- 第1節(jié) 第一章
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秋日明媚的陽光透過絳紅色窗紗落在房中，給房間鍍上一層暖洋洋的瑰色，年遐齡掙開雙眼，看著有些陌生的房間，心里有一瞬的茫然，這是哪？門吱呦一聲打開，有人走了進來。年遐齡忽然覺得這個感覺好熟悉，好像回到了十幾年前的那個小院兒，也是這樣清晨，梅云輕輕走進屋喚他起床。
“老爺，您醒了�！币粋�熟悉的聲音響起。
年遐齡一驚，那聲音，是梅云�。◎v地坐起身，只見一位穿著湖綠色錦緞劍袖的年輕女子正微笑著踱到他床邊。年遐齡揉揉眼睛，不是梅云，可為什么這女子與梅云的聲音一摸一樣……
失望過后，年遐齡突然覺得自己很好笑，明知道梅云已經離開人世十多年了，為什么自己還是放不下。
“老爺，奴婢幫您更衣？”女子怯怯的詢問，臉上有著熱切的期待。
年遐齡看著她姣好的臉龐，恍惚間有種熟悉的感覺，別過頭深吸口氣，啞聲問：“你是誰？”
女子絞著手指輕聲道：“奴婢美云，少爺讓奴婢來侍候老爺�！�
“梅云？！”年遐齡驚得猛地抬頭，雙目緊緊注視著王美云。她也叫梅云，有著梅云的聲音……閉上眼鎮(zhèn)定一下，年遐齡緩緩道：“你先下去吧�！�
沈嘉嚴回房更衣，年羹堯想起還沒跟爹說王美云的事，跑到廚房見王美云正在準備點心，催促道：“跟我去見爹�！�
一路領著王美云來到后堂，年遐齡正同沈嘉嚴喝茶聊天。王美云將點心放在桌上，退到一旁低頭侍立。
沈嘉嚴微笑著看看年羹堯，又看看王美云，端起茶杯輕啜一口，緩聲道：“大人，她就是二少救回來的那個女人�！�
王美云聽沈嘉嚴提到自己，趕忙俯身跪下磕了頭，雙目垂淚，嗚咽道：“老爺和少爺?shù)木让鳎痉凵硭楣且搽y也回報，只求老爺不嫌奴婢粗鄙，讓奴婢做牛做馬為府上效力�！�
年遐齡若有所思地望著王美云，似乎想從她身上尋找些什么。
年羹堯見爹半晌無語，急道：“爹，她現(xiàn)在無家可歸，外面還有人要抓她，而且，我答應過會幫她，爹……”
年遐齡呼出口氣，緩聲道：“那就留下吧，切忌不可出府門一步，以往的事情也不可再提�！�
王美云聞言大喜，不住磕頭，流著淚嘴里念叨：“奴婢遵命，請老爺放心，過去的王美云已經死了，從今日起奴婢便是一個新的人，是年府的丫頭�！�
沈嘉嚴在旁暗暗點頭，這王美云還真是個聰明的女人，而且姿色出眾，雖然是個寡婦，但將來……看看王美云，又看看年遐齡，沈嘉嚴嘴角勾起一個不易察覺的弧度。
年遐齡聽了王美云的話點頭道：“你能如此最好！”
見王美云退在一旁，年遐齡扭頭問沈嘉嚴：“不知先生打算何時收亮工為徒？”沈嘉嚴笑著將剛才與年羹堯的約定說了，年遐齡聞言大喜，能讓年羹堯主動拜師，看來這個沈嘉嚴還真有些手段，可轉念一想又有些擔憂，只怕年羹堯背不出《師說》，到時沈嘉嚴沒有臺階下，做不成年羹堯的師父。正沉吟著，年羹堯在一旁急道：“先生，現(xiàn)在就背書吧�！�
沈嘉嚴與年遐齡相視一笑：“好，開始吧！”
年羹堯撓撓頭道：“那篇《師說》我從未看過，麻煩先生找來給我看看�！�
沈嘉嚴似乎早有準備，將桌上一本打開的書遞給年羹堯：“在這里，你看看吧！不過，在早飯擺好前你要一字不差的背出來才行�！�
年羹堯接過書，眼睛在書上掠過�！稁熣f》文章不長，約有四百多字，但若要短時間內一字不差背出來也不容易。年羹堯從頭到尾細看一遍，合上書心里默想一遍，吐了口氣：“好了！”
沈嘉嚴暗暗驚訝，難道他有過目不忘的本事？！年遐齡也很詫異，在他的心目中年羹堯就是一個貪玩的孩子，狂放不羈，沒想到他竟然能過目不忘，騙人的吧！認真地盯著年羹堯鎮(zhèn)定的臉，年遐齡的心里有些期待，也有些疑惑。
“開始吧！”沈嘉嚴喝了口茶，淡淡道。
年羹堯清了清嗓子，朗聲道：“古之學者必有師。師者，所以傳道授業(yè)解惑也。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也，終不解矣……”年羹堯流暢地一路背下來，年遐齡越聽越驚訝，越聽越歡喜，沒想到兒子竟然如此聰慧，而自己竟然一直沒發(fā)覺，真是太疏忽大意，險些瞎了這塊好料。
年羹堯一口氣背完，看看年遐齡，又看看沈嘉嚴，突然撲通一聲跪下，一言不發(fā)咚咚咚給年遐齡磕了三個頭。年遐齡詫異地看向沈嘉嚴，沈嘉嚴了解地笑笑：“想必亮工讀了那句‘愛其子，擇師而教之！’心有所感，是啊，年大人愛護亮工，煞費苦心為亮工選擇老師�，F(xiàn)在您的苦心亮工終于明白了！”
聽沈嘉嚴說出了自己的心聲，年羹堯有種終于找到知己的感覺，望向沈嘉嚴的目光更加欽服。年遐齡感慨地長出口氣：“沈先生，今后亮工就拜托先生了�！�
沈嘉嚴微笑點頭，目光灼灼地轉向年羹堯，正色道：“弟子不必不如師，師不必賢于弟子，聞道有先后，術業(yè)有專攻。今日我收你做學生，只望你今后可以大展宏圖，成就一番功業(yè)，到時我有個賢于自己的弟子，就是死也面上有光！”說完又側頭對年遐齡道：“年大人，亮工筋骨勻稱，是練武的好材料，而且他心智機敏，記憶非凡，假以時日必成大器。您的這個兒子，絕非池中之物��！”
年遐齡聽他夸贊自己兒子，又見他說得懇切，心中很是喜悅。
年羹堯聞言心里流過一股暖流，所有教過他的先生對他的評價都是“朽木不可雕也”，現(xiàn)在有人說他今后可以建功立業(yè)，又說他是學武的好材料，這讓他瞬間血液沸騰，眼睛竟有些些濕潤，咚咚咚給沈嘉嚴磕了三個響頭，哽咽著道：“徒弟拜見師父！”
在沈嘉嚴心中，年羹堯就像一塊珍貴的璞玉，經過細心雕琢，定會放出萬丈光華，而自己能成為這琢玉之人，是何等榮幸。起身上前抓住年羹堯肩膀將他扶起，朗聲笑道：“好！好徒弟！”
兒子的學業(yè)有了著落，年遐齡心里高興，見早飯擺好，招呼二人在桌邊坐下：“今后亮工就拜托沈先生了，對他這小野馬，先生一定不要客氣，該打就打，該罰就罰！”說完，笑著隨手拿起一塊點心咬了一口，剛咀嚼了兩下，突然“咦”了一聲，抬頭問：“這點心哪來的？”
侍立一旁的王美云輕聲道：“是奴婢做的，老爺要是不喜歡，下次奴婢不做就是了�！�
年遐齡卻問：“你是蘇州人？”
王美云抬頭詫異地看著年遐齡：“老爺怎么知道？”
年遐齡沒回答，反而看著年羹堯道：“亮工，你嘗嘗這個，你沒吃過你娘做的點心，哎！就是這個味兒！哎，十四年了……”說完，放下筷子一臉落寞地往前廳走去。
沈嘉嚴教徒弟的方法很特別，不像一般的師傅讓徒弟一味背誦《論語》、《孟子》等先賢大作，而是將這些書中的道理融匯到歷史故事中，講過了故事再讓年羹堯自己看書印證，這讓年羹堯感覺不是別人在教他，而是自己悟到，因此對經史典籍的興趣漸漸濃厚，再也不把圣賢之言稱為狗屁道理了。
每天上午沈嘉嚴都會教年羹堯武功，雖然從站樁開始很無聊，可年羹堯自有一股韌勁，他明白學武功根基很重要，所以不管什么天氣都會一動不動站滿兩個時辰才肯罷休。這讓沈嘉嚴十分佩服，沒想到性格浮躁的年羹堯在練武這件事上能這么快沉下來。年羹堯記性奇佳，基本上看過一遍的文章就能通篇背誦，對武功招式更是一學就會，師徒交往日久，沈嘉嚴對年羹堯越來越喜歡，恨不得立刻將一身所學傾囊相授。年羹堯對他這位師傅也更加欽佩，只要師父要求，無論多困難他都竭力去做，從沒有一聲抱怨。
從此年家少了個闖禍精，多了個從早到晚學文習武的乖二少，這讓年遐齡終于可以長出口氣，閑來無事跟郭琇品茶聊天，日子過得倒也逍遙。
時光飛逝，王美云入府已一年有余，她為人和善，勤快能干，而且很會做點心，經常變著花樣做給年遐齡和年羹堯來吃。有她在身邊，年遐齡總會有一種舒服和放松的感覺，閑來無事，便讓王美云陪著，或吃點心，或品茶聊天，閉上眼睛聽她輕聲軟語，就好像又回到了十幾年前，在暖洋洋小院子里，聞著花香，身邊是他的梅云。
年遐齡若有似無的感情讓王美云心里涌動著一絲希翼，但想到自己不過是個寡婦，立刻又感到未來渺茫，不覺黯然神傷。
年關將近，年希堯到武昌附近的長治辦完差后跟上頭告了假，順路趕回家過年。年羹堯許久沒見大哥，樂得纏著年希堯不住啰嗦。此時蘇氏之事已過了一年多，年希堯也已看開，被年羹堯的熱情感染，話也跟著多了起來。
就在一家團聚，上下和樂的時候，王美云卻突然病倒了。
她的病很突然，病因也普通，不過是出汗后吹了冷風，只是病的卻極重，渾身痛得縮成一團，躺在床上哀聲不斷。
看著王美云因疼痛而毫無血色的小臉，年遐齡忽然想起當年病榻上的梅云，一樣的蒼白，一樣的毫無生氣。后來，梅云死了，那么美云呢……年遐齡不敢再想下去，從前，他救不了梅云，難道現(xiàn)在悲劇又要重演？！梅云臨死前對他說，最遺憾就是不能名正言順成為他的妻子，這個遺憾也正是他的遺憾，難道現(xiàn)在他還要讓遺憾繼續(xù)下去？！
魏恒請來武昌名醫(yī)，名醫(yī)看后只說王美云是風邪入體阻塞經絡，民間叫做“解甲風”，很難醫(yī)治，留下個方子便走了。
年遐齡趕忙讓人去抓藥，卻被年希堯攬住，看過名醫(yī)的藥方后年希堯緩緩搖頭，想也不想將其撕成碎片，并對年遐齡道：“爹，這方子無效，我開個方子，保證根治此病�！�
年遐齡有些不信，年希堯笑著走到案前拿起紙筆，年遐齡迫不及待湊過去看，只見年希堯在紙上寫著：【杜仲、牛夕、麻黃各三錢，純白無雜毛老母雞一只。將老母雞去毛洗凈，內臟掏空，將三味中藥用紗布包好放入雞腹，再將老母雞放入鍋中，加水沒過雞身，不加任何調料，煮剩一碗湯離火，食肉喝湯即可�！�
寫完后，年希堯將方子交給下人，讓速速準備，烹制好后趁熱服下。
此方也真神奇，服用之后，王美云出了一身透汗，第二日已然神清氣爽，再無絲毫疼痛。
此事之后，年遐齡竟然有種劫后余生的感覺，回想年羹堯救王美云進府，年希堯又救她于病痛，加上她與梅云有著同樣的聲音和相似的名字，種種事情似乎被冥冥中的力量牽引，那是一種讓人無法擺脫的力量。
既然有緣，為何不能有份？！一個曾經朦朧的想法在年遐齡心中成形、落定！
年三十兒晚上，年遐齡、年羹堯、沈嘉嚴一桌兒吃團圓飯，見王美云侍立一旁，年遐齡讓她搬張凳子坐在自己身邊，王美云紅著臉坐下，沈嘉嚴看看年遐齡，又看看王美云，笑道：“年大人，夫人故世多年，為何不見大人續(xù)弦？找個貼心人照顧大人，大人也好后顧無憂啊�！�
年遐齡愣了一下，扭頭看看王美云，神色有些尷尬。年羹堯尚不懂男女之事，只覺得王美云自打留在府中，對他便照顧有加，噓寒問暖無微不至，讓他體會了從沒有過的細致關懷，聽師父這么一說，跟著起哄道：“就是就是，我看也不用那么麻煩，爹便娶了美云得了！”
旁邊伺候的人都是府里的舊人，平日里因為年遐齡從不對他們擺主子架子，因此他們說話也很隨意，加上這段日子對王美云和年遐齡一舉一動的觀察，早就察覺年遐齡對王美云有些不同尋常，聽了年羹堯的話雖不敢出聲贊同，卻也跟著不住點頭。
年遐齡扭頭看看王美云，見王美云粉頸羞紅，正偷眼瞄向自己，心里一蕩，可想到她丈夫故去不久，苦笑著搖頭道：“臭小子，竟敢打趣起爹來了�！�
年羹堯撓著頭嘿嘿笑，沈嘉嚴也跟著大笑，一瞬間的尷尬被他們的笑聲帶走，房間里熱鬧起來。
未出正月，年希堯便準備回京，無奈遇上大雪封江，待江面開航已是二月中旬。臨行前年遐齡讓廚房準備了晚宴為他踐行。席上，除了年希堯和年羹堯兄弟倆，還有沈嘉嚴和王美云。作為丫頭是不能同主子一桌兒用飯的，換句話說，能和主子一桌兒用飯的丫頭，自然也就不是丫頭了。
這個道理連年家的下人都懂，更別說年希堯了。他看出王美云在爹心里的地位不一般，阿媽又趁著自己回京前做出這樣舉動，定是因為阿媽心中有了想法，可礙著王美云寡婦的身份不好開口，只能用行動告訴別人，再等著有人搬來臺階讓他順下去。想到這，年希堯心里暗笑，阿媽真是多心了，他是堂堂湖北巡撫，就算娶上十個八個老婆也屬正常，況且王美云品性賢淑，身世堪憐，雖是個寡婦，但只要爹喜歡，她又能盡心照顧，成就他們的姻緣也是一樁美事。想到這，年希堯笑道：“爹，京里催得緊，要不兒子真想?yún)⒓油甑幕槎Y再回去�！�
年遐齡出身書香，思想保守，被當眾提到這件事不覺神色有些尷尬，掩飾地咳了一聲，裝作滿不在乎地道：“你辦公事要緊，而且……美云身份特殊，不適于張揚，今天這頓飯，既是給你踐行，也當做為美云明確身份，今日起她便是我的夫人了�！�
沈嘉嚴心里暗笑，抬眼看王美云，見她面頰紅潤，淺笑輕銜，一雙美目定在年遐齡臉上，放射出幸福的光芒。
年羹堯正在吃菜，聽了年遐齡的話愣了一下，隨即看著王美云哈哈笑道：“美云，算起來我可是你和爹的媒人！”
年遐齡臉上發(fā)熱，故意板起臉來瞪著年羹堯輕斥道：“沒大沒小，怎么還叫‘美云’�！�
年羹堯這才反應過來，一手敲頭：“對對對，應該叫額娘，額娘！”王美云雖說是個寡婦，可此時只有二十四歲，聽年羹堯這么大的少年叫自己額娘，頓時羞紅了臉，又見大家目光都定在她臉上，只覺得自己臉上熱得冒火，站起身埋怨地瞪了年遐齡一眼，捂著臉擰身向屋里逃去，引得桌兒上各位又是一陣大笑。
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