- 第1節(jié) 花淡薄
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音樓愣了一回,再往院子里看,肖鐸已經(jīng)朝宮門(mén)上去了。她沒(méi)了依仗,心頭直發(fā)虛。沒(méi)計(jì)奈何只得轉(zhuǎn)身進(jìn)殿里。
來(lái)人坐在百子千孫葫蘆地罩旁,屋里只點(diǎn)了一盞羊油蠟,迷迷糊糊看不清臉,只覺(jué)應(yīng)該是如珠如玉的人。底下太監(jiān)進(jìn)來(lái)奉茶,他端起茶盞,食指上套個(gè)精巧的筒戒,那副金尊玉貴的體面便從舉手投足間流淌出來(lái)。
音樓垂手站在那里,想了想愣著不是辦法,欠身行了一禮,“給王爺請(qǐng)安!
福王把茶盞擱下,轉(zhuǎn)過(guò)眼來(lái)看她,目光肆無(wú)忌憚,邊看邊點(diǎn)頭,喃喃說(shuō)好。
這模樣真叫人發(fā)虛,音樓勉強(qiáng)笑了笑,“屋里暗,殿下稍待,我叫人再掌兩盞燈來(lái)!
福王卻說(shuō)不必,略挑著嘴角道:“燈下看美人,自有妙處。一眼看到底的,什么趣兒?”見(jiàn)她臉色微變,知道自己登徒子吃相難看,轉(zhuǎn)而笑道,“娘娘今兒受驚,眼下可好些了?我瞧嗓子還是不爽利,仍需將養(yǎng)才好。明兒還是哭靈,要是身上不舒坦就別去了。后兒才大殮,等封了棺再去也不遲。橫豎你也沒(méi)見(jiàn)過(guò)大行皇帝,簀床邊上守著,本王怕嚇著你!
這么說(shuō)來(lái)真是個(gè)細(xì)心周到的人,先前的那點(diǎn)孟浪也不算什么了。音樓感激道:“殿下慈悲心腸,叫我怎么謝您才好呢!不瞞您說(shuō),我今兒以為是必死的,就沒(méi)打算活著回來(lái)。沒(méi)曾想得您相救,到這會(huì)兒還云里霧里呢!”
福王嗤地一笑,“又不是打仗剿匪,還打算舍身取義?活人殉葬原就有違人道,大行皇帝未御極前,我們兄弟一處坐著說(shuō)話(huà),還曾說(shuō)起過(guò)這宗。后來(lái)他君臨天下,把這茬忘了,到了臨終也沒(méi)想起來(lái)留個(gè)恩旨!毖粤T呷口茶,把蓋兒蓋上,擱到了一旁香幾上,沖她和煦道,“娘娘坐吧,別拘著。我救你,也非一時(shí)興起。論起來(lái),你父親曾經(jīng)是我的恩師。當(dāng)初詹事府分派人手教授太子和諸王課業(yè),你父親是右春坊大學(xué)士,學(xué)道深山,沒(méi)有一個(gè)人不佩服的?上Ш髞(lái)身子不濟(jì)辭官隱退了,要是留在朝堂,對(duì)社稷必然有利。噯,如今師傅身子骨可硬朗?”
音樓這時(shí)才放下心來(lái),原來(lái)曾經(jīng)是父親的門(mén)生,那么伸手搭救她也就說(shuō)得通了。她提茶吊來(lái)給他添茶,一面應(yīng)道:“承蒙王爺?shù)肽,家父以前有喘癥,一到發(fā)作就上不來(lái)氣兒。后來(lái)得了個(gè)偏方,天天的吃,大清早起來(lái)還上山打拳,現(xiàn)在已經(jīng)好多了。我進(jìn)京的時(shí)候打簾往后看,他牽著一頭走騾送出去五里地呢!”
她在邊上溫言細(xì)語(yǔ),嗓門(mén)雖不濟(jì),那皓腕纖纖卻叫人垂涎。福王慢慢點(diǎn)頭,“緩和了就好,等將來(lái)有了時(shí)機(jī)再召回來(lái)報(bào)效朝廷。你父親算不得頂梁柱,卻是根好檁子……”她在旁邊的動(dòng)作一點(diǎn)不落全入了眼,福王頓下來(lái),很快往上一瞥,突然就勢(shì)拉住了她的手。
他是花叢中混出來(lái)的行家,圣上御弟,堂堂的親王,但凡他看上的女人,用不著花多大心思,勾勾手指頭不乏投懷送抱了。這位大概也是一樣,他懶得費(fèi)周章,先前一通扯白讓他耗神,現(xiàn)在自然要找點(diǎn)兒貼補(bǔ)。
音樓沒(méi)想到他說(shuō)變就變,剛才還好好的,怎么一下就動(dòng)手動(dòng)腳了?她嚇了一大跳,使勁掙起來(lái),“殿下有話(huà)好說(shuō),這算怎么回事?”
“你別動(dòng)啊,都是自己人,這么見(jiàn)外干什么?我就瞧瞧手,又不會(huì)少塊肉……”他起先還好言周旋,可她看著個(gè)兒不大,力氣倒有把子,舍了命掙脫還真治不住。他站起來(lái),索性滿(mǎn)滿(mǎn)一把將她困在懷里,邊鉗制邊道:“你聽(tīng)我說(shuō),換了民間說(shuō)法,咱們也算師兄妹。師兄妹結(jié)親,親上加親么……怎么?你不愿意?大行皇帝既然沒(méi)有臨幸你,那再好不過(guò)……你聽(tīng)話(huà)些,我疼你。”
福王身上熏了龍涎,熱騰騰的體溫伴著香味,沖得人頭暈。早就有不好的預(yù)感,現(xiàn)在果然應(yīng)驗(yàn)了。他的手上下亂竄,壓都?jí)翰蛔,音樓漲紅了臉恫嚇,“王爺您身份尊崇,這么作賤人好玩兒么?您快撒手,要不我可叫人了!”
這潑辣性子有點(diǎn)意思,他把臉湊到她耳根嗅嗅,“叫人?你嚇唬我么?說(shuō)來(lái)奇怪,比你漂亮的多了去了,這張臉竟叫本王念了那么久!”
男人這種時(shí)候,越違逆他越來(lái)興致。音樓不知道什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)這色中惡鬼,顫聲道:“我是大行皇帝后宮的人,您這么辦也忒不恭了。您先撒開(kāi)我,撒開(kāi)了好說(shuō)話(huà)。您瞧著我父親的面子,放了我吧!往后音樓肝腦涂地報(bào)答王爺?shù)亩髑椤!?
“眼下不就是你報(bào)恩的時(shí)候么?”福王咬牙切齒笑道,“你連命都是我給的,還能舍了什么來(lái)報(bào)答我?乖乖聽(tīng)話(huà),要是不從,我有一百種法子叫你死得更難受!
早知道這樣,還不如跟著殉了葬,也少受這樣的屈辱。她實(shí)在沒(méi)法子了,他拖她上炕,她死死拽住落地罩,十個(gè)手指頭從雕花里摳過(guò)去,勒得生疼。他下勁扽,把地罩的榫頭都要搖散了。見(jiàn)她不肯放手,恨聲道:“給臉不要臉么?還是喜歡被綁起來(lái)?”
她不松手,他也不強(qiáng)求了,反倒換了方向朝地罩壓過(guò)來(lái),一手在她胸口亂摸一氣,一手往下直伸進(jìn)她小衣里。
音樓又急又惱,進(jìn)了宮就要做好翻牌子的準(zhǔn)備,這會(huì)兒皇帝死了,本以為用不著再擔(dān)心這個(gè),誰(shuí)知道憑空冒出個(gè)福王來(lái),用的還是這種下三濫的手段。她害怕透了,這時(shí)候反抗是本能,就算活生生的皇帝來(lái)了,她也不能束手就擒。真逼急了眼兒,猛拽起他的手來(lái),就著虎口便咬下去。這口咬得深,能聽(tīng)見(jiàn)牙齒穿破皮膚的脆響。福王咝咝倒吸涼氣,一晃神的當(dāng)口她就奪門(mén)跑了出去。
音樓悶頭往外奔,也不知道能往哪兒逃,只往有光亮的地方竄。宮門(mén)虛掩著,她拉開(kāi)就跨了出去,不想門(mén)外有人,一片玄色的披風(fēng)迎面而來(lái),她剎不住腳,一頭撞了上去。
門(mén)外人被她撞得一趔趄,音樓暈頭轉(zhuǎn)向,扶額一看是肖鐸,登時(shí)抽噎起來(lái):“肖廠(chǎng)臣,您還沒(méi)走?”
堂堂的東廠(chǎng)督主替人把門(mén)兒,說(shuō)起來(lái)掃臉。如果光是個(gè)王爺,他當(dāng)然沒(méi)那個(gè)好興致干這份倒霉差事,但是眼下這位王爺前途不可限量,他的殷勤周到絕不是沒(méi)有回報(bào)的。
瞧她披頭散發(fā)的樣子,再往門(mén)里一看,福王站在廊廡底下讓人拿白布纏手,他也料到是怎么回事了。這丫頭膽子真不小!他低頭看她,“娘娘傷了殿下,打算怎么料理?”
她緊緊攥住他的胳膊,上下牙磕得咔咔作響。抬起頭望著他,眼里蓄著水霧,一眨眼就落下來(lái)一長(zhǎng)串,樣子可憐到了家。他長(zhǎng)嘆一聲:“娘娘這就是不明事理了,不想進(jìn)泰陵蹉跎一輩子,就得找個(gè)男人依附。身子給誰(shuí)不是給,非要弄得這么三貞九烈?進(jìn)去對(duì)殿下服個(gè)軟,殿下好性?xún),事兒就翻過(guò)去了!
是啊,他說(shuō)的都在理,要是換了頭子活絡(luò)的,也不能鬧得現(xiàn)在這樣。人家憑什么救她?她又拿什么報(bào)恩?除了這身體,她也拿不出別的東西來(lái)。可她害怕,這大半夜的,莫名其妙的,一點(diǎn)心理準(zhǔn)備都沒(méi)有……
她壓著嗓子嗚咽,悲憤交加。見(jiàn)那頭福王下臺(tái)階過(guò)來(lái)了,立刻又抖得篩糠也似,搖著肖鐸手臂哀求:“您救救我吧……救救我!這太嚇人了,我怕。”
“怕什么?”想起皇后床笫間的反應(yīng),他冷冷勾著嘴角哂笑,“等您明白了,只怕會(huì)欲罷不能的!
福王越走越近,音樓繃得渾身發(fā)僵,脫口道:“您再救我這一回,往后我什么都聽(tīng)您的……求您了,不救我就是您不仗義!”
不救還不仗義了?他憐憫地打量她,真怕得這樣么?債越欠越多,還起來(lái)可要受累的。
福王邁出門(mén)檻,齜牙咧嘴地瞪她,“下嘴真夠狠的,你是屬狗的么?”
音樓挨到肖鐸身后,只露了一雙眼睛怯怯地看他。福王火冒三丈,“咬了人一句話(huà)都不交代,你膽兒肥!”伸手去扯她,“往哪兒躲?能躲到天邊去?給我過(guò)來(lái)!”
福王氣亂了心神,全然不忌諱了,在宮門(mén)外就拉拉扯扯起來(lái)。肖鐸忙上前勸阻,賠笑道:“殿下息怒,宮里辦著事,這時(shí)候鬧起來(lái)不好看相。依臣的意思,來(lái)日方長(zhǎng)的。娘娘暫且想不明白,等過(guò)兩日臣抽了功夫再勸諫勸諫,娘娘轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái),一切就都雨過(guò)天晴了。您瞧原本是喜事,賭氣什么意思呢!殿下先消消火,這個(gè)時(shí)辰另有法事要做,臣陪殿下上謹(jǐn)身殿去,正好有些話(huà)要回稟殿下。”
按說(shuō)帝位懸空的當(dāng)口,的確不該只顧偷女人。福王靜下心來(lái),板著臉一哼,轉(zhuǎn)過(guò)身就往夾道里去了。
音樓這才松口氣,悄聲道:“多謝廠(chǎng)臣了,我記著您的好處,永遠(yuǎn)不敢忘!
他居高臨下看她,未置一詞,比了比手請(qǐng)她回去,自己快步趕上了福王的腳蹤兒。
夾道不像東西街,道旁不掌燈,只有遠(yuǎn)處的門(mén)禁上杳杳掛著兩盞西瓜燈。福王放慢了步子,手上傷口辣辣地疼,心里極不受用。瞥了肖鐸一眼,“什么話(huà),說(shuō)吧!”
肖鐸應(yīng)了個(gè)是,“內(nèi)閣晚間商議新帝登基事宜,擬定后兒大行皇帝大殮之時(shí),榮王即位主持大政。”
“主持大政?一個(gè)五六歲的奶娃子,主持個(gè)狗腳大政!”福王鄙薄道,略頓了下負(fù)手沉吟,“等下去也不是事兒,當(dāng)初高宗皇帝一時(shí)猶豫,讓百年太子御極,再?gòu)闹蹲邮掷飱Z天下,廢了多少力氣!前車(chē)之鑒,當(dāng)引以為戒。既然榮王進(jìn)了坤寧宮,這會(huì)兒下手正是時(shí)候。若是等他稱(chēng)帝過(guò)后再圖謀大計(jì),短期之內(nèi)又動(dòng)他不得,到時(shí)候朝政勢(shì)必落進(jìn)皇后手里,趙家那一干外戚豈不又有了用武之地?”
肖鐸躬身道是,其實(shí)他若真有野心,扶植榮王便能把持朝政?墒沁@樣風(fēng)險(xiǎn)也大,宦官擅權(quán)歷來(lái)是大忌,到最后授人以柄,叫人糾集起來(lái)要他的命。他手上畢竟沒(méi)有兵權(quán),區(qū)區(qū)一個(gè)東廠(chǎng)萬(wàn)把人,真刀真槍拼不過(guò)五軍都督府。要是再加上個(gè)福王,事情就更難辦了。所以還是需要人頂頭的,不光為報(bào)福王的恩情,也是為自己考慮。幫福王達(dá)成心愿,他仍舊可以舒舒服服做他的東廠(chǎng)提督。更要緊一宗,就此能擺脫皇后的糾纏,這個(gè)好處比權(quán)傾天下誘人得多。
兩人慢慢過(guò)了門(mén)禁,往前又是十幾丈遠(yuǎn)的夾道。福王略打個(gè)頓兒,低聲道:“要取榮王性命不是難事,我擔(dān)心的是各部藩王。不說(shuō)云貴、川陜,單單一個(gè)盛京南苑就不容小覷。萬(wàn)一打著旗號(hào)進(jìn)京……”
肖鐸拱手道:“這個(gè)殿下不必憂(yōu)心,東廠(chǎng)的番子分布在大鄴各地,只要有一絲異動(dòng),等不到他們調(diào)兵遣將,消息就已經(jīng)傳進(jìn)紫禁城了。藩王不得詔命擅離蕃地等同謀反,到時(shí)候下令撤蕃,更加師出有名!
福王聽(tīng)得頗稱(chēng)意,在他肩頭拍了拍道:“有你在,果然替了本王不少心力。本王信得過(guò)你,那么萬(wàn)事就托付廠(chǎng)臣了,他日本王必有重賞!
肖鐸等的就是他這一句,忙拱手作揖,“殿下言重了,沒(méi)有殿下,哪里有臣今日!替殿下分憂(yōu)是臣職責(zé)所在,臣必定盡心竭力,請(qǐng)殿下放心!
福王點(diǎn)頭,挫著步子往前邁,復(fù)又懊喪地抬手看看,“那丫頭怎么料理?性子似乎烈了些,差點(diǎn)沒(méi)咬下我一塊肉來(lái)!
他想起那雙盈滿(mǎn)淚的眼睛,心頭微漾,“臣以為這種事急不得,她這會(huì)兒嚇破了膽,短期內(nèi)恐怕緩不過(guò)來(lái),逼得越緊越會(huì)弄巧成拙。橫豎殿下有的是時(shí)候,待得天下大定,對(duì)她多加看顧,恩典到了,假以時(shí)日不愁她不回心轉(zhuǎn)意。臣雖是太監(jiān),也知道男歡女愛(ài)靠的是你情我愿。強(qiáng)摘的果子不甜,殿下比臣更明白這個(gè)道理。讓她在泰陵待上三五個(gè)月,也好防人口實(shí)。若到時(shí)殿下還惦念,再找個(gè)借口把她召回來(lái);倘或一別兩寬漸漸放下了,那讓她守一輩子的陵,也就是了。”
福王仰頭看月,今晚是下弦月,到了后半夜細(xì)得簡(jiǎn)直看不見(jiàn)。越得不到越掛念,現(xiàn)在人要是在眼前,一口吞下去都不解恨。
“我琢磨過(guò)了,還是不要送進(jìn)泰陵的好。年輕輕的姑娘,住在墳圈子里損陽(yáng)氣兒。再說(shuō)那里還有老輩里的妃嬪,不定回頭怎么折騰她呢!沒(méi)的接回來(lái)不成了樣子,豈不白費(fèi)心思?”他豎著一根手指頭指點(diǎn),“這么著,你想個(gè)法子從泰陵把人換出來(lái),讓她暫時(shí)借住在你府上。我怕有陣子要忙,等忙過(guò)了再召她回宮,你也好提醒著我點(diǎn)兒,別一不留神弄忘了!
這位王爺,又好色又多情!這類(lèi)人看上誰(shuí)都憑喜好,今兒你明兒他,興頭上百樣揪細(xì)。等一撂手,大約什么都想不起來(lái)了。
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