- 第4節(jié) 女王派出了叩動中國大門的“商務(wù)監(jiān)督”
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在英國政府的支持下,鴉片商人不斷地向中國走私鴉片。我們知道,英國人最希望的是通過各種渠道打開中國的大門。對于英國人來說,正常的商業(yè)貿(mào)易始終是他們垂涎的一塊大蛋糕。但自乾隆朝實(shí)施閉關(guān)政策以來,英國人希望在中國進(jìn)行廣泛的商貿(mào)已變得不可能。而道光帝即位以來不斷加強(qiáng)的禁煙行動,也將切斷英國商人最后一點(diǎn)財路。英國人對中國的不滿、忌恨程度可想而知。
商人們畢竟是追逐利益的,英國政府未能打開中國市場的大門,英國的一些政客和商人除了發(fā)泄對中國的不滿情緒之外,也紛紛指責(zé)作為英國殖民勢力領(lǐng)頭羊的東印度公司,指責(zé)他們未能敲開中國的大門,不能使英國的商品順利地進(jìn)入中國,英國國內(nèi)日益嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)危機(jī)使他們急躁地想把中國這個世界人口大國作為他們的掘金地。
面對國內(nèi)巨大的輿論壓力,英國政府只得作出反應(yīng)。1833年英國下議院通過了格雷內(nèi)閣提出的關(guān)于從1834年起廢除東印度公司對華貿(mào)易的提案,由英國商人自由對華貿(mào)易。當(dāng)年,英國樞密院下令停止東印度公司一切商務(wù)活動,把其改組為一個行政機(jī)構(gòu),英國政府為了維護(hù)東印度公司撤銷后英國散商在中國的權(quán)益,巧立名目成立駐華商務(wù)監(jiān)督機(jī)構(gòu),代表英國女王政府與中國打交道,這也意味著中英外交關(guān)系的真正開始。商務(wù)監(jiān)督機(jī)構(gòu)成立后,英國維多利亞女王派出的首任駐華商務(wù)監(jiān)督是律勞卑。英國政府的這個安排,顯然是在鴉片走私之外,試圖通過一種官方的外交關(guān)系,強(qiáng)行打開中國的貿(mào)易大門。
維多利亞女王與外交大臣巴麥尊給律勞卑的訓(xùn)令就證明了這一點(diǎn)。他們給律勞卑的訓(xùn)令主要有七點(diǎn):第一,要住在廣州,在那里設(shè)立英國的官方商貿(mào)機(jī)構(gòu);第二,設(shè)法與北京直接通信,達(dá)成擴(kuò)大中英商貿(mào)之策;第三,設(shè)法保護(hù)和發(fā)展在廣州港的貿(mào)易,擴(kuò)大在中國內(nèi)地貿(mào)易的可能性;第四,設(shè)法弄清和了解同中國周邊國家通商的可能性;第五,了解中國的貿(mào)易情況并向英國政府提供年度調(diào)查報告書;第六,不要干涉鴉片走私和貿(mào)易;第七,設(shè)法在中國尋找一個據(jù)點(diǎn),方便英國輪船停泊。最后一條,實(shí)際上是在尋找軍事?lián)c(diǎn),為英國的武裝侵華做準(zhǔn)備。[1]
顯然,因?yàn)閷Υ笄鍑找婕訌?qiáng)的閉關(guān)政策和禁煙政策的不滿,英國已經(jīng)急欲通過武力打開中國的商貿(mào)大門了。不過,此時的英國女王仍然希望先通過外交途徑來達(dá)到目的。所以,她在給律勞卑的訓(xùn)令中強(qiáng)調(diào)了設(shè)法與中國當(dāng)局建立關(guān)系的必要性。
對于英國在華設(shè)置商務(wù)監(jiān)督,英國的鴉片商人最為高興。他們認(rèn)為,從此鴉片走私和商業(yè)貿(mào)易將得到政府更多的支持。鴉片商人查頓對已在倫敦的代理人說:“我希望你盡最大努力,在他(律勞卑)的心目中形成一種印象,使他了解與中國人交涉時采取尊嚴(yán)、堅決和獨(dú)立行動的必要!盵2]查頓企圖讓他的代理人來影響這個新到中國的商務(wù)監(jiān)督,使他在與中國的外交關(guān)系中表現(xiàn)出一種強(qiáng)硬的姿態(tài)。
那么律勞卑到中國會是一種什么表現(xiàn)呢?老實(shí)說,律勞卑對中國是很陌生的。他出生于蘇格蘭的貴族世家,貴族的血統(tǒng)以及海軍軍官的經(jīng)歷使他到中國后表現(xiàn)得很強(qiáng)硬。他雖然不了解中國,但是因?yàn)榕c英國外務(wù)大臣巴麥尊爵士的交情,他被舉薦到女王那里,從而成了首任駐華商務(wù)監(jiān)督。律勞卑出身高貴,又有軍人的經(jīng)歷,在西方世界里,他相當(dāng)尊貴。如果把他派到美國、法國或者德國出任大使,他能夠以世界第一強(qiáng)國外交官的身份受到禮遇。而他被巴麥尊好心辦壞事地舉薦到駐華商務(wù)監(jiān)督任上,境遇就大不相同了。在中國,在那個視洋人為“蠻夷”的時代,他得不到尊重。
當(dāng)時大清官員自傲自滿的心態(tài)普遍存在,況且,英國派出商務(wù)監(jiān)督并未經(jīng)中國允許,這等于強(qiáng)塞給中國一個“商務(wù)監(jiān)督”。因此,對于律勞卑的到來,廣州的官員并沒有當(dāng)回事。再說東印度公司撤銷之前,東印度公司的大班一職,由于職位不高,因此凡是外交事務(wù)都是對廣州海關(guān)監(jiān)督上稟帖,由“公行”代為呈遞。對于“駐華商務(wù)監(jiān)督”這么一個前所未有的職務(wù),廣州的官員們并不知道他官位幾品、什么級別,因而見面時并不稱呼他的官銜或者“大人”,而是直呼“驢”(律的諧音),顯然對他極盡蔑視。
律勞卑被英國女王派到中國之時,大清國的大多數(shù)官員還沒有外交官這個概念,因?yàn)殡p方還沒有建立正式的外交關(guān)系。英國人僅僅因?yàn)闁|印度公司的撤銷,又急于打開中國市場,為代替東印度公司駐華大班履行在中國的職責(zé),便強(qiáng)塞給中國一個駐華商務(wù)監(jiān)督。這樣,中國的抵觸也就可想而知了。
律勞卑是7月末到達(dá)中國的,他的此次行程違反了大清的一個慣例。之前,所有外國人到中國必須經(jīng)十三行行商代為申請,獲得廣東官方發(fā)放的通行證才能進(jìn)入。但是,律勞卑不管這個,他認(rèn)為自己是英王任命的商務(wù)監(jiān)督,無須執(zhí)行大清舊例,將以英王代表的身份直接與兩廣總督打交道。
律勞卑要直接與廣東的最高行政長官打交道,身為兩廣總督的盧坤不答應(yīng)。他的理由很明確,事關(guān)“天朝制度”,難以改變,如有商貿(mào)往來事宜要協(xié)商,請通過行商提出,奏明皇帝批準(zhǔn)后,才能照辦。盧坤的表態(tài)是嚴(yán)格按照天朝體制行事的,因?yàn)樵趶V州實(shí)施的對外商貿(mào)制度已有百余年的歷史,不是憑英國派遣商務(wù)監(jiān)督到中國就能一廂情愿地更改的,必須征求皇帝的批準(zhǔn)。律勞卑堅持他的態(tài)度,總督大人發(fā)話了,下令“封艙”,停止中英貿(mào)易。對于此舉,律勞卑心想,世界第一強(qiáng)國派來的商務(wù)監(jiān)督,到中國來求見總督還得請示、打報告。他決定給中國點(diǎn)兒顏色看看,這就是強(qiáng)權(quán)者的態(tài)度,不讓直接和總督打交道,那就動武來真格的。
律勞卑很會利用團(tuán)體的力量。盧坤下令“封艙”,律勞卑就煽動商團(tuán)不要害怕廣東當(dāng)局的“封艙”,要敢于起來反抗。特別是當(dāng)他從翻譯官馬禮遜口中得知,中國人將他的名字翻譯成“律勞卑”實(shí)際上是在貶損他,因?yàn)檫@三個字含有“勞苦卑賤”的意思,這更引起他對大清官員的不滿。他給外交大臣巴麥尊寫信,建議英國政府對華采取強(qiáng)硬態(tài)度,可以出動兵艦來華以達(dá)到使中國屈服的目的。他認(rèn)為只要出動三四艘巡洋艦以及三四千人的軍隊就可以使中國屈服,爭取到一個“和英國的偉大和權(quán)利相稱的”結(jié)果。
為什么這么說呢?律勞卑對巴麥尊說,根據(jù)他了解到的情況,大清國的軍隊很腐朽,根本沒有戰(zhàn)斗力,所以不需要出動大量的兵力。由此也可以看出軍人出身的律勞卑是多么狂妄,他根本沒把中國放在眼里,甚至還建議巴麥尊在國內(nèi)制造輿論,讓國會也支持政府對中國采取強(qiáng)硬立場。
在給巴麥尊寫信后,律勞卑在8月底又給英國首相格雷寫了一封信。信中聲稱,中國“完全不了解國際法的原理和實(shí)踐,所以清廷不能夠用文明國家之間所公認(rèn)和實(shí)行的規(guī)則加以處理或?qū)Υ盵3]。他在信中還匯報說,根據(jù)來中國前的訓(xùn)令,他了解到香港扼珠江東部出口,是一個很好的地點(diǎn),如果英國能夠占領(lǐng)這個地方,將能夠很好地迫使清政府接受英國提出的各種條件。
律勞卑蠻橫甚至試圖對中國動武的態(tài)度,盧坤并不懼怕。他下令“封艙”后,積極修理炮臺,整頓珠江防務(wù),防范律勞卑發(fā)動軍事挑釁。
律勞卑最終還是實(shí)施了他的“炮艦外交”。9月7日夜,英國軍艦突然向廣州虎門炮臺發(fā)炮。由于盧坤事先做了準(zhǔn)備,所以律勞卑沒有撈到多大便宜。雙方交戰(zhàn)了兩個小時,英艦便退到虎門炮臺射程之外的水域,這次交戰(zhàn)造成英方陣亡2人,受傷5人。相比之下,清軍的損失還是蠻大的。雖然盧坤做了積極準(zhǔn)備,但畢竟武器裝備落后,當(dāng)時虎門炮臺有炮位60座,都是固定的,沒有炮車,很不機(jī)動靈活。再者,火炮的射程十分有限。英艦利用武器裝備機(jī)動靈活的優(yōu)勢,在9月9日發(fā)起了第二次攻擊,這一次英軍撈到了大便宜,清軍炮位被英軍全部摧毀,守衛(wèi)炮臺的士兵傷亡慘重,僥幸活命的紛紛狼狽逃竄。雖然如此,律勞卑仍然咄咄逼人,他讓英國翻譯官馬禮遜寫了一個文告,把大英帝國吹噓了一番,希望以此使盧坤感到害怕。律勞卑的公告說了些什么呢?公告說,大英帝國版圖很大,四海之內(nèi)有很多臣服的屬邦,物產(chǎn)也很豐富,這是清國所無法比擬的。英國有強(qiáng)大的軍隊,士兵作戰(zhàn)也很勇敢,“所攻皆勝,亦有水師大船,內(nèi)有帶至百二十大炮者,巡弋各洋,并中華所未敢駛到各海,亦無不到。請督憲自問此,吾大君主有恭順何人之意耶?”[4]
盧坤吃了敗仗,心里本來就憋著氣,見律勞卑如此囂張,發(fā)起了報復(fù)行動。9月11日,盧坤先是通過洋商反駁了律勞卑。他針對9月8日律勞卑所說的英國與中國總督見面,從明朝已有舊例,到了大清朝更是頻繁,并舉出了從雍正朝到嘉慶朝多有英國人拜見總督的先例,進(jìn)行了反駁。他說,這些英國人都是以貢使的名義覲見的,大清國的朝廷命官從來不見貢使之外的外國人,這是王朝的體制。對于律勞卑被英國女王委派為商務(wù)監(jiān)督一事,盧坤表示,管理英國散商,像東印度公司那樣,派一名大班就可以了,根本不用派什么商務(wù)監(jiān)督。英國私派監(jiān)督,已經(jīng)違背大清制度,現(xiàn)在律勞卑又私闖內(nèi)河,并發(fā)動兵釁,實(shí)在是大違禁令。因此,他警告說,如果律勞卑仍然執(zhí)迷不悟,那么,“天兵一到,玉石俱焚,慎毋后悔”。
對于盧坤的反駁,律勞卑持輕蔑態(tài)度,根本不放在心上。他認(rèn)為,中國軍隊根本不值得與之較量,仍然堅持自己的強(qiáng)硬態(tài)度。本來,盧坤不想把事情鬧大,可是看到律勞卑如此驕橫,他覺得不能不加強(qiáng)戰(zhàn)備,設(shè)法堵圍英國軍艦了。他下令“用大船十二只,每只用大石塊十萬斤,橫沉水內(nèi),用粗大錨纜系錠,復(fù)用木排在水面阻塞,堵其入省水路。并調(diào)集提標(biāo)大師船二只,軍標(biāo)大小師船六只,及新會、順德各營縣內(nèi)河巡船二十余只,配足弁兵,整備軍械,在該處河面巡防……并調(diào)撥督標(biāo)兵丁三百名、撫標(biāo)兵丁三百名、提標(biāo)兵丁七百名、府縣壯丁三百名,均聽提臣調(diào)用……預(yù)備大柴船二十余只,草船百余只,并檄調(diào)碣石鎮(zhèn)師船八只,陽江、廣海師船四只,并添調(diào)普提二標(biāo)陸營銳卒,一俟外海師施駛到數(shù)只,即當(dāng)與提臣曾勝密籌,督率弁兵,水陸并進(jìn),嚴(yán)行馭逐”[5]。
盧坤下令對英國船只層層圍堵,對陸上的商館也嚴(yán)密監(jiān)視起來。這當(dāng)然不是外國商人所愿意看到的,紛紛要求律勞卑停止對抗。這樣,律勞卑只得軟了下來,找來與英國商人有過商貿(mào)往來的行商調(diào)解。9月21日,經(jīng)過協(xié)商,律勞卑及兵船決定離開黃埔。盧坤算是挽回了面子,被停止的中英貿(mào)易也隨之恢復(fù),英商喜笑顏開,雙方的爭執(zhí)暫告結(jié)束。經(jīng)此事件,律勞卑很是郁悶,從此一病不起,回到澳門后,竟然病死了。
律勞卑死后,德庇時和羅賓臣先后成了第二任與第三任駐華商務(wù)監(jiān)督,也許是律老卑事件,讓他們感到還不能輕舉妄動。況且他們也沒有得到女王的指令,他們靜待英國最高層的決策。但是,他們都積極主張對華使用武力,二人都曾經(jīng)向女王提出過建議,要對中國采取強(qiáng)硬手段。德庇時說,對中國態(tài)度強(qiáng)硬的同時,還要得到美、法、荷等國的支持;羅賓臣則建議不給中國任何通知地占領(lǐng)中國的島嶼,方便英國商船和軍艦的?,以此打擊中國的“驕氣”。
1836年6月,英國又換了新的商務(wù)監(jiān)督,這已經(jīng)是第四任了。新的駐華商務(wù)監(jiān)督是曾經(jīng)擔(dān)任律勞卑秘書的查理·義律。他也出身名門,曾在海軍服役過。1834年7月,他以大佐軍銜隨律勞卑來到中國,任律勞卑的秘書。因?yàn)樵谌A頗久,他自認(rèn)為有著豐富的外交經(jīng)驗(yàn)。但是由于他的貴族出身,使他有一種優(yōu)越感,從而對落后民族產(chǎn)生了驕橫和蔑視心態(tài)。義律在中國工作時,看到中國君臣上下要從源頭上禁絕鴉片,感到這危及了英國的利益,因而向外交大臣巴麥尊提出建議,要英國政府采取強(qiáng)硬態(tài)度加以反對。他甚至對巴麥尊說,如果不對中國使用武力,是不可能維護(hù)大英帝國的利益的。
義律的建議還真得到了批準(zhǔn),英國女王向他發(fā)來最高指示。在與中國當(dāng)局的交往和利益問題上,要堅決維護(hù)大英帝國的利益。英國外交大臣巴麥尊還向義律發(fā)來密電,要求他利用任何有利的機(jī)會,獲取中國沿海貿(mào)易場所和海盜的情報,并讓他在廣州或澳門的工作人員中指定專人負(fù)責(zé)此項(xiàng)工作,并把搜集到的各種情報寫成詳細(xì)報告,以便幫助英國政府在對華政策上作出決策。[6]
顯然,英國政府已經(jīng)在為對中國進(jìn)行武裝挑釁做必要的準(zhǔn)備。而在1839年道光帝準(zhǔn)備慶祝自己60大壽之際,君臣上下雷厲風(fēng)行地禁煙,使得英國人為自己武裝挑釁找到了借口,也使得醞釀鴉片戰(zhàn)爭、通過武力征服中國、打開中國大門、擴(kuò)展對華貿(mào)易成為英國人此時的重要課題。
[1] 沈渭濱:《道光十九年:從禁煙到戰(zhàn)爭》,華東師范大學(xué)出版社2014年版,第124、125頁。
[2] 丁名楠等:《帝國主義侵華史》第一卷,人民出版社1992年版,第25頁。
[3] 王鼎杰:《當(dāng)天朝遭遇帝國:大戰(zhàn)略視野下的第一次鴉片戰(zhàn)爭》,重慶大學(xué)出版社2010年版,第45頁。
[4] 沈渭濱:《道光十九年:從禁煙到戰(zhàn)爭》,華東師范大學(xué)出版社2014年版,第128頁。
[5] 蕭致治、楊衛(wèi)東編撰:《鴉片戰(zhàn)爭前中西關(guān)系紀(jì)事(1517—1840)》,湖北人民出版社1986年版,第379頁。
[6] 《巴麥尊致義律機(jī)密件·英國外交部檔案》,《近代史資料》1958年第4期,第38、39頁。
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