- 第3節(jié) 第三章
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聽到這話,新黛玉想打小月桂,手舉在空中卻止住了。她是個(gè)久經(jīng)風(fēng)雨、見慣變故之人,哪怕是切膚之痛、不得不出之氣,也明白必須見好就收。
但這時(shí)響起了急切地敲大門聲,巡警在叫:“開門!開門!”
門打開,幾個(gè)華界衙役帶著十來個(gè)租界巡警,一擁而入,警長聲稱來查夜里幫會槍戰(zhàn),以及上次發(fā)生在一品樓的暗殺。果然如新黛玉所料,他們懷疑這二者有關(guān)聯(lián),當(dāng)然他們什么也查不到,問不出來。
滬西一棟花園洋房,這里是同盟會的一個(gè)秘密機(jī)關(guān)。幾個(gè)男人坐在花園里,像英國人那樣喝下午茶!包S先生,有人求見!逼腿诉M(jìn)來說。坐著的人中間有一個(gè)是黃佩玉,他似乎正在作匯報(bào)。“什么人?”“說是洪門師爺!
黃佩玉馬上站起身來,和對面的人說:“瞧,我說得對吧?他準(zhǔn)來找我!彼腿诉M(jìn)入前面的門廳里,快步往大門口走,親手打開門,“是師爺親自光臨啊!有失遠(yuǎn)迎,請!”
麻子師爺神色陰沉,勉強(qiáng)應(yīng)酬地笑笑,落座后不等寒暄,就說出來意:一個(gè)小兄弟,叫余其揚(yáng),今天天未亮在租界邊上被抓了,當(dāng)時(shí)他沿著路邊跑,被人發(fā)現(xiàn)衣服上有血跡,正好趕上巡警,告發(fā)了。“這件事,非請黃先生大駕出面不可!
黃佩玉松了口氣,不以為然地說:“一個(gè)小跟班,急什么?如果是死罪難逃,這樣最好。各方面都得落幾個(gè)人頭,互相有點(diǎn)交待,就可以下場了!
“他雖然不參與內(nèi)幕,不過一直在常爺鞍前馬后照應(yīng),所知太多。萬一引渡給中國衙門,那種酷刑,誰也扛不住。畢竟好多條人命,弄得不好,整個(gè)上海洪門無法立足!”他看見黃佩玉依舊不以為然,似乎怪他打斷了緊要的事,就加上一句:“黃先生到上海也是他接頭的,最好不會牽到你這條線。 ”
“我想起這個(gè)小跟班了。”黃佩玉站過來,走了幾步,沉吟半晌說,“這事有點(diǎn)難辦。此刻人在哪里?”
“關(guān)在租界巡捕房的監(jiān)里!
黃佩玉把手搭在師爺?shù)氖滞笊险f:“好吧,師爺,此事讓我來試試看。洋人對上海的事情,說清楚也清楚,說糊涂也糊涂。正好我有個(gè)生意場上的英國朋友。不過洋人開口兇得很,何況這個(gè)小跟班又犯上命案。”
“銀錢上的事情好辦!睅煚斦f。
黃佩玉走到桌邊,親自給師爺?shù)共杷。一只小小的烏鴉停在窗臺上。他抬頭看了一眼,倒了少許牛奶,加一勺白砂糖,擾拌好之后,才恭敬地端給師爺!皫煚,來來,請品品這洋茶!
師爺喝了一口,過了一會才點(diǎn)頭稱是。
幾個(gè)洪幫兄弟等在提籃橋監(jiān)牢門口,兩個(gè)守衛(wèi)的大兵推開大鐵門,從里面走出衣衫襤褸的余其揚(yáng)。他臉上有烏青傷痕,頭發(fā)蓬亂,胡子拉碴,臟得粘成綹團(tuán)。門口有輛黑漆油光的馬車等著。馬車門打開,有人伸出手來把余其揚(yáng)拉上去,他們擁抱在一起。
師爺做東,在新半齋菜館給余其揚(yáng)壓驚。出席的都是洪門眾頭目,客人有黃佩玉、老三、老五,還有幾個(gè)心腹作陪。余其揚(yáng)出現(xiàn)時(shí),已經(jīng)涮洗干凈整齊,換過衣服。桌上茶酒菜豐盛,魚肉蝦都有,侍者還端上來蝴蝶海參和龍蝦。
師爺興致很高,介紹這家店用豬骨魚刺雞骨熬湯做菜,味純,是養(yǎng)刀棒傷的佳品。
“早聽說了,今天借其揚(yáng)的光,才有此口福!秉S佩玉說著,給余其揚(yáng)夾菜,“來,嘗一點(diǎn)魚頭!這些日子看把你瘦的。多吃點(diǎn)!監(jiān)牢里你虧著了,給你補(bǔ)一補(bǔ)!
余其揚(yáng)向黃佩玉跪地叩首,“小人性命是先生給的,大恩必報(bào)。 ”
黃佩玉扶他起來,舉杯說:“一個(gè)朋友一條路,一個(gè)仇人一堵墻!
師爺舉著酒杯說:“常爺升天,上海洪門弟兄報(bào)仇時(shí)不怕刀子見紅,個(gè)個(gè)好漢!”他轉(zhuǎn)向黃佩玉說,“幸虧有黃先生鼎力相助,洪門大難復(fù)生,站住了碼頭!
一席人向黃佩玉敬酒道謝,“黃先生給我們在上海灘掙足了面子!”
待大家祝酒完畢,師爺清清嗓子,突然嚴(yán)肅地說,洪門群龍無首也不行。常爺臨去之前,已經(jīng)說了,黃先生是洪家子弟,三江五湖同門同宗。上海洪門這個(gè)局面,也只有黃先生能撐住。
這話太出人意料,下面人都很吃驚,低頭不語,或轉(zhuǎn)頭他顧,沒有人應(yīng)聲。
黃佩玉看這場面,揚(yáng)聲說道:“各位弟兄,上海是中國最大碼頭,只有常爺英雄蓋世,才能鎮(zhèn)住山座。我黃某輩分太淺,難當(dāng)此任。”
大家依然不語,只有師爺說,上海不比內(nèi)地,洪門輩分,早就亂了。幫會也得跟上潮流,選賢推能為首,不能拘泥舊例。
眾頭目依然沒有應(yīng)聲,黃佩玉還是堅(jiān)持推讓,師爺反復(fù)勸講,好像是他們兩個(gè)在爭論。席間氣氛緊張起來。
最后黃佩玉站了起來,他向在座的人點(diǎn)點(diǎn)頭,說此事重大,要從長計(jì)議。他倒是有個(gè)“愚見”:公共租界工部局正要開設(shè)華董一職,他正在競?cè)。M玫缴虾:殚T支持!叭绻x上,必定帶攜各位兄弟。洪門基地,應(yīng)移到租界立足,那里才是真正的洋場十里,財(cái)源似海。如果不中,我黃某從此回浙江天臺老家,退出江湖,歸耕田園。上海洪門山主之重任,當(dāng)然就另請高人。”
師爺也站了起來,他語重心長地說:“畢竟是黃先生高瞻遠(yuǎn)矚。進(jìn)租界才能站穩(wěn)腳跟!上海洪門,已經(jīng)日漸路窄,只有進(jìn)租界,才能咸魚翻身,重振旗鼓!
在場的頭目們看到黃佩玉自訂苛刻條件,而且無需當(dāng)場決定,就紛紛轉(zhuǎn)開話題,等于默認(rèn)了。
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