- 第3節(jié) 第三章
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廚房人員將水煮好的烏冬面加上咖哩湯汁和油豆腐皮裝碗，然后端出來給所有工作人員當(dāng)成宵夜享用。久米子也端過其中一碗來，對著熱騰騰的烏冬面吹氣。當(dāng) 大家正好吃完這碗宵夜時，到處巡邏的火災(zāi)警戒人員也剛好來到了店門口，并敲打著木板提醒人們小心火源，聲音之響亮連薄薄的玻璃拉門都震響了。若聽到這個警 戒聲時，基本上就必須關(guān)店，即使還未到結(jié)束營業(yè)的時間。
突然間，一陣草鞋的啪噠聲傳了過來，而且越來越近，接著就看到店口的拉門被靜靜地拉了開來。
長滿胡須的德永老人的臉露了出來。
“大家好呀，今晚真的好冷啊。”
店員們?nèi)佳b作沒看到，只見老人稍微看了一下大家的反應(yīng)之后，立刻歪著頭，并用一種既擔(dān)心又狡猾的微小聲音問著：
“請問……我點的……泥鰍湯和白飯還沒好嗎……”
先前接到老人囑文的外送店員，大概是因為覺得有點不好意思吧，打算回應(yīng)他：
“真是不好意思，因為我們已經(jīng)關(guān)門了……”
不等年輕店員把話說完，年長的外送男店員立刻抬抬下顎，示意著年輕店員：
“你就直接跟他把話說清楚了。”
年輕店員只好對著老人解釋，雖然每一次的金額都不是很高，但是長期累積下來，也已經(jīng)賒欠店里很多了，如果不多少償還一些欠款的話，店里在年終時也很難結(jié)算店里的營業(yè)額。
“再說現(xiàn)在負(fù)責(zé)柜臺的，是我們大小姐，已經(jīng)不是以前的老板娘了。”
聽到這番說明的老人，開始神經(jīng)質(zhì)地摩擦起自己的雙手。
“是這樣子的嗎？”
老人露出了一副不解的神情來。
“總之外面很冷呢，先讓我進(jìn)來再說。”
老人說完之后，立刻拉開拉門走了進(jìn)來。
年輕女服務(wù)生并沒有拿出坐墊來給老人，老人只好獨自坐在偌大又冰冷的藤制榻榻米上，還露出寂寞的神情來，看起來就像是正在等待審判的犯人一樣。雖然他 身上穿得很厚，讓他看起來很臃腫，不過實際上他的體格還算是粗大，只是看起來并不太硬朗，左手還習(xí)慣性地插在胸前的衣服里，按著肋骨一帶。幾近全白的頭 發(fā)，梳成了全發(fā)型，眼睛和鼻子非常端正，甚至是端正得有點過分，讓人不自覺地聯(lián)想到薄命面相。不同于他的儒者風(fēng)范五官，綁在他和服上的是皺巴巴的衣帶以及 圍裙，當(dāng)他坐下來時和服衣擺下還露出泛黃的衛(wèi)生褲。另外他還穿著燈芯絨的黑色日式布襪子，整個裝扮完全與他的五官不搭。
老人對著久米子所在的窗子，以及店里的人們，開始一本正經(jīng)地述說起整個社會的不景氣問題，以及自己所從事的雕金工作已經(jīng)不再被需要等等，還說就是因為 這樣，自己才會無法償還賒欠的賬款。原本是為了辯解自己無法償還欠款，而開始述說起自己的工作，但是當(dāng)談及自己工作的稀有性時，老人突然開始驕傲地滔滔不 絕起來，而且越說越熱絡(luò)。
老人不只在這一夜才如此，而是經(jīng)常用著一種不知是得意還是感嘆的口吻，在述說他的看法。作者僅在此介紹老人的談話內(nèi)容。
“我所從事的雕金工作，不同于一般的雕金工作，因為我是采取一種叫做片切雕的雕金方式。雕金這種東西，就是用金來雕刻金的技術(shù)，一點也不簡單呢，這是一種需要堅韌精神的工作，所以如果不每天吃個泥鰍的話，是很難持續(xù)下去的。”
老人身上充分擁有一般老師傅都會有的自豪，完全忘了述說這番話的目的為何，只是陶醉在自己的這番話里，不論在什么樣的場合里，都能來上一段展現(xiàn)自我的 個人即席表演。老人繼續(xù)滔滔不絕地述說著，依據(jù)他的說明，這種片切雕法，是元祿時代的名師橫谷宗珉所創(chuàng)的雕金法，若比喻為劍道的話，就是一刀定勝負(fù)的偉大 雕金法。
老人左手作勢拿著鋼鉆，右手作勢拿著鐵錘，然后定住身體，再深深地吸一口氣，將所有力量全部集中到腹部上。雖然這不過是在表現(xiàn)工作時的模樣而已，不過 老人的姿勢倒也非常強勁有力，不但很富有彈性，還非常符合自然原則，即使推他或拉他，似乎都不會讓他動搖。外送店員和年輕女服務(wù)生，都從老人的這股氣勢 里，感受到一種精神緊繃的魄力，紛紛也跟著繃起自己的精神來。
老人松懈下原本很有威嚴(yán)的姿勢，然后嘿嘿地笑著。
“這要是一般的雕金工作，不管我這樣做，還是這樣做，只要動動手指頭就能完成了。”
接著老人像個單口相聲家一樣地，只是稍微轉(zhuǎn)動一下雙手的手腕，以及稍微彎曲了一下后背，就擺出了在操作鋼鉆和鐵錘般的姿勢來，同時還露出一種如同貪睡和下流的夸張模樣來，簡直要讓人招架不住，事實上外送店員和年輕女服務(wù)生，正在竊笑著。
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