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第3節(jié) 鴉片成了閉關(guān)與敲門(mén)的角逐工具

英國(guó)人要通過(guò)武力手段敲開(kāi)中國(guó)的大門(mén),鴉片卻為英國(guó)提供了這種歷史契機(jī)。我們知道,鴉片是一種毒品,對(duì)人體的危害是巨大的。吸食鴉片的人常常被搞得面目黑瘦、精神萎靡、形體瘦弱,鴉片嗜食者也被國(guó)人斥之為“鴉片鬼”。

既然鴉片有著巨大的危害,英國(guó)人為什么要向中國(guó)拋售呢?應(yīng)該說(shuō)這是英國(guó)人試圖控制中國(guó)的手段。這要從當(dāng)時(shí)的環(huán)境和趨勢(shì)來(lái)說(shuō)。

我們知道,當(dāng)時(shí)西方資本主義國(guó)家特別是號(hào)稱第一強(qiáng)國(guó)的英國(guó),很想向中國(guó)輸入商品來(lái)解決其國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)危機(jī)、生產(chǎn)過(guò)剩的問(wèn)題?墒,中國(guó)對(duì)對(duì)外貿(mào)易是管制的,也可以說(shuō)是禁止的。當(dāng)然,大清國(guó)施行貿(mào)易管制有一個(gè)眾所周知的原因,即希望天朝能夠長(zhǎng)治久安。

大清進(jìn)行貿(mào)易管制,但是英國(guó)人又很想擴(kuò)大對(duì)華貿(mào)易。因?yàn)楫?dāng)時(shí)對(duì)華貿(mào)易僅限廣州一口,西方的商品很難進(jìn)入中國(guó),而西方對(duì)中國(guó)茶葉、絲綢、土布等商品的需求量又十分巨大。但是西方能夠向中國(guó)輸入的商品卻很少,這使得英國(guó)輸入中國(guó)的商品總額無(wú)法匹敵茶葉、絲綢、土布這三種商品的貿(mào)易額。比如,當(dāng)時(shí)的英屬東印度公司要想從與中國(guó)的貿(mào)易中獲利,就必須大量地購(gòu)買(mǎi)中國(guó)的這幾種商品,然后運(yùn)回國(guó)內(nèi)倒賣(mài)。由于對(duì)華貿(mào)易價(jià)值不能抵銷購(gòu)買(mǎi)中國(guó)商品的價(jià)值,他們便不得不用白銀購(gòu)買(mǎi),造成了英國(guó)的白銀大量流入中國(guó)。要改變這種局面,英國(guó)自然急于打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)。

如果說(shuō),英國(guó)人希望通過(guò)叩開(kāi)中國(guó)大門(mén)加強(qiáng)中西經(jīng)濟(jì)、文化交流倒也無(wú)可厚非。但在其敲門(mén)行徑的背后,卻包藏著垂涎中國(guó)領(lǐng)土、把中國(guó)變成英國(guó)殖民地、用鴉片毒害中國(guó)人,從而達(dá)到控制中國(guó)的禍心。在其不斷敲打中國(guó)大門(mén)、向中國(guó)推銷商品的同時(shí),夾雜著大量的鴉片輸入中國(guó)。雍正朝時(shí),英國(guó)人向中國(guó)輸入的鴉片只有200余箱,而到了乾隆朝時(shí)每年已達(dá)到千余箱之多;乾隆晚年,鴉片走私成為東印度公司對(duì)華貿(mào)易的最大項(xiàng)目。嘉慶年間,這種趨勢(shì)更加嚴(yán)重。美國(guó)人在《東印度公司的對(duì)華貿(mào)易編年史》中說(shuō),嘉慶年間,東印度公司向中國(guó)輸入的鴉片每年達(dá)4000余箱,高的年份達(dá)到6000箱之多。

在道光時(shí)期,每年輸入中國(guó)的鴉片竟然高達(dá)2萬(wàn)箱之多。大量的鴉片走私,為西方商人帶來(lái)了巨大利益。英國(guó)最大的鴉片商查頓曾經(jīng)很得意地炫耀:在最好的年頭,鴉片的利潤(rùn)每箱高達(dá)一千銀元。

特別是東印度公司,采取大量生產(chǎn)、低價(jià)銷售的政策,使其向中國(guó)輸入的鴉片不斷增加。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前,英國(guó)向中國(guó)輸入的鴉片竟然高達(dá)4萬(wàn)箱。這還只是英國(guó)的數(shù)據(jù),當(dāng)時(shí),美國(guó)、俄國(guó)、荷蘭等國(guó)家的鴉片商人都大量地向中國(guó)走私鴉片。在銷往中國(guó)的鴉片中,有一種叫“白皮土”的鴉片最為暢銷。當(dāng)時(shí)銷往中國(guó)的鴉片主要有公班土、白皮土、金花土三種。公班土是質(zhì)地最好的鴉片,金花土次之,白皮土質(zhì)量最差,但白皮土由于價(jià)格低廉,所以贏得吸食者的青睞。

雖然白皮土鴉片價(jià)格低廉,但需求量大,所以成為一股濁流,大量地流入中國(guó)。潭中的《中國(guó)和勇敢的新世界》一書(shū)中對(duì)白皮土、公班土、金花土三種鴉片在中國(guó)的銷售情況作了對(duì)比。1821年到1830年,列強(qiáng)銷往中國(guó)的公班土鴉片為52000箱,白皮土為62067箱;到了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前,公班土的銷量增加到70000余箱,而白皮土的銷量卻一躍增加到165940箱。白皮土鴉片大量?jī)A銷中國(guó),使得這種鴉片的價(jià)格也不斷上漲。1800年公班土在澳門(mén)的銷價(jià)也不過(guò)560元至590元,白皮土很難賣(mài)到400元,到1821年公班土曾賣(mài)到2500元,而白皮土可以賣(mài)到1370元,最高時(shí)甚至賣(mài)到1800元。[1]當(dāng)然,這種價(jià)格不是很穩(wěn)定,但是白皮土價(jià)格的飛漲卻是事實(shí)。

鴉片為什么能大量流入中國(guó)?一方面是鴉片商采用游擊戰(zhàn)術(shù),躲避查緝;另一方面則是鴉片商通過(guò)賄賂的方式收買(mǎi)清朝官吏,“議定規(guī)銀每箱若干,這些規(guī)銀,系與總督衙門(mén),以及水路文武官員。唯關(guān)口所得最多,或在船上來(lái)取,或在省城交收,然亦有將鴉片準(zhǔn)折,每次自一箱以至一百五十箱為止,卻無(wú)定數(shù)”[2]。正因如此,鴉片才能大量流入中國(guó)。

地方官的縱容,使得鴉片商更加明目張膽,無(wú)視清廷法令。1830年前,外國(guó)運(yùn)載鴉片的船只并不進(jìn)入中國(guó)近海,可是1830年后,情況發(fā)生了巨大的變化!稏|印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》記述:1830年以前,運(yùn)載鴉片的船只還不下伶仃洋,可是之后,卻經(jīng)常下碇伶仃洋。在西南季風(fēng)到來(lái)的時(shí)候,甚至?xí)马志胖蘖袓u或金星門(mén)。這些外國(guó)商船不僅走私鴉片,而且趁機(jī)輸入或輸出應(yīng)付關(guān)稅的商品,從不遵例報(bào)關(guān)。這使得當(dāng)時(shí)的海關(guān)官員非常頭疼,為此頒發(fā)禁令:“從來(lái)各國(guó)洋船來(lái)廣貿(mào)易,皆由引水(引航員)領(lǐng)入黃埔,禁止在別處下碇,然近年以來(lái),洋船陸續(xù)碇泊九洲及伶仃!盵3]這些商船在廣州“收買(mǎi)肉桂及別項(xiàng)貨物,偷運(yùn)出口,借以逃稅”。因此,今后若有這些船只膽敢不駛?cè)雰?nèi)河,水師當(dāng)局將驅(qū)逐該船。

禁令看似嚴(yán)厲,但外國(guó)商船通常采用的辦法就是無(wú)視法令,置之不理。鴉片商在中國(guó)的走私活動(dòng)之所以如此囂張,外國(guó)政府的包庇和縱容也是一個(gè)重要原因。比如,英國(guó)政府想了解對(duì)華鴉片貿(mào)易對(duì)印度政府的影響,就對(duì)印度政府的財(cái)政狀況做了一個(gè)調(diào)查。根據(jù)調(diào)查,英國(guó)政府認(rèn)為,鴉片貿(mào)易對(duì)政府財(cái)政影響很大,鴉片走私貿(mào)易必須在中國(guó)繼續(xù)推行。這樣,英國(guó)政府對(duì)鴉片走私由默認(rèn)變?yōu)楣_(kāi)支持了。對(duì)此,英國(guó)議會(huì)曾經(jīng)有這樣一個(gè)報(bào)告:“孟加拉的鴉片專賣(mài)每年供給政府達(dá)981293英鎊的收入。鴉片稅是按成本301.75%的稅率征收的。在目前印度財(cái)政收入的情況下,要拋棄如此重要的一種稅收,看來(lái)是不適當(dāng)?shù)。鴉片稅是這樣的一種稅,它主要由外國(guó)消費(fèi)者來(lái)負(fù)擔(dān)。整體說(shuō)來(lái),它比之任何可能代替它的稅,更不易遭人反對(duì)!盵4]

正是因?yàn)檫@樣,英國(guó)政府才積極地支持向中國(guó)走私鴉片,以至于后來(lái)竟然武力干涉中國(guó)的禁煙政策。西方鴉片商人越來(lái)越明目張膽地向中國(guó)走私鴉片,使得鴉片走私、貿(mào)易、吸食在全國(guó)呈泛濫之勢(shì),中國(guó)大地隨處可見(jiàn)形體枯瘦、滿面病態(tài)的吸食者。

鴉片在中國(guó)泛濫,首先使得東印度公司走出了長(zhǎng)期存在的收支不平衡的困境,卻造成了中國(guó)白銀的大量外流。吸食者原來(lái)還只是達(dá)官貴人、地主、士紳,隨后逐漸擴(kuò)大到朝廷中樞,及軍官和士兵,后來(lái)甚至連和尚、尼姑、妓女、乞丐、宮廷太監(jiān)都成了吸食者,可謂全民上下吸食鴉片成風(fēng)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)人們的見(jiàn)面問(wèn)候語(yǔ)不再是“忙什么呢?”“吃了嗎?”之類,取而代之的是“你抽了嗎?”,這似乎成了時(shí)尚與光榮的標(biāo)志。這種狀況使得中國(guó)面臨資本主義列強(qiáng)隨時(shí)有可能視若無(wú)物地破門(mén)而入的處境。

“從1813年到1833年,中國(guó)的茶葉出口只翻了一番,但進(jìn)口的鴉片卻是原來(lái)的四倍。錢(qián)從中國(guó)流出以支付腐蝕它的毒藥。兩條互不通氣的線路:皇帝積累賣(mài)茶的收入;中國(guó)人輸出貨幣以換取毒品。帝國(guó)動(dòng)搖了,鴉片起了作用。”[5]

鴉片泛濫、白銀外流,發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)的乾隆皇帝不得不制定了嚴(yán)厲的政策。他向全國(guó)下達(dá)了一條禁令:凡商人販賣(mài)鴉片,戴枷一個(gè)月,廷杖100棍,然后發(fā)配邊疆;對(duì)于官員販賣(mài)鴉片的,加重處罰,除罷免官職外,還要發(fā)配邊疆為奴,終身不得為朝廷所用。乾隆皇帝還為此搞了一場(chǎng)收繳鴉片的運(yùn)動(dòng),焚燒了千余箱鴉片。

但是,由于乾隆皇帝的禁煙令只禁鴉片煙,而鴉片作為藥材繳稅后仍然是可以進(jìn)口的。這樣,鴉片便堂而皇之地進(jìn)入了藥店,這也為鴉片的輸入大開(kāi)方便之門(mén),從而也使得禁令之下,鴉片以藥材的名義得以在中國(guó)大量增加。

嘉慶帝繼位后,認(rèn)識(shí)到鴉片進(jìn)口是鴉片泛濫的癥結(jié)所在,所以他制定了嚴(yán)厲的禁止輸入政策。也就是從嘉慶朝開(kāi)始,合法的鴉片貿(mào)易轉(zhuǎn)為暗中私售。雖然如此,鴉片貿(mào)易的數(shù)字并未減少。針對(duì)這種情況,當(dāng)時(shí)的兩廣總督覺(jué)羅吉慶于1799年上奏嘉慶帝,建議嚴(yán)厲禁煙,制止鴉片流行。他在給嘉慶帝的奏折中說(shuō),外商向中國(guó)輸入鴉片,卻使中國(guó)的白銀大量外流,長(zhǎng)此以往,將造成內(nèi)地百姓競(jìng)相吸食,害國(guó)害民。因此,奏請(qǐng)朝廷頒布法令,不許販賣(mài)鴉片,“犯者擬罪,遞加至徒、流、繯首”[6]。

嘉慶帝十分贊許覺(jué)羅吉慶的建議,于當(dāng)年頒布了禁止輸入鴉片的法令。第二年,嘉慶帝又重申了這一法令,并要求內(nèi)地不得種植鴉片。這個(gè)法令對(duì)英國(guó)東印度公司以及國(guó)內(nèi)的行商造成很大影響,他們不得不改變對(duì)策,停止了在廣州內(nèi)河的鴉片貿(mào)易,而將交易地點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了清廷鞭長(zhǎng)莫及的澳門(mén),并在澳門(mén)設(shè)立了貿(mào)易貨棧,實(shí)際上是為鴉片走私開(kāi)方便之門(mén)。對(duì)此,竊據(jù)澳門(mén)的葡萄牙人也給鴉片走私開(kāi)了綠燈,準(zhǔn)許英國(guó)商船每年可以通過(guò)澳門(mén)運(yùn)進(jìn)鴉片5000箱,但是需要向澳門(mén)海關(guān)繳納所謂的“稅銀”十萬(wàn)兩。后來(lái),英國(guó)人感到葡萄牙人勒索得有些重,便將船開(kāi)到黃埔,在船上進(jìn)行交易了。這樣,黃埔實(shí)際上成了鴉片的交易中心。

船上貿(mào)易并沒(méi)能使得交易量減少。不但沿海各省的私商悄悄來(lái)此交易,即便是京畿內(nèi)地來(lái)與外商交易的也大有人在。這種情況使得嘉慶帝深感“鴉片一項(xiàng),由外洋流入內(nèi)地,蠱惑人心,戕害生命,其禍與鴆毒無(wú)異”,必須繼續(xù)采取措施加以禁止。

因此,從1807年到1815年,嘉慶帝頒布了一系列的禁煙政策。1807年,他頒布了對(duì)販賣(mài)者以及吸食鴉片煙者的處罰條例,要求各省及京畿等地“嚴(yán)密稽查杜絕”,嚴(yán)懲吸食者和販賣(mài)者。嘉慶帝在著力打擊內(nèi)地販賣(mài)、吸食鴉片的同時(shí),加大了對(duì)鴉片輸入的打擊力度。1809年,嘉慶帝諭令兩廣總督,必須促使公行對(duì)外商的監(jiān)管,要求公行必須保證他們所承保的每艘外國(guó)商船在到達(dá)黃埔時(shí)執(zhí)行天朝的法令,不挾帶鴉片。這些政策的事實(shí)說(shuō)明嘉慶帝的禁煙政策在日趨完善。但在嘉慶帝在位的最后幾年,他制定的政策措施并沒(méi)有得到嚴(yán)格執(zhí)行,許多法令成為一紙空文。這是什么原因呢?《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》有著這樣的記述,嘉慶帝的禁煙法令使得葡萄牙當(dāng)局開(kāi)始對(duì)運(yùn)進(jìn)澳門(mén)的鴉片每箱征收40元的海關(guān)稅,作為對(duì)清朝官員的賄賂,因而使得禁令難以暢行,雷聲大雨點(diǎn)小,最終致使鴉片走私十分猖獗,禁煙令漸漸地成為一紙空文。[7]

在通過(guò)鴉片走私試圖叩開(kāi)清朝貿(mào)易大門(mén)的同時(shí),英國(guó)仍希望通過(guò)正常的外交渠道打開(kāi)中國(guó)的貿(mào)易大門(mén)。1816年,英國(guó)阿美士德使團(tuán)訪華就帶著這種愿望和動(dòng)機(jī)。但是,阿美士德比馬嘎?tīng)柲崾箞F(tuán)訪華結(jié)果更糟糕,因?yàn)榘⒚朗康戮芙^給嘉慶帝行三跪九叩之禮。他沒(méi)有見(jiàn)到嘉慶帝,就被清朝的官員勒令返回,外交、貿(mào)易問(wèn)題自然也無(wú)從談起,中英之間的矛盾也因此愈演愈烈。特別是到了道光年間,閉關(guān)與叩門(mén)的較量變得更加尖銳、激烈。

[1] 蕭致治、楊衛(wèi)東編撰:《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前中西關(guān)系紀(jì)事(1517—1840)》,湖北人民出版社1986年版,第351頁(yè)。

[2] 丁名楠等:《帝國(guó)主義侵華史》第一卷,人民出版社1992年版,第19頁(yè)。

[3] [美]馬士:《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》第四、五卷,中山大學(xué)出版社1991年版,第277頁(yè)。

[4] 丁名楠等:《帝國(guó)主義侵華史》第一卷,人民出版社1992年版,第22頁(yè)。

[5] [法]阿蘭·佩雷菲特:《停滯的帝國(guó):兩個(gè)世界的撞擊》,王國(guó)卿等譯,生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店1993年版,第597頁(yè)。

[6] 蕭致治、楊衛(wèi)東編撰:《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前中西關(guān)系紀(jì)事(1517—1840)》,湖北人民出版社1986年版,第267頁(yè)。

[7] [美]馬士:《中華帝國(guó)對(duì)外關(guān)系史》第一卷,張匯文等譯,商務(wù)印書(shū)館1963年版,第201頁(yè)。


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