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官場(chǎng)現(xiàn)形記:封建社會(huì)官場(chǎng)百丑圖 >
第 17 章 瞞賊贓知縣吃情 駁保案同寅報(bào)怨
- 第3節(jié) 第三章
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莊大老爺聽到這里,便也直立不動(dòng),等他磕完了頭,故意板著面孔,說道:“我當(dāng)是誰做賊,船上人是沒有怎么大的膽子,原來就是你閣下。你閣下也不至于偷偷摸摸。自從姓文的失了東西,統(tǒng)領(lǐng)以為是他帶來的人,一定要我辦賊;我辦賊不到,統(tǒng)領(lǐng)跟前不知受了多少申飭。姓文的又時(shí)時(shí)刻刻來問我要錢。我弄得沒有法子想,私底下已經(jīng)送過他五百兩,他還嫌少。現(xiàn)在既然是你閣下拿的,這話更好說了。你是統(tǒng)領(lǐng)帶來的人,同姓文的又是同事,他們沒有不照顧你的。我只要把你送到統(tǒng)領(lǐng)跟前,卸了我的干系。我們都是熟人,我又何必同你為難呢。你快快起來,我們一齊出城。”魯總爺聽了這話,真正急得要死,只是跪著哭,不肯起來。莊大老爺?shù)溃?ldquo;這樁事說起來我也不相信。你閣下還怕少了錢用,要干這營生?現(xiàn)在是被他們捕快拿著的。我肯照應(yīng)你,替你瞞起來不說破,他們一般小人,為你這樁事情,每人至少也挨過二三千板子,現(xiàn)在真贓實(shí)犯,倒被我不聲不響的放掉,我于他們臉上怎么交代得過?如此下去,以后還要辦案不要辦案?你也是做官的人,應(yīng)該曉得兄弟的苦處。”魯總爺見莊大老爺不肯答應(yīng),急得兩淚交流,口稱:“家里還有八十三歲的老娘,曉得我做了賊,丟掉官是小事,他老人家一定要?dú)馑赖,豈不是罪上加罪!現(xiàn)在沒有別的好說,總求你大老爺格外施恩,我將來為牛為馬,做了你兒子孫子也來報(bào)答你的。”莊大老爺見他說得可憐,心上想:“這半天也夠他受用的了。有娘無娘,不必信他,從來犯了罪的人都是如此說法。因?yàn)檫有公事,倘若耽擱下去,外面張揚(yáng)起來,反不好辦;不如趁此收篷,算他運(yùn)氣好,便宜他這遭就是了”想了半天,便長嘆一聲道:“唉!既有今日,悔不當(dāng)初。我本來不要難為你的,但是文某人少的錢總得補(bǔ)上,我已經(jīng)替你送過他五百兩銀子。還有捕快,他們辛苦了一番,不能不賞他幾個(gè)錢,至少一百兩。難道這個(gè)錢真果要姓文的出嗎?”魯總爺?shù)溃?ldquo;實(shí)實(shí)在在只拿他一百五十塊錢,那里得五百兩。”莊大老爺?shù)溃?ldquo;這個(gè)我也不知道,你去同他當(dāng)面辨?zhèn)明白也好。”魯總爺?shù)溃?ldquo;承你老爺恩典,我還有甚么辨頭。只求寬限幾個(gè)月,等我關(guān)了餉來拔還就是了。”莊大老爺又嘆一口氣道:“說來說去,總是呈上家的錢晦氣,你欠人家的錢,一定要關(guān)了餉來撥還,這幾個(gè)月的兵吃甚么?不是我說句得罪你的話:你們這些做武官的,直結(jié)兒沒有一個(gè)好東在里頭!一旦國家有事,怎么不一敗涂地呢!我好人做到底,也不管你這些閑事。但是我付出的五百兩,口說無憑,須得寫張字給我。文七爺跟前我去替你抗,說得下,說不下,碰你運(yùn)氣。這賞捕快的一百兩你今天要拿來的,叫他們多少賺兩個(gè),也好堵堵他們的嘴,免得替你在外頭聲張。”魯總爺為這一百銀子雖是為難,聽了莊大老爺?shù)脑,不得不唯唯遵命。又重新叩頭謝過恩典。莊大老爺叫簽稿替他起了一張稿子,叫他親自照寫。只見他捧筆在手,比千斤石還重,半天寫不上三個(gè)字,急得滿頭是汗。莊大老爺?shù)鹊牟荒蜔,叫簽稿代寫,叫他畫了十字。莊大老爺收起,就叫簽稿送他出去。魯總爺謝了又謝,跟著簽稿出來,又朝著簽稿作揖。一出宅門,瞥面遇見捕快,趕上來叫了一聲“總爺”,又笑著說道:“高升是來伺候總爺?shù)。總爺還是坐轎回去,還是騎馬回去?”這一聲,更把他羞的了不得,趕忙又替捕快作揖,說:“諸位老兄休得取笑了!”捕快又道:“總爺可到小的家里坐一回去?”總爺?shù)溃?ldquo;不消費(fèi)心了。?涛揖徒腥怂蛠怼_有那天的皮貨,一塊兒拿過來。”一面說,一面朝諸人拱拱手,匆匆忙忙上轎而去。莊大老爺便寫一封信,隨著起出來的贓送給文七爺,告訴他辦法。文七爺自是歡喜。因?yàn)轸斂偁斒峭,也就和平了事。?dāng)賞捕快一百兩銀子,就交來人帶回。又另外賞了來人四塊洋錢。莊大老爺接到回信,又叫捕快到船上叩謝過文大老爺。魯總爺回船之后,東拼西湊,除掉號(hào)褂、旗子典當(dāng)里不要,其他之物,連船上的帳篷,通同進(jìn)了典當(dāng),好容易湊了六十塊錢。自己送到縣衙,苦苦的向門政大爺哀求,托他轉(zhuǎn)稟莊大老爺,請(qǐng)把六十塊錢先收下,其余約期再付。莊大老爺聽說,也只好一笑置之。魯總爺又叫跟來的人把皮統(tǒng)子送還了捕快。又當(dāng)面約捕快吃飯,過天在那里敘敘,說:“我們那里不拉個(gè)朋友。”捕快道:“我的總爺,只求你老人家照顧俺,不要出難題目給俺做,本官面前少挨兩頓板子,就有在里頭了!甚么請(qǐng)酒,請(qǐng)飯,倒不消多費(fèi)的。”魯總爺一聽這話,明明是奚落他的,臉上不覺一紅。彼此無話而別。自此以后,魯總爺總躲著不敢見文七爺?shù)拿,倒是文七爺寬洪大量,等到(jīng)]有人的時(shí)候,把他叫了來,反把好話安慰他。當(dāng)下魯總爺雖不免感激涕零,但是轉(zhuǎn)背之后,心上總覺得同他有點(diǎn)心病似的,此乃晚近人情之薄,不足為奇。按下不表。且說浙江巡撫劉中丞,自從委派胡統(tǒng)領(lǐng)帶了隨員,統(tǒng)率水陸各軍,前往嚴(yán)州剿辦土匪,一心生怕土匪造反,事情越弄越大,叫他不安于位,終日愁眉不展,自怨自艾。心想:“怎么我的運(yùn)氣不好,到了任就出亂子!”不時(shí)電信來報(bào),今日派的兵到了那里,計(jì)算日子,某日可到嚴(yán)州。胡統(tǒng)領(lǐng)未到嚴(yán)州的頭一天,又有急電打來:“訪得匪勢(shì)猖狂,不易措手。”他老聽了格外愁悶。隨后忽聽得說,大兵一到嚴(yán)州,把土匪都嚇跑了。他老還不相信,后來接到胡統(tǒng)領(lǐng)具報(bào)出師搜剿土匪日期電報(bào),方把一塊石頭放下。過了一天,又得“一律肅清”的捷電,中丞非常之喜。藩、臬以下,齊來稟賀。中丞隨發(fā)一電獎(jiǎng)勵(lì)胡統(tǒng)領(lǐng),允他破格奏保。歇了兩天,齊巧胡統(tǒng)領(lǐng)把剿辦土匪詳細(xì)情形稟了上來,附有稟請(qǐng)隨折奏保異常出力人員折子一扣。中悉看過無話,就把文案老總戴大理傳了來,叫他速擬折稿,告訴他說,無非是敘述土匪如何狂獗,“經(jīng)臣遴派胡某人往巢捕,刻幸仰仗天威,一律肅清。所有在事員弁,實(shí)屬異常奮勇,得以迅奏膚功,相應(yīng)請(qǐng)旨將該員等照單獎(jiǎng)勵(lì)”各等語。隨手就把胡統(tǒng)領(lǐng)開來的單子也交給戴大理,叫他照寫。戴大理接在手里一看,單子上頭一個(gè)就是周老爺?shù)拿,心上便覺得一個(gè)刺。一時(shí)想不出主意,也不便說甚么,只得退了下來。回到文案處,一面提筆在手,一面想擺布周老爺?shù)姆ㄗ樱南耄?ldquo;不料這件事倒便易他了。然而我的心上總不甘愿。但是現(xiàn)在這人是胡統(tǒng)領(lǐng)保的,要顧統(tǒng)領(lǐng)的面子,就不好批駁他;若要批駁他,就于統(tǒng)領(lǐng)的面子不好看。”想來想去,甚是為難。等到奏折做好一半,煙癮上來,躺下過癮。拿過稿子復(fù)看一遍,起先無非把土匪作亂,敘得天花亂墜,好像當(dāng)年“長毛”造反,蹂躪十三省也不過如此。折中又?jǐn)ⅲ?ldquo;經(jīng)臣遴委得候補(bǔ)道胡統(tǒng)領(lǐng),統(tǒng)帶水陸各軍,面授機(jī)宜,督師往剿,幸而士卒用命,得以一掃而平。”隱隱間把自己“調(diào)度有方”四個(gè)字的考語隱含在內(nèi)?吹酱碎g,忽想起:“這件事情應(yīng)得側(cè)重中丞身上著筆,方為得體。中丞不能自己保自己,只要把話說明,叫上頭看得出,至少一定有個(gè)‘交部從優(yōu)議敘’。如此一做,胡統(tǒng)領(lǐng)便是中丞手下之人,隨折只保他一個(gè),其余的統(tǒng)歸大案,方為合體。大案總得善后辦好方可出奏,多寬幾天日期,我就可以擺布姓周的了。”主意打定,便攏了做好的一半折稿,離開文案處,徑至簽押房。曉得中丞還在簽押房里看公事,他是多年老文案,便衣見慣的,便乃掀簾進(jìn)去。劉中丞叫他在公事案桌對(duì)面一張椅子上坐下,問他甚么事情。他便回道:“卑職想這嚴(yán)州肅清一案,實(shí)實(shí)在在是大人一人之功。胡道若不是大人調(diào)度,也不能辦的如此順手,F(xiàn)在大人的意思把功勞都推在胡道身上,雖是大人栽培屬員的盛意,然而依卑職愚見,大人調(diào)度之功,亦不可以埋沒。”劉中丞道:“你話固然不錯(cuò),然而我總不能自己保自己。”戴大理聽到此間,便把折底雙手奉上,說:“請(qǐng)大人過目,卑職擬的可對(duì)?從前古人有個(gè)功狗功人的比方:出兵打仗的人就比方他是只狗,這發(fā)號(hào)令的卻是個(gè)人。這件事情,胡道的功勞實(shí)實(shí)在在在大人之下,胡道帶去的隨員更差了一層。倘若一齊保了上去,論不定就要駁下來,倒不如我們斟酌妥當(dāng)再出奏的好。一來大人的功勛不致湮沒;二來上頭見我們一無冒濫,不但胡道保舉不遭批駁,感激大人的栽培,就叫上頭看著,也顯得大人辦事頂真。將來大案上去,就是多保兩個(gè),那班愛說話的都老爺也不能派我們的不是。”此時(shí),劉中丞一心只在奏折的上頭,他說的故典究竟未曾聽見。后來聽到他后半截的話甚是入耳,連連點(diǎn)頭,但說:“跟胡道同去的人,不給他們兩個(gè)好處,恐怕人家寒心。”戴大理道:“此番保的太多,奏了進(jìn)去,倘若駁了下來,以后事情弄僵倒不好辦。如今拿他們一齊歸入大案,各人有本事,各人有手面,只要到部里招呼一聲,是沒有不核準(zhǔn)的。雖然面子差些,究竟事有把握,倒是大人成全他們的盛意,他們反得實(shí)惠。有像大人這樣的上司還要寒心,也不成個(gè)人了”。劉中丞聽了甚是喜歡,連說:“你話不錯(cuò)。……你就照這樣子把稿擬好。胡道那里,你去寫個(gè)信給他,把我的這個(gè)意思說明:不是我一定要撤他們的保案,為的是要成全他們,所以暫時(shí)從緩;將來大案里一定保舉他們的。”戴大理見計(jì)已行,非常之喜,連答應(yīng)了幾聲“是”,退了下來。等到把底子擬好,趕忙寫了一封信給胡統(tǒng)領(lǐng),隱隱的說他上來的稟帖不該應(yīng)只夸獎(jiǎng)自己手下人好,把中丞調(diào)度之功,反行抹煞。中丞見了甚是不樂,意思想把這事擱起,不肯出奏,后經(jīng)卑職從旁再三出力,方才隨折保了憲臺(tái)一位,其余隨員暫時(shí)從緩。胡統(tǒng)領(lǐng)接到此信,甚是擔(dān)驚;及至看到后一半,才曉得此事全虧得老同年戴大理一人之力,立刻具稟叩謝中丞,又寫一封信給戴大理,說了些感激他的話。因?yàn)樯洗畏A帖是周老爺擬的底子,就疑心周老爺“有心賣弄自己的好處,并不歸功于上,險(xiǎn)些把我的保案弄僵?磥泶巳艘膊皇莻(gè)可靠的。”從此以后,就同周老爺冷淡下來,不如先前的信任了。欲知后事如何,且聽下回分解。
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