邵村人接替邵醉翁來到香港,面對滿目狼藉的港廠舊址,他并沒有像大哥一樣被打擊得灰心喪氣。也許是因為沒有親自經(jīng)歷火災(zāi)驚心動魄的場面,這滿地廢墟沒帶給他觸目驚心的慘痛,反倒激起了他的斗志。他決心要重振雄風(fēng),在香港再創(chuàng)出一番邵氏的雄圖大業(yè)。邵村人來港后做的第一件事,就是改換了“天一”的名字。邵村人終究是傳統(tǒng)觀念,“天一”連遭大火,他對此心有芥蒂。而“天一”的主要業(yè)務(wù)一直在南洋,所以他棄“天一港廠”的名稱不用,改為“南洋影片公司”。邵村人在公司一直負(fù)責(zé)財務(wù),養(yǎng)成了嚴(yán)密、謹(jǐn)慎的性格。
他提出“節(jié)約成本、提高效率”的口號,要求公司上下一律執(zhí)行,力圖以最小的投資收回最大的效益。事實上,在“節(jié)約成本”方面,邵醉翁一直就是這么做的,只是他沒有制度化,較為隨心所欲,有關(guān)片酬、加班費等等,他常憑一時興致,一個人說了算。邵村人則制訂了嚴(yán)格的規(guī)章制度,賞罰分明,按章辦事,員工的獎懲從此有據(jù)可依,按照制度執(zhí)行即可,使大家口服心服。邵村人還清理了公司賬目,要求賬目必須清楚,以做到“有賬可查”。
“天一港廠”遭受重創(chuàng),元氣大傷。邵村人的這一系列舉措,非常有利于公司的發(fā)展。很快,公司在邵村人的打理下,開始走上正常運行的軌道。公司正常運行后,接下來的事情自然是制片,這是作為一家電影公司的核心業(yè)務(wù)。邵村人審時度勢,決定遵循“天一”的一貫宗旨,仍然走通俗路線,拍商業(yè)片。邵村人是根據(jù)香港的具體情況做出如此決定的。香港作為英殖民地,普通百姓對國內(nèi)政治一向不感興趣,是個純粹的商業(yè)城市。在這樣的城市里,商業(yè)片大受歡迎,很有市場。即使1937年“七七事變”之后,內(nèi)地抗戰(zhàn)全面爆發(fā),香港仍在歌舞升平。
所以,“天一”那些表現(xiàn)才子佳人的古裝片、稗56史片,在上海的時候頻頻受到攻擊,說他們格調(diào)低下,思想落后,在香港卻如魚得水;I備拍片,邵村人遇到的第一個問題,就是導(dǎo)演的人選。以前,邵醉翁本人就是導(dǎo)演,他深諳其中玄妙,拍商業(yè)片輕車熟路,本著他“短、平、快”的拍片原則,往往十幾天就完成一部影片。如此既可占得市場先機(jī),更能夠節(jié)省成本。當(dāng)時“天一”元氣未復(fù),搞低成本制作非常重要。事實上,這也正是邵醉翁一貫的思路。
邵醉翁對此自有自己的一套理論,他歷數(shù)中國電影30多年的發(fā)展歷史,分析其中的經(jīng)典影片,比較后認(rèn)為,請大導(dǎo)演、名演員進(jìn)行大制作,誠然容易創(chuàng)造票房奇跡,但很多時候,低成本的小制作,同樣可以贏得票房。眼下邵醉翁收山隱退,邵村人的當(dāng)務(wù)之急,就是找一個新的導(dǎo)演。邵村人知道,導(dǎo)演的水平和拍攝速度,直接影響著拍片成本,進(jìn)而直接關(guān)系到公司的發(fā)展。他必須找一個和自己思路一致的高水平導(dǎo)演,才能帶領(lǐng)公司迅速走出困境。
當(dāng)時因時局不穩(wěn),內(nèi)地多有動蕩,許多文化人流落香港。邵村人慧眼獨具,在這些人中,看中了來自上海的洪濟(jì)。洪濟(jì)頗有家學(xué)。他的哥哥,乃當(dāng)時電影界鼎鼎大名的洪深。洪深能編、能導(dǎo)、能演,堪稱戲劇界的天才,曾被郭沫若譽為中國藝術(shù)界的“杰出之才”和“完人”。中國第一部有聲片《歌手紅牡丹》,即由洪深擔(dān)任編劇。洪濟(jì)深受洪深的影響和熏陶,熱衷導(dǎo)演電影,也是當(dāng)時電影界名噪一時的人物,主要拍攝武俠、神怪片,在上海創(chuàng)辦過金龍影片公司。
他不僅才華出眾,而且正當(dāng)好年華,精力充沛,辦事利落,從不拖拉。拍片節(jié)奏很快,很適合邵村人低成本、小制作的拍攝思路。洪濟(jì)當(dāng)時剛從上海流落到香港,邵村人三顧茅廬,邀請他加盟南洋影片公司,洪濟(jì)正生活無著,當(dāng)即答應(yīng)。洪濟(jì)的風(fēng)格完全不同于洪深,而更像邵醉翁。他也是拍商業(yè)片出家,早在1927年就拍過《豬八戒大鬧流沙河》。因此和邵村人的拍攝思路一拍即合,馬上就能心領(lǐng)神會。邵村人對洪濟(jì)也非常滿意,越來越信任他,給他很大的自由發(fā)揮的空間。洪濟(jì)積極性越發(fā)高漲,全付精力投入,效率很高。
幾乎每十天半月就有新片出爐,制片周期縮短了,成本自然也降低了,大大提高了公司效益。邵村人和洪濟(jì)可謂相得益彰,配合十分默契。一年時間內(nèi),洪濟(jì)就拍攝了《賣油郎獨占花魁》、《唐伯虎點秋香》等多部古裝風(fēng)月片,也為公司賺取了可觀的利潤。洪濟(jì)時間不長,就離開了南洋影片公司。據(jù)說是接到了家兄洪深的信,批評他國難當(dāng)頭之際,仍在一味風(fēng)花雪月才子佳人。于是洪濟(jì)向邵村人要求拍進(jìn)步片,并向他作了票房保證。1937年4月17日,推出了他編導(dǎo)的抗日題材的《女中丈夫》。同年年底,另一部表現(xiàn)海外華僑回祖國抗日的進(jìn)步片《回祖國去》公映。但在香港,除了一些進(jìn)步人士叫好,普通市民反應(yīng)平淡。而內(nèi)地戰(zhàn)火蔓延,拷貝根本不可能銷往內(nèi)地。洪濟(jì)預(yù)期的票房沒有實現(xiàn),他抱怨香港人在國難之時依然麻木,主動向邵村人遞了辭呈,離開了南洋影業(yè)公司。
當(dāng)然,后來洪濟(jì)并沒有堅持下去。他在衣食無著之際,重新回到了商業(yè)片的老路,并成為香港票房最佳的導(dǎo)演,為各電影公司所爭搶。此是后話。洪濟(jì)的離開,對南洋電影公司確是損失。好在南洋公司的老職員高梨痕不斷有商業(yè)粵語片問世。而在洪濟(jì)離開之初,邵村人又請大哥邵醉翁、三弟邵山客和六弟邵逸夫速來香港救急。邵醉翁雖當(dāng)初發(fā)誓要淡出影壇,但還是帶著自己在上海寫就的劇本《毒玫瑰》趕到香港,拍攝這部帶血腥的古裝風(fēng)月片,賺下了不俗的票房。
之后的兩三年,邵醉翁只好放棄他退出影壇的念頭,在上海、香港兩頭跑,后來又為南洋公司編導(dǎo)了風(fēng)月粵語片《破鏡重圓》。邵醉翁此番來香港,還約見了已經(jīng)離開南洋公司的洪濟(jì),誠懇請他繼續(xù)為公司拍片,大大地提高了片酬。于是洪濟(jì)又為他們拍了古裝風(fēng)月片《粉狀樓》,1938年底上映,所創(chuàng)票房幾與當(dāng)初“天一”最火爆的時候相仿,令邵村人喜不自禁。在市場方面,南洋公司的影片從不發(fā)愁。除了在香港、上海等地發(fā)行,還源源不斷發(fā)往新加坡、馬來西亞等地,供邵山客、邵逸夫的院線和發(fā)行網(wǎng)絡(luò)放映。如此香港公司不愁市場,南洋公司不愁片源。這種經(jīng)營模式,令南洋公司迅速從火災(zāi)陰影里走了出來,很快恢復(fù)了元氣。到1941年香港淪陷前夕,南洋影片公司已經(jīng)重現(xiàn)當(dāng)年“天一”雄風(fēng),稱雄于香港粵語片領(lǐng)域了。