- 第1節(jié) 第一章
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小月桂一身內(nèi)衣,躺在床上。李玉告訴她,常力雄的尸身昨夜已經(jīng)運(yùn)回常府,那里已設(shè)下靈堂。她差李玉和秀芳準(zhǔn)備祭品,代她送去。
她們回來說,多虧常爺?shù)墓芗依衔鍟?huì)處事,收下了祭品,若是那些姨太太,沒準(zhǔn)會(huì)踢她們出門。小月桂知道自己的身份,她的確是被常力雄抬舉了。但她還算不上外室,甚至不是書寓小姐。只是一個(gè)月來幾乎天天與常力雄睡覺的丫頭,真是不倫不類。她只是佯裝不懂規(guī)矩,才敢差人去送吊禮。
“常爺家真是大,里外有三道門,七拐八拐多得弄不清回路了,來的人真多。”李玉說。小月桂只當(dāng)沒有聽到,常力雄另有一個(gè)“家”,這事情她無法想象。常力雄的正室,五十來歲,一身喪服,頭上也系著白布,哭紅了眼睛,端正地站在堆著鮮花的靈柩前。那口檀木棺材據(jù)說是全上海最貴重的,幾個(gè)偏房倒是按規(guī)矩沒有出現(xiàn)。
麻臉師爺和洪門幾個(gè)首領(lǐng)在幫著張羅。不時(shí)有上海灘的頭面人物遣仆傭擔(dān)挑祭奠品來,甚至有送金條銀票的。黃佩玉親自送來挽聯(lián):“一代英雄名垂千古,蓋世豪情流芳萬年”,橫批:“壯志未酬”。
洪幫的弟兄進(jìn)門,見靈位就拜地行叩頭禮吊祭,到常力雄的正室面前,跪著叩頭,然后一一走到祭廳兩側(cè)。在一個(gè)房間里,師爺和洪門眾頭目已經(jīng)到齊了。
有人湊近師爺耳邊,告訴他打聽的結(jié)果,是青幫龍頭。
事關(guān)重大,經(jīng)過多方打聽核實(shí)后,他才對(duì)眾頭目說,可以斷定是青幫龍頭所為。青幫洪門,雖不共其事,如此暗算火拼倒也不多見。這次肯定有人主使,就不知幕后是何人。不過也只有抓到一兩個(gè)頭目才能弄清。他一揮手,“老三老五,殺公雞!血祭老大,此仇必報(bào)!”
秀芳和李玉在咕噥,說小姐一點(diǎn)也沒哭,只是躺著,又不睡又不醒,要出事。小月桂聽到了,她問自己:為什么我不哭?
秀芳說小姐要哭出聲來才行,否則會(huì)傷了身體。小月桂想,我遇到的,不是哭得出來的事。到傍晚時(shí),小月桂喝了點(diǎn)湯。
一早頂馬開頭,出殯行列出了法租界,源源不斷有人群跟著送喪儀仗隊(duì)伍,上海灘活過百歲的老人,也未見過這樣隆重的葬禮。所有參加者全部黑衣黑褲,扎在頂馬靈柩和花圈包括陪葬品上的布綢,全部白色。
綿長的送殯隊(duì)伍中一律男人,排列齊整,步伐一致,仿佛不是葬禮,而是有意向?qū)κ中麘?zhàn)似的。在送殯行列中,黃佩玉莊重執(zhí)紼,面無表情。道士手持出鞘之劍開路引棺,除師爺外,洪門眾兄弟大都是短打扮,腰插利器,臉色鐵青。
悄悄尾隨著隊(duì)列后面的秀芳,也是一身黑衣,披了黑布。秋日的細(xì)雨吹打著靈柩上的帷旗,紙錢沿途紛紛揚(yáng)揚(yáng),有的落到岸上,有的落在了江面。
雨終于停了,天還是陰陰的。有幾個(gè)送殯的男人回到一品樓書寓,已是中午。一品樓里外懸掛著為常力雄吊唁的白布,依然未掛彩燈。所有的小姐閉門不接客,也不出局。
小月桂想起床,卻被剛回來的秀芳按在床上。秀芳對(duì)她說,常爺?shù)撵`柩在老家松江安葬,由大太太和管家?guī)е患易幼o(hù)送回去。
小月桂讓秀芳去歇一下,秀芳離開了。房間里就小月桂一人。她扯了件衣服搭在身上,走到梳妝臺(tái)前照鏡子:臉太蒼白,嘴唇毫無血色。她拿起梳子,梳理一頭烏黑的長發(fā)。
那夜人人都在忙著常力雄的后事,一品樓還有兩個(gè)受重傷垂死的伙計(jì)門衛(wèi),還有車夫,都未能救過來。小月桂左肩膀的槍傷,先用止血的金獅毛和布條扎住,到早晨醫(yī)生才顧到她。清洗消毒后,上了藥,包了紗布。醫(yī)生說:“幸好子彈穿過未傷骨頭,不過沾不得生水,要仔細(xì)將息養(yǎng)傷,弄不好這只手臂今后就廢了,舉不起來!
想著常爺?shù)纳碜蝇F(xiàn)在被人搬來搬去,埋在那她永遠(yuǎn)夠不著的地方。小月桂難受地站起來,身子打偏,她只得倚靠著梳妝臺(tái)。正巧李玉提著箱籠進(jìn)來,趕緊把她扶回床上。
“你已經(jīng)兩天沒有吃飯,這怎么行?”
“吃不下。”小月桂說。
李玉非讓她喝了點(diǎn)蓮子皮蛋羹,她感覺好多了。這時(shí)走廊外有熟悉的腳步聲,慢慢往這房間走來!澳穻尳K于來了!彼睦锕緡。
新黛玉跨進(jìn)房間,轉(zhuǎn)過畫屏到床邊,穿著白衣,頭上纏了圈白綢,在耳鬢邊打個(gè)小結(jié)扎起來,比起平日艷妝,反而干練得多。坐在床頭,她讓李玉到雷允上店里,給小月桂抓些當(dāng)歸紅棗來。她說小月桂流血過多,要好好補(bǔ)補(bǔ)!
待李玉走后,新黛玉才挪近些小月桂,說這兩天她累壞了,沒能來看小月桂。
小月桂覺得新黛玉說話的神色不對(duì),倚著床頭坐起來。她說,姆媽應(yīng)該好好休息。
新黛玉拉過她的右手握著,說現(xiàn)在常爺沒了,她倆也就只能把話挑明,話說得不周到,也請(qǐng)她恕罪了。
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