卻說黃道臺吃過了晚飯，又過了癮，一壁換衣服，一壁咳聲嘆氣。扎扮停當，出來上轎，仍舊是紅傘頂馬，燈籠火把而去。到得院上，一個人踱進了司、道官廳。胡巡捕聽說他來，因為一向要好的，趕忙進去請了安，說：“護院正會客哩，等等再上去回。大人吃過飯了沒有？”黃道臺說：“偏過了。老哥，你這稱呼要改的了，兄弟是降調(diào)人員，不同老哥一樣嗎？”說著，就要拉胡巡捕坐下談天。胡巡捕也半推半就的坐了。說不到兩三句話，便說：“卑職要上去瞧瞧看，客人去了，好進去回。”黃道臺又說了一聲“費心”。胡巡捕去不多時，就來相請。黃道臺把馬蹄袖放了下來，又拿手整一整帽子，跟了進去。護院已經(jīng)迎出來了。
一到屋里，黃道臺請了一個安，跟手跪下磕了一個頭，又請了一個安，說：“叩謝大人為職道事情操心。”歸坐之后，接著就說：“職道沒有福氣伺候大人。將來還求大人栽培，職道為牛為馬也情愿的。”護院道：“真也想不到的事情。但是制臺的電報說雖如此說，折子還沒有出去。昨日胡巡捕回來，講老哥有位令親在幕府里，為甚么不托他想法子去挽回挽回？”黃道臺道：“雖是職道的親戚在里頭，怕的是制軍面前不大好說話�？偳蟠笕颂媛毜老雮�法子，疏通疏通。職道也不敢望別的好處，但求保全聲名，即就感戴大人的恩典已經(jīng)不淺。”說著，又離座請了一個安。護院道：“我今天就打個電報去。但是令親那里，你也應(yīng)該復他一電，把底子搜一搜清，到底是怎么一件事。”黃道臺道：“不用問得。”一面說，一面把嘴湊在護院耳朵跟前，如此如此，這般這般，說了一遍，方才高聲言道：“少不得總求大人的栽培。”護院聽了他話，皺了一回眉頭說：“老哥當初這件事，實在你自己大意了些，沒有安排得好，所以出了這個岔子。”黃道臺答應(yīng)了一聲“是”。護院又著實寬慰他幾句，叫他在公館里等信：“我這里立刻打電報去，少不得要替你想法子的。”然后端茶送客。黃道臺辭了出來，胡巡捕趕上說：“護院已經(jīng)答應(yīng)替大人想法子，看起來這事一定不要緊，等到一有喜信，卑職就立刻過來。”黃道臺連說：“費心！……”又謙遜了一回，然后上轎而去。
一霎回到公館，他老人家的氣色便不像前頭的呆滯了。下轎之后，也不回上房，直到大廳坐下，叫請師爺來，告訴他緣故，叫他擬電報，按照護院的話，就托王仲荃替他查明據(jù)實電復。師爺說：“這個電報字太多，若是送到電報局里去，單單加一的譯費就得好幾角，不如我們費點事，翻好了送去。”黃道臺點頭稱“是”。師爺便取過那本“華洋歷本”來，查著“電報新編”一門，一個一個的碼子寫了出來，打發(fā)二爺送去。黃道臺方才回到上房，脫去衣服，同太太談?wù)撟o院的恩典。太太也著實感激，說：“等到我們有了好處，怎么補報補報他方好。”當下安寢無話。
且說戴升看見老爺打電報，等到老爺進去，他便進來問過師爺，方才知道底細。師爺說：“這事護院很肯幫忙，看來還有得挽回。”戴升鼻子里哼的冷笑一聲，說：“等著罷！我是早把鋪蓋卷好等著的了，想想做官的人也真是作孽，你瞧他前天升了官一個樣子，今兒參掉官又是一個樣子。不比我們當家人的，辭了東家，還有西家，一樣吃他媽的飯，做官的可只有一個皇帝，逃不到那里去的。你說護院肯幫忙，護院就要回任的，未見得制臺就聽他的話。以后的事情瞧罷咧！能夠不要我們卷鋪蓋，那是最好沒有。”一頭說著，一頭笑著出去。師爺也不同他多舌，各自歸房不題。
且說黃道臺在公館里一等等了三天，不見院上有人來送信，把他急的真如熱鍋上螞蟻一般，走出走進，坐立不安。真正說也不信：官場的勢利，竟比龍虎山上張真人的符還靈。從前黃道臺才過班的時候，那一天不是車馬盈門，還有多少人要見不得見；到了如今，竟其鬼也沒有一個，便是受過他的提拔，新委支應(yīng)局收支委員的錢典史，也是絕跡不到，并且連戴升門房里，亦有四五天沒有他的影子了。黃道臺此事卻不在意。但是胡巡捕素來最要好、最關(guān)切的人，他今不來，可見事情不妙。到了第四天飯后，他老人家已經(jīng)死心塌地，絕了念頭。一等等到天黑，忽見戴升高高興興拿了一封信進來，說：“院上傳見，這封信是文巡捕胡老爺送來的。大約南京的事情有了好消息，所以院上傳見。”黃道臺連忙取過拆開一看，只見上面寫的是：敬稟者：竊卑職頃奉撫憲面諭，刻接制憲電稱，所事尚未出奏，已委郭道查辦，定可轉(zhuǎn)圜。囑請憲駕即速到院。肅此謹稟。恭叩大人福安。伏乞垂鑒。卑職爾調(diào)謹稟。
黃道臺尚未看完，便說：“這件事情，仲荃太胡鬧了�，F(xiàn)在影子都沒有，怎么就打那么一個電報呢？真正荒唐！”一手拿著信，一頭嚷著，趕到上房告訴太太去了。大家聽著，自然歡喜。他便立刻換衣服，坐轎子上院。到了官廳里，胡巡捕先來請安。此番黃道臺的架子比不得那天晚上了，便站著同他講話，不讓他坐。胡巡捕也不敢坐。黃道臺道：“天下那里有這樣荒唐人！想我們舍親憑空來這么一個電報！現(xiàn)在委了郭觀察查辦，那事就好說了。”說著，胡巡捕進去回過出來請見。黃道臺此番進去，卻換了禮節(jié)，仍舊照著他們司、道的規(guī)矩，見面只打一恭，不像那天晚上，疊二連三的請安了。護院告訴他：“那天吾兄去后，兄弟就打了一個電報給江寧藩臺，因為他也是兄弟的相好，托他替吾兄想個法子。剛才接到他的回電，老兄請看。”一面說，一面把電報拿了出來給黃道臺看。只見上面寫的是：“江電謹悉。黃道事折已繕就。遵諭代達，帥怒稍霽，飭郭道確查核辦。本司某虞電。”黃道臺看完，便重新謝過護院，說了些感激的話，辭了出來。
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