- 第2節(jié) 第二章
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自從保羅負(fù)責(zé)收煤和尋找新客戶后,生意不斷興旺。保羅自己駕一輛馬車,沿著伊薩爾河岸到克洛斯和啞巴助手胡伯特卸煤的屋子,開始保羅給馬匹卸下鞍子,給它們喝點(diǎn)兒水,然后他就更換馬匹,給休息的馬套上鞍子拉新馬車。
然后他就幫另外兩人卸貨,這樣可以更快一些。開始有些費(fèi)力,但漸漸保羅熟悉了這份工作,他的肩膀也慢慢變寬,他可以抬起很多次那些大筐子了。一旦他給大宅子送完煤,他就吆喝馬跑起來回到店里,高興地哼著小曲,另外兩個(gè)人就去送另一車。
艾絲這期間也找到一些雜活兒,就在他們住的公寓里幫忙,作為交換,房東給他們的房租打了些折扣,這樣他們的負(fù)擔(dān)正好和保羅那點(diǎn)工資相等,因?yàn)楸A_的工資僅夠他們兩人用。
“我很想再給你們降些,雷納太太,”房東說,“可看起來我其實(shí)并不是有許多事讓你做!
保羅點(diǎn)點(diǎn)頭,他知道他母親其實(shí)也幫不了什么忙。住在這里的其他人有時(shí)候會(huì)嘀咕說,艾絲做事的時(shí)候有時(shí)會(huì)突然停下來,比如掃走廊時(shí)掃著掃著就不動(dòng)了,拿著掃把迷失在自己的思想中,要不就是削土豆時(shí)拿著刀不知道在干什么。
保羅很擔(dān)心,他試著和媽媽說這些事,但是母親拒絕承認(rèn)。當(dāng)保羅堅(jiān)持時(shí),艾絲最后就說有的時(shí)候會(huì)有一點(diǎn)兒這樣的情況發(fā)生。
“最近我是有些心不在焉,腦子里事情太多。”艾絲說著,敲著腦袋。
這些都會(huì)過去的,保羅想,我們已經(jīng)走過很多了。
但是保羅懷疑還有些別的什么他媽媽在故意瞞著自己。他還是決定要找出父親死亡的真相,但是他不知道從哪里開始。再去接近施羅德一家已經(jīng)不可能,因?yàn)樗麄冎辽倏梢匝稣谭ü俚闹С。他們隨時(shí)可以把保羅投進(jìn)監(jiān)獄,保羅可不能冒這個(gè)險(xiǎn),特別是在母親現(xiàn)在這個(gè)狀況下。
到了晚上,父親之死的謎團(tuán)讓保羅不能入睡。這時(shí)候他可以讓自己的想法任意馳騁,至少不會(huì)驚動(dòng)母親,F(xiàn)在他和母親睡在兩個(gè)房間里,這可是他長這么大頭一回。保羅睡在二層,對(duì)著樓的后面,這間屋子比艾絲的小些,但是他可以享受自我空間。
“屋里不許有女孩子,雷納先生!泵啃瞧诜繓|都要說至少一次這句話。而保羅是個(gè)十六歲的男孩子,他有這個(gè)年齡健康年輕人的正常想象和需要,有時(shí)候他發(fā)現(xiàn)自己的思維會(huì)朝著“那個(gè)”方向去。
接下來的幾個(gè)月,德國在慢慢修整自己,就像保羅和母親。在1919年6月底,新政府簽署了凡爾賽協(xié)議,這就意味著德國承認(rèn)對(duì)戰(zhàn)爭負(fù)全責(zé),開始為巨大經(jīng)濟(jì)損失加以彌補(bǔ)。在街上,盟軍給這個(gè)國家?guī)淼男呷柚圃斐鲆环N和平的憤怒,但總體上來說人們的生活開始容易些,到了8月中的時(shí)候,通過了一部新憲法。
保羅感到他的生活又回到一種規(guī)律中去。一種危險(xiǎn)的規(guī)律,但反正是規(guī)律。漸漸地,他開始忘卻尋找圍繞著他父親死的那些秘密。也許是因?yàn)檫@項(xiàng)工作太難進(jìn)行,他有些害怕面對(duì),也因?yàn)樗麑?duì)照顧母親的責(zé)任心讓他不能去做。
但是有一天,上午休息的時(shí)候,就是保羅當(dāng)初找工作的那個(gè)時(shí)間段,克洛斯推開空啤酒缸,吃完他的三明治后,他對(duì)保羅說起話來,他的話把保羅拽回到現(xiàn)實(shí)中來。
“保羅,你看起來是個(gè)挺聰明的孩子,怎么你不上學(xué)讀書呢?”
“因?yàn)檫馈睿瑧?zhàn)爭和周圍的人。”保羅聳聳肩說。
“戰(zhàn)爭和生活都不會(huì)改變什么,但是人就難說……你總該可以反抗的,保羅。”克洛斯使勁吸了一口他的煙斗,“你是那種會(huì)反擊的人嗎?”
突然之間,保羅感到自己很沮喪也很無助。“如果你知道有人在害你,但是你不知道他們是誰也不知道他們都干了什么,那該怎么辦?”他問。
“那樣的話,你就翻遍每一顆石頭,直到找出真相。”
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