- 第1節(jié) 被棄的嬪妃
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一條海船披著濃濃的霧氣,悄無聲息地穿過黑沉沉的大海。上面坐的是中華上國(guó)的富商楊甲和他的家眷。楊甲今年六十多歲了,帶著一妻一妾和四個(gè)女兒。大女兒和二女兒已經(jīng)出嫁,所以此次遷居還帶了她們的夫婿。他家里的其他人都沒有什么特別,只是三女兒非同小可,楊甲的三女兒楊真十五歲的時(shí)候被選進(jìn)宮里,獲得了淑媛的品位,現(xiàn)在卻出宮了。宮女只要年滿二十五歲就可以出宮,也沒有什么稀奇的。但楊真身為淑媛怎么也可以出宮呢?因?yàn)樗龥]有受過皇帝的寵幸:她的品位是皇后封的,十年來,連皇帝的面都沒見到,所以才能在老皇帝駕崩,新皇帝“施恩宮廷”的時(shí)候出宮。
這聽起來的確是很倒霉和羞慚的事情。只有楊真自己知道走出那皇宮自己有多幸運(yùn)。在那個(gè)鉤心斗角滿是陰謀的皇宮里要想得寵,家里就得既富且貴。而自己沒有高貴的身份,能夠全身而退,已是十分幸運(yùn)。她的家人,尤其是她的父親卻為她的出宮而郁悶至極,在楊真回家后總感覺有人笑話他,便帶了家眷和家財(cái),前往中華鄰國(guó)—茜香國(guó),希望能在那里打出另外一片天地。
茜香國(guó)深受中華上國(guó)的影響,民俗和規(guī)制都和中華沒有兩樣,而且物產(chǎn)頗豐,京都更是繁盛得很。中華已經(jīng)有很多人遷居過去,那里已經(jīng)宛如“小中華”。
茜香國(guó)現(xiàn)在雖有少年皇帝在位,但據(jù)傳此人幼稚糊涂,真正掌權(quán)的是監(jiān)國(guó)大臣信輝。這位監(jiān)國(guó)大臣是茜香國(guó)一位公主的兒子,身份高貴,頗有手腕和才干。有人甚至認(rèn)為,少年皇帝終將退位,信輝將取代皇帝成為一國(guó)之主。未去茜香國(guó)之前,楊甲就挖空心思打聽,竟然找到了一個(gè)和信輝聯(lián)系的渠道—在茜香國(guó)的貴族圈里,有一個(gè)宛如萬金油一樣的貴婦人西敏雪,和信輝的表姨算是朋友。
這位西敏雪因?yàn)樯普f阿諛之詞,是信輝的夫人華英夫人的座上客,而華英夫人的壽辰就在不久之后。到那個(gè)時(shí)候,他就可以以給華英夫人拜壽之名,讓西敏雪帶著自己的妻子女兒們?nèi)グ菀娙A英,趁機(jī)讓信輝見到自己的四女兒楊眉。楊眉今年剛滿十六歲,長(zhǎng)得粉雕玉琢,柳眉星目,也許可以讓信輝一眼看中。這樣他在茜香國(guó)成為權(quán)貴的日子就指日可待。
西敏雪收了楊甲的一盤金元寶后,立即笑得合不攏嘴,暗示自己一定會(huì)讓他們“心滿意足”。她親自帶著楊眉置辦衣服首飾,又親自教楊眉描眉畫目。在華英壽宴那天,西敏雪帶著楊甲全家女眷前去賀壽,她給信輝推薦女人,自然等于和華英為敵。所以不可以形跡太露,要帶著楊甲全家的女眷。楊家的其他女人為了不搶楊眉的風(fēng)頭,都穿的比較樸素,也未加重飾。華英等于是全茜香國(guó)最高貴的女性,她的壽宴自然奢華之極,說不盡的山珍海味、玉液瓊漿。在座的全是茜香國(guó)的貴人,以楊甲家眷的身份,只能坐在酒席的末尾。
信輝并沒有出席這個(gè)宴會(huì)。西敏雪以為他至少會(huì)在席間露個(gè)臉,卻一直沒有等到他。楊眉開始緊張不安,下意識(shí)地亂挪亂動(dòng),環(huán)佩輕搖著發(fā)出細(xì)碎的聲響,她臉上的妝已經(jīng)開始褪色,用刨花油做好的頭型也開始往下垮。如果再見不到信輝,她的精心打扮就完全沒了意義。她的大姐和二姐也是一樣的緊張不安,卻不僅僅是因?yàn)殛P(guān)心她們四妹的前程。更多的是她們已經(jīng)從各個(gè)渠道,搜羅來了很多信輝的消息。據(jù)說他喜歡女人,也被女人喜歡,見過他的人都說他是天下第一美男子。他對(duì)自己寵幸過的女人都照顧。哪怕只被他寵幸一次,被寵幸的女人和她的家人都會(huì)前程似錦。她們今生的遺憾,就是“命運(yùn)不濟(jì)”,有貌有才或有財(cái)勢(shì)的男人一個(gè)都沒遇到,只能默默等年齡到了,嫁給父親的副手。她們一直為此感到憋屈。聽到和信輝有關(guān)的事,她們自然不免想入非非,即便知道自己沒可能入信輝的法眼,依然要幻想一下,更急著想看信輝的容貌。
楊甲的夫人表面上毫不著急,心里卻早已宛如熱鍋上的螞蟻,歷來當(dāng)媽的都比女兒更著急女兒的前程。只有楊真是真正平靜和舒暢的。十年的宮廷生活早已讓她看透一切,也不想管別人的閑事,只想享受自己的那份云淡風(fēng)輕。楊真今天只是為了應(yīng)景,才隨便穿了件粉紅色的衣服,頭上隨意地戴了幾支發(fā)釵,也沒有施脂粉。
她也不打算和人搭話,但別人因?yàn)樗厥獾慕?jīng)歷,總對(duì)她特別感興趣。她們對(duì)她自然是足夠和善,但對(duì)她怎么“十年都沒受過寵幸”,總有點(diǎn)猜疑的意思。當(dāng)然了,她們并沒有把它表現(xiàn)出來,但依舊可以讓她察覺到。這無疑是很令人尷尬的,但楊真淡然處之,這比起她之前在宮里受到的諷刺、挖苦、綿里藏針甚至當(dāng)面辱罵的話,根本就不算什么。
還好這個(gè)宴席上的女賓都各懷心事,無暇跟她啰唆太多,她們和楊家的女兒一樣,都是想盡快見到信輝,并不是想得到他的寵幸,而是希望能看他一眼。對(duì)她們來說,能多看他一眼,都是挺值得慶賀的事情。但信輝遲遲不出現(xiàn),不禁讓她們十分沮喪和不安,忍不住懷疑信輝是不是不在府中,或者是在忙于政務(wù)。其實(shí)信輝就在府中,手上也沒什么政務(wù),他正悠然自得地逗弄自己喜歡的鸚鵡。華英早已遣人來請(qǐng)過他了。他也知道席上的人都想見到他。但他根本不想去見那些傻女人。
他的侍從王德又畏畏縮縮地來了。信輝知道他肯定又是華英遣來請(qǐng)他的,從鼻子里哼了一聲,嘴邊卻掛著笑意。王德是他的親信侍從,也是從小玩到大的玩伴。不過讓他成為親信的決定性因素是他不是那種只知道討主子歡心的奴才,而是真心為主子著想,而且只為信輝一個(gè)人著想。他今天來,就不只是服從華英的命令,而是想盡可能地,調(diào)和華英和信輝的夫妻關(guān)系。
“你就不用啰嗦了,我不會(huì)去的!毙泡x在聽完他的各種冠冕堂皇的理由后一口回絕。
“唉,其實(shí)席上的也不全是傻女人!蓖醯虏桓市模謴囊奥纷由蟿,“也有一些可愛的姑娘的……”
信輝撇了撇嘴,依舊一臉無動(dòng)于衷的樣子。他找女人只是興之所至,并不是那種被女色牽著鼻子走的人。其實(shí)王德自己也知道這個(gè)辦法行不通,便用上了另一個(gè)策略,“其實(shí),今天還來了個(gè)從中華上國(guó)的宮廷出宮的前妃嬪……”
“什么?”信輝眉毛一挑,“就是說那種從來沒有受過寵幸的妃子了?那得是多丑陋的女人?”
王德苦笑了一下,并沒有回答。信輝冷笑了一聲,收回了逗弄鸚鵡的手。他和中華上國(guó)有著特殊的淵源,因此對(duì)中華上國(guó)的某些人物特別討厭。但就是因?yàn)橛憛,反而越想看看?
信輝的駕臨讓滿堂女眷非常興奮。楊眉等人尤其興奮,但她們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著,以她們的身份,幾乎沒有接近他的由頭。這時(shí)候就需要西敏雪發(fā)揮作用了。只見她款款離席,帶著楊家的女眷,走到信輝的面前“拜見長(zhǎng)輩”。為了讓自己更得華英的歡心,西敏雪雖然比華英大了二十多歲,竟然恬不知恥地拜華英為母。因此按照輩分,信輝是她的干爹,不管他愿不愿意接受。她的朋友自然是信輝的晚輩,她帶著這些晚輩來拜見長(zhǎng)輩,可以說是理所當(dāng)然的事情。
楊眉就站在西敏雪的身旁,聽信輝說“免禮”后立即抬起頭。
信輝只是隨便往她臉上瞥了一眼,也沒有把她的容貌往腦子里記,反而頗有興趣地看向楊真。信輝朝她仔細(xì)看了一眼,頓時(shí)感到胸口被重重地撞了一下,心頭冰涼一片,手心里卻溢出了熱汗,乃至于口干舌燥,頭暈?zāi)垦!?
眼前的這個(gè)女人,竟然是他生平未見的絕色!那她怎么會(huì)一直得不到“中華上國(guó)”的皇帝的寵幸?
當(dāng)然了,理由可以有很多。估計(jì)是她受到排擠,沒有機(jī)會(huì)見到皇上吧。信輝是在權(quán)力中心長(zhǎng)大的人,這點(diǎn)事情當(dāng)然一想就透。沒受過寵幸當(dāng)然好,否則就沒他的份兒了。是的,信輝已經(jīng)決定要把她占為己有。雖然已經(jīng)打定這樣的主意,他臉上卻波瀾不驚,甚至沒有朝楊真多看一眼。
楊眉是乘興而去,敗興而歸。楊眉不僅沒被信輝看中,連一眼也沒被他多看。她氣得一進(jìn)門就號(hào)啕大哭,粉黛全被淚水沖了下來。她媽媽羅氏和大姐二姐全都圍著她唉聲嘆氣,楊甲也坐在她們身邊捶胸頓足。只有楊真一臉淡然地看著窗外。
其實(shí)她不被信輝選中才是幸運(yùn)呢。她雖然知道,但是不會(huì)說出來,因?yàn)檎f出來也沒人信。
楊眉哭了個(gè)昏天黑地,第二天被媽媽和大姐二姐拉著出去散心了。只有楊真一個(gè)人坐在窗前做針線。就在這時(shí),西敏雪悄悄地來了,她是打聽到楊家其他人出去了才過來的。她一臉神秘的笑容,跑到楊真的房里,拿出一個(gè)盒子,說是信輝賞賜給她的禮物。
這個(gè)盒子是用紫檀木雕成,上面鑲著碎玉和貝殼,里面赫然放著一個(gè)同心玉環(huán),一翠一白,雖然套在一起,但白的純白,綠的純綠,竟然沒有一絲雜質(zhì)。
楊真立即明白了這是什么意思,臉馬上紅了,輕輕地把盒子推了回去,“這等貴重的賞賜……我不配收!
“ 你真的不要?” 西敏雪笑嘻嘻地看著她, 又把盒子推了過去,“這可是無價(jià)之寶啊……不要不好意思……矜持過度的話,說不定會(huì)吃上后悔藥哦。”她知道楊真一定已經(jīng)看出信輝是要跟她相好,現(xiàn)在不答應(yīng),只是在裝模作樣,她實(shí)在想不出楊真有什么拒絕的理由。信輝那么的有權(quán)有勢(shì),又那么的英俊瀟灑。楊真自己雖然美貌無比,韶華仍在,但畢竟已是二十五歲的高齡,還是個(gè)被從中華宮廷掃出來的丟棄物。信輝愿意和她相好,那真是天上掉下來的美事。
“我真的不配收!睏钫嬗职押凶油屏嘶厝ィ瑒(dòng)作十分堅(jiān)定,表情更像冰山一般堅(jiān)冷。
“唉……”西敏雪笑著嘆了口氣,“我看你也明白了,難道非要我明說不成……信輝大人的賞賜,你要是不要,之后恐怕難以自處啊!彼闯鰲钫媸钦娌辉敢,茫然不知所以,也暫時(shí)沒了說辭,只有拿信輝的權(quán)勢(shì)出來壓她。
楊真的眉毛微微一顫,表情卻極是平靜!拔蚁嘈偶仁琴p賜,必是美意。以信輝大人的身份,絕不會(huì)強(qiáng)迫我這個(gè)平民之女接受他的賞賜的!边@句話說得不顯山不露水,卻十分的清楚明白。如果信輝對(duì)她真有愛慕之意,就不應(yīng)該對(duì)她用強(qiáng)。一來這樣有失風(fēng)雅,像他這樣優(yōu)秀的男子強(qiáng)迫女人簡(jiǎn)直是恥辱,二來也不合身份,有時(shí)候身份越高受到的束縛也就越多。信輝身為監(jiān)國(guó)大臣,如果強(qiáng)迫民女和他相好,實(shí)在是有失體統(tǒng),甚至可以讓國(guó)家蒙羞。信輝身為監(jiān)國(guó)大臣,不能不考慮這些。
西敏雪啞口無言。信輝的確沒打算在楊真拒絕后用強(qiáng)。不過可能只是他沒想到楊真會(huì)拒絕。但無論如何,他終歸沒有交代。
楊真看了她一眼,在心底微笑了一下,進(jìn)一步說:“再說,我雖然已經(jīng)出宮,但按照慣例,也是不能再和男子相好!彪m然名義上說未受皇帝寵幸的女子可以再嫁,但人們怕惹上無妄之災(zāi),基本沒人敢娶。
楊真說這話本是為了表明自己矢志不移,西敏雪卻錯(cuò)以為她是在說自己“身不由己”,趕緊說:“其實(shí)這件事情,你完全不用擔(dān)心。這里畢竟是茜香國(guó),中華的皇帝怎么著都不會(huì)到這里管這類事情。信輝大人又是這么的有權(quán)有勢(shì),你還怕什么呢?”
楊真沒有說話,只是輕蔑地一笑。西敏雪這才意識(shí)到自己會(huì)錯(cuò)了意,又是尷尬又是沮喪,她本來就抹得艷紅滿頰,現(xiàn)在臉孔紅漲,更搞得像猴子屁股一樣。她索性不再裝模作樣,露出了市儈老婦的本來面目,“哎呦,我真是不明白你為什么不愿意,要是我再年輕個(gè)二十歲,別說信輝大人這樣明示,就算他小指頭勾一勾,我也自己夜里跑他府上去,我說楊小姐,如果您這是矜持,我還是求您別再這樣了,您這樣可是害了我老婆子啊。我辦不成信輝大人交代的事,回去怎么和信輝大人交代。恳院筮怎么在茜香國(guó)立足?”
楊真微微一笑,溫言寬慰她,“沒有關(guān)系的。信輝大人想必也只是興之所至,過不久就會(huì)忘記了。”
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