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官場(chǎng)現(xiàn)形記:封建社會(huì)官場(chǎng)百丑圖 >
第 8 章 宴洋官中丞嫻禮節(jié) 辦機(jī)器司馬比匪人
- 第2節(jié) 第二章
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這幾天里,撫院很認(rèn)得了幾個(gè)外國(guó)人,提起富強(qiáng)之道,外國(guó)人都勸他做生意。撫院心里亦以為然,就向他們著實(shí)叨教;厥≈,有幾個(gè)會(huì)走心經(jīng)的候補(bǔ)老爺們,一個(gè)個(gè)上條陳,講商務(wù),撫院一概收下。內(nèi)中有一個(gè)候選通判,是洋務(wù)局老總的舅爺,姓陶名華,字子堯,靠他姊夫的面子,為他文墨尚好,有時(shí)候做封四六信四六信:用駢文寫的信,四字六字相間為句,稱駢四儷六。還沖得過,所以他姊夫就求了撫院,委他在洋務(wù)局里充當(dāng)一名文案委員。他見姊夫上院回來,屢屢談及撫憲大人近來著實(shí)講求商務(wù),凡有上來的條陳,都是自己過目;候補(bǔ)班子里很有兩個(gè)因此得法。他把這話聽在肚里,心想:“像我在這里當(dāng)文案,每月拿他二十四兩銀子薪水,就是當(dāng)一輩子也不會(huì)出頭,F(xiàn)在既有這個(gè)機(jī)會(huì),我何不也學(xué)他們上一個(gè)條陳?或者得個(gè)好處,也未可知。就是說的不好,像我這候選的,又不求他甚么,諒來是沒事的。”主意打定,便開了書箱,把去年考大考時(shí)候買的甚么“商務(wù)策”“論時(shí)務(wù)”從新拿了些出來擺在桌子上。先把目錄查了半天,看有甚么對(duì)勁的,抄上幾條,省得費(fèi)心?汕捎幸黄菑哪抢飼赫n藝上采下來的,題目是《整頓商務(wù)策》。他看到這個(gè)題目,急忙查出原文來一看,洋洋灑灑,足有五千多字,一起一結(jié),當(dāng)中現(xiàn)現(xiàn)成成有十二條條陳,把他喜的了不得。大略看了一遍,也有懂得的,也有不懂得的。上頭還有幾個(gè)外國(guó)人的名字,看了不知出處。心下躊躇道:“如果照本抄謄,倘若撫憲傳問起來,還不出這幾個(gè)人的出典,就要露馬腳。”又想把這幾個(gè)人名字拿掉不寫,“又顯不出我的學(xué)問淵博。”想來想去,“好在撫臺(tái)也是外行,不如欺他一欺。倘若問起來,隨便英國(guó)也好,法國(guó)也好,還他個(gè)糊里糊涂,橫豎沒有查考的。”主意打定。他又是聰明絕頂?shù)娜,官?chǎng)款式,無一不知,把頭尾些須改了幾個(gè)字,又添上兩行,先謄了一張草底,說是自己打肚子里才做出來的,同姊夫說明原故,請(qǐng)他指教。他姊夫雖說當(dāng)?shù)氖茄髣?wù)差使,于這文墨一道也甚有限,聽他舅爺說要到院上上條陳,他便鄭重其事的,戴上老花眼鏡,先把舅老爺渾身上下估量了一回,嘴里說道:“看你不出,有這樣的大才情!但這位中丞是個(gè)精明不過的,一個(gè)條陳進(jìn)去,總要請(qǐng)各位老夫子過目。倘若把話說岔了,老夫子就要批駁下來。所以這上條陳一件事,竟是難上加難,非有十二分大本領(lǐng)的人,決不敢冒險(xiǎn)。倘若說錯(cuò),反不如藏拙的好。”他說這話,原是看不起他舅爺?shù)囊馑。陶子堯便說道:“我也不知道好不好,所以拿底子送給姊夫過目。”他姊夫也不理他,便把條陳一條一條的念去,碰著有幾個(gè)不認(rèn)得的字,便把舌頭在嘴里打一個(gè)滾,含糊過去。一個(gè)條陳看完,竟有大半不懂?纯淳藸斶坐在對(duì)面,少不得要批評(píng)他兩句。停了半晌,說道:“老弟肚里實(shí)在博學(xué),但上頭的意思是要實(shí)事求是。你的文章固然很好,然而空話太多,上頭看了恐怕未必中意。愚兄于這筆墨一道雖及不到你老弟,論起官場(chǎng)上閱歷卻比你老弟多些。”陶子堯忙辯道:“這個(gè)條陳引用的典故,都是外國(guó)的事,并不是空話。”他姊夫道:“是呀。外國(guó)人沒有到過我們中國(guó),怎么就會(huì)曉得我們中國(guó)的情形呢?”陶子堯道:“并不是說外國(guó)人曉得我們中國(guó)的情形,原是引證外國(guó)人辦的事情確有效驗(yàn),要我們照他辦的意思。”姊夫道:“我也沒工夫同你去辯,總之,這上條陳的事情不是兒戲的。你倘若一定要上,你也總要斟酌盡善。院上幾位老夫子我統(tǒng)通認(rèn)得,你做好之后,等我先拿進(jìn)去請(qǐng)教請(qǐng)教他們幾位,他們說不差,再遞上去,免得碰釘子,豈不是好?”陶子堯聽了,很不自在。接過稿子,敷衍了兩句,搭訕著出來,回到自己書房里。心想:“此事與他商量,托他代遞,是萬萬不會(huì)成功的,不如自己寫好,明天一早自己去遞。‘烏龜爬門檻,就看此一跌’,好歹又不與他什么相干。”主意打定,連夜恭恭敬敬謄了一個(gè)手折。次日一早,乘他姊夫上院沒有下來,他便穿好袍褂,拿著手本,也不坐轎,也不帶人,一直趕到院上。曉得這位撫院的新章:凡有遞條陳的人,先在巡捕老爺那里掛號(hào),專派一個(gè)巡捕管理此事,隨到隨遞。倘若中意,立刻傳見。所以凡是來遞條陳的,都?xì)w這巡捕老爺接待。當(dāng)下陶子堯走來,那巡捕問明來意,因?yàn)閾嵩河羞^吩咐,是不敢怠慢的,立刻讓進(jìn)來吃茶抽煙,抽空拿著手本,夾著條陳,上頭去回。此時(shí)撫院在那里同洋務(wù)局總辦講話,看了條陳,甚是中意。一見手本是洋務(wù)局文案委員,便對(duì)他姊夫說道:“這陶某是你局里的文案。他這個(gè)條陳很有道理,不比那些空疏無據(jù)的。這個(gè)想你老哥已經(jīng)見過的了。”他姊夫聽見是他舅子上條陳,心上老大捏著一把汗,還怪他不聽話,瞞著他做事。后來聽見撫院這一番夸獎(jiǎng),不禁轉(zhuǎn)怒為喜,連忙掇轉(zhuǎn)風(fēng)頭,忙說:“這陶倅是職道的內(nèi)親。蒙大人提拔,自從今年二月起,就在局里當(dāng)差。他筆下還過得去。”撫院道:“非但過得去,而且很好。他這章程上,有幾條切中現(xiàn)今的時(shí)勢(shì),很可以辦得。”說著,便問巡捕:“這人來沒有?”巡捕回:“在外頭候著呢。”撫院就命請(qǐng)來相見。巡捕去不多時(shí),果見陶子堯跟了進(jìn)來,見了撫院,磕過頭,請(qǐng)過安。撫院讓他上坐。他見姊夫也在坐,臉上火辣辣,怪不好意思的。又因姊夫是局里的老總,不好僭他的坐,抵死要讓他姊夫坐在上頭。姊夫說:“大人吩咐過,你就坐下罷。”然后在上面坐下。茶房端上茶來。當(dāng)下?lián)嵩耗盟鴮?shí)抬舉,并說:“老兄的章程,竟有一大半可以行得。內(nèi)如榨油、造紙,成本不多,至于賺錢卻是拿得穩(wěn)的。但是這些機(jī)器總得外洋去買。你那章程里頭說的幾樣機(jī)器,依兄弟的意思,不妨每樣買上一分,帶來試用。”陶子堯連忙回說:“辦機(jī)器要到上海甚么瑞記洋行、信義洋行。那行里的買辦,卑職都有朋友,同他們相好。只要托了他們,同外國(guó)人訂好合同,簽過字,到外洋去辦,不消三五個(gè)月,就可以來回。”撫院說:“很好。”隨便又問了些別的說話,跟了他姊夫一塊兒出來,回到洋務(wù)局里。這時(shí)候他姊夫因見撫院將他抬舉,也不埋怨他了,還約他同到公館里吃飯。到得公館里,他姊夫已忙著把這話從頭至尾,告訴了他姊姊一遍。姊姊聽了,自然歡喜,忙同丈夫說:“你做姊夫的該應(yīng)在撫臺(tái)面前,替他出把力,頂好就把這辦機(jī)器的差使委了他,等他好趁兩個(gè)。他有了好處,再不會(huì)忘記你姊夫的。”他姊夫道:“自己至親,說甚么客氣話,這不是應(yīng)該的嗎。”當(dāng)下吃過中飯,陶子堯仍舊回到局里。次日姊夫上院,撫院便把要委陶子堯到上海的話,告訴了他。他果然又替他舅子著實(shí)吹噓了許多好話。等到下院回到局里,那委辦機(jī)器的札子,已經(jīng)下來了:“先在善后局撥給二萬銀子,帶了去辦。如果不夠,等到講定價(jià)錢,電稟請(qǐng)示,隨時(shí)籌撥。”郎舅兩個(gè)接到這個(gè)札子,自然歡喜。這日他姊夫便叫他把行李搬到公館里住,說:“不到幾天就要遠(yuǎn)行,搬在一處,至親骨肉,好暢敘兩日。”這里文案自然另委他人,不必細(xì)述。次日陶子堯上院謝委,又蒙撫院傳上去,著實(shí)灌了些米湯,把他興頭的了不得;氐焦^料理行裝,又到各衙門同事處辭行,接著各處備酒餞行。一時(shí)亦難盡記。且說這日正是洋務(wù)局里幾個(gè)舊同事,因?yàn)樗朔钗,一定名利雙收,因此大家借了趵突泉地方,湊了公分備了一席酒替他送行。約的是午刻十二點(diǎn)鐘會(huì)齊;誰(shuí)知左等不來,右等不來,直至日落西山,約摸有五點(diǎn)多鐘時(shí)分,大家已等的心焦,才見他坐著姊夫公館里的四人中轎,吃的醉醺醺而來。大家接著,奉坐獻(xiàn)茶。陶子堯先開口道:“今午可巧家姊丈請(qǐng)客,請(qǐng)的是兩司、首道、學(xué)堂里的總辦王觀察、營(yíng)務(wù)處洪觀察,一定要拉小弟作陪。一直吃到此時(shí)方才散席,所以來的遲了一步,累諸公久等!”大家齊說:“還早。”
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