- 第4節(jié) 第四章
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最后,是直到金晽公主出嫁之后,柔嘉才找著機(jī)會(huì),親自問了自己的母后。
凌后自然只會(huì)說,一切都是金晽公主的本意。更何況自己將華妃從冷宮里赦出來,還晉了她的份位,也算是對金晽公主背井離鄉(xiāng)一個(gè)莫大的慰藉。
話說到這里,柔嘉方才明白過來,原來嬤嬤所說的一切竟然是真的。自己不愿意遠(yuǎn)嫁齊國,卻連累同父異母的姐姐做了替嫁之人。再想起那晚見到蕭錦彥時(shí),他對自己說的那番話,她更是心底由衷地不安而懊惱。
自那以后,柔嘉就知道,自己此生是虧欠了姐姐靜姝的。只是此時(shí)的她未曾料到,假以時(shí)日,自己需要為這份虧欠付出那樣慘痛的代價(jià)。
時(shí)光冉冉,金晽公主出嫁之后,秦宮又再度恢復(fù)了往日的平靜。雖然華妃持著女兒做靠山,屢屢在宮中挑釁犯事,但因著有凌后的百般忍耐遮掩,總算是波瀾不驚地度過了這個(gè)新年。
開春之后的陽春三月,齊國便有來使送來一紙喜訊。原是金晽公主傅靜姝懷上了太子的第一個(gè)孩子,而按照名分,這孩子既是嫡子,又是太子蕭玉盎的長子。
若金晽公主能一舉得男,便是穩(wěn)穩(wěn)地奠定了她太子妃的地位。如此這般的好事,真正是叫一直懸著一顆心的秦宮眾人不由地長舒了一口氣。
故而消息一經(jīng)報(bào)上來,就連秦帝也親自往華妃宮中把盞言歡。
而秦宮的寧靜時(shí)光也在這期待中一日日逝去,這年九月初三,金晽公主在齊國東宮產(chǎn)下一名健康的男嬰,此子出生之時(shí),據(jù)說紅光漫天,籠罩在東宮上空久久不散,相師皆稱其有大貴大吉之兆,是以自出生之時(shí)起,便備受齊帝與獻(xiàn)皇后章玉恩的寵愛。
三個(gè)月后,恰逢金晽公主之子百日宴,齊帝在宴會(huì)上下旨冊封此子為皇太孫,賜名昊祎。
這些消息很快就傳到了秦宮,秦帝在欣喜之余,自是對金晽公主的生母華妃也愈發(fā)溫柔體貼起來。眼見華妃得寵之后,之前那些尖酸刻薄和囂張氣焰總算是稍稍平順了些,凌后和后宮諸人見狀這長舒了一口氣。
而這一年的新年也格外得寒冷,白雪巍巍,實(shí)是歷年來少見的嚴(yán)寒。后宮中,宮人們撥弄著暖爐火炭,偶爾發(fā)出幾下“呲呲”聲,反襯得大殿愈加靜謐,窗外落雪之聲清晰可聞。
原本以為這年的新年總算可以過得舒心安寧些,只是世事往往十有八九不如人意,就在大年初八闔宮歡宴之后的次日一早,華妃所住的永和宮傳來噩耗——華妃疑似中毒身亡,早起的時(shí)候侍女發(fā)現(xiàn)異常時(shí),已經(jīng)全身發(fā)青,口唇吐血,四肢冰冷之余更是全無氣息。
這消息一經(jīng)傳到鳳藻宮中,凌后與皇帝都是大吃了一驚。帝后兩人立即趕去永和宮,但見得華妃死時(shí)的慘狀之后,兩人都是相對無言。
一種深深的不安與忐忑的陰影,隨著華妃的死,籠罩在了秦宮的上空。
而華妃的死訊,終是要報(bào)與遠(yuǎn)在別國的金晽公主知曉的。為著此事,凌后與皇帝還差點(diǎn)起了爭執(zhí),事因一些臣子主張此事要先行隱瞞下來,待到合適的時(shí)候再報(bào)與金晽公主知曉。
而凌后卻以為,自己在華妃之死上面本來是行得端坐得正,如此一來,倒顯得畏頭畏尾,心中有鬼一般,主張立時(shí)便將噩耗如實(shí)報(bào)去。
最后是帝后兩人在寢殿中為此爭執(zhí)了一頓,驚醒了住在鳳藻宮東配殿的柔嘉。
彼時(shí)柔嘉正是午睡才起,身上僅穿著一身九云櫻桃紅百合裙,上身被侍女匆匆披上一件月白色的兔毛對襟坎肩,見得母后的寢殿中有被摜擲在地的茶盞碎片和茶漬,只揉著朦朧惺忪的睡眼,迷茫道:“父皇,母后,你們在說什么呢?聲音這么大,兒臣都被吵醒了!
凌后轉(zhuǎn)頭一看女兒,登時(shí)一陣心酸。她將柔嘉攏進(jìn)自己的懷里,半晌才哽咽道:“無事,好孩子,你且回去吧!母后過一會(huì)再來看你!
但柔嘉這天卻沒有等到母后來自己的東殿來看自己,事關(guān)這天晚上,為著審理華妃死因之謎,后宮諸多宮人都被關(guān)押了起來。內(nèi)務(wù)府一片蕭殺之氣,就連被吩咐呆在自己寢宮中不得出門的柔嘉,也覺得周遭的氣氛格外得肅穆。
而真正動(dòng)蕩的歲月,還是要從次年開春之后的三月說起。彼時(shí)身為齊國太子妃的金晽公主聽說自己生母的死訊之后,公然發(fā)布檄文,斥責(zé)凌后專寵善妒,失德不賢,以至于自己的生母被毒死在后宮,此乃驚世的大冤。
檄文中更直指秦帝受凌后蒙蔽,致秦國朝中外戚當(dāng)權(quán),清流有學(xué)之士屢受排擠,而后宮中幾位皇子都是凌后所生,其余的嬪妃便是僥幸生下孩子的,也多是公主。即使是昔年生下皇次子的楊妃,也早早離奇過世,其中自也少不了凌后的迫害。
綜此檄文通篇下來,便將秦帝斥成了被妖后蒙蔽耳目的昏君,而皇后凌佩縝,更是成了眾矢之的,身負(fù)失德無才,善妒禍君,以及迫害皇嗣和宮妃這幾樣罪名,實(shí)為人人得而誅之的一代妖后。
同年五月初三,初夏。秦國多地發(fā)生旱災(zāi),災(zāi)民們不堪忍受饑渴,而朝廷所派來賑災(zāi)的官員卻還不忘中飽私囊。最終,災(zāi)民暴動(dòng),幾地都有叛軍揭竿而起,而后,西齊大軍更與叛軍將領(lǐng)時(shí)靖南聯(lián)手攻入秦宮。同年十一月初,秦滅,與南齊東晉并列了百年的巍峨宮墻終于傾倒覆滅于茫茫白雪當(dāng)中。
自此,秦宮昔日之輝煌秀麗,終成隨風(fēng)漸去的一闋絕唱。
只是,秦國已亡,但昔日那象征著君權(quán)神授的傳國玉璽,卻下落不明,漸漸成為東晉與南齊兩國競相尋找的一件曠世寶物。
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