在屋外忙碌著的桃花，此時(shí)根本無(wú)法知曉，她的爹爹和待她如親女兒般的王婆瞞著她做下那樣的決定。王婆即將離開(kāi)時(shí)，將她拉在一邊，再三叮囑她說(shuō)什么要照顧好爹爹，要聽(tīng)爹爹的話，別惹他生氣，什么事都要順著他之類的話。桃花不明所以地點(diǎn)著頭，她根本不明白王婆說(shuō)這些話是什么意思，即便王婆不說(shuō)，作為女兒的她，也一樣會(huì)如此對(duì)待爹爹的。但看到王婆神情嚴(yán)肅，桃花沒(méi)敢將自己的疑惑說(shuō)出來(lái)，只能點(diǎn)頭，表示答應(yīng)。
待王婆離去后，老伯將桃花喚進(jìn)屋內(nèi)，他打算開(kāi)門見(jiàn)山，告訴桃花他們的決定。
我和你王婆給你尋了個(gè)人家，家底人品都不錯(cuò)，我們覺(jué)得挺合適的，所以想問(wèn)問(wèn)你的意思，你若同意，便選個(gè)日子早些把婚事辦了吧！老伯咳嗽著，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道。
桃花愕然，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，老伯突然提起這樣的話題，而那口氣，分明不容置疑。
可是，可是，爹，張公子他……
他，他只怕是不會(huì)回來(lái)了！老伯嘆氣，要回來(lái)早該回來(lái)了，桃花，爹勸你還是死了心吧，你等了那么久，還不是一場(chǎng)空！爹老了，不能再照顧你了，在我走之前，總要給你找個(gè)依靠，我才安心！老伯說(shuō)著便動(dòng)了氣，這一動(dòng)氣，咳得更加厲害，桃花忙上前，又是給其撫摸后背，又是端茶遞水，老伯用手帕接下口中的痰，然后握在手里。桃花根本沒(méi)有注意到，白色的手帕中，滲出幾許血絲。
見(jiàn)桃花不語(yǔ)，老伯又道：桃花，我明白你的心思，你還是想著他，盼著他能回來(lái)，可是，這樣苦等是根本沒(méi)有結(jié)果的，他是不會(huì)回來(lái)了！
爹，你說(shuō)什么？！他為什么不會(huì)回來(lái)了？爹，你是不是聽(tīng)到他的消息了？爹，你知道了什么？一定要告訴我��！你前些日子出門，你是不是找他去了？爹……桃花語(yǔ)音哽咽，淚流滿面。
不，我沒(méi)有聽(tīng)到任何消息，咳……咳……桃花，你別多想。老伯怕她追問(wèn)出門之事，便匆忙說(shuō)道。
桃花擦干眼淚：爹，你明白女兒的心思，女兒想再等等，他說(shuō)過(guò)，他會(huì)回來(lái)的。我不相信他會(huì)食言。
傻丫頭，你怎么那么笨呢，答應(yīng)了的事情也會(huì)變卦的！這件事情，我已答應(yīng)了你王婆婆，桃花，就算是為了爹，你就應(yīng)了吧，別再等那個(gè)負(fù)心人了，沒(méi)有用的！老伯苦著臉勸桃花。
桃花沉默著。一向如此，每當(dāng)老伯讓桃花做她不喜歡做的事情時(shí)，她便用沉默來(lái)表示她的不滿。當(dāng)然，往往最后，這種沉默還是以她的妥協(xié)而告終，但這次，她真的不想妥協(xié)。她愛(ài)著那個(gè)書生，深切的。她無(wú)法再接受他以外的男人�？墒�，桃花看著蒼老體弱的爹爹，又驀然想起王婆的囑咐，她也不能就這樣拒絕爹爹的好意。
糟了，我忘記還煎著藥呢！桃花突然大叫。爹，我去看看藥，眼下，你的病是最最要緊的，其它的事，暫且不談！桃花匆忙躲了出去。
屋內(nèi)，唯留下老伯的嘆息。
此后幾日，老伯每天都會(huì)提起這個(gè)話題，桃花無(wú)法，也只得一躲再躲，試圖就這樣蒙混過(guò)關(guān)。其間，王婆來(lái)過(guò)一次，也是絮絮叨叨勸了她半天，是，她承認(rèn)，爹和王婆說(shuō)得都有理，可是在她心里，根本就無(wú)法接受書生以外的男人。她不甘心。不甘心就這樣把自己嫁出去，把自己一生的幸福都交給一個(gè)素未蒙面的人。她婉轉(zhuǎn)地謝絕了王婆的好意。然后看著王婆搖頭嘆氣失望而去。
老伯卻是鐵了心的要早日把女兒嫁出去。
桃花，我已應(yīng)下了這門親事，明天人家就會(huì)來(lái)提親，你明日早些起床，做些準(zhǔn)備吧。這日傍晚，老伯喝下桃花端來(lái)的藥后，口氣生硬的對(duì)桃花說(shuō)道。
桃花一驚，手上的碗便掉在了地上，摔了個(gè)粉碎。
不，爹，女兒不嫁，女兒要等著張公子回來(lái)，我誰(shuí)都不嫁！桃花哭著嘶喊道。
聽(tīng)聞此言，老伯很是生氣，他怒斥著桃花，責(zé)罵桃花是個(gè)不孝的女兒，又轉(zhuǎn)而訴說(shuō)著自己的一番良苦用心�？纱藭r(shí)，桃花根本無(wú)法將他的話聽(tīng)進(jìn)心里，她只想著，我不能嫁人，我要等著張公子回來(lái)……
老伯瞧桃花含淚哭泣的可憐模樣，又是生氣，又是心疼，隨即，語(yǔ)氣柔和了許多，他列舉著各種理由，再三要求桃花答應(yīng)這門親事�？�，好話說(shuō)了再三，桃花心意還是未改，見(jiàn)此情景，老伯徹底失去了耐心，又想到自己的委屈，他所做的這一切，還不是為桃花的后路著想，可這倔丫頭，偏偏就是不領(lǐng)情。這可真叫人著急。急火攻心，老伯便劇烈地咳嗽起來(lái)，隨著聲聲咳嗽，老伯吐出了不少沾滿血跡的濃痰。桃花看到老伯手帕上的血跡，大吃一驚，急忙上前，欲詢問(wèn)怎么回事，卻見(jiàn)老伯雙目圓瞪，無(wú)法喘息，又突然栽倒在床……
爹！爹！你這是怎么了，你快醒醒，快醒醒啊，爹……
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