- 第2節(jié) 第二章
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逢若收了約單，紹聞留飯，逢若更不椎辭。酒酣之后，說的無非是綢緞花樣，騾馬口齒，誰的鵪鶉能咬幾定，誰的細(xì)狗能以護(hù)鷹，誰的戲是打里火、打外火，誰的賭是能掐五、能坐六，那一個(gè)土娼甚是通規(guī)矩，那一個(gè)光棍走遍江湖，說的津津有味。這紹聞起初聽時(shí)，肚內(nèi)原有幾本子經(jīng)書，有幾句家訓(xùn)打擾，還覺得于理不合。到后來越說越有味，就不知不覺，傾耳細(xì)聽。逢若又說道：“人生一世，不過快樂了便罷。柳陌花巷快樂一輩子也是死，執(zhí)固板樣拘束一輩子也是死。若說做圣賢道學(xué)的事，將來鄉(xiāng)賢祠屋角里，未必能有個(gè)牌位。若說做忠孝傳后的事，將來《綱鑒》紙縫里，未必有個(gè)姓名。就是有個(gè)牌位，有個(gè)姓名，畢竟何益于我？所以古人有勘透的話，說是‘人生行樂耳’，又說是‘世上浮名好是閑’。總不如趁自己有個(gè)家業(yè)，手頭有幾個(gè)閑錢，三朋四友，胡混一輩子，也就罷了。所以我也頗有聰明，并無家業(yè)，只靠尋一個(gè)暢快。若是每日拘拘束束，自尋苦吃，難說閻羅老子，憐我今生正經(jīng)，放回托生，補(bǔ)我的缺陷不成？”
這一片話，直把個(gè)譚紹聞?wù)f的如穿后壁，如脫桶底，心中別開一番世界了。不覺點(diǎn)頭道：“領(lǐng)教。”若說夏鼎這一個(gè)藥鋪，沒有《本草綱目》，口中直是胡柴，縱然說的天花亂墜，如何能哄的人？爭(zhēng)乃譚紹聞年未弱冠，心情不定，閱歷不深；況且在希僑家走了兩回，也就有欣羨意思；況且是豐厚之家，本有驕奢淫佚之資；況且是寡婦之子，又有信慣縱放之端，故今日把砒霜話，當(dāng)飴糖吃在肚里。所以古人抵死兩句話，不得不重出了：子弟寧可不讀書，不可一日近匪人。
當(dāng)下日落西山，逢若去了，說道：“我明日還約盛大哥、王賢弟去。”走到胡同口，一拱而別。
連日無事。過了十來天，只見雙慶兒，拿了一個(gè)全帖，上面寫著：“九月初十日，優(yōu)觥奉酬雅愛。”下面寫著：“眷弟林騰云頓首拜。”紹聞接著帖子，就到賬房對(duì)閻相公說：“到那日封上紋銀一兩，寫個(gè)奉申祝敬眷弟帖兒預(yù)備著，我去東鄉(xiāng)里人情人情。”閻楷接帖一看，說：“知道。”
到了初十日早晨，樓下吩咐雙慶兒，叫宋祿套車。自己換了新衣，跟的是德喜兒。賬房里討了禮匣，吃了點(diǎn)心，一同出城，往東鄉(xiāng)去了。
到了林家，下的車來。只見賓客轟亂，花彩燦爛。門前蕭管齊鳴，宅內(nèi)鑼鼓喧天。接客的躬身相迎，讓至客廳。早已到了許多賓客。紹聞往上一揖，也有見他衣服新鮮不敢小看的，也有見他年輕略答半禮的。大家讓坐，紹聞自知年幼，坐了東邊列座，朝外看戲。只見夏逢若跑到跟前，說：“來了好。”也作了揖，說：“盛大哥今日不來，送的壽儀來了。王賢弟身上不好，我今早約會(huì)他，他不能來，也帶的禮來了。”因問：“禮交了不曾？”紹聞叫德喜兒捧出拜匣，交與逢若，去收禮桌上，上了禮單。紹聞不認(rèn)得人，只叫逢若休向別處去。二人挨坐不離。
過了午時(shí)，客已到完。大家請(qǐng)出林騰云母親拜壽。只見一個(gè)老嫗，頭發(fā)蒼白，下邊兩只大腳。拜壽已畢，主人排列席面，告吉安盅，大家讓坐。中間兩正席，自是城中僚弁做老爺?shù)淖�。兩邊正席，是鄉(xiāng)紳坐了。其余列席，俱本城富商大賈的客坐了。因譚紹聞是譚孝移之子，也坐了一個(gè)列席首座。那位首座，是一個(gè)胖大麻胡漢子坐了。既在同席，少不得問姓道名，方知他正是今日席前戲主，姓茅名拔茹，河北人。因自己供戲，帶來省城，今日唱的就是茅拔茹的戲。這一等供戲的人，正是那好事、好朋友的，就封上一份禮，也來隨喜。旁邊陪坐的，就是夏逢若，又添上一位主家。
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