- 第4節(jié) 桑下人家
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火紅的夕陽(yáng)開(kāi)始照在鐵門上，望樓的鼓正在擂響，兩聲、三聲、四聲……
“等等——等等——”
遠(yuǎn)處一位旅人，策馬奔來(lái)。再晚一步，他就得在城門外過(guò)夜。他揮著手飛馳而來(lái)。
最后一聲鼓就要擂響時(shí)，他終于來(lái)到城門前。
“拜托了！讓我過(guò)去吧！”
來(lái)人下馬，接受例行檢查。衙役看著來(lái)人的臉，道：“哎呀，這不是劉備嗎？”
劉備是樓桑村居民，跟誰(shuí)都很熟。
“是啊。這不，剛剛出門回來(lái)。”
“你啊，這張臉就是通行證，不需要檢查啦。你到底去哪兒啦？這次出門時(shí)間挺長(zhǎng)的咧。”
“是啊。跟往常一樣跑買賣去啦�？墒�，最近不管到哪里，都有黃匪橫行，生意不理想啊！”
“可不是嘛。過(guò)城門的客人每天減少。來(lái)，趕快過(guò)去吧。”
“謝謝啦！”
劉備再次上馬，衙役道：“對(duì)了，你母親吧，一到傍晚就會(huì)上城門這邊兒來(lái)問(wèn)，我兒子今天回來(lái)沒(méi)有？劉備今天進(jìn)城門沒(méi)有？不過(guò)，好些日子沒(méi)見(jiàn)她來(lái)啦。準(zhǔn)是病倒了。趕快回去讓她看看你吧。”
“��？我不在時(shí)母親病倒了？”
劉備頓時(shí)感到胸口發(fā)慌，催馬猛跑，從城門向城里一路飛奔。窄窄短短的客棧一條街很快到了盡頭，道路再次悠長(zhǎng)地伸向田園。
一條舒緩的小河。一片水田。秋天了，村里的人們已經(jīng)開(kāi)始收割。田里，人和水牛的身影紛紛朝著散落在四處的農(nóng)家歸去。
“啊，看見(jiàn)家了！”
劉備在馬背上手搭涼棚。西斜的太陽(yáng)里，出現(xiàn)了一處黑黑的屋脊和一株遠(yuǎn)看像一只巨大車蓋的桑樹(shù)。那就是劉備生長(zhǎng)于斯的家。
“等我等苦啦！心里想要盡孝，卻盡干了些不孝之事。母親大人在上，孩兒對(duì)不住你啊！”
馬也像懂得劉備的心思似的加快步伐，很快就到日思夜想的大桑樹(shù)下。
這株大桑樹(shù)究竟長(zhǎng)了幾百年，連村里的老人都說(shuō)不清。
站在村里任何地方，都能看到這棵桑樹(shù)。以至打聽(tīng)編草鞋草席的劉備家，人人都會(huì)指給你：噢，那棵桑樹(shù)下面的房子就是。
劉備在后院拴好馬，立刻朝寬敞的家中跑去，邊跑邊叫：“母親！我回來(lái)了。我是阿備！我是阿備��！”
這是舊宅，很寬敞，可里面空無(wú)一物。院子已經(jīng)變成編織草鞋和草席的作坊。劉備離家期間也沒(méi)有工匠來(lái)過(guò)，一片荒蕪。
“咦，怎么回事兒？燈都沒(méi)點(diǎn)。”
劉備喊老媽子和下人的名字。
兩人都沒(méi)答應(yīng)。
他咂咂嘴，叫道：“母親！”
他敲敲母親的房門。
他原以為母親一定會(huì)喊著“阿備呀”迎出來(lái)，不料連母親的人影兒都沒(méi)見(jiàn)到。而且，就連母親房間里僅有的柜子和床也不見(jiàn)了蹤影。
“哎……出什么事兒了？”
他一片茫然，內(nèi)心不安，呆立良久。這時(shí)，院子里傳來(lái)咚咚的織席聲。
“咦……”
到廊下一看，作坊點(diǎn)著一盞昏暗的燈，燈下坐著白發(fā)蒼蒼的母親。她背對(duì)著這邊，孤獨(dú)一人在星星下面編織草席。
母親好像沒(méi)有注意到兒子的歸來(lái)。劉備快步朝母親跑去。
“我回來(lái)了！”
他把臉湊近母親。母親一驚，站起身來(lái)，踉蹌著道：“啊，是阿備嗎？是阿備嗎？”
說(shuō)著，一把抱住劉備，就像抱著吃奶的孩子一樣，什么都還沒(méi)問(wèn)，高興的熱淚就噙滿雙眼。他們緊緊擁抱，母親溫暖著兒子的肌膚，兒子溫暖著母親的心懷，許久許久。
“聽(tīng)說(shuō)母親您好像病了，兒子一路上可擔(dān)心了。母親，夜里露水涼，怎么這會(huì)兒了還在外面編席子�。�”
“生病了？哦，八成兒是城門口當(dāng)班兒的說(shuō)的。我天天去城門口看你回來(lái)了沒(méi)有。這不，十來(lái)天沒(méi)去了。”
“那您沒(méi)生病咯。”
“怎么能生病呢，孩子！”母親道。
“床、柜子都沒(méi)了……”劉備問(wèn)。
“稅官來(lái)拿走的。說(shuō)是要討伐黃匪，軍費(fèi)年年增加，所以今年稅賦暴漲，就你留下的那點(diǎn)兒錢早不夠了。”
“沒(méi)看見(jiàn)老媽子，她怎么了？”
“懷疑她兒子加入了黃匪一伙兒，被綁走了。”
“年輕的下人呢？”
“被拉了壯丁。”
“啊……母親，兒子對(duì)不住你啊！”
劉備伏在母親腳下，歉疚不已。
劉備打水歸來(lái)，身影由遠(yuǎn)及近。他騎在馬上，鞍上綁著水桶。
“哎，母親！”
穿過(guò)桃園小徑，劉備轉(zhuǎn)眼來(lái)到母親跟前，卸下水桶。
“雞村的水可清啦，煮出的茶一定香。”
母親給陶爐生上火。劉備跪在爐前，把茶葉罐兒遞過(guò)去。這時(shí)，母親的眼睛看到了什么，她根本沒(méi)有伸手來(lái)接，眼神嚴(yán)肅地盯著劉備身上看。
見(jiàn)母親突然嚴(yán)肅地打量自己的穿戴，劉備詫異地問(wèn)道：“怎么啦，母親？”
忽然之間，母親表情變得嚴(yán)厲起來(lái)，道：“阿備！”連聲音都跟平常迥異。
“哎，什么事兒？”
“你佩的劍是誰(shuí)的劍？”
“是我的呀……”
“胡說(shuō)！跟出門前的不一樣。你的劍是父親留下的遺物……那可是祖宗傳下來(lái)的劍哪！你把它弄到哪兒去了��？”
“呃……”
“呃什么！？我不是千叮嚀萬(wàn)囑咐，一刻也不能離身的嗎！？你把那命根子一樣的劍怎么了��？”
“其實(shí)，呃……”劉備低下頭去。
母親的臉越來(lái)越嚴(yán)峻，看劉備結(jié)結(jié)巴巴，更是追問(wèn)：“不會(huì)真的弄丟了吧？”
“對(duì)不起！其實(shí)，是在回來(lái)的路上當(dāng)禮物送人了……”
話音剛落，母親臉色大變，道：“什么？送人了？！……天哪！劍��！”
劉備見(jiàn)狀，就把自己被一伙黃巾賊抓住當(dāng)成人質(zhì)的事情、茶葉罐兒和劍都被搶的事情一一告訴母親，并說(shuō)：后來(lái)雖然終于被救，得以脫身，卻又陷入黃匪重圍，眼看要被斬殺時(shí)，小卒張飛救下一命，感激之余，想贈(zèng)禮為謝，但身上只有劍和茶葉罐兒，無(wú)奈才以劍相贈(zèng)。
“不論是被賊兵抓住的時(shí)候，還是被張飛解救的時(shí)候，我都覺(jué)得什么都可以豁出去……只有這茶葉，就是拼上這條命也要帶回來(lái)，獻(xiàn)給母親。把劍送了人，是孩兒不對(duì)。但孩兒歷盡千辛萬(wàn)苦，總算把貴如生命的名茶帶了回來(lái)。”
“……”
“劍，是祖宗傳下來(lái)的東西，肯定是寶貝。但編草鞋草席謀生，張飛給孩兒的這把劍也足夠抵擋了……”劉備道，想安撫一下母親惋惜的心情。
可母親卻另有所思，慟哭道：“啊——我對(duì)不住你的父親啊，無(wú)顏面對(duì)亡夫！我教子無(wú)方啊……”
“說(shuō)什么呢，母親？為什么這樣說(shuō)�。�”劉備參不透母親的心，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道。
母親突然抓起眼前的小錫罐兒，道：“阿備，走！”
說(shuō)著一把拉起劉備的一只手，一臉嚴(yán)峻。
“去哪兒啊，母親？……您這是要去哪兒啊？”
“……”
母親不答，緊緊拉著劉備的手腕，向桃園盡頭快步走去。來(lái)到蟠桃河邊，母親把手里拿著的錫罐兒朝河里扔去。
“�。「墒裁�？”
劉備大驚，下意識(shí)地去抓母親的手腕。母親親手扔出去的茶葉罐兒濺起一小朵浪花，沉到河底。
“母親！……母親！……您到底為什么生氣��？為什么要把好不容易弄來(lái)的茶葉扔到河里�。�”
劉備的聲音在顫抖。那可是他一心想讓母親高興，歷盡百難，拼了性命才帶回來(lái)的茶葉啊！
“阿備，坐下！”
“是……”
“你一心想讓母親高興，千里迢迢辛辛苦苦帶回來(lái)的茶葉，母親卻扔到了河里。你能明白母親的心嗎？”
“不明白……母親，玄德愚鈍。孩兒哪里不好，惹您生氣了，請(qǐng)您訓(xùn)斥。”
“不。”母親使勁搖頭，“你錯(cuò)了。母親不是任性訓(xùn)你。而是因?yàn)槟赣H把你養(yǎng)大，你卻把傳家寶劍給了別人。作為母親，我對(duì)不住祖宗，對(duì)不住你死去的父親啊！”
“是孩兒的不是。”
“住口！說(shuō)得那么簡(jiǎn)單，你還沒(méi)明白母親為什么訓(xùn)斥你。母親生氣的是，你的心氣不知道啥時(shí)候已經(jīng)枯萎，莫非已經(jīng)徹底變成了樓桑村的百姓？！……我在替你惋惜！遺憾�。�”
母親鼓足氣力訓(xùn)斥兒子，聲淚俱下，用衣袍袖子揩拭老眼。
“你忘了嗎……阿備？你的父親、祖父都跟你一樣是編草鞋草席的，一輩子埋沒(méi)在黎民之中。但要追溯起更早的祖先，那可是大漢中山靖王劉勝的正宗血統(tǒng)啊！你是景帝的玄孫。你身體里流淌的是一度統(tǒng)一中國(guó)的帝王之血。那把寶劍，可以說(shuō)就是印綬。”
“自打把你放進(jìn)搖籃，唱搖籃曲給你聽(tīng)的時(shí)候起，把你抱在腿上睡覺(jué)的時(shí)候起，母親就把祖宗的心從你的耳朵灌進(jìn)了你的血液……時(shí)候未到，不可強(qiáng)逼，但時(shí)候一到，就要為了世間，為了振興漢室正統(tǒng)，起身草廬，拔劍奮起！”
“是……”
“阿備……你把劍給了別人，是要一輩子編草席嗎？！你認(rèn)為茶葉比劍更重要嗎？！……你覺(jué)得喝了這樣孬種兒子弄來(lái)的茶葉，母親會(huì)高興嗎？！……母親生氣，因而悲傷！”
劉備一動(dòng)不動(dòng)，聽(tīng)?wèi){母親訓(xùn)斥。
“孩兒錯(cuò)了！”
許久，劉備抓住母親的手，心疼地貼在自己的額上。
“母親教誨得對(duì)，玄德身在黎民中受窮，不知不覺(jué)開(kāi)始變得胸?zé)o大志了。”
這時(shí)，母親突然用手緊緊摟住阿備身體，道：“哎，阿備呀……你有不愿一輩子當(dāng)黎民的心嗎？千萬(wàn)別忘了，要把母親的話銘記在靈魂里。”
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