- 第2節(jié) 在印度打撈第一桶金
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伊麗莎白女王統(tǒng)治英國長達(dá)45年,她為了使得英國成為最強(qiáng)大的國家終身未嫁,在她的努力下,英國的資本主義經(jīng)濟(jì)日益繁榮、國力日益強(qiáng)大。但是英國的對外貿(mào)易之路卻被荷蘭、西班牙和葡萄牙老牌的海上強(qiáng)國排擠。伊麗莎白女王大力提倡海盜襲擊葡萄牙商船,在搶奪的過程中英國的海軍日益強(qiáng)大,終于可以到了與葡萄牙抗衡的地位。為了更好的開展對外貿(mào)易,1600年成立了東印度公司,而東印度公司給英國的貿(mào)易推動巨大。在英國東印度公司的影響下,1602年荷蘭成立荷蘭東印度公司,1616年丹麥成立丹麥東印度公司,1628年葡萄牙成立葡萄牙東印度公司,1664年法國成立法國東印度公司,1731年瑞典成立瑞典東印度公司。在這么多的東印度公司中英國的成立最早,實(shí)力最強(qiáng)大。
英國東印度公司在印度奪得了巨額的財(cái)富,很多人因?yàn)樵谟《茸錾獬蔀楦晃,英國的工業(yè)也在印度原料的支持下日益發(fā)達(dá),印度對英國日不落帝國的建立起到了巨大的推動作用。一位英國的歷史學(xué)者這樣評價(jià)英國東印度公司:“奪取印度的財(cái)富和資源,到英國去,但不給予任何形式的報(bào)償”,它把“印度變成饑荒的國土,這種饑荒比印度歷史上或世界歷史上的饑荒,更加頻繁,更加嚴(yán)重。”英國逐漸強(qiáng)大了,印度日益弱小了,這就是東印度公司的成績!
東印度公司的創(chuàng)立
1600年在英國的倫敦,伊利莎白女王創(chuàng)立了東印度公司創(chuàng)立,它最初的正式全名是“倫敦商人在東印度貿(mào)易的公司”,它是由一群有冒險(xiǎn)精神和有長遠(yuǎn)眼光的商人成立的。公司在創(chuàng)辦之初,擁有125個(gè)持股人,公司由24名董事組成全體董事,他們皆由全體經(jīng)營者委任,并要向全體經(jīng)營者定時(shí)匯報(bào),同時(shí)全體董事下轄10個(gè)要作定時(shí)匯報(bào)的委員會。這是公司最初的運(yùn)營方式,公司的注冊資金為7.2萬英鎊,正是這些人這些錢在以后的印度締造了傳奇的商業(yè)神話。這些商人在1600年12月31日獲得了英國伊麗莎白女王給予他們的對東印度的15年的貿(mào)易專利特許,開始了他們在東印度的冒險(xiǎn)的財(cái)富之旅。
但是在最初的幾年,東印度公司的成績很小,公司的商船在海上遭到了海盜和荷蘭、葡萄牙等國艦隊(duì)的阻截。有的公司船只甚至都沒有到達(dá)印度,就被消滅在大西洋的海面上。但是1608年,公司的船到終于沖破葡萄牙艦隊(duì)的封鎖成功抵達(dá)印度西部的蘇拉特港口,并在那里建立了一個(gè)貿(mào)易點(diǎn)。雖然在最初的階段,公司的規(guī)模很小,貿(mào)易額無法和老牌的歐洲國家相比,但畢竟走出了第一步,為以后英國在印度勢力的擴(kuò)張奠定了基礎(chǔ)。
此后兩年間,東印度公司得以在孟加拉灣的默吉利伯德納姆建立了它的第一所工廠,公司的貿(mào)易額漸漸增加,商人們看到巨大的財(cái)富在向他們招手。公司在印度登陸后報(bào)告說獲得了很高的利潤,前景非?捎^,對英國來說,印度豐富的原料、物產(chǎn),正好可以彌補(bǔ)英國工業(yè)飛速發(fā)展中原材料不足的問題。東印度公司的上層商人們,向新任的詹姆士國王游說,以出色的口才說明印度對英國的重要性。詹姆士國王接受了公司的建議并且向公司頒發(fā)了特許狀,這張?zhí)卦S狀為東印度公司帶來更大的權(quán)力。
之前伊麗莎白女王所所給予的特權(quán)有期限,東印度公司的領(lǐng)導(dǎo)者認(rèn)為這不利于公司展開貿(mào)易,因此詹姆士國王的特許狀就沒有設(shè)定期限。東印度公司在詹姆士國王的大力支持下,更好的展開對印度的貿(mào)易往來。同時(shí)授權(quán)公司的托馬斯•羅爵士作為國王的使者,代表國王出訪印度。爵士率領(lǐng)的船隊(duì)的成功抵達(dá)印度,終于為公司的貿(mào)易掀開新的一頁。
1613年,東印度公司在印度西部的蘇特拉設(shè)立貿(mào)易站,1619年托馬斯•羅爵士在從印度回國之前,和他原來的敵人庫拉姆王子達(dá)成協(xié)議,王子向英國商人頒布一個(gè)特許令,英國商人不僅可以在蘇拉特自由的進(jìn)行貿(mào)易活動,并且可以持有武器彈藥,保護(hù)自己不受傷害。不久,公司又在印度東南部的馬德拉斯建立商館,這樣公司的貿(mào)易范圍漸漸從西海岸擴(kuò)大到東海岸。
公司在印度的另一個(gè)重要的決定發(fā)生在1698年,這一年英國人在印度建立了第一塊根據(jù)地,這對以后的貿(mào)易以至印度的歷史產(chǎn)生重要影響,而歷史證明了一切。加爾各答當(dāng)時(shí)僅僅是個(gè)小小的村莊,但是它的地理位置優(yōu)越,位于海邊,是一個(gè)潛在的港口。同時(shí),加爾各答村莊的周圍地區(qū)盛產(chǎn)大米、黃麻,物產(chǎn)豐富,并且河流縱橫交錯(cuò),平原一望無邊內(nèi)陸的交通也很便利。東印度公司在這里設(shè)立了貿(mào)易總部,把印度的大米、黃麻、珠寶、黃金、咖啡還有大量的工業(yè)原料,源源不斷地運(yùn)回英國,從中獲得了豐厚的利潤,公司的經(jīng)濟(jì)實(shí)力日益強(qiáng)大,商人們漸漸富起來。英國的工業(yè)在印度原料的支持下繁榮起來,英國人生活中接觸到的印度物品越來越多,其中包括咖啡這個(gè)以后的歐洲人都離不開的飲品,東印度公司開辟了英國的一個(gè)全新時(shí)代。
除了在西海岸的蘇拉特和東部沿海的加爾各答,東印度公司在印度還有馬德拉斯和孟買兩個(gè)貿(mào)易根據(jù)地,這幾個(gè)城市構(gòu)建了東印度公司在印度的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。在最開始的時(shí)候這些地區(qū)都是公司委派的總經(jīng)理和商人委員會控制下自主的進(jìn)行貿(mào)易往來,彼此之間互不干涉,地位是獨(dú)立而平等的。總經(jīng)理管理著所在地區(qū)的大小工廠,營業(yè)成績直接向英國的總部報(bào)告。隨著貿(mào)易額的漸漸增大,涉及的地區(qū)和貿(mào)易范圍也越來越大,各大地區(qū)的總經(jīng)理漸漸的有了合作,聯(lián)合行動總是會讓公司的利潤更大。
東印度公司在印度取得巨大的成功和攫取的巨額利潤,使得商人們的野心更大。他們對外貿(mào)易的眼光開始不僅僅局限在印度,中國、日本、東南亞的各個(gè)國家都被納入到這個(gè)龐大的貿(mào)易圈中。從1710年開始,東印度公司每年都會派由十幾只商船組成的船隊(duì)前往東方,有的商船到了中國,進(jìn)行公司利潤最大的茶葉貿(mào)易,同時(shí)商船將在印度產(chǎn)的鴉片銷售給中國等國家。印度漸漸成了英國在亞洲侵略擴(kuò)張的根據(jù)地,通過東印度公司,中國、日本、東南亞的國家都納入到英國的影響下。這是英國繁榮強(qiáng)大的輝煌時(shí)代,同時(shí)是印度等亞洲國家的痛苦屈辱時(shí)代。
英國到印度之間的商船往來航行一般都需要一年半的時(shí)間,這一方面是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的航行依靠風(fēng)速,所以船只需要等候季風(fēng),根據(jù)季風(fēng)的情況決定航行的時(shí)間,另一方面還要除去商船收購和裝卸貨物的時(shí)間。公司的船隊(duì)一般在秋季或者冬季從英國出發(fā),依靠大西洋的信風(fēng)的力量,大概需要六個(gè)月的時(shí)間即可到達(dá)印度,裝好貨物,商船要等著印度洋上的季風(fēng)的到來,大概在春季離開印度,繞過非洲的好望角,在夏季到達(dá)英國。滿載而歸的商船回到印度,在東印度公司的碼頭入港,卸下貨物等待出售。
東印度公司會定期舉行大型的拍賣會,香料、咖啡、珠寶等物品會通過參加拍賣會的商人,銷售到英國各地,甚至歐洲大陸的各個(gè)角落。這種拍賣活動會持續(xù)一周的時(shí)間,公司的倉庫很快變空了,接著整個(gè)歐洲都彌漫著印度的氣息。人們戴著印度的珠寶,穿著印度風(fēng)情的服裝,喝著印度來的茶水或者咖啡聊天,歐洲因?yàn)橛《榷淖兞耍?
克萊武的傳奇人生
1725年9月25日,羅伯特•克萊武出生在英國希羅普郡德雷頓市的斯泰切莊園,他的家族曾經(jīng)是顯赫貴族的,克萊武的父親當(dāng)過議員。
因?yàn)橘Y產(chǎn)階級的興起,老牌的貴族家族大都衰落,克萊武的家族也不例外。按照克萊武自己是說法,他繼承莊園的時(shí)候,每年的收入只有500英鎊,勉強(qiáng)維持生計(jì)?巳R武小時(shí)候就表現(xiàn)出膽大妄為和冒險(xiǎn)精神,他是人盡皆知的搗蛋鬼,是一個(gè)讓大人頭疼、小孩害怕的角色。他曾經(jīng)爬到教堂頂上,倒掛在雕像下,把里面虔誠禱告的教徒嚇得半死,目的只是尋找刺激。在他讀書的年代里,克萊武曾經(jīng)在5年的時(shí)間里被3所學(xué)校開除。他青少年時(shí)期的頑劣叛逆,由此可以想象。
克萊武的父親對他已經(jīng)失望了,不知道怎樣管束他,父親只能做出了一個(gè)當(dāng)時(shí)普遍的選擇。當(dāng)時(shí)的英國人,如果活不下去或者孩子難以管教就會送他去印度,因此去印度的都是一些叛逆的青年、渴望發(fā)財(cái)?shù)拿半U(xiǎn)家、甚至囚犯等。17歲的克來武被父親送到當(dāng)時(shí)正在英國招募員工的東印度公司,1744年18歲的克來武到印度的達(dá)馬德拉斯擔(dān)任書記員。書記員工作是東印度公司中最低一級的職務(wù),負(fù)責(zé)枯燥繁瑣的貨物登記工作。他住在悶熱的閣樓中,承受印度的炎熱,還要忍受瘧疾的痛苦。
克萊武作為一個(gè)年輕人被父親送到遙遠(yuǎn)的印度,第一次嘗到了孤獨(dú)的滋味,想家的感覺時(shí)刻纏繞著克萊武。他在嚴(yán)重的思鄉(xiāng)情緒和生活困境的雙重打壓下,變得抑郁。有一天,克萊武與同事發(fā)生爭吵,從小就沒受過委屈吃過虧的他,頓時(shí)感到非常的沮喪,再加上他是被父親趕到印度,孤獨(dú)、氣憤、絕望的情緒讓克萊武想到自殺?巳R武拿起隨身攜帶的手槍,來到一個(gè)幽靜的樹林,面對著故鄉(xiāng)的方向扣響了扳機(jī)。但奇怪的是第一槍居然沒有想,克萊武想著連死都這么難,又開了一槍,還是沒有響。克萊武感到非常的好奇,他想也許是上帝在勸阻他,上帝安排他到這是讓他大有作為的,絕不會這么容易的讓他死去?巳R武很快找到了釋放壓力的方法,讀書與吸鴉片,吸鴉片讓他感覺輕松愉快,讀書讓他獲得知識。不再沮喪的克萊武果然找到了自己的目標(biāo),開始了他輝煌傳奇的一生。
東印度公司在印度不僅僅是做生意,為了巨大的財(cái)富經(jīng)常要發(fā)動戰(zhàn)爭?巳R武加入了公司的軍隊(duì),并且很快的在戰(zhàn)斗中發(fā)揮他好戰(zhàn)勇敢的本質(zhì),并得到他的上司勞倫斯少校的賞識?巳R武曾經(jīng)多次參加戰(zhàn)斗,無論是面對印度封建王公的軍隊(duì)還是對手荷蘭人、法國人的軍隊(duì),克萊武總是能取得勝利。克萊武的在戰(zhàn)場上的勝利為他帶來很多榮譽(yù), 1755年被任命為在印度圣戴維堡的英軍總督,中校銜。不久,他領(lǐng)人參加了東印度公司爭奪孟加拉的戰(zhàn)斗?巳R武參加的戰(zhàn)爭越多越大,他建立的戰(zhàn)功就越多,而作為回報(bào)他得到的獎勵(lì)和榮譽(yù)就越多越大。他曾兩次擔(dān)任孟加拉總督,在任期間他為自己和公司以及英國奪得了巨額的財(cái)富。這些職位是英國政府對克萊武出色軍事才能認(rèn)可的表示,在戰(zhàn)爭年代誰能取得戰(zhàn)爭的勝利,誰就是英雄,誰就能獲得無上的榮耀。
1756年發(fā)生的“七年戰(zhàn)爭”,是克萊武發(fā)家的標(biāo)志。東印度公司在印度奪得巨大的經(jīng)濟(jì)利益,它的方式是血腥的,勢必會遭到印度土著的反感,公司的軍隊(duì)更是使得印度人覺得自己的國家受到了威脅。1756年,孟加拉的納瓦布(印度地方最高首領(lǐng)的稱謂)向東印度公司提出抗議,要求他們在加爾各答拆除堡壘,傲慢的英國人根本沒有理睬,納瓦布?xì)鈶嵵掳l(fā)兵趕走了英國人,收回了加爾各答。這就是歷史上著名的英印“七年戰(zhàn)爭”的導(dǎo)火線,戰(zhàn)爭從此爆發(fā)。
在英國人看來印度人無論是武器還是戰(zhàn)術(shù)都是非常落后的,而印度人居然占領(lǐng)了加爾各答,自然讓英國人感到意外。英國人很快集合部隊(duì),商量對策,而克萊武在這次受到重視。大部分的軍官主張動武以解除印度帶給英國的侮辱,給印度人一個(gè)教訓(xùn)。文職的政府官員主張先充分做好準(zhǔn)備,再作決斷,同時(shí)向克萊武陳述了理由。當(dāng)時(shí)納瓦布的兵力有七萬人,而東印度只有九百人,加上接受他們訓(xùn)練的印度士兵,也不過三千人,人數(shù)相差太大。而戰(zhàn)爭一旦開始,英國的軍隊(duì)的物資供應(yīng)將會成為問題,同時(shí),印度人還有法國人的支持,法國人很可能站在印度一邊。但是克萊武沒有聽從這為官員的意見,決定向印度開戰(zhàn),他已經(jīng)想好的對策。
第二天,克萊武派人護(hù)送使者偷偷地向一位納瓦布的軍隊(duì)首領(lǐng)進(jìn)獻(xiàn)禮物,希望收買軍官。而這位軍官在利益的誘惑下背叛了自己的主人,答應(yīng)了英國人的要求,這樣克萊武掌握了戰(zhàn)爭的主動權(quán)。由于有了這位軍官的幫助,克萊武的軍隊(duì)很輕松的占領(lǐng)了加爾各答。同年6月,納瓦布調(diào)遣了幾萬大軍與克萊武的幾百人的英軍在普拉賽地區(qū)作戰(zhàn)。實(shí)力懸殊的英國士兵面對強(qiáng)大的印度軍隊(duì),初戰(zhàn)就失敗了。但是,克萊武故伎重演,派人再次收買的對手的軍官。印度人的軍隊(duì)還沒有等到克萊武的軍隊(duì)發(fā)動攻擊,就主動撤退。這樣克萊武的軍隊(duì)在沒有任何抵抗的情況下消滅了大量對手,并且殺死了一名納瓦布,失去首領(lǐng)的印度軍隊(duì)變得更加不堪一擊。英國軍隊(duì)一路追到了孟加拉國庫,打開國庫大門,洗劫一空。
國庫里儲藏著大量的金銀珠寶,可以說帝國的大部分財(cái)富都在這里了。英國人將大部分的錢運(yùn)回英國,一部分錢被士兵分刮。任何人面對財(cái)富都會動心,英國人本來就是為財(cái)富而來,這次事件是在預(yù)料之中的。
這場戰(zhàn)爭印度不但沒有收回加爾各答,整個(gè)孟加拉地區(qū)都被英國占領(lǐng)。英國人選派任命納瓦布,克萊武當(dāng)上了孟家拉的都督,進(jìn)入了他人生的全盛時(shí)代。同時(shí)也是東印度公司的全盛時(shí)代,東印度公司不僅僅是一個(gè)貿(mào)易公司,還是英國對印度實(shí)施統(tǒng)治的代理機(jī)構(gòu)。
東印度公司在印度為英國積累了無數(shù)的金銀珠寶,她是連接英國和印度之間的紐帶。它的輝煌是英國的輝煌的標(biāo)志,是英國統(tǒng)治的工具,當(dāng)她不能有效的為英國攫取利益時(shí),就會被一腳踢開。1858年,東印度公司因?yàn)楦瘮『徒y(tǒng)治不利,被英國政府正式取消,英國政府開始直接統(tǒng)治印度。至此,東印度公司走完了她生命的歷程。
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