- 第2節(jié) 第二章
-
我家爺爺說：“老爺，你現(xiàn)在成了爵爺，我恭喜你家大業(yè)大，多福多壽。老太爺是大好人，對明友，對手下人個個體貼。約翰爵爺，你頂了老太爺?shù)姆馓枺补擦��！?
老爺深深嘆口氣，拿手帕揩揩眼睛：“哎，斯蒂芬，老太爺誰都沒想到就會升了天，這一帶哪個又不想他？家里的事都沒來得及交代清，一定是積的德多，見上帝見得快。可是麻煩也正出在這里，留下一大堆亂麻一樣的事，要我們來料理。斯蒂尼——哎丨哎！斯蒂尼，我們來談?wù)掳�，要辦的事一大堆，時間卻太少�！闭f著，他翻開了那本生死簿。
約翰爵士又開口說話了，聲調(diào)依舊非常溫柔動聽：“斯蒂芬——斯蒂芬·史蒂文森，或者叫斯廷森吧，叫你到這里來一趟是因為你拖欠了一年祖金，上期早該交了�！�
斯蒂芬說：“約翰爵爺，我早交給老太爺了�！�
約翰爵爺說：“斯蒂芬，那么你一定有張收據(jù)，拿來看看好嗎？”斯蒂芬說：“報告爵爺，我的的確確來不及了。我放下錢袋，老太爺，就是羅伯特爵爺，剛過世的，把錢袋拿過去，要數(shù)錢，再開張收據(jù)，突然痛得厲害，就這樣去了�！�
約翰爵爺一會兒沒說話：“那真太不湊巧了。不過呢，你拿錢的時候該有別的人在場吧？斯蒂芬，要是你找出個見證人也行。都是可憐人，我何必與誰過不去?”
斯蒂芬說：“不瞞約翰爵爺說，房子里只有管家杜格爾·麥卡勒姆。你爵爺知道，他跟著老主子也撒手去了。”
“那就更不湊巧了，斯蒂芬�！奔s翰爵爺說，聲調(diào)沒有變一絲一毫，“你交租金給老太爺，老太爺死了。管家看到你交租金，管家又死了。人死了那錢總該在吧？卻既沒人見到，又沒聽說收進了庫，這怎么叫我信得過呢?”
斯蒂芬說：“爵爺，這我可就說不上了，不過這筆錢還多少找得出來頭。老天爺可憐，我借了20家才湊齊。借錢給我的人，個個能睹咒發(fā)誓證明我借了錢作什么用，這我倒有把握�！�
約翰爵爺說：“斯蒂芬，我一點也不懷疑你向人借過錢，但我要你證明的是，你向我父親交了租金。”
斯蒂芬說：“錢一定還在府上，約翰爵爺。老爺沒有拿到錢，老太爺去了也帶不走，說不定府上哪位會見過�！�
約翰爵爺說：“斯蒂芬，我們找當差的人一個個問，這總合情合理吧?”
可是，上上下下，老老少少，男男女女的仆人都一口咬定，從來沒有見過我家爺爺說的那袋錢。更糟的是，他對誰也沒有說過,他借錢是為了還欠租。一個女人說見過他夾著件東西，只不過她又說那東西看來是風笛。
約翰·雷德岡特利特爵爺把當差的人打發(fā)走以后，對我家爺爺說：“你看吧，斯蒂尼，我已經(jīng)做得仁至義盡。不用說，錢在什么地方最清楚的是你自己，不是別人。我們辦事合情合理，也是為你著想，這筆糊涂帳怎么了結(jié)就看你了。斯蒂芬，你要么拿錢來，要么就走人�！�
斯蒂芬差一點急得團團轉(zhuǎn)，說：“老爺千萬別這么說。我是個老實人�！�
老爺說：“斯蒂芬，我也是老實人，我希望這個城堡的人都是老實人。不過，要是我們中有誰不老實，那么他講的話一定拿不出證據(jù)�！彼Ａ送２磐抡f，聲氣更嚴厲了：“如果我沒有猜錯,你就是看我家出了怪事，有些風言風語，特別是我父親死得突然，打起了如意算盤，想賴掉我的錢，也許還想敗壞我的名聲，這才說我現(xiàn)在要的這筆租金其實早已拿到了手。你自己猜猜，這筆錢到哪里去了？我非要問個明白不可�！�
我家爺爺想來想去沒有可答的話，幾乎要哭出來，可是他沒有，只是不停地踏著腳，往房間里各個角落瞧，不開口答話。
“你老兄就說句話吧。”爵爺說，神態(tài)變得像他老子，是別人所沒有的，只在生氣時才現(xiàn)出來。就是說，他皺起了眉頭，在額頭當中便有了個馬蹄印，叫人見了害怕：“你老兄就說吧！我一定要知道你心里的想法。你只當這筆錢到什么地方去了？”
“我就是不說!”斯蒂芬說。
“你是不是認為我手下人拿了那筆錢?”
我家爺爺說：“我看他們倒是沒有什么關(guān)系。就算有誰真干了那種事，我也沒抓到證據(jù)�！�
“如果你說的話是真，那筆錢總會有個去向。”約翰爵爺說，“我要問你看看錢在什么地方，請你說老實話。”
我家爺爺被逼急了，說：“你一定要知道我怎么猜我就說吧!錢到了陰司地府里，到了陰司地府里！你家老太爺，他那猴子，還有那銀哨子!”
說出這樣的話他再也不能在客廳里留，跑下了樓，只聽見老爺在身后破口大罵，那股兇狠勁不比羅伯特爵爺差，還大喊大叫要送他到政府吃官司。
我家爺爺騎著馬到借錢給他最多的那個勞里·拉普萊克家，想看看他對這事怎樣說。誰知勞里·拉普萊克一聽，什么話都罵了出來，罵得最輕的話是賊、叫化子、癩皮狗。罵完以后又翻老帳，說他跟著東家殺好人，說得好像東家騎馬出門個戶就一定會幫著造孽似的，特別這個東家又是羅伯特·雷德岡特利特爵爺。我家爺爺?shù)竭@時哪會忍得下這口氣？他和勞里信口開河起來都本領(lǐng)通天，不管三七二十一，把勞里的八輩子都罵遍了，別人聽了都肉麻的話他也說出了口。這也難怪，他不但有自己的一套，還跟著一群無所不為的人往來又學了一套。
后來兩人分了手，我家爺爺回自己家。他要經(jīng)過皮特默基，人家都說那座樹林里長的全是黑冷杉樹。這樹林我知道有，究竟是黑冷杉還是白冷杉我卻說不上。樹林邊有一塊空地，空地邊有一家孤零零的小酒店，開店的是馬車夫的老婆，大家叫她蒂比·福。我家爺爺可憐巴巴，一整天沒吃沒喝，要了些酒。蒂比左勸右勸叫他吃點肉，可是他根本沒心吃，還不愿下馬，兩大口把酒喝得精光，喝一口罵一回人。他先罵羅伯特·雷德岡特利特爵爺，咒他在墳墓里也不得安寧，除非是幫他洗清冤枉，后罵世上的人都得遭瘟，就怪沒人給他找回那袋錢，也沒人告訴他錢到什么地方去了，還說世上的人都跟他過不去，把他當賊，當騙子，讓人這樣瞧不起，這比燒了房子、下了大牢還倒霉。
他不問東西南北，騎馬一直走。這天夜里本來就黑，樹林里更暗，他聽任馬在林子里亂闖。馬本來走得快精疲力竭了，突然一跳，飛跑著，又提起前腿站了起來，幾乎把我家爺爺摔下了馬鞍。沒想到這時一個人騎著馬走到他身邊，說：“朋友，你這馬脾氣太犟，把它賣了，好嗎?”說著，他把馬棍碰碰馬脖子，馬又回復了老模樣，一蹺一拐走著。那不認識的人又說道：“這家伙的勇氣完啦。跟好些有勇氣的人一樣，以為能做了不起的事，到碰了壁才罷休�！�
我家爺爺沒多理踩他，催著馬快走，只說了句：“你好，朋友�！笨墒悄莻�不認識的人好像不愿隨便罷休。他像我家爺爺一樣，也騎著馬，不快不慢，一直跟在身邊。最后，我家爺爺斯蒂尼-斯廷森火氣上來了。另外說實在的，他也害怕起來。
“朋友，你老這樣纏著我干什么呢?”他說，“你想搶錢，我可沒錢搶。如果你是人不是鬼，想我作個伴，我又沒心思說說笑笑。要是你想問路，也白搭，我自己都不認識路。”
陌生人說：“你有什么災禍就老實對我說。雖說我在陽世上也是個倒霉鬼，現(xiàn)在朋友有了事倒只有我能幫上忙。”
我家爺爺聽他這樣一說，把自己的遭遇從頭到尾講給了他聽，并不是指望他幫上忙，實在是心里悶得慌。
“這件事難辦，不過我?guī)偷昧四愕拿��！蹦吧苏f。
“先生，你幫忙無非是借錢給我，還得不急著催我還，要不然我看這世上誰也幫不了我。”我家爺爺說。
“世上沒人幫世外還有人幫。”陌生人說，“聽著吧，我對你實話實說。有擔保我可以借錢給你，但你也許會嫌我的條件太苛刻。你還不知道，你罵得兇，一家人又哭得厲害，你的老東家在墳墓里被鬧得不得安寧。要是你敢去見他，他會把收據(jù)給你�！�
我家爺爺聽到他說出這樣的話來，一身的寒毛全豎了起來，可是又想，這個素不相識的人只是在開開玩笑，想嚇唬他，最后再借給他錢。再說，他喝了酒膽壯，也讓那事逼得走投無路，于是開口道，他有膽量闖鬼門關(guān)去拿收據(jù)。陌生人大笑起來。
就這樣，兩匹馬一道走著，穿過了樹長得最密的地方。沒想到，馬停了下來，只見到了一家大戶人家門口。我家爺爺明知道這地方離雷德間特利特城堡有10里遠，奇怪的是與雷德同特利特城堡竟一模一樣。他們走進外層院落，過了一道雙開門，又穿過鐵閘，只見房子里亮堂堂，還聽到笛子聲、琴聲。羅伯特爵爺家逢年過節(jié)或者有了大喜大慶，正是這樣，要唱唱跳跳，熱熱鬧鬧。兩人下了馬，把馬系好。我家爺爺記得，他系馬的地方與那天上午見約翰爵爺時系馬的地方也一模一樣。
“天老爺，羅伯特爵爺之死難道是一場夢么?”我家爺爺心想。他像往常那樣敲著門，來開門的人也與往常一樣，是老相識杜格爾·麥卡勒姆。他說：“老弟，還是你吹笛子的行家斯蒂尼呀?羅伯特爵爺在嚷著要你去呢�！�
我家爺爺像在做夢。再一看那不認識的人，已經(jīng)不見了。他好不容易才說出話來：“哈！杜格爾你還活著呀？我還只當你巳經(jīng)死了呢�！�
“你別管我的事，自己得小心點。”杜格爾說，“千萬別忘了，這地方誰的東西你都別要，肉不能吃，酒不能喝，錢不能拿，只有一張收據(jù)是你的，能拿�！�
- 最新書評 查看所有書評
-
- 發(fā)表書評 查看所有書評
-
京公網(wǎng)安備11010202007521號