- 第5節(jié) 第五章
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樹(shù)洞里的孩子
一
李家莊東頭的荒地上,有一棵大樟樹(shù)。這棵大樟樹(shù),誰(shuí)也不知道它活了多少年。樹(shù)干有五個(gè)人合抱那樣粗。層層疊疊的枝葉,把地上遮得陰沉沉的。樹(shù)身都空了,接近地面的地方,裂開(kāi)一個(gè)大窟窿,人可以爬進(jìn)爬出。
就在這樹(shù)洞里,住著一個(gè)苦命的年輕人。因?yàn)樗跇?shù)洞里,爹娘給他起了個(gè)名字叫樹(shù)洞。
樹(shù)洞生下沒(méi)多少日子,娘就死了。他爹是莊上李家的長(zhǎng)工,白天要到李家去干活,只得把樹(shù)洞留在家里,讓他一個(gè)人東爬西滾的。一回不小心,樹(shù)洞從床鋪上翻下來(lái),被樹(shù)根子扎壞了一只眼睛。自此,樹(shù)洞只有一只眼睛看東西啦。
沒(méi)幾年,他爹也死了。雖然樹(shù)洞年紀(jì)還很小,也只得托人說(shuō)情到李家去放牛。
那時(shí)李家當(dāng)家的已是李財(cái)主的兒子,外號(hào)叫李歪嘴的。天下烏鴉一般黑,李歪嘴也是個(gè)狠心腸的家伙,逼樹(shù)洞做和大人一樣的事,卻沒(méi)有給他一個(gè)工錢(qián),而且還常常罵他打他。
有錢(qián)人家十八歲就娶媳婦了。樹(shù)洞過(guò)了二十八,還是孤零零地光棍一條。因?yàn)樗磕甑墓ゅX(qián),都給李歪嘴扣了他爹的空心賬,從沒(méi)有付過(guò)一文。
有一天,樹(shù)洞和大家都在地里鋤草。突然一粒泥沙飛進(jìn)了樹(shù)洞的眼睛,他只得放下鋤頭,用手去揉了一揉。李歪嘴看見(jiàn)了,就趕過(guò)來(lái),厲聲厲氣地點(diǎn)著他的鼻子罵:“兩只眼睛的,閉了一只還能干活;養(yǎng)著你這條獨(dú)眼狗,我姓李的得年年蝕老本……”
冷粥冷飯好吃,冷言冷語(yǔ)難當(dāng)。年輕的小伙子忍不住氣,就頂了他一句:“東家,誰(shuí)愿意只有一只眼睛?瞎了也是沒(méi)有辦法啊!”
“好,你敢還嘴!你敢還嘴!……”他氣呼呼地進(jìn)屋去吩咐他女人——禿頭婆,叫她這一天不許給樹(shù)洞吃東西。
樹(shù)洞餓了一天,晚上回樹(shù)洞去,家里又沒(méi)人勸解,只得憋著氣,倒頭就睡。這晚上,他做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)自己的左眼亮了,又娶了妻子。左眼亮了,不會(huì)有人罵他“獨(dú)眼狗”啦!娶了妻子,有商量有幫手啦!他樂(lè)得笑起來(lái),把夢(mèng)笑醒了。
真想不到,第二天,他踏進(jìn)李家的門(mén)檻,李歪嘴就翹著歪嘴,兇狠狠地對(duì)他說(shuō):“明年這里不用你啦,你很有本事,就自己去找出路吧!”
“自己找出路?”像有一桶冰涼的水,澆在他頭上;他木雞似的立著,半晌說(shuō)不出一句話。
接著,禿頭婆在鼻管里笑了笑,又譏諷他幾句:“村里村外,都是李家的地。不做長(zhǎng)工,瞧著,準(zhǔn)餓死!
“死不了吧!”樹(shù)洞是硬骨頭,雖然心里挺著急,可嘴巴還像鐵一樣的。
年底眨眼就要到了,不做長(zhǎng)工可真往哪兒去呢?種田沒(méi)田,種地沒(méi)地;到深山冷塢里去開(kāi)荒、砍柴吧,但窮得連把鋤頭、柴刀都沒(méi)有。樹(shù)洞急得白天咽不下飯,夜里睡不著覺(jué)。
走到山上,他問(wèn)山:“山,你告訴我吧!不做李家的長(zhǎng)工該怎么辦?”
山靜悄悄的,沒(méi)有理他。
走到河邊,他問(wèn)水:“水,你告訴我吧!不做李家的長(zhǎng)工該怎么辦?”
水嘩嘩地流著,也沒(méi)有回答。
有人跟他說(shuō):“應(yīng)該去問(wèn)天,不過(guò),問(wèn)天路很遠(yuǎn)!
樹(shù)洞說(shuō):“蚯蚓也能上高山,要去,哪怕它路有十萬(wàn)八千。”
他決定要去問(wèn)天了。
他想,他要問(wèn)天的事情,有三件:
第一件,他不做李家的長(zhǎng)工該怎么辦?
第二件,他瞎了的眼睛是不是能醫(yī)得好?
第三件,他什么時(shí)候可以娶妻子?
二
年底,也是樹(shù)洞在李家做長(zhǎng)工的最后一天。
尖刀一樣的西北風(fēng),呼呼地刮著。地上的雪,已經(jīng)有寸把厚了,可還在不停地下著呢!
李歪嘴和禿頭婆坐在廳樓后窗喝酒賞雪,不知怎么的,興致一來(lái),他叫禿頭婆去吩咐長(zhǎng)工們,要他們把屋后這塊荒地,開(kāi)成一個(gè)池塘,準(zhǔn)備明年種荷花。
長(zhǎng)工們沒(méi)敢違抗,只好掄起镢頭去掘。這荒地盡是些石塊、磚頭,镢頭掘下去,就有力地彈回來(lái)。
樹(shù)洞也在人群里,咬緊牙關(guān),使勁地掘著。雖然樹(shù)洞只有一只眼睛,但干起活來(lái)卻很利落,一會(huì)兒工夫,就掘了兩尺多深。
他用力掘呀!掘呀!在荒地中間,忽然掘出了一塊見(jiàn)方的石板來(lái)。他把旁邊的泥土剔空,挖出石板,下面又是塊石板。這石板很厚,好不容易把這石板揭開(kāi)來(lái),下面卻還有塊石板。這塊石板更厚了,他花了許多力氣,才將它翻過(guò)來(lái)。
掘出第三塊大石板,真奇怪,地底射出了一道金光。樹(shù)洞趕緊用手把泥土扒開(kāi),一看,底下埋著一只大缸,缸里滿滿的,全是黃燦燦的金子呀!
李歪嘴耳朵很靈,聽(tīng)說(shuō)有金子,就不顧風(fēng)有多冷,雪有多厚,拉著禿頭婆,趕出來(lái)了。
長(zhǎng)工們圍成一堆,又驚又喜地議論著。李歪嘴沖沖撞撞擠進(jìn)人群來(lái),他瞥了眼金子,就裝腔作勢(shì)地說(shuō):“哦!這是我前年埋下的,快給我抬進(jìn)屋里去吧!”
大家都知道他胡說(shuō),因?yàn)榍澳昀罴业拈L(zhǎng)工全都在這里,誰(shuí)也沒(méi)有替他埋過(guò);他自己栽蔥樣的氣力,是再怎么也埋不下的。長(zhǎng)工中一個(gè)瘦瘦的小伙子說(shuō):“你的,那你說(shuō)這里有多少?”
“對(duì)呀!”大家齊聲說(shuō)。
“這……這……”李歪嘴支支吾吾答不出來(lái)。
禿頭婆就接上來(lái)說(shuō):“。∵@金子是我娘家陪嫁來(lái)的。我爹說(shuō),凈是一缸!
一個(gè)頭發(fā)白白的老長(zhǎng)工,聽(tīng)了禿頭婆的話,很不服氣。他“呸”地啐了口唾沫,話從他嘴里噴出來(lái):“沒(méi)有的事!你的嫁妝,是我親手去挑來(lái)的,哪有這缸金子的影?”
禿頭婆滿臉通紅,低著頭,說(shuō)不出話。
李歪嘴十分冒火。但他害怕長(zhǎng)工們?nèi)硕啵瑫?huì)把金子搶走,只得按著性子。他想來(lái)想去想不出一個(gè)好辦法來(lái)對(duì)付,搔搔頭皮干著急。
人堆里有人叫起來(lái),那是一個(gè)年輕人的聲音:“這缸金子是我們掘出來(lái)的,應(yīng)該歸我們掘地的……”
李歪嘴急得滿頭大汗,沒(méi)等他講完,就高聲說(shuō)道:“不對(duì)!這地是我的,地里的金子也該是我的!
又有個(gè)中年的長(zhǎng)工說(shuō)話了:“光地沒(méi)用,要不是我們給掘出來(lái),哪會(huì)有金子呢?我說(shuō),東家可以得一份,其余的大家分。”
人堆里鬧嚷嚷地,都說(shuō):“大家分!”
“大家分!”
“……”
李歪嘴聽(tīng)說(shuō)要分了,像有刀割著他身上的肉,他跳上一塊大石頭,扯著喉嚨急巴巴地喊道:“不準(zhǔn)分!不準(zhǔn)分!這缸金子是我姓李的!
人堆里一陣喧嘩:“要分!”
“姓李的沒(méi)份!
“這缸金子是大家的!
“分吧!”
“快分吧!快分吧!”
“……”
這些話在李歪嘴聽(tīng)來(lái),比拳頭還厲害;記記打在他胸口,徹心徹肺地痛。李歪嘴的臉已經(jīng)急得發(fā)青了,嘴唇皮也氣得發(fā)白了,他瘋一樣地叫起來(lái):“沒(méi)王法啦?你們搶啦?”
人堆里又是一陣騷動(dòng)的聲音。
突然,一個(gè)癟嘴巴的老長(zhǎng)工擠到人堆中間,他向大家搖搖手,大家就靜了下來(lái)。他說(shuō):“樹(shù)洞要去問(wèn)天了,我們就托他問(wèn)一問(wèn)吧,這缸金子究竟是誰(shuí)的?”
“對(duì)!對(duì)!對(duì)!”大家都異口同聲贊成。
李歪嘴正在左右為難,無(wú)法收?qǐng)。?tīng)說(shuō)去問(wèn)天,他想他的八字福分總比窮小子們大,天一定會(huì)說(shuō)是他的,也苦笑著說(shuō):“也好。也好!
晚上,李歪嘴怕別人把金子偷走,他燒了個(gè)火爐,冒著風(fēng)雪,睡在那缸金子的邊上。
半夜,天更冷了,凍得他渾身麻木,鼻子里呼嚕呼嚕地流著水,他還是不肯離開(kāi)。
二
樹(shù)洞已經(jīng)走在路上了。
雪,下著,不斷下著。樹(shù)洞的破氈帽上,已經(jīng)積起好厚一層。落在他臉上的,給熱氣融化成水滴,淌進(jìn)了他的衣領(lǐng)。好冷!他打了個(gè)寒噤,哆嗦了一陣,又咬咬牙齒,一步一步向前走去。
風(fēng),像一只巨人的臂膀,阻擋著他的去路。他挺挺身子,用盡力氣,逆著風(fēng),一步一步向前走去。
路,都給雪淹沒(méi)了。整個(gè)原野,一片白茫茫的。他折了幾根柴枝,在雪里開(kāi)著路,一步一步向前走去。
絆著石塊,跌倒了,起來(lái)?yè)鋼湟律丫妥摺?
陷在水溝里,爬上來(lái),用袖管抹抹泥漿就走。
這樣的天氣,村落里的屋子都緊掩著門(mén)窗,誰(shuí)也不想出來(lái)。只有幾只餓慌了的小野獸,在山洼里尋找食物,雪地上印著一排一排腳爪的花紋。
樹(shù)洞一面走著,一面想著他離家那天的情景:伙伴們怕他路上挨餓,給他備好了干糧;怕他路上受凍,給他送來(lái)了衣裳,千叮萬(wàn)囑地,要他路上多多保重。想到這些,他胸前、背上,像貼著無(wú)數(shù)顆火熱的心,帶給他一陣溫暖。臨走時(shí),他們送他到莊外,一遍又一遍地囑咐他,“不要忘記!問(wèn)一問(wèn)天,那缸金子是不是我們窮人的?”他記著,他清楚地記著。
一天,他走到了一個(gè)大海邊上。
一眼望不見(jiàn)盡頭的海,泛著綠色的波浪。白色的鷗鳥(niǎo),振振翅膀,在海面上來(lái)回地飛翔。他立在海岸上呆望了一會(huì),可是連只小木船也沒(méi)有,怎么過(guò)得去呢?他只得順著海岸向前走去。
走了好多路,才在一個(gè)海灣里,看見(jiàn)有一只小漁船靠著岸,他就跑過(guò)去了。
小漁船的船尾,坐著一個(gè)年邁的老漁夫。他燒起一堆火,烘著漁網(wǎng)。
樹(shù)洞向他行了個(gè)禮:“老大爺,你好!”
老漁夫像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)似的,頭也不抬起來(lái)?礃幼樱氖轮刂,很不高興。
樹(shù)洞走近他身邊去,又行了個(gè)禮:“老大爺,你好!”
那老漁夫才慢慢地抬起頭來(lái),瞧了他一眼:“你好,小伙子!天很冷,來(lái)烤烤火吧!”
樹(shù)洞就在他旁邊蹲下,幫他烘網(wǎng):“老大爺,下雪,不好打魚(yú)吧!”
老漁夫搖搖頭,沒(méi)精打采地。
樹(shù)洞想了一下,又說(shuō):“風(fēng)大,開(kāi)船費(fèi)勁吧!”
老漁夫看看他,仍是沒(méi)有說(shuō)話。
樹(shù)洞猜不著老漁夫愁眉苦臉地究竟是為了什么,隨手在火盆里添上幾根柴枝,又問(wèn)了:“老大爺,你有什么事嗎?讓我?guī)湍戕k吧!”
老漁夫似乎害怕提起心里的事,就把話頭岔開(kāi):“小伙子,你要過(guò)海,我送你過(guò)海吧!我的事呀,你辦不了。唉!誰(shuí)也辦不了!
樹(shù)洞不敢再往下問(wèn)了,說(shuō)道:“是,我要過(guò)海!
老漁夫解開(kāi)纜索,掛起帆,用竹篙往岸上一撐,船就前進(jìn)了。
海邊有許多冰塊浮著,老漁夫和樹(shù)洞坐在船尾,小心地把著舵,用木槳尋著路。船離海邊遠(yuǎn)了,冰塊也稀少了,老漁夫點(diǎn)著了一筒旱煙,他們又談開(kāi)來(lái)。
“小伙子叫什么名字?到哪兒去呀?”
“我叫樹(shù)洞,過(guò)海去問(wèn)天。”
“問(wèn)天?”
“是啊,去問(wèn)天!
“真是去問(wèn)天嗎?”
“老大爺,我真是去問(wèn)天的!
老漁夫朝他上上下下地打量了一番,見(jiàn)他腰間掛著一串草鞋,背上馱著一袋干糧,是個(gè)走遠(yuǎn)路的打扮。
“小伙子,那這件事,你辦得了!”
“老大爺,你快說(shuō)吧,什么事?”
老漁夫用手拉開(kāi)遮在艙口的簾子,只見(jiàn)艙底躺著一個(gè)年輕的姑娘,她閉著眼睛不說(shuō)話。老漁夫嘆了一口氣,講道:“這是我的女兒,她娘過(guò)世了,只留下這一塊肉,本來(lái)長(zhǎng)得好好的。有一天,海里來(lái)了三只烏鴉,在她的頭上繞了三匝,叫了三聲,她的眼睛就閉了,嘴巴就啞了。請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看,都說(shuō)從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種怪病,開(kāi)不起方子。托你幫我問(wèn)一問(wèn)天吧,她怎樣才能睜開(kāi)眼睛?能說(shuō)話?”
“老大爺,放心吧,我一定幫你問(wèn)到!”樹(shù)洞緊緊地拉住老漁夫的手。
船到海中央,風(fēng)更大了,他們頭頂?shù)姆瘢牡寐÷〉。底下洶涌的波濤,把船一直往前面推去?
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