- 第1節(jié) 第一章
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這雨一落便是十幾日,等出了日頭,蘇言便鉆出被窩,整個(gè)人也好似活了過來。
這段時(shí)間雖然冷了些,好在唐青宣每日都會(huì)過來陪她坐一坐。他有時(shí)候跟她下下棋,有時(shí)候教她撥弄撥弄九連環(huán),甚至還帶了坊間最流行的畫冊(cè)過來陪她一起看。
真真是什么消遣事情都做了,獨(dú)獨(dú)不見他提出要聽她撫琴。蘇言心里也就像堵了面墻,著實(shí)遺憾。
這一日,蘇言一大早便讓元寶轉(zhuǎn)達(dá)唐青宣,她要出門。他又順便交代了元寶給唐青宣中餐加條鯉魚。——無他,鯉魚刺多。
她這次出門,是去蘇府別院探望堂妹蘇棋棋。
蘇棋棋是蘇言三叔父的獨(dú)女。因叔母在生第二胎之時(shí),不慎跌落院子池中,叔父便帶著女兒搬出了蘇家大院,單獨(dú)住于別院。
蘇棋棋因親眼見母親在她眼前閉眼,似是受了刺激,打那之后,便不曾開過口。因此,眾人皆知,蘇家棋棋為啞女。因她不會(huì)說話,便很少有人能耐得住寂靜的氣氛,也就只有蘇言樂意與她一道,兩人自是親近得很。
蘇府別院也不算偏遠(yuǎn),也不需要多久,蘇言與暖兒就到了別院之外。
蘇棋棋自幼對(duì)花草感興趣,又受了淮安茶城的影響,近日里在培育藥茶,她想要讓連翹和尋常綠茶結(jié)合,生長(zhǎng)為藥茶。
蘇言到了別院,蘇棋棋瞇眼笑著將蘇言轉(zhuǎn)了個(gè)圈子,從頭至腳細(xì)細(xì)看了一遍,而后伸手比畫著手勢(shì):“有些日子沒來了!
蘇言笑了笑,拉著蘇棋棋的手道:“這不是來了嘛。”
蘇棋棋問道:“他好嗎?”
蘇言撫著下巴,眨眼:“哪種好?”
蘇棋棋輕拍蘇言手臂,看了她一眼,似是嗔怪道:“唐當(dāng)家的,性子可好?”
蘇言歪頭一想,滿腦子全是這幾日與唐青宣相處的情形,不由得咧嘴一笑,道:“自有機(jī)會(huì)見的,屆時(shí)自己看!
蘇棋棋無聲笑著,重重頷首,而后似突然想起何事,將蘇言拉至茶園東邊一角。
“藥茶有進(jìn)展了!彼犬嫷馈
蘇言瞧見有進(jìn)展,也是一番欣喜。她聽蘇棋棋道:“只不過,若是新茶培養(yǎng)出來了,需有人幫咱們做一些推廣。”
蘇言彈了彈衣袖,嘆了一口氣道:“我蘇家鋪?zhàn)右彩琼敽玫,再不?jì),還有淳塘坊呢不是!
蘇棋棋搖搖頭,比畫著道:“目前我不知道藥茶的藥性,可不敢用你們這樣大的鋪?zhàn)幼鲈囼?yàn)!
蘇言擺擺手,語氣里好似對(duì)唐青宣有很大的信心:“唐青宣不會(huì)介意這個(gè)的。再者,淳塘坊在淮安擁有的新老顧客最多,信譽(yù)亦是最好。你我若想將自己的新茶試驗(yàn)推廣,借助淳塘坊是最好亦是最快的法子。”
蘇棋棋面露遲疑之色:“新茶尚未有人試喝,若屆時(shí)出了岔子,怕會(huì)給唐當(dāng)家?guī)砺闊!?
蘇言凝神一想,隨即道:“你說得在理,此事非小,我回頭找唐青宣商榷一下,待事情確定了再來尋你!
其實(shí),之前她是想同卓遠(yuǎn)商議藥茶的事情,如今開口便第一時(shí)間想到的是唐青宣。想來蘇言自己都未曾料到,短短一個(gè)月的時(shí)間,唐青宣就快要完全占據(jù)她的所思所想了。
蘇棋棋笑著點(diǎn)頭,又指了指西邊園子:“屏姨前些日子便等你來,最近新創(chuàng)了道菜,想是要給你嘗鮮。”
蘇言面露喜色,急急拉著蘇棋棋往西園廚房而去:“屏姨可真壞,次次拿美食誘惑我,唉!”
屏姨是蘇言的叔父請(qǐng)來照顧蘇棋棋的,在別院里沒有外人,屏姨也就成了主事兒的。蘇言貪吃,也最愛出自屏姨手中的菜品和點(diǎn)心。
幾人如往常一般吃喝著聊了半日,屏姨便催促著蘇言回府。
蘇言知道屏姨的脾氣,沒再多留便跟暖兒回了府上,又踏踏實(shí)實(shí)睡了整一個(gè)下午。直至傍晚她才轉(zhuǎn)醒,睡眼惺忪地問暖兒什么時(shí)辰了。
“小姐,你這可是睡了好些時(shí)辰,現(xiàn)下快到申時(shí)了!迸瘍簬吞K言穿戴完畢,又取了之前的姜糖梅子糕給蘇言。
蘇言眉頭微蹙,也不知想些什么,將一塊糕點(diǎn)吃得心不在焉。對(duì)暖兒的嘮叨,她更是沒聽進(jìn)去一絲。
她低頭看了看手里的姜糖梅子糕,似是想到了什么,眉頭舒展了開,笑意漫出了雙眼。她叫了聲暖兒,說:“你去廚房交代一聲,晚上多準(zhǔn)備些姑爺喜歡的菜肴!
暖兒見蘇言總算是開竅了,停下手中的繡活兒便想往廚房去,剛到門口,又被蘇言叫住了。
“你再去把那個(gè)叫元寶的找來。”
元寶過來隨園回話,說唐青宣這幾日都在忙茶會(huì)的事情,晚上要同茶會(huì)里的幾位長(zhǎng)輩商討要事,也摸不準(zhǔn)回府是什么時(shí)候了。
蘇言遣走了元寶,一個(gè)人無聊地翻看畫本,翻來覆去看了一會(huì),覺著更沒意思了。
暖兒猜她心里惦記著唐青宣,便伸手捅了捅她的手臂,眨眼道:“小姐,雖說姑爺聽話在青樓里宿著,可他沒說不許小姐去青樓看他啊。那萬春樓,小姐你也是去過幾次的。不如等過了晚飯時(shí)候,你去尋二少爺,由他領(lǐng)著小姐去探望姑爺!
蘇言聞言,笑得嘴角直咧,雙手手掌一合,支使暖兒將她的那幾身“少年郎”裝扮衣裳翻找了出來。
臨到晚飯時(shí),蘇言匆匆忙忙扒拉了沒幾口,便縮在房里,換了她那身“少年郎”裝扮。臨走時(shí)候,她又對(duì)著鏡子,學(xué)著唐青宣,將頭發(fā)束了起來,直到看著有些她相公的小模樣了,便歡歡喜喜出門了。
兩人從偏門出行,走不了幾步,便碰上了個(gè)熟人。
蘇言心思彎了彎,背著手對(duì)暖兒道:“這回不用去找我二哥了,自己送上來一個(gè),跟卓遠(yuǎn)去也是一樣的!
還沒等暖兒開口,蘇言便提了提衣擺,朝著巷子口那人跑了過去。
卓遠(yuǎn)本就是來找蘇言的,眼下不用去府上,來人就差點(diǎn)跟他撞了個(gè)滿懷。他伸手扶了扶蘇言,將她身子穩(wěn)住,溫聲道:“怎的跑得這樣著急,也不怕風(fēng)大吹著了!
但見蘇言一身小郎君模樣打扮,卓遠(yuǎn)也大致猜出她要去做些什么。兩人以前就時(shí)常這般出門,只不過,這樣子的裝扮,大多數(shù)是因?yàn)檠矍叭说暮闷嫘,想去些男人去的?chǎng)所貪個(gè)新鮮。
蘇言縮了縮脖子,往避風(fēng)處躲了躲,道:“你來得正好,我想去萬春樓。原想著去尋我二哥,眼下恰好見著你了,你帶我去倒好,省了不少腳力。從這兒去蘇府,也是怪遠(yuǎn)的!
萬春樓,卓遠(yuǎn)心里明了,那是蘇言讓唐青宣去的地方。盡管他知道唐青宣這幾日因?yàn)椴钑?huì)的事情,忙得未曾踏入過那地方,可私心里卻不愿讓蘇言知道。
略一思索,卓遠(yuǎn)笑道:“如今雖說嫁了人,這貪玩勁兒倒是不曾變過。也罷,萬春樓新來了一位舞姬,聽聞是西域人,帶你去瞧一瞧也不錯(cuò)!
蘇言眼睛亮了一亮,西域舞姬,她倒是聽她大哥說起過,西域姑娘的腰身比尋常女子的柔軟,舞姿另有一番風(fēng)味。
她心里樂了一番,腳下已然是迫不及待了。
“我曾聽我大哥說起過,西域女子的舞蹈,柔媚得很。眼下能隨你去見上一見,也算是一大樂事。”她興致勃勃地說著,正笑到開懷之處,又突然默不作聲了。
她想,一個(gè)琴真姑娘已經(jīng)把唐青宣給迷住了,如今又再多一個(gè)柔媚的西域舞姬,也難怪唐青宣不愿意回家了。
這般一想,從唐府到萬春樓這一條路,對(duì)蘇言來說,堪比翻山越嶺,她頗有種上刀山的架勢(shì)了。
以往輕車熟路的那種氣度,已經(jīng)不復(fù)存在了。蘇言站在萬春樓老鴇面前,黑著張小臉,嚇得對(duì)面人說話萬分地小心翼翼。
“卓……卓當(dāng)家的倒是許……許久不來了。”老鴇自稱琳瑯,半老徐娘,風(fēng)韻倒是猶存。
卓遠(yuǎn)遞給她一張銀票,道:“老位置,我?guī)齺砜次杓А!?
卓遠(yuǎn)身邊的小少年是知縣府上的千金,這已然是萬春樓里,人盡皆知的秘密了。只不過這位千金在成親后還同舊情人出門逛青樓,這等氣節(jié)以及勇氣,是她琳瑯不曾揣摩到的。
今日蘇小郎君的臉色很是不佳,琳瑯這一路伺候的,可謂是十足地小心,萬分地謹(jǐn)慎。她倒不是懼怕蘇言,怕的是蘇小千金的那位大哥。一想起那個(gè)人,琳瑯心里又是悸動(dòng),又是惶恐?傊,那也是個(gè)惹不起的大爺。
琳瑯親自將兩人領(lǐng)進(jìn)二樓雅間。這房間是昔日蘇言自己挑的,能看盡樓下大堂發(fā)生的種種,而外人卻看不見她們所在。
“阿越還在梳妝準(zhǔn)備,卓當(dāng)家的稍等片刻,便可欣賞阿越的風(fēng)姿了。”
琳瑯給兩人倒了茶,腳底似踩著刀尖,已是迫不及待地想要離開。
將將走到門口,方才一直未曾開口的主子,沖她冷冷道:“我要聽琴,你去把琴真給我叫來!
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