- 第1節(jié) 第一章
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新黛玉坐了下來,給常力雄燒煙。她說,常爺看上一個(gè)丫頭,她竟然跑了!不拿家法處置這個(gè)不知好歹的賤貨可不行!常力雄反倒說,不要逼她。不情愿的事情,沒有意思。新黛玉奇怪地看著常力雄,拖長調(diào)子譏諷他,“常爺現(xiàn)在泡妓院,也講個(gè)情調(diào)!講個(gè)洋式戀愛!世道真變得快。”常力雄拍拍她的臉,“我跟你多少年來,難道沒情沒調(diào)?”這話讓新黛玉雙眼立即濕了。
他站起來望望窗外,像是解釋,又像是責(zé)怪,說其實(shí)最近他忙得連西施都不會(huì)多看一眼,今天全怪新黛玉介紹推崇,不然哪會(huì)起這個(gè)意。這時(shí),青年后生走上樓來,他看見了,便讓新黛玉暫時(shí)離開,他要借她這地方,商量個(gè)事兒。
新黛玉知趣地離開房間,心里直對(duì)自己冒火。她是做女色生意的,有家報(bào)紙甚至叫她“天下美色總管”,二十年前上海評(píng)四大名妓時(shí),她出盡風(fēng)頭,不僅因?yàn)樽约好榔G絕倫,還因?yàn)槟苷f出一大套女人經(jīng)——什么樣的女人才叫絕色佳人,品位高雅,才貌雙全。她今天可能把這個(gè)丫頭的丑態(tài)說多了,惹常爺惱了。真糊涂了?她捏了一把自己的腿,問自己是否噩夢(mèng)纏身。
常力雄到過道上,招呼迎面而來的余其揚(yáng):“阿其,怎樣了?”
余其揚(yáng)一身黑衣打扮,辮子盤在帽子里,腰里仿佛帶著手槍短刀之類。他快步走到常力雄跟前,朝他鞠一個(gè)躬。
他們倆走進(jìn)內(nèi)房,把門合上,余其揚(yáng)才說:“三爺回來了,把日本來的黃佩玉接到。這個(gè)黃佩玉說怕十六鋪人多眼雜,住到了租界里的加而藤路!
常力雄回到床幾邊,說租界其實(shí)不一定安全,洋人眼線多,打聽周密。他們一旦想管,卻是一拿一個(gè)準(zhǔn),說是不理華界官府引渡要求,可以用刑事名義引渡。倒是上海道臺(tái)衙門,對(duì)各種勢(shì)力一向糊涂。
余其揚(yáng)本想說話,被常力雄用手勢(shì)止住,剛才他那番話只是給這個(gè)小心腹傳授一些做事的經(jīng)驗(yàn)。他回到正事上:“師爺怎么說?”
“師爺說,常爺開的條件——要求上海青幫歸洪門指揮,早就傳過去了。那個(gè)黃佩玉下午說這條件無法考慮,不僅他指揮不了青幫,連他的上司孫中山也指揮不了青幫。”
常力雄說:“這么說倒也有道理!
余其揚(yáng)對(duì)常力雄說,師爺叫他來,就是為了稟告常力雄,今天晚上姓黃的忽然話頭有變化,說是一切好商量,只要談得攏,洪門與同盟會(huì)是一家,青幫服從同盟會(huì),也就是服從洪門。那個(gè)黃佩玉一直在說自己是洪門弟兄,說一旦有事,只有洪門自己人才真正可靠。他很感激常爺派人從日本一路護(hù)送他到上海。
“終于說了句像樣的話!背Aπ壅酒鹕韥,“不過空話中聽不中用。具體條件呢?”常力雄走到窗口,仿佛是對(duì)余其揚(yáng)說話,實(shí)際上是自己在沉思。他知道革命黨人想抓住洪門的力量,準(zhǔn)備起事。他對(duì)余其揚(yáng)說:
“你讓師爺私下看緊點(diǎn),談判卻悠著點(diǎn)?催@口氣誰能憋得過誰。”“那么我現(xiàn)在就去告訴師爺?”“明天上午去告訴他吧。叫他跟對(duì)方再打一陣太極拳。”他拍拍余其揚(yáng)的肩膀,“阿其,你做事認(rèn)真,很好。坐下喝杯茶!庇嗥鋼P(yáng)謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎坐下:“是,常爺!背Aπ坌α,說你這個(gè)小子怎么連輕輕松松說話都不會(huì)?不過也好,吃我們這一行飯,就是要時(shí)時(shí)看觀六路。你十七歲了,這一品樓全是美人,我看你娶個(gè)什么娘子吧。余其揚(yáng)不好意思了,說,“常爺,我還沒有到娶娘子的年齡!甭犃诉@話,常力雄仔細(xì)端詳他余其揚(yáng),這少年頭腦機(jī)靈,身手敏捷,不像江湖上人物,倒像是當(dāng)官的料子?磥砦迥昵鞍堰@個(gè)書寓里干粗活的小打雜收為跟班,送他去讀書,還真是對(duì)的。“好,有出息,以后有你出人頭地的時(shí)候!庇嗥鋼P(yáng)站了起來:“常爺?shù)亩髑,阿其我沒齒不忘!
“行了行了。”常力雄滿意地看著他,說,“去吧!
午夜之后很久,整個(gè)院子才消停下來。小月桂躺在床上卻怎么也睡不著。她穿上衣服,輕輕推開房門。月光下,池塘中的金魚像團(tuán)神秘的火焰。聽說這棵桃樹吊死過一個(gè)姑娘,鬧鬼來著,白日也少有人敢從樹下過。新黛玉卻不讓砍,說死了一個(gè)人就砍一棵樹,這院子別長樹了。
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