那漢子道：“這書比那《太上感應篇》《文昌陰騭文》《觀音菩薩救苦經(jīng)》，還好得多呢！”說著，遞書過來。死里逃生接過來看時，只見書面上粘著一個窄窄的簽條兒，上面寫著“二十年目睹之怪現(xiàn)狀”。翻開第一頁看時，卻是一個手抄的本子，篇首署著“九死一生筆記”六個字。不覺心中動了一動，想道：“我的別號，已是過于奇怪，不過有所感觸，借此自表；不料還有人用這個名字，我與他可謂不謀而合了。”想罷，看了幾條，又胡亂翻過兩頁，不覺心中有所感動，顏色變了一變。那漢子看見，便拱手道：“先生看了必有所領(lǐng)會，一定是個知音。這本書是我一個知己朋友做的。他如今有事到別處去了，臨行時親手將這本書托我，叫我代覓一個知音的人，付托與他，請他傳揚出去。我看先生看了兩頁，臉上便現(xiàn)了感動的顏色，一定是我這敝友的知音。我就把這本書奉送，請先生設法代他傳揚出去，比著世上那印送善書的功德還大呢！”說罷，深深一揖，揚長而去。一時圍看的人，都一哄而散了。
死里逃生深為詫異，惘惘的袖了這本冊子，回到家中，打開了從頭至尾細細看去。只見里面所敘的事，千奇百怪，看得又驚又怕�？吹盟砩侠湟魂�，熱一陣。冷時便渾身發(fā)抖，熱時便汗流浹背；不住的面紅耳赤，意往神馳，身上不知怎樣才好。掩了冊子，慢慢的想其中滋味。從前我只道上海的地方不好，據(jù)此看來，竟是天地雖寬，幾無容足之地了。但不知道九死一生是何等樣人，可惜未曾向那漢子問個明白；否則也好去結(jié)識結(jié)識他，同他做個朋友，朝夕談談，還不知要長多少見識呢。
思前想后，不覺又感觸起來，不知此茫茫大地，何處方可容身，一陣的心如死灰，便生了個謝絕人世的念頭。只是這本冊子，受了那漢子之托，要代他傳播，當要想個法子，不負所托才好�？v使我自己辦不到，也要轉(zhuǎn)托別人，方是個道理。眼見得上海所交的一班朋友，是沒有可靠的了；自家要代他付印，卻又無力。想來想去，忽然想著橫濱《新小說》，銷流極廣，何不將這冊子寄到新小說社，請他另辟一門，附刊上去，豈不是代他傳播了么？想定了主意，就將這冊子的記載，改做了小說體裁，剖作若干回，加了些評語，寫一封信，另外將冊子封好，寫著“寄日本橫濱市山下町百六十番新小說社”。走到虹口蓬路日本郵便局，買了郵稅票粘上，交代明白，翻身就走。一直走到深山窮谷之中，絕無人煙之地，與木石居，與鹿豕游去了。
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