- 第2節(jié) 在“桑拿室”里的演講
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這次學(xué)術(shù)演講會在一個馬德拉斯最大的學(xué)校的教室里舉行。在教室前面擺放了一個裝有麥克風(fēng)的桌子，四面的墻上有印度眾神的彩色圖像，教室里還有一臺吊扇緩緩的轉(zhuǎn)動，攪動著燥熱的空氣。大學(xué)的教授和學(xué)生的都蹲在地上等待著演講的開始。歡迎儀式之后，我再次帶上了有著檀木香的花環(huán)。我給一個小伙子我演講時需要用到的幻燈片，因?yàn)樗蛭衣暦Q自己是投影儀放映員，我還跟他說明，當(dāng)他準(zhǔn)備好可以放映幻燈片的時，要向我擺出拇指向上的手勢。研討會開始了，當(dāng)《東方研究雜志》的負(fù)責(zé)人致歡迎詞的時候，我偷眼觀察著那個放映員，只見他在一群穿白衣的印度學(xué)生中間，正努力地嘗試著接通投影儀的電源，他發(fā)現(xiàn)我在注視他，便向我擠出一絲無奈的笑。
演講開始了，我排在第五位。在等待演講的過程中，我盡力地觀察那個放映員是否給我了拇指向上的手勢，可惜我沒有看到。前面幾位演講者使用的語言是泰米爾語，這是一種歐洲人不曾掌握的語言，它屬于印度南部和中部分布最廣的德拉維達(dá)語系，甚至比目前在印度使用的語言還要古老。大約45分鐘之后輪到我演講了，我滿身汗?jié)n的走向麥克風(fēng)，周圍的環(huán)境如此安靜，連針掉在地上的聲音都能聽見。
我正要開口講話，兩個年輕人忽然站來，高聲對唱一首類似圣母頌一類的歌曲。夏德斯哈汗教授小聲對我說，這是出自《梨俱吠陀》中的一首歌，這首歌是為向千手觀音祈福而作。美好的樂聲回蕩在我耳畔，這時我突然發(fā)現(xiàn)那個放映員向我豎立了拇指！我首先贊美了這首圣歌，之后要求關(guān)閉屋內(nèi)的燈光，打算開始放映我的幻燈片。
燈滅了，風(fēng)扇也關(guān)了，放映機(jī)毫無動靜。
燈又被打開，我的放映員向我示意稍等，接著他從一個煙盒里剝下一些錫紙并且要求教室里的所有人都這樣做，最后他用所有的錫紙卷成了兩條電線！就這樣，放映機(jī)正常啟動了。這時的我已經(jīng)大汗淋漓，我第一次的在“桑拿室”內(nèi)的演講開始了。
在這次演講結(jié)束后的第二天我在媒體面前致感謝信。我和一些研究學(xué)者團(tuán)坐一圈，飲用加奶和檸檬的茶。在泰米爾納德邦和古吉拉特邦這兩個印度城市中有嚴(yán)格的禁酒令。只有在比哈爾、本伽能和克什米爾地區(qū)，人們才可以自由地飲酒。來印度的旅游者可以申請“飲酒許可證”，然后在這里開懷暢飲。不過現(xiàn)在我們還是喝茶好了。我問馬哈德萬教授，為什么幾乎所有印度人的額頭上都有一個或紅色或黃色或棕色的圓點(diǎn)，它是否用來說明此人的婚姻狀況？已婚、戀愛中或者訂婚？
馬哈德萬教授笑著對我說：“不是這樣的。神經(jīng)系統(tǒng)的中心在人的額頭，確切地說是在眉頭以上的部分。在額頭上點(diǎn)紅點(diǎn)就是象征性地表示神經(jīng)系統(tǒng)是清醒的。人們通常用樟木粉、樹汁或者石灰粉在額頭上點(diǎn)圓點(diǎn)。這個圓點(diǎn)也有一些宗教的含義，它的形狀像一個逗號，如果是形狀向下的逗號就代表了“毗濕奴”神，如果是形狀向上的逗號就代表了“濕婆”神，他們都是印度人心目中的神靈，他們既代表了毀滅也代表了重生。他們使人類意識到，人是由灰燼而生，死后又復(fù)歸為灰燼。印度人有時候在額頭上抹一條石灰線，有時候就是純粹在額頭上抹一塊石灰。
邀請我來馬德拉斯演講的馬哈力姆博士在印度是家喻戶曉的人物，他不僅是著名的物理學(xué)家和工程師，也是政府議會的成員和許多機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人，他認(rèn)識很多領(lǐng)域的精英人士。馬哈力姆博士介紹國家大學(xué)的考古學(xué)家納葛斯瓦教授給我認(rèn)識。納葛斯瓦教授曾經(jīng)是國家博物館的館長，現(xiàn)在是泰米爾納德邦地區(qū)級別最高的考古學(xué)家。這個有著黑色頭發(fā)的瘦高個像接待老朋友一樣與我見面，他對我的書很有興趣，并對其中被翻譯成印度語的書進(jìn)行毫無成見地點(diǎn)評，他希望能和我進(jìn)一步地做學(xué)術(shù)方面的交流，而我也希望向他這樣學(xué)識淵博的學(xué)者多請教些問題。
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