老伯病了，在回到家的第二天，便臥床不起。桃花忙去鎮(zhèn)上請了大夫，那李大夫把脈問診后，開了藥單，吩咐桃花照單抓藥，之后一天三次煎了給其服下，不出五日，此病可好。
桃花聽后，心頓大安，付了診金，送走了大夫，又去抓了藥，煎好，服侍老伯喝下后，桃花柔聲說道：爹，你好生休息，有什么事情你就喚我一聲，我就在門外。見老伯點頭后，桃花便輕聲退出房外。
待門關(guān)上的那一刻，老伯嘆息著用雙臂支撐起身子，掙扎著坐起來，倚靠在床背上。
休息？睡覺？他有一肚子的煩心事，又怎么可能睡得著覺。老伯嘆氣。原本以為，這次出門，總會有個收獲，回來時也能給桃花一個交代，可誰又料到，結(jié)果竟是這樣。該如何將這真相告訴桃花呢？我可憐的桃花，你的命怎么這樣苦，這對你來說，也太不公平了吧！老伯默默念叨著�；蛘撸纱嗦犕跗诺�，瞞著桃花？不，不行。這個念頭很快被他否決。他很了解自己的女兒，那丫頭心眼實在，認(rèn)定了的事情，就不會改變。她既然說過，要等那張書生回來，就一定會等著他出現(xiàn)�？墒牵舨粚⒋耸赂嬷谒�，只怕她真的會傻傻的等下去。明明知道是沒結(jié)果的，等還有什么用！還是找個合適的時機，告訴桃花吧，盡管，這對她來說，也許是個很沉重的打擊，但，也只能這樣做了，這是最好的辦法。老伯暗自作下決定。當(dāng)下，也只能等待合適的時機了。
正在思量間，聽到門響，老伯忙躺好閉上眼睛裝睡。接著便聽到細(xì)碎的腳步聲，從門到桌子邊，似是放下了什么東西，然后又來到他的身邊。
桃花體貼的將老伯的被子掖好，又悄聲退了出去。
聽見桃花出去后，老伯睜開眼，瞧見桌子上擺著茶水，想來是桃花怕他醒來口渴，添了熱水，放進(jìn)來，備用的。
多好的姑娘，卻遇上那么個負(fù)心人，這該怪誰！都怪自己，當(dāng)初看走了眼，瞧錯了人！老伯搖頭擺耳的埋怨自己，可氣，可恨，但現(xiàn)在后悔，為時已晚。
爹，醒醒，王婆婆來看你了。迷迷糊糊中，有人推他，老伯睜開眼，瞧見女兒桃花和王婆站在床前。老伯起身，不顧二人勸阻，堅持坐了起來。
爹、婆婆，你們聊著，我去做飯，婆婆中午就在這里吃吧！桃花搬了張椅子放到床前，請王婆坐下后，如此說道。隨后，也不等王婆應(yīng)答，便出門而去。
見桃花出去后，王婆關(guān)切地問道：怎么樣，還撐得住吧？
還好，咳，一點小病，大夫開了藥，咳，說吃幾日便可好。老伯咳嗽著應(yīng)道。
唉，都老了，身體不經(jīng)用了，想必，你這一路下來，吃苦受累的事情也遇到不少吧！怎么樣，桃花沒多問吧？
咳，咳，這孩子好像知道什么似的，只隨便問了幾句，便不多言。老伯又咳嗽了幾聲，說道：王婆，昨天你說要瞞著桃花，我左思右想，還是覺得不妥，要不，如實告訴她吧！
你老糊涂了，這可不行。桃花這倔脾氣，知道了能不著急，能不生氣，萬一再給鬧出個什么病，或者想不開……
別說了，你越說越讓我害怕，我和桃花相依為命這么多年，可離不開她啊，她若有個三長兩短，我是沒法活了。老伯?dāng)[手，阻止王婆將話說下去。那些后果，他是連想都不敢想的。
可若瞞著桃花，也不是個長久之計啊。那負(fù)心人是不會回來了，桃花這樣空等下去，總有一天，會失望的。桃花也到嫁人的年齡，再不許下人家，別人會說三道四的。王婆說出她的憂慮。
老伯嘆氣，卻也找不到合適的解決辦法。
我看，還是盡快給桃花找個好人家，只要你同意了，即便她不同意，也要讓她嫁過去。這女人啊有了丈夫就什么都不求了。什么張書生，李書生的，都不會想了。王婆眼睛發(fā)亮，連她自己都佩服自己想到這么個好主意。
老伯咳嗽著點點頭，算是應(yīng)允了。
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