睡到半夜時，忽然隔壁房內(nèi)，人聲鼎沸起來，把我鬧醒了。急忙出來看時，只見圍了一大堆人，在那里吵。內(nèi)中有一個廣東人，在那里指手畫腳說話。我便走上一步，請問甚事。他說這房里的搭客，偷了他的東西。我看那房里時，卻有三副鋪蓋。我又問：“是哪一個偷東西呢？”廣東人指著一個道：“就是他！”我看那人時，身上穿的是湖色熟羅長衫，鐵線紗夾馬褂；生得圓圓的一團(tuán)白面，唇上還留著兩撇八字胡子，鼻上戴著一副玳瑁邊墨晶眼鏡。我心中暗想，這等人如何會偷東西，莫非錯疑了人么？心中正這么想著，一時船上買辦來了，賬房的人也到了。
那買辦問那廣東人道：“捉賊捉臟呀，你捉著臟沒有呢？”那廣東人道：“臟是沒有，然而我知道一定是他；縱使不見他親手偷的，他也是個賊伙，我只問他要東西。”買辦道：“這又奇了，有甚么憑據(jù)呢？”此時那個人嘴里打著湖南話，在那里“王八崽子”的亂罵。我細(xì)看他的行李，除了衣箱之外，還有一個大帽盒，都粘著“江蘇即補縣正堂”的封條；板壁上掛著一個帖袋，插著一個紫花印的文書殼子。還有兩個人，都穿的是藍(lán)布長衫，象是個底下人光景。我想這明明是個官場中人，如何會做賊呢？這廣東人太胡鬧了。
只聽那廣東人又對眾人說道：“我不說明白，你們眾人一定說我錯疑了人了；且等我說出來，大眾聽聽呀。我父子兩人同來。我住的房艙，是在外南，房門口對著江面的。我們已經(jīng)睡了，忽聽得我兒子叫了一聲有賊。我一咕嚕爬進(jìn)來看時，兩件熟羅長衫沒了；衣箱面上擺的一個小鬧鐘，也不見了；衣箱的鎖，也幾乎撬開了。我便追出來，轉(zhuǎn)個彎要進(jìn)里面，便見這個人在當(dāng)路站著--”買辦搶著說道：“當(dāng)路站著，如何便可說他做賊呢？”廣東人道：“他不做賊，他在那里代做賊的望風(fēng)呢。”買辦道：“晚上睡不著，出去望望也是常事。怎么便說他望風(fēng)？”廣東人冷笑道：“出去望望，我也知道是常事；但是今夜天陰月黑，已經(jīng)是看不見東西的了。他為甚還戴著墨晶眼鏡？試問他看得見甚么東西？這不是明明在那里裝模做樣么？”
我聽到這里，暗想這廣東人好機(jī)警，他若做了偵探，一定是好的。只見那廣東人又對那人說道：“說著了你沒有？好了，還我東西便罷。不然，就讓我在你房里搜一搜。”那人怒道：“我是奉了上海道的公事，到南京見制臺的，房里多是要緊文書物件，你敢亂動么！”廣東人回過頭來對買辦道：“得罪了客人，是我的事，與你無干。”又走上一步對那人道：“你讓我搜么？”那人大怒，回頭叫兩個底下人道：“你們怎么都同木頭一樣，還不給我攆這王八蛋出去！”那兩個人便來推那廣東人，那里推得他動，卻被他又走上一步，把那人一推推了進(jìn)去。廣東人彎下腰來去搜東西。此時看的人，都代那廣東人捏著一把汗，萬一搜不出贓證來，他是個官，不知要怎么辦呢！
只見那廣東人，伸手在他床底下一搜，拉出一個網(wǎng)籃來，七橫八豎的放著十七八桿鴉片煙槍，八九枝銅水煙筒。眾人一見，一齊亂嚷起來。這個說：“那一枝煙筒是我的。”那個說：“那根煙槍是我的。今日害我吞了半天的煙泡呢。”又有一個說道：“那一雙新鞋是我的。”一霎時都認(rèn)了去。細(xì)看時，我所用的一枝煙筒，也在里面，也不曾留心，不知幾時偷去了。此時那人卻是目瞪口呆，一言不發(fā)。當(dāng)下買辦便沉下臉來，叫茶房來把他看管著。要了他的鑰匙，開他的衣箱檢搜。只見里面單的夾的，男女衣服不少；還有兩枝銀水煙筒，一個金豆蔻盒，這是上海倌人用的東西，一定是贓物無疑。搜了半天，卻不見那廣東人的東西。廣東人便喝著問道：“我的長衫放在那里了？”那人到了此時，真是無可奈何，便說道：“你的東西不是我偷的。”廣東人伸出手來，很很的打了他一個巴掌道：“我只問你要！”那人沒法，便道：“你要東西跟我來。”此時，茶房已經(jīng)將他雙手反綁了。眾人就跟著他去。只見他走到散艙里面，在一個床鋪旁邊，嘴里嘰嘰咕咕的說了兩句聽不懂的話。便有一個人在被窩里鉆出來，兩個人又嘰嘰咕咕著問答了幾句，都是聽不懂的。那人便對廣東人說道：“你的東西在艙面呢，我?guī)闳ト×T。”買辦便叫把散艙里的那個人也綁了。大家都跟著到艙面去看新聞。只見那人走到一堆篷布旁邊，站定說道：“東西在這個里面。”廣東人揭開一看，果然兩件長衫堆在一處，那小鐘還在那里的得的得走著呢。到了此時，我方才佩服那廣東人的眼明手快，機(jī)警非常。
自回房去睡覺。想著這個人扮了官去做賊，卻是異想天開，只是未免玷辱了官場了。我初次單人匹馬的出門，就遇了這等事，以后見了萍水相逢的人，倒要留心呢。一面想著，不覺睡去。到了明日，船到南京，我便上岸去，昨夜那幾個賊如何送官究治，我也不及去打聽了。
上得岸時，便去訪尋我伯父；尋到公館，說是出差去了。我要把行李拿進(jìn)去，門上的底下人不肯，說是要回過太太方可。說著，里面去了。半晌出來說道：“太太說：侄少爺來到，本該要好好的招呼；因為老爺今日出門，系奉差下鄉(xiāng)查辦案件，約兩三天才得回來，太太又向來沒有見過少爺?shù)拿�，請少爺先到客棧住下，等老爺回來時，再請少爺來罷。”我聽了一番話，不覺呆了半天。沒奈何，只得搬到客棧里去住下，等我伯父回來再說。
只這一等，有分教：家庭違骨肉，車笠遇天涯。要知后事如何，且待下文再記。
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