- 第4節(jié) 第四章
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秋葉白看著她,仿佛絲毫不曾察覺到危機(jī)一般,微笑道:“葉白確定!
周圍的人忍不住都齊齊暗自搖頭,看來人不可貌相,這位四少爺也只是看起來聰明,原來不過是個(gè)大草包。而在秋府里,主子若是草包,地位就會(huì)變得連下人都不如,甚至連生存的價(jià)值都沒有。
“好,那本公主便讓司禮監(jiān)的人去查一查到底有無此事。只是司禮監(jiān)的人從不走空,若是無此事也就罷了;若是有此事,你就不用回府里了,就去司禮監(jiān)衙門做個(gè)侍奉吧。”杜珍瀾淡漠地道。
她話中毫不掩飾的殘酷,讓周圍侍奉的人都忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn),只暗道這四少爺好本事,竟能激得最重面上功夫的大夫人,連自稱都改成了公主,還要將他扔進(jìn)司禮監(jiān)。司禮監(jiān)曾經(jīng)是開國真武大帝手中最可怕血腥的機(jī)構(gòu),半數(shù)官職由宮中太監(jiān)擔(dān)任,向來是監(jiān)察百官,刺殺偵緝,陰謀構(gòu)陷,無孔不入。他們的手段殘酷詭秘,進(jìn)了司禮監(jiān)的人,幾乎沒有誰能活著出來。
但正是因?yàn)檫@個(gè)殘酷機(jī)構(gòu)的存在,才讓數(shù)百年前一統(tǒng)天朝和西狄的鐵血大帝總能在第一時(shí)間全面鎮(zhèn)壓所有來自殘余勢(shì)力的反撲,在最快的時(shí)間里穩(wěn)定政局,為真武大帝與元宸帝后來聯(lián)手開創(chuàng)強(qiáng)盛的天極帝國打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。如今大夫人讓四少爺去司禮監(jiān)侍奉,那些里面領(lǐng)受官職的太監(jiān)們哪一個(gè)不是心狠手辣,性情扭曲的?有些最喜褻玩年輕男子,這分明是要讓四少爺去受盡折辱,生不如死。
秋葉白聽著杜珍瀾的話,她雖然早知杜珍瀾心性冷酷毒辣,卻還是忍不住感嘆,果然世間最毒莫過婦人心。但最讓她暗自心驚的是,歸家前探聽到的司禮監(jiān)那些廠衛(wèi)的主子明面上還是皇帝,實(shí)際上早已經(jīng)被杜太后掌控的消息,原來皆是屬實(shí)的。
或者說,早在第九代天極帝君暴病而無法理政之后,司禮監(jiān)就被其第二任皇后——后來垂簾聽政的敬德太后杜氏據(jù)為己有。如今第十三代的順德帝,太后和皇后都姓杜,也就是說杜家已經(jīng)掌控了司禮監(jiān)長(zhǎng)達(dá)四代帝君,這司禮監(jiān)幾乎已經(jīng)淪為杜家太后們掌控朝政的武器。
當(dāng)年開國元宸后西涼氏認(rèn)為,司禮監(jiān)這樣的機(jī)構(gòu)在鐵血明君手中是最銳利的刀,但一旦后世帝君掌控力不夠,便會(huì)讓其演化成尾大不掉的擾亂司律和朝綱的惡勢(shì)力,成為割傷帝王之手的惡之刃。在西涼皇后的勸誡下,真武大帝在統(tǒng)治后期裁撤了司禮監(jiān),最終將其限定成了皇帝暗衛(wèi)的身份,成為不能干涉朝綱的勢(shì)力。否則只怕司禮監(jiān)早已經(jīng)淪為野心人士擾亂天極帝王統(tǒng)治的利器。
但是因司禮監(jiān)地位特殊,一直是歷代天極皇帝手中暗處最強(qiáng)悍的武衛(wèi),其殘忍血腥的作風(fēng)卻一直延續(xù)了下來,其刑獄也成為關(guān)押重犯與死囚的所在。這些傳統(tǒng)也使得司禮監(jiān)如今淪為杜家整治反抗他們的朝臣們的半私人爪牙,讓朝中眾人對(duì)司禮監(jiān)恨得牙根兒癢癢,卻也無能為力。杜珍瀾在秋家地位甚至高于其夫君,亦是依仗著司禮監(jiān)的惡威。
秋葉白看著杜珍瀾艷麗面容上那種陰戾的神色,眸光微閃:“母親,不光是葉白認(rèn)為此事從未發(fā)生,便是您請(qǐng)司禮監(jiān)去查,結(jié)果也是此事從未存在過!
眾人聽著這話一愣一愣的,全然不知其所云。但是一些機(jī)敏如秦大姑姑等人皆明白,這是話中有話。何況杜珍瀾這般出身之人?
杜珍瀾瞬間抬起細(xì)長(zhǎng)的眸子看向秋葉白,冰冷的目光如淬毒的刀子,好半晌方才微微彎起殷紅的唇:“呵,既然如此,本宮倒是要聽聽這其中的緣由。四哥兒最好想好了再說,否則五姨娘怕是不能夠在府邸里頤養(yǎng)天年了。”
面對(duì)這般毫不掩飾的威脅,秋葉白卻并不說話,只含笑地看了杜珍瀾一眼。那一眼不知為何讓杜珍瀾忽然心中微微一涼,只覺得不知何處傳來逼人的寒氣。但她再定睛細(xì)看面前的俊秀年輕人時(shí),卻只見他依然笑顏溫潤(rùn)如水。
秦大姑姑揮退了眾人,合上門后,秋葉白方才從容道:“攝國殿下任意妄為,卻深得圣寵。但是眾人皆知,那殿下與襄國公素有私怨!
方才她探聽出襄國公家的世子爺最早并非今日被抓走的那位,而是當(dāng)年上吊自裁又被大怒的鬼公主殿下拖出來鞭尸的那位未來駙馬。堂堂世子爺,自裁之后還被鞭尸,又曝尸荒野,皇帝陛下非但沒有怪罪鬼公主,反而大怒,怪罪襄國公教子無方,毀了寶貝女兒的閨譽(yù)。若不是太后和皇后求情,襄國公只怕要被削爵了。但襄國公也因此事,在太極殿跪了足足三日,后來更是在朝廷里萎靡不振了好長(zhǎng)時(shí)間。
從此鬼公主看襄國公家越發(fā)不順眼了,沒事就揪住襄國公一派的人狠治一番,雙方算是結(jié)下了梁子。而杜家雖然勢(shì)大,但攝國殿下放縱恣意,有皇帝撐腰,加之她自身勢(shì)力也極大,杜家總討不了好,只能退避三舍。
明顯是想起了什么不愉快的回憶,杜珍瀾的臉色陰沉下來,眉頭微顰道:“繼續(xù)!”
“今日之事,若單純是攝國殿下將杜世子帶走,以泄私憤,世子爺不過受點(diǎn)皮肉苦,總有機(jī)會(huì)將他救出來。但是……”秋葉白看著杜珍瀾,仿若有些無奈地嘆息了一聲,“若是那位殿下知道,今日與世子爺爭(zhēng)執(zhí)并驚擾鸞駕引起她注意的人竟然是秋家子,而您恰好是秋家主母,您說那位殿下會(huì)不會(huì)覺得此事太過巧合?”
此話一出,杜珍瀾瞬間顰眉,遲疑了片刻后,聲音凌厲了起來:“你是說攝國那賤……殿下會(huì)以為這是咱們?cè)谒磉叞膊逖劬,甚至試圖構(gòu)陷……圖謀不軌之舉?”
秋葉白輕嘆,眸光冰涼:“母親明慧!
看著杜珍瀾神色變幻不定,秋葉白隨后坐在她身邊的黃花梨凳上,意味深長(zhǎng)地道:“今日杜世子被攝國殿下帶走,是下午發(fā)生的事。葉白回京一年,從未在京城貴家子弟中出現(xiàn),此事這么快就傳到母親耳里,直指另外一個(gè)當(dāng)事人是葉白,想來給您通報(bào)者果然是有心之人,竟然能提早預(yù)料今日下午會(huì)發(fā)生此事。”
此言一出,杜珍瀾的臉色瞬間一變,隨后眸光幽幽閃過不同的光芒,從錯(cuò)愕到沉思,最后是凌厲。她并未開口說一句話,但是空氣里卻都是冷凝陰沉的氣息。
片刻之后,她抬起眸子看向秋葉白,眸子里閃過一絲冰冷的譏誚:“四哥兒果然口齒伶俐。且不說事情的真假,就算你說的都有道理,但本公主的侄兒終究是因你而被攝國殿下帶走,受苦也皆因你。若本公主依舊要將你送到司禮監(jiān)去呢?”
秋葉白靜靜地站著,依舊是沉靜模樣。她只抬眼看杜珍瀾一眼,淡淡地一拱手:“母親做的決定,葉白自當(dāng)從命,葉白明日就跟秦大姑姑到司禮監(jiān)去報(bào)到。只是五姨娘到底是葉白生母,葉白不能盡孝,還請(qǐng)母親替葉白照顧五姨娘!
秦大姑姑一怔,沒有想到方才口齒伶俐得讓人找不到絲毫破綻的四少爺,竟然就這么輕易同意到司禮監(jiān)去做侍奉了,甚至都沒有打算為他自己辯解。杜珍瀾看著他不驚不怒,仿佛不管她做什么決定他都會(huì)欣然接受,秀逸無雙的眉宇間一片平靜溫柔,不知為何心中忽然一悸。她銳利的眸子睨著秋葉白,仿佛要看到他心底去。
片刻之后,她忽然微微一側(cè)臉,掩唇輕笑:“四哥兒果然孝順,不枉費(fèi)五姨娘這般疼你!彼@一笑,竟似寒冬之中有嬌俏花朵綻放,襯托得她容色嬌媚,不似三十多的婦人,倒似天真女兒,仿佛方才那些殺伐陰沉、明槍暗箭的對(duì)話從不曾發(fā)生過一般。
隨后,她向秋葉白伸出手。秋葉白的目光在她涂著艷麗蔻丹的指尖上停了一停。在秦大姑姑微愕的目光中,她自然而然地伸手扶住杜珍瀾的柔荑,任由她牽住自己,在軟榻上坐下來。
杜珍瀾看著坐在自己身邊的秀逸非凡的年輕人,她細(xì)長(zhǎng)的眸子仿似蒙了一層?jì)趁牡撵F氣:“四哥兒是聰明人,本公主倒是沒有看走眼。只是聰明太過,卻總會(huì)不討人歡喜的!
秋葉白淡淡地道:“多謝母親教誨,葉白受教。”
看著他面色淡漠,不卑不亢,杜珍瀾神色微冷,隨后垂下眸子,懨懨道:“行了,你退下吧,本公主乏了!
秋葉白聞言,頷首斂袖起身,全不因?qū)Ψ降南才瓱o常而有半點(diǎn)慌亂。杜珍瀾見已打發(fā)他離開,想起自家哥哥府上一團(tuán)亂,頓覺頭又疼了起來。她微微顰眉,正打算喚人進(jìn)來伺候,卻不想忽然一道身影滑過眼前——有人用修長(zhǎng)白皙的指尖優(yōu)雅地掠過她的發(fā)鬢,在她耳邊微微一按,隨后便松了手,與此同時(shí),低柔微涼的聲音響起:“不時(shí)按按天宮穴,即可緩解頭疼。母親珍重身子,方是秋家之福!
杜珍瀾只是一愣,覺得對(duì)方手指修長(zhǎng)柔軟,指腹帶著薄薄的繭,掠過耳邊時(shí),那素衣寬袖間有極淡的薄荷草香,沁人心脾。
等她回過神來,那修長(zhǎng)雅致的人影已經(jīng)悠然行至門邊,門外夕陽的光鍍?cè)谒妮喞,竟有迷離的光澤。
杜珍瀾微微瞇起眸子,忽然開口:“從今日起,四哥兒不必再喚我母親,只喚公主就是!
秋葉白跨出門的腳步一頓,隨后垂下眸子,神色不變,只溫然道:“是!
門外的仆傭們都將此話聽在耳里,看著秋葉白離開的背影,皆在心中打起了算盤。嘖,這位四少竟然連喚大夫人“母親”的資格都沒有了,看來真是毫無依附或者巴結(jié)的價(jià)值了。唯獨(dú)秦大姑姑看了眼那遠(yuǎn)去的人影,又看了眼歪在華美臥榻上不知在想什么,神色有些迷離的杜珍瀾,隨后神色莫測(cè)地垂下眸子。也許,她應(yīng)該重新評(píng)價(jià)這位四少爺了。
“秦大姑姑!焙靡粫(huì)兒,杜珍瀾忽然出聲。
秦大姑姑上前,恭敬地道:“公主殿下!
杜珍瀾有點(diǎn)疲倦地閉上眸子,淡淡地道:“今日知道此事的人,除了咱們的心腹之外,其他的人全部處置了。本宮不希望聽到任何關(guān)于此事的流言!
數(shù)條人命于她口中說出,仿佛不過處死幾只蒼蠅一般。秦大姑姑卻早已是習(xí)以為常,面無表情地彎了彎身子道:“是。”
秦大姑姑忽然想起什么,又遲疑地開口:“二少爺那邊……”
二少爺杜鳳雛畢竟是先夫人的嫡出,上了族譜的正經(jīng)少爺,除掉并非輕易之事。
杜珍瀾閉著眸子,忽然唇角勾起譏誚而冷漠的笑容:“讓司禮監(jiān)的人看好他身邊的那些人,不要走漏了風(fēng)聲就是。剩下的,就交給四哥兒吧!
她頓了頓,復(fù)又道:“畢竟要做本宮身邊的狗,除了有一口利齒,還得有爪子!
秦大姑姑看著杜珍瀾抬手撫過她自己的發(fā)鬢,在方才秋葉白按過處無意識(shí)地?fù)崃艘幌。秦大姑姑眼底閃過一絲幽芒:狗嗎?一個(gè)能在三言兩語之間牽動(dòng)以驕橫機(jī)敏聞名的襄國公主杜珍瀾的喜怒、卻不被她察覺的人,會(huì)成為別人的狗嗎?她看那位四少爺,倒是更像一名高明至極的馴獸師。但是秦大姑姑卻沒有提醒杜珍瀾,而是沉默地退下了。
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