- 第5節(jié) 美國小學(xué)的數(shù)學(xué)教學(xué)
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剛出國不久,有朋友講起他上三年級的女兒轉(zhuǎn)學(xué)到一個新學(xué)校,校長想考察一下孩子的數(shù)學(xué)程度,問的第一個問題是:“你能不能從1數(shù)到100”我當(dāng)時聽了大張著嘴半天沒合上,太難以置信了。等到凱麗在美國上三年級的時候,我才知道三年級時能數(shù)到100的孩子真是很不錯的水平了,因為他們在學(xué)校里不做重復(fù)練習(xí),很少有機會去練習(xí)數(shù)到100。
女兒在學(xué)前班時就開始學(xué)數(shù)學(xué) ,學(xué)的范圍很廣 ,從學(xué)看鐘表認(rèn)時間、認(rèn)識錢、認(rèn)識尺子,到分?jǐn)?shù)、統(tǒng)計、幾何都學(xué)。聽著有點嚇人,我們在中國時要到初中才學(xué)幾何呢!可老師發(fā)回來的學(xué)業(yè)成績單上真有“統(tǒng)計”“幾何”這些項目。
所謂的“統(tǒng)計”,就是一張紙上面畫了各種動物,讓孩子統(tǒng)計一下, 共有幾只羊、幾只牛、幾只馬、幾只豹子、幾只斑馬,再統(tǒng)計一下野生的 動物一共有多少,在農(nóng)場里生活的動物一共有多少。
幾何,就是學(xué)習(xí)各種形狀,讓孩子自己畫出各種幾何形狀的實物來印證所學(xué)的形狀,比如畫一個氣球表示橢圓形,畫一個太陽代表圓形,畫一個門代表長方形。
至于分?jǐn)?shù),就是學(xué)習(xí)一塊比薩餅分成了八塊,你吃了一塊,即吃掉了八分之一。
這些數(shù)學(xué)概念等到孩子上一年級還會學(xué),到了二年級還要學(xué),到了三年級還在學(xué)!
我聽到很多中國家長抱怨美國的小學(xué)在浪費時間,同樣的知識每年都要重復(fù)學(xué),其實,這正是他們的教學(xué)體系的特點。雖然是同樣的知識,但是,每高一學(xué)年,所有的數(shù)學(xué)概念都會在原基礎(chǔ)上加深,引進更深更廣的概念。這種方式,不管什么智商的孩子,最終都能學(xué)會掌握那些數(shù)學(xué)概念。
比如學(xué)習(xí)計量單位的應(yīng)用,學(xué)前班時只是讓孩子知道尺子的用途。到了一年級,就學(xué)習(xí)用尺子來量東西:一支鉛筆是多少厘米,一塊橡皮是多少厘米。到了二年級,就介紹不同的長度單位,如量兩個城市的距離要用千米,量身高要用米,量一張紙要用厘米,老師會讓孩子做些選擇題來鞏固這些概念。到了三年級,就要學(xué)習(xí)不同長度單位之間的換算。
國內(nèi)的小學(xué),數(shù)學(xué)叫算術(shù),以算為主,美國的學(xué)校從頭到尾就叫數(shù)學(xué),他們認(rèn)為加減乘除不是數(shù)學(xué),是計算能力,而數(shù)學(xué)是邏輯,是推理判斷,是應(yīng)用。
所以,美國學(xué)校教數(shù)學(xué),是讓孩子們理解數(shù)學(xué)概念,理解數(shù)字都是干什么用的,并不培養(yǎng)訓(xùn)練孩子的計算能力。我女兒到四年級的時候,老師 就教他們使用計算器,允許孩子使用計算器進行某些基本計算,到了初中 和高中計算器更是必備的學(xué)習(xí)用具之一。
這就是美國人普遍心算能力差的原因,他們在學(xué)校沒有大強度地反復(fù)練習(xí)過。
女兒三年級時,每天的家庭作業(yè)是語文閱讀十五分鐘,數(shù)學(xué)做一頁練習(xí),作業(yè)僅限于周一到周四,周五不留作業(yè)。下面的練習(xí)內(nèi)容是開學(xué)一個多月時拿回來的作業(yè),是復(fù)習(xí)鞏固鐘表知識的練習(xí)。
第一道題:a標(biāo)示出差一刻到六點,b顯示在a時間基礎(chǔ)上過了兩個小時十五分鐘后的時間。
第二道題:a標(biāo)出八點半,b標(biāo)出四小時二十分鐘之前的時間。
第三道題:a標(biāo)出十一點二十分,b標(biāo)出三小時四十分鐘以后的時間。
我記得自己小時候做這種題都是列出算式的,但是,我看女兒做這張作業(yè),就是在表盤上比比畫畫推導(dǎo)出來的,并沒有計算。我問她老師是怎么規(guī)定的,用什么方式做這種類型的題?她說老師沒有規(guī)定,不管你用什么方法,只要能得出正確結(jié)果就行。這種推算實際上是鍛煉孩子的邏輯思維能力和解決問題能力的過程。列算式雖然算起來很快,結(jié)果也不容易出 錯,但是少了動腦思考的過程。
這兩種解題方式訓(xùn)練的效果不同,前者鍛煉解決問題能力,后者效率高也更適宜于考出好成績。
美國年年重復(fù)、循序漸進的教學(xué)方法,好處在于讓各種資質(zhì)的孩子都能學(xué)會基本的數(shù)學(xué)概念。一個孩子在一年級不理解某個概念,到了三年級開竅了可能一下子就理解了,那么這樣會不會埋沒了好學(xué)生的天分呢?
答案是:不會。
美國的教育理念是不讓一個孩子掉隊,但是也絕對給好學(xué)生機會冒尖出頭。從小學(xué)一年級開始,老師如果發(fā)現(xiàn)某個學(xué)生有數(shù)學(xué)天分,會推薦給學(xué)校進行評估,然后根據(jù)他的水平會讓他去跟著高年級上數(shù)學(xué)課。如果一個孩子的閱讀理解的水平高,那么經(jīng)過評估就可以讓他跟著高年級學(xué)英語。假如一個孩子各科成績都超前,可以選擇跳級。各個學(xué)區(qū)還有不同的天才兒童教學(xué)設(shè)置,有的是成立“天才班”,有的地區(qū)是統(tǒng)一設(shè)置“天才學(xué)!,把成績好的孩子聚到一起,老師給“天才們”提供適合他們水平的學(xué)習(xí)材料。
我有個朋友的兒子數(shù)學(xué)很棒,他在小學(xué)四年級時就到初中學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),學(xué)校特意派個義工每天送他過去,再接他回來。等他上了初中,又要到高中上數(shù)學(xué)課,這時他的年紀(jì)雖然可以單獨行動了,但是因為高中離得比較遠(yuǎn),學(xué)校又專門安排了一輛校車接送他。
美國人雖然普遍數(shù)學(xué)水平低,但是他們的數(shù)學(xué)競賽成績以及研究能力都很強,因為那些真的有天賦并且熱愛數(shù)學(xué)的孩子,可以得到最好的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練機會。
前兩年我回國時為了讓女兒凱麗學(xué)習(xí)中文,把她送到了幼兒園的學(xué)前班,幼兒園要求孩子必須到婦幼保健院做體檢。體檢中有一項智力檢查,那個醫(yī)生讓凱麗從一數(shù)到二十,她當(dāng)時在美國已讀完小學(xué)一年級,還算流利地用英語數(shù)了出來。醫(yī)生隨后讓她倒著數(shù)一遍,凱麗立即暈菜了,歪著頭皺著眉怎么也數(shù)不回去,她從來沒倒著數(shù)過。
出來后她還一個勁問我,那個醫(yī)生為什么要讓她倒著數(shù)?在美國學(xué)數(shù)學(xué)都是和生活中的實際事例聯(lián)系起來學(xué)的,學(xué)習(xí)“錢”,就是讓孩子拿著各種硬幣進行組合得出各種數(shù)目來,學(xué)習(xí)除法時,問你有十二個人,一張桌子坐四個人,需要幾張桌子。會算的用除法,不會算的一張張地畫桌子和人,擺也能把答案擺出來。他們不訓(xùn)練孩子實際上用不到的技巧,比如倒著數(shù)數(shù),生活中沒有什么地方會用到這個技能,所以學(xué)校根本不會讓孩子做。
等女兒進了國內(nèi)的學(xué)前班,我發(fā)現(xiàn)還沒上小學(xué)的孩子,已經(jīng)可以做兩位數(shù)的加法了,而凱麗他們?nèi)昙壍暮⒆舆在復(fù)習(xí)一位數(shù)的加減法。
在運算能力上,兩國孩子相差的何止是一個數(shù)量級!
聽一位在美國大學(xué)任數(shù)學(xué)教授的朋友講,過度訓(xùn)練計算能力會抑制數(shù)學(xué)思維能力。這就是他們不訓(xùn)練孩子計算能力的原因。以美國的教育方式,有數(shù)學(xué)天分的孩子深入學(xué)下去,會真正理解數(shù)學(xué)的本質(zhì),學(xué)會建立模型并進行推理做出符合邏輯的判斷,會擁有強大的整合創(chuàng)新能力。
這也是數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎——菲爾茲獎的歷屆獲獎?wù)咧,美國籍的獲獎?wù)呖側(cè)藬?shù)最多的原因。
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