- 第3節(jié) 螺螄橋
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趙老憋把事情交代完了，約定深夜十二點(diǎn)整，在螺螄橋下一同憋寶，便揣了“定風(fēng)珠”，匆匆忙忙地自行去了。
司馬灰和羅大海卻再也坐不住了，二人躍躍欲試，覺得晚上這事肯定夠刺激，說不定還能分到許多好處，當(dāng)下摩拳擦掌地準(zhǔn)備起來。
二人先是把香煙和罐頭等物事，都給大伙分了，然后找了只還能用的煤油燈，又擔(dān)心遇到意外，便分別藏了柄三棱刮刀在身。這種三棱刮刀是三面見刃，有現(xiàn)成的血槽，如果扎到人的臟脾上，根本就收不了口，即便送到醫(yī)院里，也往往會因流血過多而死，可在黑屋一帶的盡是此類兇器，并不希奇。二人收拾得緊趁利落了，只等入夜了，就去橋下跟趙老憋碰頭。
好容易盼到日落西山了，倆人正要?jiǎng)由沓霭l(fā)，卻有個(gè)叫夏芹的女孩找上門來。在學(xué)校停課之前，夏芹是司馬灰和羅大海的同班同學(xué)，她雖然談不上太漂亮，但身材勻稱，五官得體，學(xué)習(xí)成績也不錯(cuò)，而且最重要的是她家中政治條件很好，早晚都要去參軍，有著光明的前途，很少跟著羅大海等人在外惹事生非，她今天突然來到“黑屋”，使司馬灰和羅大海都感到十分意外。
夏芹沒帶帽子，額前剪了齊刷刷的留海，扎了兩根細(xì)長的麻花辮子，穿著一件貨真價(jià)實(shí)的斜紋軍裝，藍(lán)色卡基布的褲子，胸前戴著毛主席像章，從城里一路趕來，身上的衣服都被汗水打透了，她似乎有些極其重要的事情想說，但看到司馬灰和羅大海兩個(gè)提眉橫目、吊兒郎當(dāng)?shù)臒o賴模樣，感到很是失望，無奈地嘆了口氣，原本想說的話到了嘴邊又咽了回去，只是責(zé)怪了二人一番，說他們不該自甘墮落，應(yīng)該找機(jī)會多學(xué)習(xí)，免得浪費(fèi)了青春年華。
司馬灰最不愛聽這套說教，心中暗道：“這丫頭片子成天事兒事兒的，都什么年代了還學(xué)習(xí)？”他嘴上不以為然地敷衍說：“你當(dāng)我們愿意這樣？人為什么要學(xué)習(xí)呢？當(dāng)然是為了實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值。但又有位哲學(xué)家曾經(jīng)講過，人生在世，應(yīng)該有五個(gè)依此遞增的指標(biāo)，一是生存，二是安全感，三是愛欲歸宿，四是尊重，第五個(gè)才是自我實(shí)現(xiàn)。我們現(xiàn)在吃了上頓愁下頓，日子過得有今天沒明天，連第一個(gè)指標(biāo)都快達(dá)不到了，哪還顧得上學(xué)習(xí)。”
夏芹自知說不過司馬灰，鬼知道是哪個(gè)哲學(xué)家對他說過這些話，還是他自己隨口編出來的，只得說：“司馬，咱們同學(xué)一場，我還不是為了你們好。”她又見司馬灰和羅大海兩人勁裝結(jié)束，手上拎著煤油燈，皮帶上插著兇器，還以為這倆家伙又要出去跟誰打架，忙問他們要去哪里？
羅大海腦子遠(yuǎn)沒司馬灰轉(zhuǎn)得快，隨口就說：“我們?nèi)ヂ菸嚇?hellip;…”話到一半，自知語失，趕忙用手捂住了自己的嘴。
夏芹曾聽說過遠(yuǎn)郊的“螺螄橋”，那是一座廢棄已久的舊石橋，過了橋都是荒山野嶺和大片墳地，根本沒有人煙，大晚上到那里去做什么？不由得更加起疑，認(rèn)準(zhǔn)了他們是要出去闖禍。
司馬灰連忙解釋，絕不是定了局去跟人打架，而是……而是去捉鵪鶉。“螺螄橋”附近都是半人多高的雜木野草，草窩子里藏有許多“鵪鶉”。
他這也并非完全是講假話，因?yàn)橥鈦碚呦胍诤谖菡咀∧_，不與那些地痞無賴們打出個(gè)起落來是不成的，除去械斗群毆之外，最有效的方式便是“斗鵪鶉”。
“斗鵪鶉”是從明末開始，在民間廣為流行起來的一種賭博活動(dòng)，如同“斗雞、斗狗、斗蟋蟀”，當(dāng)初正是由司馬灰找到了一只滿身紫羽的“鐵嘴鵪鶉”，三天之內(nèi)，接連斗翻了黑屋幫的十五只鵪鶉，這才打開局面，為同伴們搏到了這片容身之地。
事后每當(dāng)雙方有所爭執(zhí)，都會以“斗鵪鶉”的方式解決，但是鵪鶉養(yǎng)不長，所以司馬灰經(jīng)常要千方百計(jì)的去野地草窩子里捉，不過在深更半夜卻是捉不到的，現(xiàn)下如此說，只是拿這借口搪塞而已。
夏芹對這種解釋將信將疑，非要同去看看才肯放心，司馬灰勸了她一回也沒起作用，眼看天色已黑，現(xiàn)在也沒辦法再把她趕回城里了，只好硬著頭皮答應(yīng)下來。
當(dāng)天夜里，滿天的星星，沒有月亮，空氣里一絲涼風(fēng)也沒有，悶得人幾乎透不過氣來。三人提了一盞煤油燈，悄然離了黑屋，在漫洼野地里深一腳淺一腳的走了許久，就見一座塌了半邊的石橋，橫架在干枯的河床上。這地方就是“螺螄橋”了，橋?qū)γ娓腔臎銎�，丘壟連綿起伏，其間都是漫無邊際的荒草，是千百年前就有的一大片亂葬墳地，也沒有主家，地下埋的都是窮人，甚至幾口人共用一個(gè)墳坑的也有，鬧鬼鬧得厲害，很少有人敢在天黑之后來此行走。
入夏后，橋底下的河道里積滿了淤泥，生有大量蒿草，深處蛙鳴不斷，水泡子里蚊蟲滋生，有的飛蛾長得比鳥都大，撲楞到面前真能把人嚇出一身冷汗。但司馬灰和羅大海在外邊野慣了，全然不以為意，看看時(shí)間還早，索性就蹲到橋底下，熄滅了煤油燈，一邊抽煙一邊等候。
司馬灰見事到如今，恐怕是瞞不住了，就把遇到趙老憋的事情給夏芹說了一遍，讓她回去之后切莫聲張。
夏芹低聲答應(yīng)了：“你放心我肯定不會當(dāng)叛徒，但你們兩個(gè)如此胡作非為，早晚要惹大禍。前天我聽我爹說，公安局已經(jīng)決定要徹底鏟除黑屋幫了。你們要是不想被關(guān)進(jìn)看守所，還是早些回到城里為好。”
司馬灰聽了這個(gè)消息，心中有些不是滋味，他通過這些日子的接觸，發(fā)現(xiàn)其實(shí)所謂的“黑屋幫”，都還是些很樸實(shí)的人，無非是些賣烤甘薯和蔥油餅為生的小販，再不然就是無家可歸的流浪者，全是吃鐵道的，里面并沒有什么罪大惡極之輩，如果真讓他們離開這片廢墟棚屋，又到哪里才能容身？
羅大海倒不太在乎，他說黑屋要是待不下去了，就讓司馬灰跟他去東北，他老子以前在部隊(duì)的底根兒在哪呢，要關(guān)系有關(guān)系，要路子有路子，說不定等歲數(shù)夠了，還能安排咱們參軍，強(qiáng)似留在這里整日受些窩囊氣。
夏芹說：“東北有什么好，到了冬天冷也冷死了，你的舌頭不就是小時(shí)候在那凍壞的嗎？”
羅大海撇著嘴道：“你懂什么？女流之輩，頭發(fā)長見識短。”他又轉(zhuǎn)頭問司馬灰：“司馬，你爹也是后來進(jìn)關(guān)的吧？你說關(guān)外那地方怎么樣？”
司馬灰雖已隱約感覺到自己這伙人前途渺茫、命運(yùn)難料，但他向來隨遇而安，也不以此為意，聽羅大海問起關(guān)外的事情，就說：“我從沒到過東北，只是以前聽我爹講過一些，那地方到了冬天，確實(shí)是冰封雪飄，萬物沉眠，有些人都把鼻子給凍掉了。可那深山老林子里，怪事也特別多，僅在木營子里聽老把頭講古，聽上整個(gè)冬天可能都聽不完。”
為了打發(fā)時(shí)間，司馬灰就把他爹張葫蘆在關(guān)外遇到的稀罕事，給羅大海和夏芹講了一件，說是關(guān)外深山里有座廢寺，有一天來了個(gè)老道，在山下收了個(gè)道童做徒弟，并且募緣修建了一座祖師殿.師徒兩個(gè)一住就是數(shù)載，那殿門前峰巒密布，盡是怪木異草，經(jīng)常能看見有兩個(gè)小孩在山門外戲耍。老道每次碰見了，就會隨手給那倆孩子一些糕餅、果子，時(shí)間一久，相互間也就漸漸熟悉了。但那兩個(gè)小孩子，卻從不敢進(jìn)殿門一步。
如此過了數(shù)年，始終相安無事，直到有一天老道從山下帶回來幾枚鮮桃，頂枝帶葉，個(gè)個(gè)飽滿肥大，都擺在殿內(nèi)香案上供奉祖師，老道士趕了一天的路，又累又困，神情萎頓，就坐在殿內(nèi)扶著桌案沉沉睡去。
這時(shí)一個(gè)小孩在門外扒著門縫往里看，看到了桃子鮮潤，忍不住悄悄溜進(jìn)殿內(nèi)偷吃，誰知那老道突然大喝了一聲，跳起身來，伸手抓住那小孩，更不說話，狠狠夾在掖下，三步并作兩步，沖到后殿積香櫥，手忙腳亂地將那小孩衣服剝個(gè)精光，用水洗凈了，活生生扔到一口大鍋里，上邊蓋上木蓋，并且壓了一塊大石頭。
老道又叫來徒弟小道士，命他在灶下添柴生火，千萬不能斷火，也不能開鍋看里邊的東西，然后這老道就跑去沐浴更衣，祭拜神明。
小道士心想出家之人，應(yīng)該以行善為本才對，怎么能如此殘忍要吃人肉？只怕師傅是要修煉哪路邪法了。他耳聽那小孩在鍋里掙扎哭嚎，心中愈發(fā)不忍，想揭開鍋蓋放生，但又擔(dān)心師傅吃不到人肉，就要拿自己開刀，根本不敢違令。
隨著火頭越燒越旺，鍋內(nèi)逐漸變得寂然無聲，想來已經(jīng)把那小兒煮死了。小道士擔(dān)心鍋里的水燒干了，微微揭開一點(diǎn)鍋蓋，正要往里看看，忽聽“嘣”的一聲，那小孩鉆出來就逃得沒影了。
老道士正好抱著一個(gè)藥罐子趕回來，見其情形，忙帶著徒弟追出門外，結(jié)果遍尋無蹤，只得揮淚長嘆：“蠢徒兒，你壞我大事了！我居此深山數(shù)年，就為了這株千歲人參，如果合藥服食，能得長生。看來也是我命中福份不夠，升仙無望。不過那鍋里的湯水和小孩的衣服，都還留著，煉成丹藥吃下去，也可得上壽，而且百病不生。”說完，師徒兩個(gè)趕緊回到殿中。
可當(dāng)他們回來尋找衣服的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)已失其所在，而鍋中的水，卻早被一條禿毛野狗喝得涓滴無存了，老道士大失所望，一病不起，沒過幾個(gè)月便郁郁而終。據(jù)說那條野狗則遍體生出黑毛，細(xì)潤光亮絕倫，從此入山不返。
山上只剩下了那個(gè)小道士，守著空蕩蕩的祖師殿，后來他窮困僚倒，無以為計(jì)，便被迫落草為寇，跟隨張葫蘆去當(dāng)胡子了，這些事都是他親口對張葫蘆講的。
羅大海和夏芹二人，聽司馬灰說得言之鑿鑿，仿佛煞有介事，也分辨不出是真事還是他胡編出來的。
司馬灰解釋說：“既然是故事，就別問是真是假，可我剛才為什么要講這件事呢？是因?yàn)槲铱傆X得憋寶的趙老憋，跟那個(gè)想捉人參精的老道差不多。”
羅大海深表贊同：“都他媽不是好鳥！你看這都什么時(shí)間了，趙老憋怎么還不來？我看他多半是把咱們給誑了。”
司馬灰點(diǎn)了點(diǎn)頭，大言侃侃地道：“是人就必然會具有社會性，而社會又是時(shí)刻都具有尖銳矛盾的復(fù)雜群體。這些年的經(jīng)驗(yàn)告訴咱們，無論如何都應(yīng)該相信這樣一句話——在這個(gè)世界上，什么樣的操蛋人都有啊。”他說著話，就站起身來，想看看趙老憋來了沒有，不料抬眼望遠(yuǎn)處一張，卻是吃了一驚，幾乎不敢相信自己目中所見的情形，連忙揉了揉眼睛再看。
此時(shí)天上有云，遮住了滿天的星光，四野籠罩在一片漆黑之下，唯獨(dú)在“螺螄橋”對面，那片黑魆魆的曠野盡頭，竟有一座燈火通明的城池，廣可數(shù)里，能容得下上萬人，規(guī)模著實(shí)不小，只是夜色朦朧，視界被墳丘和亂草遮掩，草間荒煙薄霧繚繞，看過去有些明暗不定，更顯得城內(nèi)鬼氣沉重，聳人毛骨。
羅大海和夏芹也都發(fā)現(xiàn)了異狀，三人只覺頭皮子一陣發(fā)緊，可從沒聽說荒墳野地里有什么城鎮(zhèn)村莊，此處雖然人跡罕至，但白天總還是會有人途徑路過，卻都不曾見到墳地里有人居住，怎會突然冒出一座大城？看那座城子里陰森異常，莫非是座鬼城冥府不成？”
司馬灰和羅大海都不信邪，很快就鎮(zhèn)定下來，重新點(diǎn)起煤油燈，拔了三棱刮刀在手，對準(zhǔn)那片鬼火般忽明忽暗的城池走了過去，想要看看究竟是什么作怪。夏芹雖不想去，但她更懼怕獨(dú)自留在橋下，只好拽住司馬灰的衣服，緊緊在后邊跟住。
三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著“鬼城”所在的方向，摸索著在墳塋間撥草前行，雖然走出了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，但越走越是感覺不妙，不論他們怎么朝前走，卻始終不能接近那座燈燭恍惚的城子。
羅大海心中不免有些發(fā)虛，勸司馬灰說：“我看咱還是先撤吧，好漢不吃眼前虧，再不走可就棋差一著了。”
司馬灰見夜色實(shí)在太黑，也感覺到力不從心，只好決定先撤出去再說。三人便又掉頭往回走，誰知荒野茫茫，黑暗無邊，煤油燈那巴掌大點(diǎn)光亮，只能照到眼前三兩步遠(yuǎn)，放在這荒郊野地里，還不如一盞鬼火。三人眼中所見，全是墳包子連著墳包子，走了許久，仍沒回到“螺螄橋”下的干枯河床，再回頭望望那座鬼火飄忽的城池，與他們相去的距離似乎從來都沒有改變。
天上已瞧不見半個(gè)星星，根本就無法分辨南北方向，失去了參照物，空間感蕩然無存，在悶熱的夜晚中，仿佛連時(shí)間都凝固住了。
羅大海額上冒出冷汗，不免嘀咕起來：“這不是見鬼了嗎？聽人說冤死鬼在夜路上引人，專在原地繞圈，最后能把人活活困死，俗傳“鬼巷子”的便是，難不成今天讓咱們撞進(jìn)鬼巷了？”
司馬灰還算沉著：“大不了就在此地耗上一夜，明天早上雞鳴天亮，什么孤魂野鬼的瞕眼法也都消了”。他又晃了晃手中的刮刀：“有這件殺人的家式在手，甭管這墳地里有什么不干凈的東西，它也得怵咱們?nèi)帧?rdquo;
話雖這么說，但此刻就好似與世隔絕了一般，每一秒都過得異樣漫長，完全感覺不到時(shí)間流逝，三人都難以抑制唯心主義作祟，擔(dān)心果真是落在“鬼巷子”里了，大概剛才在墳地中亂走的時(shí)候，已經(jīng)無意間踏過了“陰陽路”，有道是“人鬼殊途”，鬼走的道人不能走，萬一誤入其中，恐怕就再也等不來雞鳴天亮的時(shí)刻了。
羅大舌頭猛然想起一件事來，他告訴司馬灰和夏芹，按照東北民間流傳的說法，倘若是一個(gè)人在山里走“麻答”了，往往會誤入一座古城，那城中肯定沒有半個(gè)活人，僅有一位頭戴斗笠，身披蓑衣的枯瘦老者，見了你便會自稱：“頭頂黃金帽，身穿琉璃裟；本是墳中一大王，騎著玉兔巡山來。”
這種情形之下，遇上的絕不是人，而是撞著山里的黃鼠狼子了，也就是“黃大仙”，你要是想活著走出鬼巷子，必須立即給它下跪磕頭，求它帶路出去。
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