- 第1節(jié) 第一章
-
到了次日午后,方佚廬果然打發(fā)人送來一部《四裔編年表》。我這兩天賬也對(duì)好了,東西也買齊備了,只等那如意的裝璜匣子做好了,就可以動(dòng)身。左右閑著,便翻開來看。見書眉上果然批了許多小字,原書中國歷數(shù),是從少昊四十年起的,卻又注上“壬子”兩個(gè)字。我便向德泉借了一部《綱鑒易知錄》,去對(duì)那年干。從唐堯元年甲辰起,逆推上去,帝摯在位九年,帝嚳在位七十年,顓頊?zhǔn)显谖黄呤四,少昊氏在位八十四年。從堯元年扣至少昊四十年,共二百零一年。照著甲辰干支逆推上去,至二百零一年?yīng)該是癸未,斷不會(huì)變成壬子之理。這是開篇第一年的中國干支已經(jīng)錯(cuò)了。他底下又注著西歷前二千三百四十九年。我又檢查一檢查,耶穌降生,應(yīng)該在漢哀帝元壽二年。逆推至漢高祖乙未元年,是二百零六年。又加上秦四十二年,周八百七十二年,商六百四十四年,夏四百三十九年,舜五十年,堯一百年,帝摯九年,帝嚳七十年,顓頊?zhǔn)掀呤四,少昊共在位八十四年?壑了氖陼r(shí),西歷應(yīng)該是耶穌降生前二千五百五十五年。其中或者有兩回改換朝代的時(shí)候,參差了三兩年,也說不定的,然而照他那書上,已經(jīng)差了二百年了。開卷第一年,就中西都錯(cuò),真是奇事。又翻到第三頁上,見佚廬書眉上的批寫著:“夏帝啟在位九年,太康二十九年,帝相二十八年。自帝啟五年至帝相六年,中間相距五十一年。今以帝啟五年作一千九百七十四年,帝相六年作一千九百三十七年,中間相距才三十七年耳,此處即舛誤十四年之多矣”云云。以后逐篇翻去,都有好些批,無非是指斥編輯的,算去卻都批的不錯(cuò)。
金子安跑過來對(duì)我一看道:“呀!你莫非在這里打鐵算盤?”我此時(shí)看他錯(cuò)誤的太多,也就無心去看。想來他把中西的年歲,做一個(gè)對(duì)表,尚且如此錯(cuò)誤,中間的事跡,我更無可稽考的,看他做甚么呢。正在這么想著,聽得金子安這話,我便笑問道:“怎么叫個(gè)鐵算盤?我還不懂呢。”金子安道:“這里又?jǐn)[著歷本,又?jǐn)[著算盤,又堆了那些書,不是打鐵算盤么。”我問到底甚么叫鐵算盤。子安道:“不是拿算盤算八字么?”我笑道:“我不會(huì)這個(gè),我是在這里算上古的年數(shù)。”子安道:“上古的年數(shù)還算他做甚么?”我問道:“那鐵算盤到底是甚么?”子安道:“是算命的一個(gè)名色。大概算命的都是排定八字,以五行生克推算,那批出來的詞句,都是隨他意寫出來的;惟有這鐵算盤的詞句,都在書上刻著。排八字又不講五行,只講數(shù)目,把八個(gè)字的數(shù)目疊起來,往書上去查,不知他怎樣的加法,加了又查,每查著的,只有一個(gè)字,慢慢加上,自然成文,判斷的很有靈驗(yàn)?zāi)亍?rdquo;我道:“此刻可有懂這個(gè)的,何妨去算算?”
說話間,管德泉走過來說道:“江湖上的事,哪里好去信他!從前有一個(gè)甚么吳少瀾,說算命算得很準(zhǔn),一時(shí)哄動(dòng)了多少人。這里道臺(tái)馮竹儒也相信了,叫他到衙門里去算,把合家男女的八字,都叫他算起來。他的兄弟吉云有意要試那吳少瀾靈不靈,便把他家一個(gè)底下人和一個(gè)老媽子的八字,也寫了攙在一起。及至他批了出來,底下人的命,也是甚么正途出身,封疆開府。那老媽子的命,也是甚么恭人、淑人,夫榮子貴的。你說可笑不可笑呢!”子安道:“這鐵算盤不是這樣的。拿八字給他看了,他先要算父母在不在,全不全,兄弟幾人;父母不全的,是哪一年丁的憂,或喪父或喪母。先把這幾樣算的都對(duì)了,才往下算;倘有一樣不對(duì),便是時(shí)辰錯(cuò)了,他就不算了。”德泉道:“你還說這個(gè)呢!你可知前年京里,有一個(gè)算隔夜數(shù)的。他說今日有幾個(gè)人來算命,他昨夜已經(jīng)先知道的,預(yù)先算下。要算命的人,到他那里,先告訴了他八字;又要把自己以前的事情,和他說知,如父母全不全,兄弟幾個(gè),那一年有甚么大事之類,都要直說出來。他聽了,說是對(duì)的,就在抽屜里取出一張批就的八字來,上面批的詞句,以前之事,無一不應(yīng);以后的事,也批好了,應(yīng)不應(yīng),靈不靈,是不可知的了。”我道:“這豈不是神奇之極了么?”德泉笑道:“誰知后來卻被人家算去了!他的生意非常之好,就有人算計(jì)要拜他為師,他只不肯教人。后來來了一個(gè)人,天天請(qǐng)他吃館子。起先還不在意,后來看看,每吃過了之后,到柜上去結(jié)賬,這個(gè)人取出一包碎銀子給掌柜的,總是不多不少,恰恰如數(shù)。這算命的就起了疑心,怎么他能預(yù)先知道吃多少的呢?忍不住就問他。他道:‘我天天該用多少銀子,都是隔夜預(yù)先算定的,該在那里用多少,那里用多少,一一算好、秤好、包好了,不過是省得臨時(shí)秤算的意思。’算命的道:‘那里有這個(gè)術(shù)數(shù)?’他道:‘豈不聞一飲一啄,莫非前定。既是前定,自然有術(shù)數(shù)可以算得出了。’算命的求他教這法子。他道:‘你算命都會(huì)隔夜算定,難道這個(gè)小小術(shù)數(shù)都不會(huì)么?’算命的求之不已,他總是拿這句話回他。算命的沒法,只得直說道:‘我這個(gè)法子是假的。我的住房,同隔壁的房,只隔得一層板壁,在板壁上挖了一個(gè)小小的洞。我坐位的那個(gè)抽屜桌子,便把那小洞堵住,堵小洞的那橫頭桌子上的板,也挖去了,我那抽屜,便可以通到隔壁房里。有人來算命時(shí),他一一告訴我的話,隔壁預(yù)先埋伏了人,聽他說一句,便寫一句。這個(gè)人筆下飛快,一面說完了,一面也寫完了。至于那以后的批評(píng),是糊里糊涂預(yù)寫下的,靈不靈那個(gè)去管他呢。寫完了,就從那小洞口遞到抽屜里,我取了出來給人,從來不曾被人窺破。這便是我的法子了。’那人大笑道:‘你既然懂得這個(gè),又何必再問我的法子呢。我也不過預(yù)先算定,明日請(qǐng)你吃飯,吃些甚么菜,應(yīng)該用多少銀子,預(yù)先秤下罷了。’算命的還不信,說道:‘吃的菜也有我點(diǎn)的,你怎么知道我點(diǎn)的是甚么菜、多少價(jià)呢?’那人笑道:‘我是本京人,各館子的情形爛熟。比方我打算定請(qǐng)你吃四個(gè)菜,每個(gè)一錢銀子:你點(diǎn)了一個(gè)錢二的,我就點(diǎn)一個(gè)八分的來就你;你點(diǎn)了個(gè)六分的,我也會(huì)點(diǎn)一個(gè)錢四的來湊數(shù)。這有甚么難處呢。’算命的呆了一呆道:“然則你何必一定請(qǐng)我?’那人笑道:“我何嘗要請(qǐng)你,不過拿我這個(gè)法子,騙出你那個(gè)法子來罷了。’說罷一場干笑。那算命的被他識(shí)穿了,就連忙收拾出京去了。你道這些江湖上的人,可以信得么!”一席話說得大家一笑。