- 第1節(jié) 倫敦東區(qū)男孩
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飛機(jī)的螺旋槳飛速旋轉(zhuǎn),使人幾乎看不清它的槳葉的輪廓。這是一架由幾個(gè)小小的叉形架組成的、形狀有些怪異的簡(jiǎn)易飛機(jī)模型,它從街道上方陰郁的天空掠過(guò),姿態(tài)十分傲慢。飛機(jī)的飛行速度很快,似乎不論是風(fēng)還是盤旋在城市圍墻間的樹(shù)葉都無(wú)法阻擋它飛速前進(jìn)。
倫敦東區(qū)不甚繁華卻也算風(fēng)景如畫(huà),一條大公路是其主干道。街區(qū)中不規(guī)則排列分布著小巷和商鋪。這里的人們每日穿行其間,為工作和生計(jì)勞碌奔忙。他們來(lái)來(lái)往往,行色匆匆,直到夜幕籠罩倫敦。
絕大多數(shù)走在大公路人行道上的行人都從不抬頭往上看。他們習(xí)慣于目視前方,朝著目標(biāo)堅(jiān)定地前進(jìn),他們的注意力全都集中在自己的工作和任務(wù)上,不會(huì)為其他無(wú)謂的事情分神。
這可不是什么值得驕傲的事,阿爾弗雷德心想。他從自己房間的窗戶望出去,看著街上的情景,覺(jué)得要是不能欣賞世間美好的事物,那人生可就太無(wú)聊了?裳矍暗木跋笈c以往并沒(méi)有什么不同,他剛剛證實(shí)了這一點(diǎn)。他站在二樓自家窗前,操控飛機(jī)模型朝街道飛去。飛機(jī)在街上熙熙攘攘的人群頭頂盤旋,卻沒(méi)有引起任何人的注意。當(dāng)然,更不會(huì)有人注意到常常出現(xiàn)在玻璃窗前的阿爾弗雷德的身影。通常,其他同齡的男孩在課余時(shí)間都喜歡玩球類運(yùn)動(dòng)或是搞些惡作劇,但阿爾弗雷德卻喜歡待在家里,花一下午的時(shí)間畫(huà)畫(huà)或搞發(fā)明。此刻那架正越過(guò)各個(gè)屋頂?shù)摹翱颠_(dá)-1910”號(hào)[1]飛機(jī)模型就是他的作品。
飛機(jī)并沒(méi)有理會(huì)它的小創(chuàng)造者的思緒,而是不斷躲避著屋頂和電纜,繼續(xù)著它的冒險(xiǎn)旅程。突然,飛機(jī)失去重心急速下降,一陣強(qiáng)風(fēng)迫使它掉轉(zhuǎn)方向朝左邊飛去。阿爾弗雷德屏住了呼吸。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)飛機(jī)鉆進(jìn)了石子路上一家商店門口的防雨帆布下面時(shí),他用力眨了眨眼睛。
忽然,一陣喊叫聲傳來(lái),使街上一匹正在拉車的馬都受驚了。發(fā)出聲音的是魚(yú)店老板費(fèi)舍爾先生,為了躲避失控了的“康達(dá)”號(hào),他剛剛從自己的店里沖了出來(lái)。他笨拙地?fù)]舞著又短又粗的手臂,就好像是在驅(qū)趕煩人的蜂群。他顯然受到了驚嚇,開(kāi)始沿街奔跑起來(lái),然而,還沒(méi)跑出幾米遠(yuǎn),他就摔倒在地。飛機(jī)距離地面只有不到半米的高度,不管魚(yú)店老板如何掙扎,最終還是沒(méi)能逃脫噩運(yùn)—— 飛機(jī)把他的高仿真假發(fā)給拽走了。要知道,他的假發(fā)可是幾個(gè)月來(lái)鄰居們談?wù)摰臒狳c(diǎn)話題呢。
但不幸的是,阿爾弗雷德的飛機(jī)也為此付出了代價(jià)—— 它一頭撞在魚(yú)店的玻璃櫥窗上,撞得七零八落。此時(shí)的費(fèi)舍爾先生已經(jīng)憤怒到了極點(diǎn),他立刻就猜到了誰(shuí)是這場(chǎng)惡作劇的罪魁禍?zhǔn)住?
“阿爾弗雷德。!”
“但您怎么就能確定這是我兒子干的呢?”阿爾弗雷德的母親氣憤地問(wèn)道。
魚(yú)店老板十分憤怒。他的胸口劇烈地起伏著,汗水順著通紅的臉頰滑落。費(fèi)舍爾先生已經(jīng)不是第一次跑到阿爾弗雷德父母的食品店里抱怨了。如果他覺(jué)得擺在街邊的蔬菜箱子擋住了去往魚(yú)店的通道,或是食品店顧客們的馬車在他的店鋪門前停了太久,又或是他覺(jué)得阿爾弗雷德的父親太寵著自己的孩子了,就像是眼前這種狀況,他都會(huì)跑去抱怨。他是個(gè)愛(ài)斤斤計(jì)較的人。
“他總不干好事!”魚(yú)店老板吼道,露出了他那如食腐鳥(niǎo)類[2]一般的黃牙,“這個(gè)街區(qū)里的所有人都被他整過(guò)。他成天就想著用他那些被魔鬼附體的破爛玩意兒策劃一些胡鬧的惡作劇……”
阿爾弗雷德張了張嘴巴想要辯解,可除了灌進(jìn)一嘴空氣,他什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。他的發(fā)明和魔鬼一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。他只是在進(jìn)行一些有意思的發(fā)明創(chuàng)造,這些創(chuàng)造可能會(huì)在將來(lái)的某一天派上用場(chǎng),使人們的生活變得更加舒適。當(dāng)然,他也無(wú)意捉弄費(fèi)舍爾先生和其他鄰居?稍谶@次事件中,他顯然一點(diǎn)兒都不占理。
“我真是受夠您兒子了。他不是偷我的魚(yú)箱去搞那些奇奇怪怪的東西,就是用怪異的花招把我的顧客給嚇跑。三個(gè)星期前他亂翻我的刀柜就被我抓了個(gè)現(xiàn)行。昨天我放魚(yú)鉤的帆布袋又不見(jiàn)了……今天又來(lái)這一出!”
“但是,在上一次淘氣犯錯(cuò)后,阿爾弗雷德已經(jīng)向我們保證他再也不會(huì)搞惡作劇了。這架飛機(jī)誰(shuí)都有可能造得出來(lái)。 毕^(qū)柯克夫人反駁道。
“啊,是嗎?”魚(yú)店老板問(wèn)道,“那這個(gè)又怎么解釋呢?”
說(shuō)著,他怒氣沖沖地從口袋里掏出一塊綠色的木片,把它攥在手心中,又將手伸到了希區(qū)柯克夫婦的面前。等他張開(kāi)手,阿爾弗雷德立刻就認(rèn)出了那是他已經(jīng)報(bào)廢了的“康達(dá)-1910”號(hào)飛機(jī)機(jī)翼的一部分。在接近木片中心的位置,可以看到兩個(gè)手寫的顫顫巍巍的深灰色字母“A. H.”。
這塊碎片使阿爾弗雷德不禁回想起自己為了讓飛機(jī)模型飛起來(lái),制作機(jī)翼、組合零件所付出的大量時(shí)間和精力。真正的“康達(dá)”號(hào)是科學(xué)界的巨大進(jìn)步,阿爾弗雷德為自己能夠用手頭僅有的材料制作出它的模型感到無(wú)比驕傲。因此,他決定將自己名字的首字母刻在飛機(jī)右側(cè)的機(jī)翼上,F(xiàn)在看來(lái),他在機(jī)翼上刻下的字母反而成了指證他的證據(jù),而他的辛苦發(fā)明換來(lái)的也不過(guò)是更多的問(wèn)題和麻煩。
希區(qū)柯克先生咽了口唾沫,雙手接過(guò)了那塊綠色的木片。他認(rèn)真查看著那小小的機(jī)翼碎片,眼鏡鏡片后的目光變得越來(lái)越駭人。終于,在一陣長(zhǎng)時(shí)間的沉默之后,他抬起頭,將飛機(jī)碎片放回到柜臺(tái)上。
“費(fèi)舍爾先生,我向您保證,我兒子今后一定不會(huì)再打擾您了,”他看著憤怒的魚(yú)店老板說(shuō)道,“請(qǐng)您放心。”
十分鐘前,當(dāng)阿爾弗雷德的父親在店鋪門口送別費(fèi)舍爾先生的時(shí)候,他看起來(lái)并不像現(xiàn)在這樣生氣?墒茄巯,似乎所有的憤怒都一齊向他涌來(lái),而他又仿佛要把所有怒氣都撒在阿爾弗雷德的校服領(lǐng)子上。阿爾弗雷德被父親拽住衣領(lǐng),幾乎腳不沾地地被往前拖行,不知道要被帶到哪里。
希區(qū)柯克先生拖著自己的兒子,大步流星地走在大公路上,不斷避開(kāi)熙熙攘攘的行人。阿爾弗雷德則是一邊努力不讓自己摔倒,一邊在行人中穿行。
“你的胡鬧到此為止了!知道嗎?”希區(qū)柯克先生用激動(dòng)而粗重的聲音吼道,“以后別再做蠢事了,別把家里攪得雞犬不寧,也別再打擾鄰居們了!”
阿爾弗雷德嚇得一聲也不敢吭。他的父親仿佛瞬間變成了魚(yú)店老板,他通紅的臉頰更是和魚(yú)店老板如出一轍。
“你難道不知道我和你媽媽每天干活有多辛苦嗎?你一定要把我們努力創(chuàng)造的一切都?xì)Я藛?”希區(qū)柯克先生繼續(xù)喊道,“你腦袋里裝的全都是些奇怪的東西。如果你不能約束自己的行為,那我這次一定要讓你好好長(zhǎng)長(zhǎng)記性!
這是什么意思?他們到底要去哪?父親說(shuō)的話就像是死刑判決,使阿爾弗雷德感到胃里一陣陣刺痛。有那么一瞬間,他希望自己能夠徹底消失或是根本就不存在,他迫切希望有一種機(jī)器能讓他瞬間消失。但看起來(lái)他的情況越來(lái)越悲慘了。他們繼續(xù)沿街前進(jìn),把他們居住的街區(qū)、房子和店鋪都甩在了身后。
希區(qū)柯克先生先是右轉(zhuǎn),經(jīng)過(guò)幾條小巷后,又向左轉(zhuǎn)。終于,在一輛公共汽車揚(yáng)起的巨大灰塵中,他們的目的地出現(xiàn)在了眼前。這不可能,他們竟然站在了警察局門口。
警察局正面的墻壁由灰色的石頭砌成,它威嚴(yán)地矗立在那里,似乎正用審視的目光看著阿爾弗雷德。阿爾弗雷德總是會(huì)對(duì)一些在其他人看來(lái)普通而又尋常的東西感到害怕:他恐高,討厭雞蛋,還不知為什么對(duì)警察也懷有巨大的恐懼。他的父親十分了解他,大概也正因?yàn)槿绱,他們現(xiàn)在才站在了這座里面全是身穿深藍(lán)色制服的警察的龐大建筑面前。沒(méi)等阿爾弗雷德反應(yīng)過(guò)來(lái),他就被父親揪著耳朵拉進(jìn)了警察局的旋轉(zhuǎn)門中。
在父親向警察局長(zhǎng)講述事情的經(jīng)過(guò)時(shí),等在一旁的阿爾弗雷德的雙腿不停地顫抖。局長(zhǎng)辦公室有一扇大玻璃窗,以此與其他辦公區(qū)域區(qū)隔開(kāi),阿爾弗雷德就站在距離玻璃窗最遠(yuǎn)的那一端。站在那里,他能看到父親夸張得有些變形的動(dòng)作,他不斷指著自己的兒子,就好像阿爾弗雷德是個(gè)罪不可赦的犯人。丘吉爾局長(zhǎng)坐在自己的深色木椅上聽(tīng)著整個(gè)事件的經(jīng)過(guò)。他又胖又壯,舉止十分優(yōu)雅;身上穿著灰色襯衣,戴著與上衣顏色相近的灰色眼鏡,在和阿爾弗雷德的父親說(shuō)話的空當(dāng)還時(shí)不時(shí)捋兩下他那頗為引人注目的胡子。
幾分鐘后,希區(qū)柯克先生終于結(jié)束了他的控訴,警察局長(zhǎng)頻頻點(diǎn)頭。隨后,丘吉爾局長(zhǎng)站了起來(lái),隔著辦公室的玻璃窗注視著阿爾弗雷德的眼睛,露出了狡黠的微笑。
“五天?!”在得知自己的“刑期”后,阿爾弗雷德驚叫起來(lái)。
“沒(méi)錯(cuò)。五天的監(jiān)獄生活或許才能讓你明白自由和放肆之間的區(qū)別!本炀珠L(zhǎng)威脅道。
此刻,阿爾弗雷德覺(jué)得自己簡(jiǎn)直是世界上最卑微無(wú)助的人。從進(jìn)入警察局這個(gè)可怕的地方起,他就竭盡全力強(qiáng)忍著不讓眼淚掉下來(lái),但現(xiàn)在他再也忍不住了,淚水漸漸潤(rùn)濕了他的眼眶。他看向自己的父親,但這只是徒勞。希區(qū)柯克先生下定決心不理自己的兒子,阿爾弗雷德一句話也說(shuō)不出來(lái)。
“你要知道,我可是我們市的警察局長(zhǎng),我的職責(zé)就是主持公道,讓像你一樣的人明白自己到底該做什么,不該做什么!
看來(lái)牢獄之災(zāi)是不可避免了。阿爾弗雷德十分想為自己辯護(hù)?蓡(wèn)題是,面對(duì)不公平的懲罰,他從來(lái)就無(wú)力反抗。
“可我什么都沒(méi)做!‘康達(dá)-1910’號(hào)是我們這個(gè)時(shí)代最偉大的發(fā)明,我不過(guò)是造了一架它的飛機(jī)模型,而它又不湊巧地碰到并帶走了費(fèi)舍爾先生的假發(fā)!
阿爾弗雷德被自己的這番話驚呆了。他的大腦還沒(méi)來(lái)得及做出反應(yīng),這一串話就已經(jīng)從他嘴里冒了出來(lái)。
“看來(lái)你不僅放肆,還是個(gè)謊話精!”警察局長(zhǎng)憤怒地說(shuō)道,“那古怪的東西是四個(gè)被稱為科學(xué)家的瘋子造出來(lái)的,而你竟然想讓我相信你做出了它的仿制品?希區(qū)柯克先生,請(qǐng)您放心,在警察局的牢房?jī)?nèi),我一定讓您兒子學(xué)會(huì)該如何保持應(yīng)有的謙遜。獄警!”警察局長(zhǎng)一聲令下,一名警官迅速趕到,“把這個(gè)小無(wú)賴關(guān)進(jìn)監(jiān)獄最黑的牢房里!
阿爾弗雷德完全崩潰了,他起身向牢房走去,獄警跟在他身后。
待阿爾弗雷德出門后,丘吉爾局長(zhǎng)這才大笑幾聲,卸下了方才嚴(yán)厲的表情。
“聽(tīng)說(shuō)那架飛機(jī)吊走了費(fèi)舍爾的假發(fā)?”
“沒(méi)錯(cuò),局長(zhǎng)先生。我實(shí)在是不知道該拿這孩子怎么辦了。我真怕哪天他會(huì)把我們所有人都炸飛。他總是在做奇怪的實(shí)驗(yàn),在街區(qū)里找到的任何物品都可能成為他的實(shí)驗(yàn)品?稍捰终f(shuō)回來(lái),我又覺(jué)得把他關(guān)在監(jiān)獄里一晚有些過(guò)頭了。或許是我對(duì)他太過(guò)苛刻。您剛說(shuō)要把他關(guān)進(jìn)最黑的牢房里?”
“放心,威廉,我們警局里的牢房都舒服得很呢,”丘吉爾不無(wú)嘲諷地笑了笑,“我相信經(jīng)過(guò)這一晚的思考他可以更好地吸取教訓(xùn)!
牢獄生活簡(jiǎn)直無(wú)聊透頂。阿爾弗雷德感覺(jué)自己已經(jīng)在這間狹窄的牢房里待了十年了,可一問(wèn)獄警,才發(fā)現(xiàn)距離上次打聽(tīng)時(shí)間只過(guò)了十分鐘而已。
阿爾弗雷德所在的牢房又臟又亂,可不是什么舒服的場(chǎng)所,甚至連一張可以坐的椅子都沒(méi)有,搞得他只得席地而坐。牢房里很冷,還泛著一股臭味。雪上加霜的是,阿爾弗雷德空空蕩蕩的胃也在這時(shí)開(kāi)始抗議了,要知道,今晚注定是沒(méi)有晚飯可吃的。
唯一值得安慰的是,透過(guò)牢房長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵欄桿之間的縫隙,阿爾弗雷德能看到一個(gè)獄警的身影。他看守四間牢房,帶著一臉并不友善的表情,坐在小板凳上,出神地盯著水泥地上螞蟻們來(lái)來(lái)往往的蹤跡。想必他的工作也沒(méi)什么意思。
又過(guò)了漫長(zhǎng)的幾分鐘,監(jiān)獄與樓上相通的大鐵門突然開(kāi)了。門后出現(xiàn)了兩個(gè)黑衣男人的身影,他們沿著狹窄陰暗的過(guò)道走過(guò)來(lái)。一見(jiàn)有人來(lái),獄警一個(gè)激靈跳了起來(lái),在來(lái)人面前站定,準(zhǔn)備聽(tīng)候命令。這兩人應(yīng)該是什么重要人物。
看上去像是長(zhǎng)官和隨從的二人在獄警耳邊低語(yǔ)了幾句。隨后,獄警就帶著兩人走到了監(jiān)獄最深處緊挨著阿爾弗雷德牢房的房間。
突然,一個(gè)嘶啞的聲音從那間牢房中傳來(lái)。
“我是無(wú)辜的!”
阿爾弗雷德從沒(méi)想過(guò),在這寒冷陰暗的監(jiān)獄中除了自己還有其他人被囚禁著。當(dāng)獄警把他關(guān)進(jìn)牢房時(shí),他并沒(méi)發(fā)現(xiàn)他旁邊牢房的鐵欄桿后還關(guān)著人。他沒(méi)有感受到任何有人存在的跡象,也沒(méi)聽(tīng)到任何其他人的呼吸聲。但此刻他猛然意識(shí)到,自己剛剛一直待在一個(gè)可能犯下重大罪行的犯人旁邊。這樣一想,阿爾弗雷德又開(kāi)始感到害怕了。
旁邊牢房的鎖頭發(fā)出的聲響將阿爾弗雷德拽回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)。獄警推開(kāi)了旁邊的牢門,長(zhǎng)官和他的隨從走了進(jìn)去。阿爾弗雷德開(kāi)始屏氣凝神地聽(tīng)這兩人和犯人的對(duì)話。
“別再;恿恕>退隳阍僭趺唇妻q,我們也知道你就是罪魁禍?zhǔn)琢恕,F(xiàn)在跟我們走吧,把你知道的一切從實(shí)招來(lái)!
那個(gè)犯人并不愿意從牢房中出來(lái),似乎還做了些抵抗,可寡不敵眾,他最終敗下陣來(lái)。犯人站在走廊中央,任憑長(zhǎng)官在他顫抖的手腕上戴上手銬。
阿爾弗雷德靠近欄桿想一探究竟。盡管那犯人一副頹敗的模樣,可他高大威猛的身材仍然很顯眼。他的臉黑黝黝的,五官看起來(lái)有些蒼老,但一雙綠色的大眼睛又讓人覺(jué)得他應(yīng)該是個(gè)十分親切而真誠(chéng)的人。他看上去一點(diǎn)兒也不像竊賊或兇手。
驀地,那個(gè)男人也注意到了阿爾弗雷德的存在,用兩只大眼睛瞪著他。阿爾弗雷德嚇得后退了幾步。男人的目光是如此具有威懾力,在這目光下,他和阿爾弗雷德之間那小小的空間似乎都不復(fù)存在了。
趁著長(zhǎng)官檢查他牢房的空當(dāng),這名絕望的犯人突然沖向了關(guān)著阿爾弗雷德的牢房的鐵欄桿。
“求你了!幫幫我!我得從這兒出去!”
男人痛苦地乞求著回應(yīng),或許他只是需要一句同情的話或一句憐憫的撫慰,但阿爾弗雷德實(shí)在是嚇壞了,他連眼睛都不敢眨一下。面對(duì)男人奇怪的請(qǐng)求,阿爾弗雷德只能呆若木雞地站在那里。
“去找阿加莎……只有她能幫我!”男人絕望地喊著。
長(zhǎng)官和他的隨從并沒(méi)有給男人更多的時(shí)間。他們像兩條警犬一樣將他撲倒,不讓他繼續(xù)與阿爾弗雷德說(shuō)話。他們揪著他的衣領(lǐng),拖著他從過(guò)道往外走。阿爾弗雷德屏住呼吸,聽(tīng)著男人的鞋底與地面摩擦的聲音。他又回想起那雙被痛苦填滿的綠眼睛。很快,阿爾弗雷德便作出判斷,他認(rèn)為那個(gè)陌生男人說(shuō)的是實(shí)話,而剛才那一瞬間可能是他能夠找人幫他洗刷罪名的唯一機(jī)會(huì)。想到這里,阿爾弗雷德凝聚起全身的力氣,抓住了牢房的欄桿。此時(shí),被銬著的男人已經(jīng)快要走出監(jiān)獄的鐵門了。
“我去哪兒找阿加莎?”阿爾弗雷德大聲喊道。
男人先是轉(zhuǎn)過(guò)頭,隨后再次開(kāi)始反抗,簡(jiǎn)直用盡了自己全部的力量。
“阿加莎!阿加莎·米勒!”他從走廊的盡頭喊道,“在布朗大街27號(hào)!告訴她是維克多讓你去找她的!”
[1]“康達(dá)-1910”號(hào)飛機(jī):羅馬尼亞發(fā)明家亨利·康達(dá)于1910年發(fā)明的一架飛機(jī),并在著名工程師居斯塔夫·埃菲爾的幫助下,提出了康達(dá)效應(yīng)理論—— 如果平順地流動(dòng)的流體經(jīng)過(guò)具有一定彎度的凸表面的時(shí)候,有向凸表面吸附的趨向。該理論是改變世界科技的重大發(fā)現(xiàn)。
[2]食腐鳥(niǎo)類:指以腐爛的動(dòng)植物遺體為食的鳥(niǎo)類,包括禿鷲、烏鴉等。
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