- 第1節(jié) 第一章
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它不具備生物性，也不具備智慧。
不具備生物性，是顯而易見的。它只是一艘飛船，裝載了無數(shù)的納米機(jī)械，這些小小的機(jī)械或許有著強(qiáng)烈的自我復(fù)制傾向，但飛船本身既沒有繁殖沖動(dòng)也沒有對(duì)生命的貪戀。
智慧的問題略有存疑：它的智能中樞過去曾經(jīng)是一個(gè)巨大智慧體的一部分，但如今只能算作一塊殘片。而迫使它離開恒久以來停泊的船塢、前往地球的動(dòng)力，正是這巨大智慧體消亡時(shí)留下的程序慣性。一個(gè)事件觸發(fā)了另一個(gè)事件，信號(hào)被傳往群星深處，而它應(yīng)召喚而來，在地球上空一圈圈盤旋，無盡而沉默地等待。
它既無憐憫也無思緒。它只是一粒種子，等待著發(fā)芽的瞬間。
過去如此。
如今亦然。
1
在永夜的天空中。九面反射鏡先后轉(zhuǎn)過了臉，用熹微的光照亮新浦森城——差不多相當(dāng)于滿月的亮度。群星在天邊稀疏地閃爍著，襯托出反射鏡后方那條由月亮碎片組成的光的河流。
反射鏡點(diǎn)亮天空，讓黑暗中的城市多少有了點(diǎn)生氣。燈光漸次閃亮，這座城市在“黎明”中開始復(fù)蘇。
殺手提前一天抵達(dá)了新浦森市。在夏歌的住所附近找了一家旅店住下。他事先去熟悉過附近的情況。第二天一大早，他就到了兩人約定的餐館附近。
看起來這個(gè)講故事的女人并沒有報(bào)警，附近沒有警車，也沒有故作無聊的便衣晃來晃去，那些扁帽子至少會(huì)提前十二小時(shí)或者一天布控，但現(xiàn)在周圍只有一群群上班族百無聊賴地站在公交車站旁，聽著耳機(jī)，或者望著漸漸變得燈火輝煌的街景。
他一時(shí)手癢，走到公交車站，站在那里裝作等車，從某個(gè)中年肥胖男子的夾克里順出了那家伙的錢包。但里面只有不多的現(xiàn)鈔，連信用卡也沒有一張。
看起來這家伙有個(gè)糟糕的老婆。
殺手搖搖頭，順手將錢包丟進(jìn)附近的垃圾桶。他并不缺錢，只是喜歡這樣做。多少年了，他還是改不掉這個(gè)壞習(xí)慣。萊拉•瑞安——他的朋友、老師兼情人，總是會(huì)為此埋怨他，說他會(huì)“為了一點(diǎn)兒小樂子就捅出天大的婁子來”。
那時(shí)候他是個(gè)剛剛從孤兒院被一腳踢進(jìn)軍隊(duì)的毛頭小子，而她已經(jīng)是個(gè)少校�？哲姷男诺里w船駕駛員，太空開拓部門的明日之星。她總是埋怨他，然后又會(huì)笑起來，碧綠的眼睛像貓兒一樣露出漫不經(jīng)心的神情，卻隨時(shí)會(huì)在看到獵物的時(shí)候變得銳利起來。
“威爾，威爾，我該拿你怎么辦？”她的聲調(diào)很高，但是很好聽。搖頭的時(shí)候，黑色短發(fā)折射著陽光，總是令他目眩神迷。
殺手停下了腳步。
他如今的名字是艾瑞克，艾瑞克•羅斯。那個(gè)叫威爾的年輕軍官早就消失了，而萊拉也已經(jīng)死了很多很多年。
他很少回憶這些往事，但總是不由自主地記起。
夏歌起得很早。事實(shí)上她沒有睡好，整個(gè)晚上都陷在一個(gè)充滿了模模糊糊的恐懼與期待的夢(mèng)境里，并在清晨頭痛欲裂地醒來。
她用涼水拍了臉，給自己煎了個(gè)雞蛋當(dāng)早餐。
被即將發(fā)生的事牽引著，她沒有開始當(dāng)天的工作，而是走到窗口，從五層樓的陽臺(tái)上向下看去。那家她約了和殺手見面的餐館仍然沉寂在黑暗里。至少要到上午十點(diǎn)，餐館的工作人員才會(huì)開門、打掃、清洗、運(yùn)來大量的菜和魚，然后開始一天的營(yíng)業(yè)。
黑暗如幕帷般包裹著城市，每一片晃動(dòng)的陰影深處仿佛都潛伏著猛獸。無論是反射鏡還是燈光，都只能帶來很少的光芒，而那些光芒使得影子變得更加黑暗。
夏歌打了個(gè)寒顫，手指緊緊抓住窗臺(tái)的邊緣。
中午十二點(diǎn)，那個(gè)殺手將會(huì)出現(xiàn)在這里。
一想到這兒，她就失去了向黑暗深處眺望的勇氣，她甚至不知道自己是否有足夠的勇氣走下樓去和那個(gè)男人會(huì)面。她還記得他的聲音：沉靜，冰冷。當(dāng)她愚蠢地質(zhì)疑他的身份時(shí)，他表現(xiàn)出強(qiáng)烈的自尊受損后的惱怒。
無論他是不是一個(gè)殺手，他都知道我住在哪兒。
一念及此，恐懼在她的身體里蔓延開來。她不知道事情會(huì)如何發(fā)展，那個(gè)男人也許是個(gè)殺手，也許是個(gè)跟蹤狂，也許是個(gè)傲慢的喜歡吹牛的變態(tài)——
我究竟瘋到了什么地步，才會(huì)覺得他可能真的是個(gè)殺手？
或者，換個(gè)問題。
一個(gè)殺手要瘋狂到什么份兒上，才會(huì)打電話給她要講一個(gè)故事？
哦不，兩個(gè)。
第二次打電話給她的時(shí)候，艾瑞克•羅斯——那個(gè)稱自己是殺手的男人顯然已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，在精神上將自己武裝到了牙齒。他傲慢地丟出她的地址和愛好，只是為了在談話中占據(jù)主動(dòng)地位。
相比之下，第一次打電話的時(shí)候，他更沖動(dòng)和絕望，更像是一個(gè)有故事要講述的人。
不管是誰，他肯定有個(gè)故事。
這樣想著，她反而不那么害怕了。事實(shí)上她有種錯(cuò)覺：也許下一秒鐘，她就可以看到那個(gè)男人走出黑暗，而她會(huì)認(rèn)出他來，并由此決定是去見他還是抓起手機(jī)報(bào)警。這很滑稽：她曾經(jīng)向警方舉報(bào)了一個(gè)向她講故事的戀童癖，眼下卻試圖和一個(gè)殺手約會(huì)。
“我們會(huì)依照我們所需來扭曲道德�！彼p聲嘟囔著幾個(gè)月前自己在某期專欄里寫下的話。
就在那一刻，她看到了那個(gè)映在飯店櫥窗上的影子。
時(shí)間還沒到，殺手耐心地等待著。天空中蒼白的反射鏡沒有帶來多少光，更不要說暖意。他討厭寒冷，正打算逛進(jìn)附近的商店去打發(fā)這個(gè)上午，突然感受到一道來自頭頂?shù)囊暰�。
他迷惑地轉(zhuǎn)過身去，發(fā)現(xiàn)夏歌正從五樓的陽臺(tái)上向下看著他。
屋子里的燈光勾勒出她的身影，她比資料上的照片看起來要瘦一些，但也許只是因?yàn)楸彻獾脑�。殺手不知道是什么讓她從如此多的人中一眼就認(rèn)出了他。但她臉上緊張而又好奇的表情已經(jīng)很明顯：她知道他是誰。
只對(duì)視了短暫的片刻，她便迅速轉(zhuǎn)身，走進(jìn)屋里。
殺手環(huán)視周圍，等待著可能出現(xiàn)的警察咆哮聲或者警笛聲，但四周只有行人來來去去，一個(gè)早餐攤主在大聲吆喝，小小的攤子上，包子和熱狗左右分列兩旁。
十分鐘后，夏歌提著手袋出現(xiàn)在樓下，徑直向他走來。
主動(dòng)出擊。
殺手對(duì)這個(gè)女人的勇氣進(jìn)行了新的評(píng)估。他迎著她走上前去。
“夏歌？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，直視他的眼睛：“艾瑞克？”
他微笑，點(diǎn)頭作答，趁機(jī)好好打量了她一番。
和資料里描述的一樣。她化了個(gè)淡妝，長(zhǎng)發(fā)松松地扎成馬尾。衣著簡(jiǎn)單不花哨，不算漂亮，沒什么特點(diǎn)。殺手注意到她指關(guān)節(jié)上貼著的止痛膏。過度工作？工作狂？應(yīng)該算不上，她收入不高，而且不是上班族。
夏歌也在打量著他，殺手很好奇她能從自己身上看到什么。
但最終，這個(gè)寫故事的女人只是淡淡一笑：“你來得早了點(diǎn)兒。”她向著街對(duì)面點(diǎn)頭示意，“那邊有個(gè)咖啡廳，如果你不介意的話，可以過去坐會(huì)兒。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
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