- 第7節(jié) 繭
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蚊式特種運輸機里裝載的重磅地震炸彈，終于發(fā)生了爆炸，高壓氣體膨脹所形成的能量，真是搖天撼地，倒海翻江。巨響震徹了深淵般的裂谷。從爆炸中心點傳導過來的劇烈氣浪和沖擊波，猶如風暴一般，迅速席卷覆蓋了地下沼澤。
司馬灰和羅大海、玉飛燕、阿脆四個死里逃生的幸存者，才剛逃出沒有多遠，就已被卷在其中。由于爆炸發(fā)生得實在太快，迅雷不及掩耳，哪里還容人找地方隱蔽躲藏，身體就好像突然間受到一堵極厚的水泥墻壁高速撞擊，恰似斷線的紙鳶，都給重重地掀翻在了淤泥里。
司馬灰眼前一陣紅一陣黑，耳朵都被震聾了，嗡鳴不絕，腦中也只剩一片恍惚，隨即失去了全部意識。
不知過了多少時間，冰冷刺骨的雨水打在臉上，司馬灰才漸漸醒轉，只覺頭疼欲裂，眼前昏昏然。不見半點光亮。他心里還隱約記得此前是震動彈爆炸了，想來那顆英國制造的地震炸彈，雖屬常規(guī)武器范疇，比不得核彈，卻也實有排山倒海般的強勁破壞力。
司馬灰以前曾聽緬甸當地人說過，當年反攻緬甸的時候，戰(zhàn)況非常激烈，只要是白天，就可以抬頭看到天上，那盟軍的飛機一群接著一群，跟燕子似的，投下來的炸彈比房子都大，一顆下去一個山頭就沒了。這種地震炸彈的體型巨大，沉重異常，如果是“大滿貫”級別的，一般都要由蘭開斯特重型轟炸機投放，它那流線型的彈體，從空中墜下時會產生高速旋轉，落地后可以鉆透厚重的地下工事，對戰(zhàn)略目標形成毀滅性的粉碎打擊。
不過縱觀整個第二次世界大戰(zhàn)的歷史，英國皇家空軍投放的大滿貫炸彈還不到百枚，而且絕大多數都是用在了歐洲戰(zhàn)場。在緬甸同日軍作戰(zhàn)時，英國人所使用的震動彈，雖然體積略小，彈體內卻裝有更為先進的高爆炸藥，比起大滿貫來，同樣也是威力驚人，甚至可以說是有過之而無不及。
野人山裂谷底部的地震炸彈，是裝載在一架蚊式特種運輸機的機艙內部，并沒有從高空投放產生的高速沖擊力，一旦就地引爆，雖然不會炸得太深，可仍然會形成直徑接近百米的彈坑，而具有毀滅性動能的震蕩波覆蓋范圍，還要更加廣闊。這片地下沼澤里環(huán)境惡劣，只憑著兩條腿，能跑得了多快？所以司馬灰料定自己這伙人在有限的時間內，根本來不及逃到安全區(qū)域，還以為是必死無疑了，此時他略微清醒過來，心神恍惚，覺得自己多半是被炸成了碎片，可是突然嗓子眼里發(fā)甜，嘔了一口黑血出來，隨即四肢百骸一齊作痛，才知道竟然沒死。
司馬灰兩世為人，心中卻沒有感到絲毫慶幸，而是深覺疑惑，就算是福大命大造化大，可畢竟是血肉之軀，即使沒被當場炸得粉身碎骨，恐怕也會讓沖擊波震壞了五臟六腑而亡，怎么還能夠活到現在？
發(fā)生在野人山裂谷中的種種異象，大都難以解釋，司馬灰被爆炸沖擊波震得氣血翻涌，左耳朵聾，右耳朵蒙，脖子后面冒涼風，視聽盡廢，似乎只有魂魄尚未離殼。他倒在地上百思不得其解，也不知其余那三個同伴是死是活，心下又是絕望又是焦躁，卻苦于動彈不得。
司馬灰一陣清醒，一陣恍惚，如此斷斷續(xù)續(xù)，在黑暗中又過了許久，胸臆間翻覆如潮的氣血漸平，手足已能自如，他深吸一口氣，掙扎著從淤泥亂草中爬起身來。幸好先前從蚊式運輸機內死里逃生之際，裝滿照明器材的背包卻未曾失落，摸出一枚信號燭來劃著了，見羅大海等人都倒在距離自己不遠的鋸齒草叢當中，他們也是被爆炸震昏了過去，耳鼻喉嚨中有些淤血，但沒受什么外傷。
司馬灰上前將那三人一一搖醒。眾人劫后余生，身上臉上又是血又是泥。各自檢視了傷口，體內臟器似乎沒有大礙，只是驚魂難定，耳膜都被震倒了，隔了好半天才能聽到些聲音。
阿脆腦后傷勢較重，換了繃帶后仍然不斷滲出血來，但她惦記Karaweik的下落，急著向司馬灰詢問究竟。
司馬灰沒有隱瞞，把前后經過簡略說了一遍，Karaweik和那蘇聯(lián)人白熊的尸體，一個身首分離，另一個則是早已炸成碎片了，在震動彈爆炸之后，根本無處收殮。
阿脆和羅大海聽了噩耗，都是神色慘淡，半晌無言。玉飛燕也是黯然不語，不管是出于主動還是被動，現在都已按照綠色墳墓的指令，引爆了地震炸彈。司馬灰他們三人早有打算，接下來自然是要越境回國，與探險隊再無瓜葛，但這野人山里兇險無比。熱帶風團“浮屠”也未平息，如今要想活著逃出生天，還必須相互依賴。
四人此刻筋疲力盡，雖然明知地下沼澤里危機四伏，也難以迅速撤離，只得在附近揀了片高燥的所在暫作休整。
玉飛燕竭力使慌亂的心神寧定下來，她環(huán)顧四周，愈發(fā)覺得不安。從親眼見到蚊式特種運輸機里的貨物，到暗中窺視探險隊行動的綠色墳墓現身，再到終于引爆了重型炸彈，一切都發(fā)生得太快，沒給人留下思索的時間。現在仔細想來，整件事情中，實在有太多古怪之處。
本以為綠色墳墓是想利用地震炸彈，炸毀野人山裂谷內的地脈，壓制濃重的云霧，可這地底洞窟內部空曠磅礴，僅憑一枚舊型重磅炸彈，根本起不到決定性作用；而且幸存下來的這四個人，都沒有逃出爆炸沖擊波覆蓋的范圍，為何還能保全性命？另外地下沼澤內鱷魚蟒蛇眾多，剛才四人被震昏了多時，怎會未受任何攻擊？
正當玉飛燕詫異莫名之際，司馬灰卻忽然有所發(fā)現，他隱約嗅到地底陰晦潮濕的空氣中，傳來一陣特殊的氣息，有幾分像是樟腦，又像是某種化學藥水發(fā)生了劇烈反應。一看身邊茂盛的鋸齒草，竟然都已在不知不覺間變得枯萎死亡了。
司馬灰又覺皮膚上隱隱有種灼傷之感，心中颯然驚覺，告訴玉飛燕道：“你不用亂猜了，咱們之所以沒被這顆震動彈炸成碎片，絕非是什么奇跡。蚊式特種運輸機里裝載的貨物，早就被人改裝過了，它很可能就是一顆液體核彈。”
玉飛燕從沒聽過液體核彈四字，還以為這又是司馬灰在危言聳聽，皺眉道：“眼下是什么時候了，你還有心思胡說，野人山里怎么可能有核子炸彈？”
羅大海和阿脆，當年都是跟司馬灰一同南下緬甸的戰(zhàn)友，他們很清楚液體核武的恐怖之處。聞聲不禁愕然道：“液體核武？你是說這枚地震炸彈里裝有‘化學落葉劑’？”
原來司馬灰等人前幾年跟隨夏鐵東前往越南參戰(zhàn)，一路輾轉南來，到了北越境內，由于當時空襲不斷，他們只好抄小路而行，沿途所見，常有許多光禿禿的山嶺，地表寸草不生，大片大片的植被全部壞死，眾人以前全未見過此等異象，都覺得心中打鼓。
在他們這伙人中，以夏鐵東的軍事知識最為豐富，他告訴眾人，越南山深林密，大部分地區(qū)覆蓋著熱帶常綠林和亞熱帶落葉林，植物為地面部隊的行動提供了一層天然屏障。美國空軍為了使隱蔽的北越軍事目標無處遁形、截斷胡志明小道的秘密補給線，便派遣飛機在越軍后方，以及戰(zhàn)略縱深區(qū)域，大量投放以工業(yè)合成毒液為原料的化學落葉劑。
這種化學武器，可以僅在一夜之間，就令所有的植物枯萎壞死，只要是地球上的植物，一旦接觸到落葉劑，任何種類都難以幸免�；瘜W落葉劑專門用來毀滅自然植物和生態(tài)平衡，在越南等地，民眾深受其害，常將之稱為液體原子彈，向來是惡名昭著。
那時司馬灰等人算是初次領教到了現代戰(zhàn)爭的殘酷與恐怖，后來眾人到了緬甸，也聽聞這種化學武器，最早是由德國納粹發(fā)明，后來美英盟軍也曾研制，并秘密開發(fā)出一批落葉劑炸彈用于在太平洋戰(zhàn)場上對日作戰(zhàn)。但落葉劑中的化學毒液，不僅能夠殺死植物，更能夠殺死人類，只不過受害者當時并無異狀，直到若干年后才會產生病變，直接或間接的危害無窮無盡，再加上當時日軍潰敗已成定局，所以并沒有大范圍使用。
司馬灰察覺到地震炸彈發(fā)生爆炸之后，沼澤濕地里的植物開始出現異常，附近的鱷魚和草蜥也都逃走了，才恍然想起僅聞其名，未見其實的化學落葉劑。蚊式特種運輸機里裝載的地震炸彈，十有八九經過改裝，彈體里儲藏了大量化學合成的劇毒物質，其目的并非在于破壞野人山巨型裂谷內的地脈，而是要徹底毀滅這片洞窟底部的植物。
玉飛燕也是心明眼尖的人，她聽司馬灰指出了地震炸彈的秘密，心中立時打了個突，野人山巨型裂谷里常年不見天日，可底部卻覆蓋著濃密的植被，想來絕不是普通的地下植物，此外地下又涌出大量迷霧，這其中也許都有關聯(lián)。蚊式特種運輸機里的地震炸彈，肯定裝有某種極為特殊的化學落葉劑，可以專門摧毀這些地底植物，所以綠色墳墓才會不斷派人冒死深入裂谷引爆這枚炸彈，但不知如此作為，又究竟有什么意義？
司馬灰和羅大海、阿脆這三人，早都不把自身生死放在意下了。他們發(fā)現地震炸彈里裝有化學落葉劑之后，初時難免有些恐慌，不過仔細想想，覺得也無所謂。雖說化學武器遺禍無窮，如果身處爆炸現場，即便配有防毒面具，但在沒穿著特殊防化服的情況下，恐怕也難保周全，可畢竟不是立刻就會發(fā)作，潛伏期或是三五年，或是七八年，乃至更長時間，那是誰都說不清楚的。此刻Karaweik已然身亡，眾人心頭沮喪，再不想與這野人山里的事情留有任何瓜葛，只等狂風暴雨停歇，便要覓路離開。
阿脆見玉飛燕顯得心神不定，還以為她是懼怕化學落葉劑帶來的后遺癥，就對她說：“這種事情確實難以讓人接受，咱們大伙都不好過，但畢竟已經發(fā)生了，多想也是無益。”
羅大海心中正沒好氣，見玉飛燕愁眉不展的樣子，便幸災樂禍地道：“遇上這種倒霉事，對你來說像是下地獄，可對我們來說卻是家常便飯。”
阿脆將羅大舌頭推在一旁，又勸解玉飛燕說：“自從探險隊進山以來，一路上死傷慘重，脫了天羅，又入地網，這野人山里的兇險無窮無盡，只怕是個陷人無底之坑。轉眼無情，回頭是計，你跟我們一起逃出山去算了。”
其實玉飛燕在鉆山甲等人遭遇不測的時候，也尋思著就此抽身出來不做了，但這就好比是賭局中的心態(tài)，既然已經折進去了許多本錢，如果半途而廢，豈不是血本無歸？最后只好越陷越深，越輸越多，等到她真正想置身事外之際，卻為時已晚。
這時玉飛燕聽了阿脆的話，實如醍醐灌頂，她一想不錯，地震炸彈爆炸之后，野人山里還不知將要發(fā)生什么樣的禍端，正待答允了，然后和游擊隊的這三個幸存者，一同設法逃出野人山。
誰知卻在此時，腳下地面猛然塌陷，眾人措手不及，都以為是爆炸引發(fā)的震波未絕，急忙掙扎著起身，紛紛向后退避。等踩到了實地上，再用探照燈朝周圍一照，只見身前的整片沼澤，都在無聲無息地迅速往下沉落。探照燈的射程雖然難以及遠，但估計這種地陷的情況，應該是正由從爆炸中心點向外擴散。
塌陷下去的區(qū)域，先是水面上不斷冒出氣泡，隨即呈現一片旋渦，濕地里的淤泥積水，幾乎是毫不停頓地被吸入其中，最后竟然顯露出一道深淵，低頭向下一望，黑茫茫的看不見底。原來野人山巨型裂谷里的沼澤以下，還存在著更加深不可測的區(qū)域。
玉飛燕見此事來得蹊蹺，不由得想起先前看到野人山裂谷底部的地層，都是狗肝色的造巖物質，顯得頗不尋常。當時蘇聯(lián)人白熊曾指出這種物質蘊藏在地殼與地幔之間，只有垂直深度達到萬米的洞窟中才會出現，可野人山裂谷的深度應該是在兩千米左右，根本不可能接觸到莫霍界面。
現在看來，事實卻并非如此，那蘇聯(lián)人多半是看走眼了，沼澤下的特殊物質，應該是某種生存在地底的孢子植物，它在裂谷底部形成了一層厚厚的“繭”。繭上年深日久，沉積出了深厚的泥沼，此刻這層繭，已被地震炸彈中的化學落葉劑破壞，正在迅速枯萎死亡。
眾人皆是倒吸了一口冷氣，如果整個裂谷底部都是如此，實在無法想象這種形如傘蓋的孢子植物，究竟能生長得多么巨大。就見原本被繭封閉了千萬年的無底深淵，突然撕裂開來。赫然出現在眾人面前的，仿佛是通往地心的隧道，它斑斕詭異，蒼茫而又神秘，向著地底無窮無盡地延伸。給人一種陰森可怖的感覺。因為那里面充滿了未知的黑暗，是人類雙眼和心靈永遠都無法窺探的黑暗，而黑暗的盡頭，更是未知中的未知。
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