- 第2節(jié) 第二章
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“我的腹痛已經(jīng)不見了。我們應(yīng)該對先知進(jìn)行贊美和感謝！”
“現(xiàn)在你肚子里不再空蕩蕩了吧？”我問他。
“不了。東西我已經(jīng)在家里吃過了。”
“其實(shí)伊斯梅爾更希望品嘗在你家里進(jìn)行，而吃飯到這里來。你現(xiàn)在真的吃好了嗎？”
“是的。難道還有什么菜嗎？”
“吃的東西或許是沒有了，因?yàn)槲覀円呀?jīng)飽得很啦。不過你的九下深鞠躬并沒有做呀？”
“加力夫救救我！我?guī)缀踅o忘了。但是先生，你必須要告訴我，在飯前讓我鞠躬七次，飯后卻要九次的原因是什么，而且腦袋還必須觸地才行呢？”
“因?yàn)檫@個規(guī)定是由加力夫定的，在他的宮殿里這樣的動作在飯前和飯后都是必須做的。”
“此時這個令人尊敬的加力夫正在對我進(jìn)行幫助，為了我的榮譽(yù)和光彩免受身體過胖的玷污和影響�！�
達(dá)烏德吃力地站立起來，朝向東方的麥加，使盡全力地實(shí)現(xiàn)著這個殘酷的規(guī)定。他一邊大聲呻吟著一邊努力地做著這件事，因?yàn)樯眢w過重他被壓得瞬間跪倒在地，才算將所有的動作都完成了。這是一種用語言難以表達(dá)的運(yùn)動，我雖然盡量保持不讓自己笑出來，但眼淚仍舊是流了出來。這算是對這個胖子是一種懲戒，因?yàn)樗?dāng)著我的面說我以一個基督徒的身份將寫有《古蘭經(jīng)》的房間給玷污了。
總管因?yàn)閯偛诺倪\(yùn)動已經(jīng)全身無力了，他說他一定要立即回家去睡覺�？梢圆孪氲剑X又將使他的病胃再次有空蕩蕩的疼痛感覺出現(xiàn)，因而必定一頓豐富的晚餐就會接著奉上了�？赡茉谥蟮摹赌崃_河日報(bào)》上會報(bào)道一條消息，說促使達(dá)烏德主人帕夏的家業(yè)破敗的原因是被他給吃光和睡光的。我們兩人依舊在那里，圍繞著那匹灰白馬進(jìn)行著討論。老人表現(xiàn)出十分的興奮，因?yàn)槲页晒Φ貙⒛瞧チ荫R制服了�，F(xiàn)在看來，其他騎手的也很有可能會被它所接受。伊斯梅爾承認(rèn)一個歐洲人也能夠成為比埃及人更加出色的騎手，而且將我關(guān)于對待牡馬問題的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)真地記了下來。不過他僅僅看到了我在狹窄的院子里騎馬，即使我曾說過，我不單單在了解馬的方面超越于他，而且在駕馭馬的方面也比他更為優(yōu)秀，他對此依舊是存有疑慮，所以提議我們明天上午去沙漠中騎馬，對于這個建議我當(dāng)然愉快地接受了，可以騎這匹馬馳騁在沙漠上，必定是種享受。
上午大半的時間已經(jīng)過去了，剩下的時間我想到城里去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，我想單獨(dú)去，所以便沒有向馬檻總管發(fā)出邀請，盡管他很樂意和我一同前往。不想我命中注定要與一個人在街上相遇，這是我事先無論如何也沒有猜想到的。
我沒有選擇朝著港口走去而是向朝城里方向走去，在一座白色的族長墓旁停了下來，一座跨越運(yùn)河的橋位于它的旁邊。正當(dāng)我想上橋，猛然吃驚地站住了。我發(fā)現(xiàn)了一個身著白袍的細(xì)長身影，巨大的頭巾纏在頭上，步履蹣跚而不穩(wěn)地從橋的另一端正向我走來�？赡苁俏铱村e了人？那人就是我的土耳其朋友納西爾的那個麻稈兒管家！現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)了他也和我一樣的吃驚。
“賽里姆，當(dāng)真是你嗎？”我向他大聲喊道。
“正是，正是如此！”他帶著特別的鼻音回答道，與此同時又在遠(yuǎn)處做了將那種危險的鞠躬作了一次�！案兄x安拉，我恰巧在尋找你。”
“離開了開羅的時間提前了，一定是有什么重要原因吧。”
“你是不是以為納西爾也待在艾斯尤特？”
“當(dāng)然！”
“你想差了。我是孤身一個人前來找你的�！�
“這樣究竟是為什么？不過，等一等！我們在橋上談?wù)撨@個問題并不合適。我們?nèi)フ乙患铱Х瑞^吧！那是最適合的地方。”
“這是最好的。”賽里姆對我的看法表示贊同，再次鞠了一躬，隨后轉(zhuǎn)過身去，跟我一同進(jìn)了城。我們在很短的時間里就發(fā)現(xiàn)了一家咖啡館，走進(jìn)去后我們在一個安靜的角落坐下，點(diǎn)了汽水。我此時才問道：“說吧，你究竟有什么原因一個人來找我？”
“因?yàn)橹魅说拿睢！彼幕卮鸩辉趺大w貼。
“他的意思是如何？”
“你不應(yīng)該一個人在這里逗留�！�
“��！納西爾是不是擔(dān)心我會害怕？”
“倒不是這樣。但不管怎樣說我和你在一起總會比較好。我是部族最著名的勇士，我能夠和宇宙間全部英雄一決高下——”
“但無法和鬼魂一較高下！”我打斷了他的話。
“不要開玩笑，先生！我的刀槍無法對付鬼魂，祈禱才是唯一有效的。”
“不過，那并不是鬼魂��！”
“但它們也完全可能是實(shí)實(shí)在在的亡靈啊，它們無法被你打死，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)死過一次了！你將會看到，我是如何使用那英雄的臂膀?qū)⑺鼈儦绲�！我的勇敢就如同是沙漠的風(fēng)暴一般，它能橫掃一切。在我的勇氣面前，就算是巖石也要顫抖。在戰(zhàn)斗中，我的咆哮能夠?qū)⒆钣赂业臄橙藝樑埽业臉尶谏涑龅淖訌検菬o人可以躲過的。所以，我才會被納西爾才派到你這里來，讓你可以在我的保護(hù)和照料下毫發(fā)無損。”
“但我想，他一定還有其他的意圖�！�
“絕對沒有。我得到的命令是，我必須要保護(hù)你。”
我來回上下打量著這個膽小如鼠但善良的老傭人，感覺他并沒有說謊。但納西爾一定另有打算，不會僅僅是為了派這個人來保護(hù)我，這只是一個滑稽的借口而已�？删烤故鞘裁茨�？我思來想去，最終得到唯一一個可以說得通的結(jié)論：我并不被土耳其人所信任。他是否以為，為我付了船錢而且我得到一筆路費(fèi)以后，我可能會潛逃呢？但這種擔(dān)心是多余的，因?yàn)槲覐奈匆@樣做�；蛘呤怯捎谖乙粋�人在艾斯尤特這個環(huán)境原因，會無意地對他的生意計(jì)劃造成損壞？其實(shí)他僅僅需要老實(shí)告訴我有什么想法就可以了。此時我突然對這個土耳其人要刮目相看了，這使我對他的信任產(chǎn)生懷疑。在我的眼中，他的意圖變得更清楚了也更加的自私了，一種預(yù)感在我的頭腦中形成�？磥恚谕蚪坏罆r要謹(jǐn)慎行事了。這時，我忽然想起了總督船長，這個人在不同的問題上都對我非常的坦誠，可到底是什么原因致使我一提起納西爾的名字時，他就變得少言寡語了呢？這一定是有原因的，這絕不是因?yàn)榘⒑整湹略牭竭^這個名字這么簡單的吧！幾天之后，這個胖土耳其人就會到來了，到那時，我希望能夠?qū)⑺那闆r和意圖都弄得清楚。而在這之前，我唯一能夠做到僅僅是接受大英雄賽里姆的存在和照料了。
當(dāng)我沉溺于思考這些問題時，我的“保護(hù)者”大概感到無聊了，他打破沉默問道：“究竟是什么原因使你變得這么沉默？是不是我來了，你高興不起來？”
“不論你身處開羅還是在這里，對我來說都沒有什么不同�！蔽一卮鹫f，“我只是怕你在艾斯尤特?zé)o所事事，會感到無聊罷了。”
“無事事事？無聊？我并不是這樣認(rèn)為的！我在這里的任務(wù)就是擔(dān)任你的保護(hù)者，這件事對于我來說足夠了。我決不能離開你。納西爾的命令就是這樣�！�
“噢，那你準(zhǔn)備與我住在一起了？”
“那當(dāng)然了。”
“在帕夏的宮殿里。我不知道你會不會被他們允許入住�！�
“你對這一點(diǎn)感到懷疑嗎？是的，你并非一個信徒，所以當(dāng)然不了解伊斯蘭對每一個信徒都會給予無條件的招待。再說我又是部族中最大的英雄，是一個有名氣的人，就連總督本人都會對我表示歡迎的。我將告訴我目前的房東，我要與他和我的朋友告別，搬到帕夏宮殿去居住�！�
“噢，你有朋友在這里？”
“是的。我們在船上相識，他和我在艾斯尤特一起下了船，目前和我住在一起�！�
“他是干什么的？”
“一個商人，打算在艾斯尤特進(jìn)行貨物采購。你在這兒坐著等我一會兒，我馬上就去將這個消息告訴他。”
“還是等我們接到宮殿同意接待你的消息以后再去吧！”
“我們沒有知道的必要，也不必去問，這是不存在任何問題的�！�
“可能，但還是保險起見為好。我想你對我們現(xiàn)在就去宮殿是不會有任何問題吧？”
“正是，正是如此！我沿著你的足跡走。我們出發(fā)吧！”
我向人請求將賽里姆接納是不樂意的，但我必須這樣做，不然這個“部族最大的英雄”一定會和我形影不離的。我付了錢，和他同行前往帕夏的宮殿�？斓侥抢铮铱吹搅藢m殿胖總管在門前站著，我和總督船長就是在那里受到他接待的。達(dá)烏德向我深深鞠了一躬，用質(zhì)疑的目光對我的同伴進(jìn)行打量。當(dāng)我將他的名字告訴了，并說打算他將留在我這里時，總管臉上馬上顯露出高興的神態(tài)：“先生，請將他交給我吧！是我對你誤會了，才會使你到了馬檻總管那里。我現(xiàn)在看到，你的光臨使我們宮殿蓬蓽生輝，所以我請求你讓我把對你的虧欠在這個人的身上進(jìn)行彌補(bǔ)吧�！�
這個建議與我的想法不謀而合，我馬上表示贊同。要是賽里姆的住處由這個胖總管安排，他就不會住在我的身邊對我的我的行動造成妨礙了。而且他自己對這個安排也十分的認(rèn)可。
“你看，先生，我說的沒錯吧！我的風(fēng)度是在任何地方都會被欣賞的，不論我在哪里出現(xiàn)，哪里的門戶全部都會為我敞開。不過在我入住這個高貴的住處之前，還必須有一短暫的離開，為了同我的房東和我的同伴做下告別。你們和我很快就會再次見面的。安拉會延長你們的壽命，你們將高興地再次一睹我的風(fēng)采�！�
賽里姆走了。我現(xiàn)在應(yīng)該去做些什么呢？僅僅是留在家里等著他嗎？我原來想到城里去散步，現(xiàn)在終于可以去了。但是就在我正要離開宮殿，馬檻總管就出來了，請求可以陪同我一起前往。胖總管聽到以后也說到，他要是不和我們同去，安拉和任何一個加力夫都會發(fā)怒的。他僅僅是請我稍等片刻，以便他可以好好地安排一下我們不在的時候有人可以對賽里姆進(jìn)行接待。伊斯梅爾也離開了片刻，為散步去做些安排。當(dāng)兩人再次在我眼前出現(xiàn)的時候，他們已經(jīng)將最好的節(jié)日禮服穿著在身了。宮殿總管的身邊還有兩名役吏和兩名黑仆陪伴著。手拿白色棒杖的使役，走在我們前面，當(dāng)有需要的時候?yàn)槲覀冮_路；黑仆替我們壓后，與此同時還背著奢華的煙斗和煙包作為裝飾。事后我才知道，達(dá)烏德原本還想帶上三匹馬，跟隨在我們身后，來表明我們并不是由于貧窮和沒有馬的原因才徒步到城里進(jìn)行散步的。這個想法是考慮到我在這里沒有馬匹才最終放棄的。
我們便如此緩慢而有尊嚴(yán)地在城中的大街小巷四處漫步。在艾斯尤特的房屋群中，用黑色的泥坯建成的房屋占了大多數(shù)，所以沒有什么可以進(jìn)行過多描述的。艾斯尤特就算跟開羅不完全相像，但兩者也有很多的相似，只是在規(guī)模上要小一些，地形地貌存有一些差異罷了。這里依舊有賣清水、水果和面包的小商小販，同樣有驢童和腳夫的存在，和開羅一樣有土耳其人、科普特人和法拉赫人在此居住。東方國家的城市全部是大同小異的，在集市上也是人潮擁擠。不過我們的役吏通過棒杖的左右揮打?yàn)槲覀冮_出了一條自由的通道。黑人總管在任何地方都會受到人們充滿敬畏的問候，由此可見他的地位和影響力絕非一般。但是這次簡短和緩慢的散步足以使他精疲力竭，他甚至每走一步都會有急促的喘息。最后，他說已經(jīng)渾身無力、饑腸轆轆、真的是再也走不動了，必須馬上到飯桌上去。
胖總管所謂的飯桌事實(shí)上是指飯館。這是我從來沒有聽說過的，于是非常的好奇，想看看他把我們帶到什么樣的飯館去。走在前面的役吏接受到了他的命令，他們馬上就拐進(jìn)旁邊的一條小巷，如同站崗一般在一所房子的門前站立。我們向里面走去，來到一個小院子里，幾排坐墊被鋪放在地上。飯館的客人們就在這些坐墊上坐著，陶碗被擺放在每人面前，客人們此刻正用手抓取碗中的東西進(jìn)行用餐。在這里，衛(wèi)生根本無法被提及的，第一眼就足以被看得出來。一種油腥氣味由里面散發(fā)出來，我就算已經(jīng)餓了，這種味道也會令我的胃口消失殆盡的。
達(dá)烏德帶領(lǐng)我們來到一個角落，并在坐墊上坐下。馬檻總管也模仿他的樣子坐了下來，我跟著也坐了下來。兩名黑仆在我們面前跪著，替我們點(diǎn)煙。一個不干凈的堂倌走過來，詢問我們要點(diǎn)些什么，胖總管一言未發(fā)地向他伸出了三個指頭。
“不，不要算上我！”伊斯梅爾說，“我還不想吃�！�
此刻我知道了這三個指頭代表的是什么意思了，就是要三份飯的意思，我隨即也聲明，沒有打算品嘗這里的飯食的念頭。
“依然要三份！”胖子命令道，三個指頭依舊舉著。不久之后，點(diǎn)的東西端了上來，它的外觀是一種褐綠色的如同泥漿般的物體。我觀察著，用鼻子嗅了嗅它那刺鼻的味道——徒勞無功，我無法得知這究竟是什么東西。
“試吃一點(diǎn)兒吧，為了我！”
胖總管對我說。說話間把其中的一個碗推了過來。
“謝謝你，達(dá)烏德！可是我的腸胃現(xiàn)在不想吃任何東西。但愿它對你的腸胃有利！”
“這種食品有利于任何人，它是美食的起源。油燒豆羹。靈魂通過它可以得到凈化，可以加強(qiáng)心臟應(yīng)對世界上的任何煩惱能力�！�
說話間他把肥胖的黑手朝向飯泥伸去，捏成一個飯團(tuán)放入口中。
“拿一塊試試吧！”
“你自己留著吃吧！”我說著便將他的手推走了，“我十分樂意看到你的靈魂可以被凈化，你的心臟獲得加強(qiáng)�！�
達(dá)烏德將一個飯團(tuán)又放到嘴中，有滋有味地吧嗒著嘴。
“你們基督徒從來都不知道，你們究竟在做些什么。在那個時候以掃就曾以長子的名分換取了一碗油煎豆羹。不過你一定不知道這件事�！�
“噢，我自然是知道的。《圣經(jīng)》記載著豆羹的事，可是《圣經(jīng)》中并沒有提及豆羹是用油煎的呀？”
“確實(shí)沒有說？那就是說，先知是很聰明的，他替我們進(jìn)行了補(bǔ)充。你也知道《古蘭經(jīng)》嗎？是的，你是一個博學(xué)的人。有生命裝在你的瓶子里，知道全部治胃病的方法�？墒悄銋s不知道好吃的東西是什么。”
他把飯團(tuán)接二連三地塞到了嘴里，吃完第一碗后接著吃第二碗，之后吃第三碗，最后如同孩子似的用手指將碗邊抹干凈，放在嘴里舔著。接著他也與我和馬檻總管進(jìn)行相同的談話。馬檻總管是個對知識十分渴求的人，因?yàn)槲伊私庠鯓玉Z服馬匹，于是他接著向我又了解別的的技藝和知識，他的問題接二連三地提出，全部要求我來做答。當(dāng)再次回到宮殿門口時，我們看到被找來的五十名盲童已經(jīng)蹲著等候在門前了。他們的樣子令人難過和作嘔。失明的雙眼腫變成了一個膿球，蒼蠅和其他昆蟲在上面沾滿。這種病是具有傳染性的，從一個眼睛傳染到另一個眼睛，從病人到傳到健康的人。孩子們拿到錢以后，再次被領(lǐng)走了。我的良心的不安并沒有因?yàn)榕肿宇~外加的這點(diǎn)兒付出而得到絲毫的緩解。而達(dá)烏德也表現(xiàn)得非常樂意把這份不多的錢財(cái)對這些可憐的值得同情的盲童們進(jìn)行救濟(jì)。
不久，天色便變得暗淡了，不一會兒就黑了。人們叫我去用晚飯，僅僅有伊斯梅爾陪伴著我。他問我要不要將我的同伴邀請過來共進(jìn)晚餐。我告訴他，賽里姆事實(shí)上并不是我的同伴，而是我好友的一個奴仆。我并不是十分愿意那個個子甚高的下人在我的身邊，馬檻總管也認(rèn)為讓一個下人和我們坐在一起是沒有必要的。
晚餐過后，主人請求和我對弈。我們才將棋子擺在棋盤上，就聽到有不尋常的喧鬧聲從外面?zhèn)鱽怼Ｂ曇舴浅y，我們無法聽清在說什么。我們猜，大概發(fā)生不幸的事又發(fā)生了，于是朝著馬圈方向跑去。只見馬夫和別的一些傭人站在那里，抬頭仰望天上。
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