- 第1節(jié) 第一章
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果然不出顧家人的預料,綾子沖進顧家,大有宋太祖滅南唐之意。她口口聲聲要銀葉出來拼個你死我活,銀葉剛一出面,綾子上去撕打著銀葉要她償命。就在這時,俊盤大聲喝道:“住手,你已經是嫁出去的人了,顧家的事情只有顧家人自己處理。”綾子立時松開銀葉問俊盤:“你算什么東西,我只要二妖婆子償命。”俊盤說:“我不過是看在你是一個長輩的份上對你客氣一些,叫你一聲姑姑,荀子暗殺我娘未遂然后自殺,我們沒有找你們的事,你反倒找我們來了,我的手里有他收買兇犯的字據(jù),字據(jù)上還寫著出了事有你做后盾,你果然來了!本c子說:“一派胡言,我看字據(jù)在哪里?”俊盤說:“我打算送到市長的手里,讓他親眼看看你這個探長兒媳婦作惡多端。”綾子說:“少拿市長來壓我,我不怕!笨”P說:“好大的口氣,來人,把假郎中帶綾子一起綁了,我要帶著人證到市里面見市長!奔遗T上來就捆綾子,荀子女人上前攔擋著說:“妹妹,你哥哥臨死的時候說自己害了自己!本c子又踢又打,披頭散發(fā)耍起潑來。顧家的家奴們把荀子的尸體抬出門外,街坊們掩面躲避,荀子女人覺得越發(fā)無趣,勸綾子走。綾子走也不是、在也不是,俊盤分開眾人來到綾子面前說:“姑姑,事到如今我也不想把你牽扯進去,我們厚葬了荀子叔叔,我也既往不咎算了!本c子說:“可他是我親哥哥呀,怎么就這樣輕易死了!笨”P說:“如果你往日不給他灌輸那些貪財求利的思想,他也不會死得這樣慘,好好檢討自己吧!避髯优寺犃丝拗f:“以前大家在一起過得好好的,就是你挑撥著你哥哥分山林、分家,獨霸顧家,現(xiàn)在倒好,把命搭進去了,作孽呀!”綾子也沒有想到嫂子如今說出這樣的話來,她飛跑到街上抱著荀子的尸體嚎啕大哭起來。
綾子走的時候,把那個假郎中帶走了。
荀子下葬后,銀葉派了一只眼來到前院。荀子女人身穿一身白衣,面容萬分憔悴。她抱住一只眼說:“大娘,我心里好難過呀!”一只眼哭著說:“兒媳呀,難也得過下去,你可不要學你丈夫,害人害己!避髯优苏f:“我都后悔死了,本來過得好好的,突然分家分林子,我也勸過他,他就是不聽!币恢谎壅f:“當時,荀子聽了綾子的話,鬼迷心竅了,以后你打算怎么過?”荀子女人說:“我一個寡婦還能怎么過,回娘家吧!币恢谎壅f:“你已經是出嫁的人了,娘家只能小住,不能養(yǎng)老,你就留在顧家吧,把公會鎮(zhèn)的四合院賣了吧?”荀子女人說:“我回來,顧家的人能對我好嗎?”一只眼說:“大娘保證,大家以前對你怎樣,現(xiàn)在還對你怎樣,聽大娘一句話吧,你一個寡婦是扛不起門戶的。”
顧家分給荀子的林地和水田又歸顧家管理了,銀葉的腰桿子直起來了,她深深感覺到了當家人的威風。她不能讓翠蓮好起來,那樣自己會被顧家所有人踐踏的。她千方百計尋找著除去翠蓮的機會。為了慶祝這場勝利,銀葉雇了一些婆子丫頭們分到各房。她把海子叫來,商量著開個更大的木器鋪子。有一個人讓她一直耿耿于懷,那就是這個人就是水兒。她感激水兒為她平息了這場風波,但是她感到這個丫頭再也不能留在顧家了,她太聰明了,這樣聰明的丫頭在身邊遲早是個禍害?伤龑@個丫頭又是那么無奈。她到底是什么來頭?她為什么把顧家的事情看得清清楚楚?她來顧家的目的是什么?銀葉反復考慮了許久,都沒有得到一個滿意的答案。
沒過幾天,婆子喈喈蟄蜇地來回話說:“掌柜子,其實正屋里的夫人能說話了,我聽見了,她和俊盤少爺問林子的事了!便y葉一聽吃了一驚,連忙問:“你可聽清了?”婆子說:“掌柜子,我那里敢欺騙您,這可是千真萬確的!闭媸且淮涛闯痔钜淮蹋@次不能貿然行事,她打發(fā)婆子把一只眼叫來試探個究竟。一只眼進來之后,規(guī)規(guī)矩矩地坐下,銀葉拉著她的手說:“嫂子,你可是咱家的功臣,是你把荀子女人留下,才要回顧家失去的山林和水田,如今翠蓮也會說話了,我也歲數(shù)大了,想把掌柜子的位置讓給翠蓮!币恢谎壅f:“翠蓮剛會說話你就知道了?”銀葉的腦袋嗡地一聲炸開了,自己擔憂的事情就這樣發(fā)生了。銀葉說:“我看過她了,她還讓我保重身子呢,到底是鎮(zhèn)長夫人人心寬厚,病成這樣還掛記著別人!币恢谎壅f:“我也是剛剛知道了她會說話了,她說要俊盤無論如何也得吧三莉接回來!便y葉又問:“嫂子,前幾天分到你房里的婆子丫頭可好使喚,如果不好使喚我再換掉她們!币恢谎壅f:“我這樣骯臟的人兒也配使喚婆子丫頭,感激掌柜子您了,她們伺候我小心謹慎,我還說要感謝您呢!便y葉說:“我們也要過幾天讓人伺候的日子了,就是在顧進珍當鎮(zhèn)長的時候,那可是咱家鼎盛時期,也沒有這樣金奴銀婢伺候過,現(xiàn)在想想活著也不虧了。”兩人說了一會兒話,一只眼的丫頭過來說:“大太太,水兒姑娘說讓您過去陪夫人呢!币恢谎圩吆,銀葉用盡全身的力氣拍在炕桌上,茶碗倒得七零八落,婆子趕緊過來收拾。銀葉想:這個翠蓮還有俊盤、水兒再不能茍活在顧家大院了,危險正向自己一步步逼近,必須設法除去他們,越快越好。每個朝代換一個皇帝都要死一茬人,何況是一個家庭。
這天中午銀葉帶著一個婆子來到翠蓮房中,恰巧房中沒有一個人?”P可能睡中覺去了,舒其和水兒也不知道干什么去了。銀葉打發(fā)婆子在門口看著人,獨自走到翠蓮床邊,她摸了摸翠蓮的額頭,然后又摸了摸翠蓮的脈搏。接著從袖口掏出一顆黃豆大的砒霜,捏開翠蓮的嘴,正要喂下去,突然翠蓮睜開了眼睛,銀葉忙抽回手顫抖著問:“翠蓮,你醒了?”就在這時,門口的婆子問:“水兒姑娘沒有睡中覺嗎?”水兒快步進來,看著銀葉。銀葉問水兒:“夫人能睜眼了?”水兒說:“是,已經有半個月了!贝渖徛仙涎劬,銀葉神色慌亂地說:“我過來看看她,好久沒有過來了!彼畠赫f:“今后您來的時候最好是我們都在,夫人的病情不穩(wěn)定,要是有個不好,那樣您就洗不清了。”銀葉說:“這是什么意思,我難道還會害她嗎?我們在一個屋檐下共同生活了二十多年了!彼畠赫f:“我說的什么意思你再明白不過了,說破了都難堪!便y葉紅了臉說:“我們的親厚你哪里知道!彼畠赫f:“人們都說我鼻子聞出檀木香、眼睛看得清毒蛇,夫人病好了,我馬上就離開!边@時俊盤進來黑著臉問:“大中午的不在自己屋里睡覺,跑到這里干什么?”銀葉說:“我是當家人,我什么時候過來都可以!笨”P說:“少來這一套,回自己屋里當家去吧。”
銀葉回到自己屋里以后,滿胸怒氣,她知道俊盤之所以對自己這樣都是水兒挑唆的,便決心出除去水兒這個禍根。更可怕的就是翠蓮竟然有了好轉,這可是天大的壞事。翠蓮要搶走她掌柜子的位子不說,單單她這些日子胡吃;ㄓ萌サ腻X和毀掉的大半個林子也能要了她的命,致命的還有是荀子的死,萬一被翠蓮追究到底,后果不堪設想。她把家里所有的錢和銀票歸納了一番,打算花掉一半的錢用來除去后患,可用誰來當替死鬼,又是一個難題。銀葉相信自己,天底下沒有錢辦不到的事情,別人是靠不住的,惟一能靠得住的人只有自己。
一整夜,銀葉都沒有合眼。第二天她穿了件舊衣裳,也沒戴簪環(huán),獨自來到正屋。水兒正要擋住,銀葉橫沖直撞進來。翠蓮還在睡覺,銀葉大聲說:“大奶奶既然會說話了,怎么也不理我?”翠蓮睜開眼睛看著銀葉,二人四目相對足足又半個時辰,翠蓮說:“虧了二嬸娘把這個家調理得井然有序,我怕耽擱您的正事所以沒有和你說,水兒倒茶。”銀葉坐下說:“你能說話了是一件好事,我應該大擺筵席為你慶賀一下!贝渖徸似饋,動作非常麻利,銀葉明白翠蓮其實早就好了或者有意裝病。翠蓮笑著說:“二嬸娘穿得這樣寒酸,真讓人心疼,前幾天你來看我的時候,緞子衣褲、滿頭銀器可不是這樣的打扮!便y葉說:“李翠蓮,你病了一場還是這樣精明,我如今把荀子掠走的水田和林地都要回來了,我才是顧家真正的當家人!贝渖徴f:“顧家所有的人沒有不佩服你的,就是以后行事小心些,不要太歹毒了,那樣對你自己也不好。”二嬸娘說:“我自有分寸,現(xiàn)在你也好了,舒其留下繼續(xù)為你治病,水兒馬上出去,我看這丫頭不是正經東西,三天兩頭往俊盤屋里跑!贝渖徴f:“不行,你們房里丫頭婆子一大片,我只留一個水兒你就容不下她了?這個丫頭我留定了!彼畠赫f:“夫人,我進來是為了伺候您的,現(xiàn)在您的病已經好了一半,我倒也可以放心離開了,您不要為了我閃了氣,那倒是劃不來的。”銀葉冷笑著說:“算你聰明,過一天半日收拾一下你用過的衣物到我那里領幾個賞錢,就走人吧!彼畠赫f:“我不要賞錢,但是在三莉奶奶沒有回來之前,我不會走的!便y葉說:“如果她一輩子不會來,你就賴在顧家一輩子不成?是不是你想做三莉的候補?告訴你,你就是做我家最下等的三類奴才,我也怕惡心著我。”水兒明知道銀葉有意羞辱她,她定了定神,平心靜氣地說:“我是不放心夫人的安危,她還是個病人。”俊盤掀起簾子進來說:“干什么呢?吵這樣大的聲音,野雞上了鸚鵡架,真把自己當寶貝了,明天我就要查你的帳,我是這個家里惟一的男人,頂門立戶該是我,不是你。”銀葉說:“這些年你母親明鋪暗蓋給你花了多少昧良心錢,別打量誰是傻子,我倒要先和你們算算賬。”俊盤說:“你也配嗎?我昔日尊敬你是看著二爺爺和幾個叔叔的面,你倒真的把自己當人看了!
銀葉氣得全身亂顫,俊盤一把手將她提起來拖出門外。銀葉沮喪及了,真是養(yǎng)虎為患,她命家奴們把門死死盯住,不要讓任何人出去,免得他們出去搬救兵。她把自己關起來苦思冥想,必須壓倒俊盤,不然顧家真無她的容身之地了。
水兒出去給翠蓮抓藥,看門的說:“掌柜子說了,沒有她的允許,任何人也不能出去!彼畠哼M來如實稟報了俊盤,俊盤一聽火冒三丈,水兒也拉不住。俊盤直奔銀葉的屋里,一腳踹開門。銀葉早有準備,讓家奴們把俊盤按倒在地上,痛打了一頓。直至一只眼帶著婆子們和燒山藥拉開,俊盤本是文弱書生,又沒有多大力氣,被打得只有入的氣沒有出的氣,水兒將俊盤扶回屋里,精心包傷調養(yǎng)。銀葉徹底看清俊盤不過是個紙老虎,于是得寸進尺,命人給翠蓮屋里送去的飯菜都是粗茶淡飯,翠蓮恍然明白,自己難以逃脫銀葉的毒手。一只眼實在看不下去,偷偷做了飯菜給翠蓮送去。翠蓮剛能拄著拐杖下床活動,需要營養(yǎng)。她對一只眼說:“姨,您不要再送飯菜來了,免得殃及到您,您年紀輕輕嫁給我公公,一直是個本本分分的人,如果連累到您,我的心里越發(fā)難受了!币恢谎壅f:“為了你,我死也不怕,顧家的人誰都明白著二妖婆子往死里折騰你們,荀子女人只求自保也不敢多言,我不能眼睜睜看著不管。”兩人說著哭了一回,一直到天亮,才散了。
一只眼只給翠蓮送了兩次飯,就讓婆子們發(fā)現(xiàn)并稟報了銀葉。銀葉聽了非常憤怒,她帶著一群婆子來到一只眼屋里見東西就砸,一只眼攔擋不住。砸完了銀葉坐在中央很不客氣地說:“別人養(yǎng)貓逮耗子,我養(yǎng)貓咬雞,打量你做的事情我不知道,其實一切我都看得明明白白。”一只眼說:“我做了就敢承認,你這樣虐待翠蓮就不怕遭天譴嗎?翠蓮平時是怎么對待你的,她現(xiàn)在病了,連口飽飯都吃不上!便y葉說:“來人,給我用皮鞭子抽她的嘴,問她敢不敢和我頂嘴了!睅讉婆子見銀葉得了勢,恨不得拔下腦袋來巴結,她們三下五除二把一只眼捆了個結實,找來皮鞭子就要抽。這時水兒扶著翠蓮進來,翠蓮說:“住手,真是惡奴欺主,我們顧家還是第一次啊,二嬸娘,是我讓我婆婆下廚房做飯的,你要處罰,就處罰我好了!便y葉說:“我正想找你的事,沒有理由,自送上門來了,別以為你是前鎮(zhèn)長的夫人我就奈何不了你?”翠蓮說:“你先把我婆婆放了,好歹我自去領。”水兒過來為一只眼解開繩子,銀葉說:“細米白面吃得肥了,想起偷吃了,你如果讓水兒煽你幾個嘴巴子,然后問問你自己為什么要偷吃,我就放了你!贝渖弻λ畠赫f:“水兒你打我吧!彼畠赫f:“我下不了手!贝渖徴f:“你聽我的,打吧!彼畠簾o奈,上去打了翠蓮一個嘴巴子問:“一個響當當?shù)姆蛉,為什么偷吃!闭f完,水兒哭了。翠蓮說:“因為我嘴饞,細米白面吃膩了!便y葉哈哈大笑起來說:“翠蓮,你也有栽在我手里的時候?”水兒說:“你不要再傷害夫人了,我可以替她受罰!便y葉說:“水兒!多好聽的名字!多聰明的丫頭!多水靈的人!多神秘的背景!多高尚的品德!只可惜你跟錯了人,我三番五次趕你,你偏偏不走,今天我讓你知道留下來的痛苦,來人,把她的衣衫脫光,用鞭子抽她!睅讉婆子過去把水兒的衣衫撕破,一頓抽打。翠蓮問:“完了沒有?”銀葉說:“完了,我有些累了,我們回去!闭f著帶著一干婆子丫頭揚長而去。水兒撲進翠蓮懷中大哭起來。翠蓮一滴眼淚都沒有流,對一只眼和水兒說:“記著,我們是同甘苦的人!
銀葉召集了婆子們,每夜牌局不散,顧家大院夜夜燈火通明,夜夜有良宵美酒。這還不算,她隔三差五來找翠蓮的麻煩,水兒對翠蓮說:“夫人,我們暫且忍著,萬事都有個頭,她作孽多端,氣數(shù)盡了”。一只眼身邊的婆子丫頭被撤走了,每日跟著翠蓮過日子。大家唉聲嘆氣,過著暗無天日的生活。
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