- 第1節(jié) 第一章
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自古胭脂水粉業(yè)就是下九流的行當，賣家低聲下氣，買家咄咄逼人。少有人能像她一樣，一路斗奸商、戰(zhàn)惡客、入軍隊、上戰(zhàn)場，最后一路招搖地將紅旗插到了皇帝的城墻上。
甚至于到了徐娘半老的年紀，仍不忘摟著看上去年紀尚輕的男人，撒嬌道：“人家的回憶錄，要從哪里寫才好？”
男人懶懶地歪了嘴角說：“就從沐陽鎮(zhèn)寫起吧，這個孽緣開始的地方�！�
金國邊境沐陽鎮(zhèn)，又是一年好風光，沐陽鎮(zhèn)里盛產胭脂，女人愛美成癡。幾乎每一個男人都曾被父親灌輸過這樣的生存法則：“女人向往美貌，男人得掏腰包，左眼盯著馮寶閣，右眼看著凌霄寶殿，哪家上新哪家買，爺們兒生活也愉快。”
作為沐陽鎮(zhèn)兩家著名的胭脂鋪，馮寶閣和凌霄寶殿從祖上幾代前就代代相斗，其間經歷過各種婆媳叔嫂宅門斗、豪門臥底小三斗、浪跡江湖繼續(xù)斗，斗到如今，其間發(fā)生的故事已經足夠寫一部長篇連載。但到了這一代，斗爭有了徹底結束的趨勢，就好像一部追了很久的戲本子忽然要出結局了，這使得一眾看客看得格外揪心。這事情，還得從崇景十九年的蟲疫以及馮寶閣破產說起。
那一年，螞蟻襲擊了馮家的花田，花田潰爛，馮寶閣損失慘重。這件大事一出，馮家大少爺馮於彬便也跟著出了名。馮大少爺馮於彬儀表堂堂、梳著小中分，看起來倒也像個領導，他博覽群書善于分析，從《金瓶梅》里看出了愛情，從《水滸傳》里讀出了人際關系的重要性，從《聊齋志異》里發(fā)現(xiàn)了物種的起源和突變。
認真本來是一件好事，但認真這個詞用到馮於彬身上，就成了一場災難。這一次馮於彬深覺自己肩負重擔，于是為了馮家生計他決定投筆從賭。但這書呆子不通賭術，又太愛較真，每賭一局還要記錄筆記總結經驗，最后硬是將家里的田宅抵押出去，將馮家輸?shù)弥皇Ｒ粋�老宅子。事實證明，時勢不僅造英雄，它也生產狗熊。
馮文老爺躺在床上，將將剩了一口氣道：“於彬啊，別再叫瑾惜給我買藥了，你花兩文錢去買點砒霜，偷偷放在午飯里給我。中午，我還想吃口燒鵝�！�
馮於彬癟了嘴巴道：“爹，現(xiàn)在孟瑾惜管錢，你是知道的，我從來就斗不過她，現(xiàn)在兜里比臉都干凈，湊不著兩文錢�！彼Я祟^，“還有啊，爹，你這話說不通啊，既然你已經知道買了砒霜，我怎么還能‘偷偷’地放在午飯里呢？其實這話的重點是你想要吃燒鵝了吧！”
馮老爺被說中心事，氣得翻了白眼，道：“你是不中用了，去把你沒過門的媳婦叫來�！�
馮於彬忍不住嘟囔道：“既然沒過門，怎么能叫媳婦？況且，孟瑾惜真的不是一個合格的妻子人選啊。她熱衷看我寫的各種葷段子，還爬墻去對面看男人洗澡……”
馮老爺生氣地扔了鞋底：“胡說八道！你別想退婚�！�
片刻后，馮於彬拎著小白條，苦著一張臉走了回來，咧開了嘴說：“爹，不好了，我媳婦留書出走了�！�
馮老爺接過字條，看著上面幾個清秀的大字，氣得喘不過氣來。
“馮寶閣即將破產，瑾惜唯有向凌霄寶殿借錢，以求渡過危機�！�
孟瑾惜向來口無遮攔敢想敢做，思維也異于常人。雖然馮寶閣得益于她的性格，做成了很多買賣�？杉幢阍谌绱宋ｋy之時，她怎可去同仇家借錢？這不是送羊入虎口嗎？
馮老爺顫了顫手，指著馮於彬，道：“你去把你媳婦從凌霄寶殿里抓回來。”
外面風光正好，楊柳依依，孟瑾惜抬頭看著凌霄寶殿四個大字，皺起了眉頭。凌霄寶殿本該是天庭玉皇大帝的宮殿，如今卻被用作胭脂鋪的名字，想必它也覺得十分委屈。但常言道，有什么樣的老板，就有什么樣的店，對比起安少爺“安息”這種令人窒息的芳名，凌霄寶殿也就見怪不怪了。
好在凌霄寶殿的裝潢也算是對得起它這個名字，孟瑾惜走進金碧輝煌的花廳里，只見她故作輕松地在大廳的軟椅上一躺，蹺起二郎腿，倒是沒有一絲求人辦事的樣子。怪不得俗話說，借錢的都是大爺，看孟瑾惜的姿勢就知道了。
在孟瑾惜心中，一直有一個粗暴的邏輯。做人越是害羞，反而越要豁得出去；越是害怕，反而越要表現(xiàn)得膽大。她這種巧妙隱藏自己弱點的談判手法被馮於彬賜名為“死豬不怕開水燙”。
果然安息因為摸不清情況顯得有些恭謹，他咳了咳，道：“初次見面，有失遠迎�！�
孟瑾惜這才抬起眼，湊近他，勾起嘴角道：“小哥，你看我覺不覺得眼熟？”
安息的表情略有迷茫，他搖了搖頭。
孟瑾惜笑了笑：“你的褻衣露出來了，我只是想看看什么底紋�！�
安息的臉頰一片慘白，瞧他這副模樣，孟瑾惜隱隱找回了小時候那種樂趣。這明明不是他們第一次相見，如今他卻把她給忘了。孟瑾惜自然知道她是來談生意的，可偏偏一見到安息，她就忍不住緊張起來。她惦記了他那么多年，終于可以和他正面交鋒，她想要對他說一些羞澀特別的話，卻因為依著她“越是害怕，越要膽大”的談話原則，羞澀剛抵達喉嚨，便瞬間轉化成了調戲。
怪不得安息已然不記得她了，她從小便是這樣一副德行，恐怕任何一個男子都恨不得要退避三舍。
孟瑾惜遇上他的時候，還是個梳著牛角辮的小姑娘。那日她隨父母乘船遠行，剛好嘴饞，想去買根糖葫蘆。她拿了三文錢，跑到岸上，卻看見有個男孩在路邊的小窄溝里蹲著，露出一截衣角。孟瑾惜從小就愛捉弄人，看那男孩子一副任君蹂躪的樣子，便不由自主地靠了過去。
看到有人來了，男孩用黑溜溜的眼睛朝她瞪了一瞪，示意她別過來，可孟瑾惜偏偏蹲在他面前，說：“小弟弟，你這樣干躲著，怎么都沒人來和你玩？”
男孩為了使自己顯得兇狠一些，沖她露了露虎牙：“離我遠點，別和我說話�！�
孟瑾惜看著他因為蹲在土溝里而露出的小半截臉，眨了眨眼睛：“小弟弟，你是不是卡住了，出不來呀？”
她話音一落，手臂便被人拽住了：“什么小弟弟，你在哪看見的小弟弟？”
孟瑾惜回過頭去，那人拿的長刀著實把她嚇住了，那可是她家過年殺豬才會用的大刀。她的眼睛溜了一溜，打開了開襠褲：“我在噓噓呀，可是我找不到我的小弟弟了�！�
黑衣人尷尬地笑了兩聲：“呵呵……你娘沒有告訴你，你是女孩？”
這讓孟瑾惜忽然想起了船上的父母，他們還等著她買完糖葫蘆回去。調戲人雖然是犯賤且愉快的事情，但是因為調戲人而沒了性命這就變成了賤人自有天收。
于是她著急要走，卻被黑衣人扣住：“真是個可疑的小姑娘，快說出那個小男孩的下落，不然……”
孟瑾惜的眼睛賊溜溜地一轉，道：“叔叔，你媽貴姓？你家住哪里？有幾口人幾頭牛？為什么要做這種殺人的行當？你老板是誰？那個小男孩有多少賞金？過這種生活，你幸福嗎？”
黑衣人被她問得煩了，直接把她扔進了溝里，捂著耳朵跑掉了。孟瑾惜無措地爬起來，準備去找娘親，小男孩卻輕輕地拽了拽她的衣裳，說：“喂，別走。”
他的臉色很是陰沉：“剛才被你坐了一下，我卡住了�！�
孟瑾惜好不容易將小男孩從兩塊大石頭縫里弄了出來，碼頭上的船已經開了，她追過去喊爹娘的名字，茫茫大海里了無回音。這么短的時間內，他們沒有等她。是了，她有七個兄弟姐妹，每回出門就像一只大母雞帶著七個小雞崽，而她總是掉隊的那一個。她的小腦瓜轉了轉，覺得媽媽這回可能是真的不想要她了。
她終于蹲下去抱著膝蓋哭了，男孩小心翼翼地碰了碰她的手背：“喂……別哭了。我叫安息……我……”
孟瑾惜眼淚滿眶，抬起頭打斷他道：“是那種經常用來形容死人的安息嗎？”
安息隱忍著點了點頭，見孟瑾惜哭得更兇了，他又用手碰碰她的手背：“我住在凌霄寶殿，你找不到父母可以來找我�！�
孟瑾惜哭得抽搐，咧開嘴，鼻涕眼淚都落了下來，說：“太少了……人家父母遺棄孩子，起碼還給個家傳寶貝，給寫個推薦信，怎么到我這兒，就只給三文錢啊……實在太不夠意思了�！�
安息忍俊不禁，笑著遞給她一只血玉扳指，眼睛亮亮的，聲音也變得溫和了一些：“這是我家的祖?zhèn)靼庵福隳弥�，如果你不來找我，我也會來找你的�！?
她看著他亮亮的眼睛，忍不住湊過去親了親他的臉頰，安息的臉立馬紅成了猴屁股，說話也變得不利索起來：“你……你，天要下雨，我……還沒收衣服，先……先走了�！�
他說完，捂著臉飛快地跑了，還撞了一下墻。
后來孟瑾惜弄丟了血玉扳指，伏在凌霄寶殿門口找他，卻被仆人扔了出來。她輾轉成了小乞丐，落魄得像一條小狗。再后來她被對門的大少爺馮於彬撿了回去，雖然馮寶閣與凌霄寶殿斗爭激烈，馮老爺卻對她很好，一心將她培養(yǎng)成招牌調香師，久而久之她就成了馮寶閣的臺柱子。
當她每每遇到不開心的事情，就會想起當年那個別扭的小男孩。她很想去凌霄寶殿找他問個清楚，但由于兩家敏感的關系，每一次當她鼓起勇氣想要詢問的時候，都變成了她偷偷爬墻到他窗前，順便偷偷看他。
他讀書的樣子，放洗澡水的樣子，以為門口遭了賊，小心翼翼的樣子，全部收進她的腦海。這么多年里，他們唯一的一次對話，不過是有一天晚上，安息在書桌上警覺地抬起頭說：“誰在門外？”
她答了一聲：“喵……喵。”
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