- 第6節(jié) 第六節(jié)
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今枝把臟臟的本田序曲停在距離精品店稍遠(yuǎn)的路旁。若被看穿了連換新車的余力都沒(méi)有，特地向筱冢借的高級(jí)西服和手表就失去意義了。“我問(wèn)你，真的什么都不給我買(mǎi)嗎？連便宜的也不行？”走在他身旁的菅原繪里問(wèn)。她把她最好的一件衣服穿在身上。
“我想那里沒(méi)什么便宜的東西吧，恐怕每件東西的標(biāo)價(jià)都會(huì)嚇得你眼珠子掉下來(lái)。”
“那若是我想要怎么辦？”
“你可以用你自己的錢(qián)買(mǎi)啊，那不干我事。”
“什么嘛，小氣！”
“別抱怨了，都說(shuō)會(huì)付你鐘點(diǎn)費(fèi)了。”
不久，兩人來(lái)到精品店“R&Y”門(mén)前。精品店的門(mén)面全是透明玻璃，從外頭看，只見(jiàn)店內(nèi)擺滿了各式女裝、飾品。
“哇！”繪里發(fā)出贊嘆，“果然每一件看起來(lái)都貴得要命。”
“小心你的用詞。”他用肘輕頂繪里側(cè)腰。
菅原繪理是在今枝事務(wù)所旁一家居酒屋工作的女孩，白天在�？茖W(xué)校上課，今枝不清楚她在學(xué)些什么。不過(guò)她值得信任，遇到最好攜伴同行的場(chǎng)面時(shí)，他有時(shí)會(huì)付錢(qián)請(qǐng)她幫忙。繪里似乎也喜歡幫今枝一把。
今枝打開(kāi)玻璃門(mén)走進(jìn)店里�？照{(diào)的溫度恰到好處，空氣中彌漫著香水味，卻不流于低俗。
“歡迎光臨。”一個(gè)年輕女子從后方出現(xiàn)。她穿著白色套裝，露出空姐般的職業(yè)笑容。她并不是唐澤雪穗。
“敝姓菅原，我們預(yù)約了。”
聽(tīng)今枝這么說(shuō)，女子行禮說(shuō)道：“菅原先生您好，我們正在等候您。”
和繪里一起行動(dòng)的時(shí)候，今枝盡可能用菅原這個(gè)姓氏。因?yàn)槿粲脛e的，有時(shí)繪里會(huì)反應(yīng)不及。
“今天您要找什么樣的衣服？”白衣女子問(wèn)道。
“適合她的。”今枝說(shuō)，“夏天到秋天都可以穿的，要有型，但不要太花哨，穿去上班也不會(huì)太惹眼。她剛?cè)肷鐣?huì)，要是太出風(fēng)頭，怕會(huì)招欺負(fù)。”
“好的，”白衣女子點(diǎn)頭表示明白，“我們有衣服正好符合您的要求。我現(xiàn)在就去拿。”
女子轉(zhuǎn)身的同時(shí)，繪里也轉(zhuǎn)向今枝，他輕輕向她點(diǎn)頭。就在這時(shí)，里面出現(xiàn)了另一個(gè)人，今枝看向那個(gè)方向。
唐澤雪穗像穿梭于衣飾間一般，緩緩向他們靠近，露出微笑，笑容一點(diǎn)都不做作，真正是溫柔的光芒，竭誠(chéng)款待來(lái)店顧客的真誠(chéng)，像光暈般自她全身散發(fā)出來(lái)。“歡迎光臨。”她微微點(diǎn)頭說(shuō)道，其間視線沒(méi)有離開(kāi)過(guò)兩人。
今枝也默默朝她點(diǎn)頭。
“您是菅原先生吧，聽(tīng)說(shuō)是筱冢先生介紹您來(lái)的？”
“是。”今枝說(shuō)。預(yù)約的時(shí)候，對(duì)方便問(wèn)過(guò)介紹人了。
“您是筱冢……一成先生的朋友？”雪穗微偏著頭。
“是。”點(diǎn)頭應(yīng)答后，今枝想，為什么她提起的是一成，而不是康晴呢？
“今天是為夫人置裝？”
“不，”今枝笑著搖搖手，“是我侄女。她剛進(jìn)職場(chǎng)，我要送件禮物。”
“哦，原來(lái)是這樣呀，我太冒失了。”雪穗微笑著，垂下長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛。這時(shí)，劉海飄然落在臉上，她伸出無(wú)名指撩起。這個(gè)動(dòng)作著實(shí)優(yōu)雅，今枝不禁想起老電影里的貴族女子。
唐澤雪穗應(yīng)該剛滿二十九歲，這么年輕，她是如何培養(yǎng)出這種氣質(zhì)的呢？今枝感到不可思議。他現(xiàn)在能夠了解筱�？登鐚�(duì)她一見(jiàn)鐘情的心境了，但凡男人，大概沒(méi)有人能不受她吸引。
白衣女子拿著好幾件衣服出來(lái)，向繪里介紹，問(wèn)她的意見(jiàn)。
“盡管向小姐請(qǐng)教，選適合你的衣服。”今枝對(duì)繪里說(shuō)。
繪里轉(zhuǎn)身朝著他，挑了挑眉毛，露出別有深意的笑容，眼神分明在說(shuō)：你根本就不肯買(mǎi)給我，還說(shuō)呢！
“筱冢先生還好嗎？”雪穗問(wèn)。
“好，還是一樣忙。”
“不好意思，方便請(qǐng)教您和筱冢先生的關(guān)系嗎？”
“我們是朋友，高爾夫球伴。”
“哦，高爾夫球……哦。”她點(diǎn)點(diǎn)頭，那雙杏眼的視線落在今枝的手腕上，“好棒的手表。”
“��？哦……”今枝用右手遮住手表，“別人送的。”
雪穗再度點(diǎn)頭，但今枝覺(jué)得她臉上浮現(xiàn)的微笑改變了。一時(shí)之間，今枝還以為露出了馬腳，被她看出這只手表是向筱冢借的。筱冢出借時(shí)曾告訴他：“別擔(dān)心，我沒(méi)在她面前戴過(guò)這只表。”不可能露出馬腳的。
“你這家店真是不錯(cuò)。要備齊這么多一流商品，想必需要相當(dāng)?shù)慕?jīng)營(yíng)管理能力，你還這么年輕，真了不起。”今枝環(huán)視店內(nèi)說(shuō)。
“謝謝您的稱贊。但是我們還是無(wú)法完全滿足顧客的需求，還得繼續(xù)努力。”
“你太謙虛了。”
“是真的。啊，您要喝點(diǎn)冷飲嗎？冰咖啡或冰紅茶？也有熱飲。”
“那么，請(qǐng)給我咖啡，熱的。”
“好的。請(qǐng)您在那邊稍候。我馬上送過(guò)來(lái)。”雪穗指向放置沙發(fā)和桌子的角落。
今枝在一張看似意大利制的獸腳沙發(fā)上坐下。桌子兼做陳列架，玻璃桌面下精心布置著項(xiàng)鏈、手環(huán)等飾品。上面沒(méi)有標(biāo)價(jià)，但想必是商品，目的顯然是在客人稍事休息時(shí)，吸引他們的目光。
今枝從上衣口袋里取出萬(wàn)寶路與打火機(jī)，打火機(jī)也是向筱冢借的。點(diǎn)著火，讓整個(gè)肺里吸滿煙，感覺(jué)緊繃的神經(jīng)緩緩松弛下來(lái)。今枝暗想：這是怎么回事？我竟然會(huì)緊張，只不過(guò)面對(duì)一個(gè)女人……
這個(gè)女人優(yōu)雅的氣質(zhì)是怎么來(lái)的？究竟是如何培養(yǎng)、又是如何磨煉的呢？今枝的腦海里浮現(xiàn)出一幢老舊的兩層建筑，吉田公寓。那是一幢屋齡高達(dá)三十年的老房子，至今沒(méi)垮掉令人不可思議。
今枝上周去過(guò)那里一趟，因?yàn)樘茲裳┧朐∵^(guò)那里。聽(tīng)了筱冢的敘述，他決定先查明她的身世。
公寓四周有不少又小又舊的房子，應(yīng)該是戰(zhàn)前便有了。住戶中有好幾個(gè)人還記得當(dāng)初住在吉田公寓一。三室的母女。這家人姓西本，西本雪穗是她的本名。
由于父親去世得早，她與生母文代相依為命。文代據(jù)說(shuō)是靠兼職來(lái)維持生活。文代在雪穗小六時(shí)亡故，據(jù)說(shuō)死于煤氣中毒。雖然被視作意外處理，但附近的主婦稱“也有人說(shuō)好像是自殺”。
“西本太太好像吃了藥，而且聽(tīng)說(shuō)還有很多奇怪的地方。她先生死得突然，日子過(guò)得很苦。不過(guò)最后還是沒(méi)搞清楚，好像就當(dāng)作意外了。”在當(dāng)?shù)刈×巳畮啄甑闹鲖D悄聲說(shuō)。
經(jīng)過(guò)吉田公寓時(shí)，今枝特意走近些，繞到后面。有一扇窗戶敞開(kāi)著，屋內(nèi)一覽無(wú)余。屋里的隔間除了廚房外，只有一間小小的和室。老式五斗柜、破舊的藤籃等靠墻擺放，和室中央有一張沒(méi)有鋪上棉被的暖桌，應(yīng)該是用來(lái)代替矮腳桌的，桌上放著眼鏡和藥袋。今枝想起附近主婦的話：“現(xiàn)在公寓里住的都是老人。”
他想象著一個(gè)小學(xué)女生和年近四十的母親生活在這個(gè)房間里的情景。
女孩或許就著暖桌，權(quán)充書(shū)桌做功課，母親則一副極度疲憊的模樣準(zhǔn)備晚餐……
這時(shí)，今枝感到內(nèi)心深處糾結(jié)起來(lái)。
在吉田公寓四周打探的結(jié)果，讓他注意到另一件異事。
一樁殺人案。
文代死前一年左右，附近發(fā)生一起兇案，據(jù)說(shuō)她也受到警方調(diào)查。遇害的是當(dāng)鋪老板，西本文代經(jīng)常出入該當(dāng)鋪，因而被列入嫌疑名單。但是她并未遭到逮捕，如此說(shuō)嫌疑應(yīng)該很快便洗清了。
“可接受調(diào)查的事情一下子就傳開(kāi)了，害得她丟了工作，大概吃了更多苦。”附近賣(mài)香煙的老人以滿懷同情的口吻告訴今枝。
今枝通過(guò)微縮膠卷查閱這樁殺人案的報(bào)道。文代死前一年是一九七三年，而且他知道是在秋天。
很快他便找到相關(guān)報(bào)道。說(shuō)尸體是在大江一棟未完工的大樓中發(fā)現(xiàn)的，有多處刺傷。兇器推測(cè)為細(xì)長(zhǎng)的刀具，但并未找到。被害人桐原洋介前一天下午離家未歸，妻子正欲報(bào)警。被害人當(dāng)時(shí)身上持有的一百萬(wàn)元現(xiàn)金不見(jiàn)蹤影，警方判斷應(yīng)是見(jiàn)財(cái)起意，而且是知道桐原身懷巨款的人所為。就今枝找到的資料，并沒(méi)有關(guān)于這起命案告破的報(bào)道。賣(mài)煙的老者也說(shuō)，他記得并沒(méi)有捉到兇手。
若西本文代真的經(jīng)常出入那家當(dāng)鋪，受到警方注意也合乎情理。既是熟面孔，當(dāng)鋪老板自然不會(huì)防備，而即使是女人，要趁隙刺殺一個(gè)人也不無(wú)可能。但是，只要被警察找過(guò)一次，來(lái)自社會(huì)的目光自然有所不同。這么看來(lái)，西本母女也算是這起命案的受害者。
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