,言有尼格薄格者,居逆旅中,忽爾避匿,乃逃賃不償主人,寓中遺留此稿,主人取而印刷,聊代賃值耳。時(shí)霍夫曼次女馬忒而達(dá)與歐文初訂婚約,乃以十八歲殀,歐文感舊,乃終身未娶!都~約史》出,司各得極以為佳,言其文字乃大類(lèi)司威夫忒書(shū),原與其兄彼得同制。彼得未卒業(yè),舍去,客歐洲,歐文乃足成其書(shū)。明年,華盛頓乃與諸兄集股立肆于利物浦,自不臨肆,但坐分其利,仍為文,寓裴城報(bào)館,文皆傳美洲戰(zhàn)士。一千八百十四年,佐大帥湯母金幕府。一千八百十五年,復(fù)至歐洲,而利物浦之肆乃失耗無(wú)利,歐文遂肩商業(yè)。顧雖精專(zhuān)于是間,然尚欲旅行,復(fù)括其旅行所見(jiàn),筆于是書(shū),且與一時(shí)文士過(guò)從無(wú)虛日。時(shí)其兄病劇,商業(yè)復(fù)大耗減。一千八百十六年至十七年,歐文窮逼乃不可狀。然是年見(jiàn)司各得,觀(guān)其家庭雍穆,道氣盎然,遂大欣慕,訂交焉。一千八百十八年商業(yè)罷,歐文家居,水軍部辟為記室,弗就。司各得遂延入司各得書(shū)肆中撰文。一千八百十九年,是書(shū)成。書(shū)出乃大風(fēng)行,家食資之。方書(shū)成時(shí),挾其稿叩墨雷書(shū)肆,囑其印刷,且有司各得薦書(shū),而墨雷拒之。歐文乃別付他肆,而他肆旋亦罷業(yè),書(shū)乃勿出。司各得諄勸墨雷以二百鎊購(gòu)之,書(shū)既大行,墨雷復(fù)倍其值。
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