- 第4節(jié) 艾森豪威爾的夢想
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回到美國后，艾森豪威爾心中一直有個(gè)夢想，那就是要在美國也修建起像德國那樣的高速公路網(wǎng)。
1955年，艾森豪爾成為了美國第34任總統(tǒng)。剛一上任，這位軍人出身的總統(tǒng)就雷厲風(fēng)行地行動(dòng)了起來。他提出要在全國建設(shè)一個(gè)規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過德國的巨大高速公路網(wǎng)，為成千上萬的建筑工人提供就業(yè)機(jī)會(huì)，降低當(dāng)時(shí)國內(nèi)日益增長的失業(yè)率。
艾森豪威爾的夢想最終成為美國史上最龐大的工程。州際高速公路耗資1290億美元，24億個(gè)艱苦工時(shí)。美國地貌由此被運(yùn)輸改變。州際高速公路工程建設(shè)規(guī)模之宏大，在世界上無出其右，它動(dòng)用了150萬噸炸藥，搬運(yùn)了32億立方米的土石，這些土石足以填滿800多萬個(gè)足球場。連接在一起的高速公路像蜘蛛網(wǎng)一般布滿了美國全境，總長8萬多公里的州際公路，足以繞地球兩圈。艾森豪威爾當(dāng)年用62天艱難走過的路程，在今天只需要4天。州際高速公路把人們帶到以前從來也去不了的地方，美國人越來越依賴于它。
當(dāng)一個(gè)新的事物逐漸被人們接受的同時(shí)，舊的會(huì)很容易被遺棄。雖然66號(hào)公路還可以使用，但是它已經(jīng)難以承擔(dān)起繁重的運(yùn)輸壓力。1985年6月，66號(hào)公路終于從美國公路系統(tǒng)中被刪除。在這以后，66號(hào)公路漸漸淡出了人們的視線。
湯姆•莫斯利8年前來到了加州的66號(hào)公路博物館，在這里他專門為來訪的游客做義務(wù)講解。他說：“66號(hào)公路讓我感受到從前的時(shí)光。想到我的祖父母們當(dāng)年開車到密蘇里州、阿肯色州和伊利諾伊州去拜訪他們的親友，這是一種很奇特的聯(lián)系。我現(xiàn)在看到的和我的祖父母們當(dāng)年看到的是一樣的，還是這些服務(wù)站、咖啡館，它還是66號(hào)公路，就像三四十年代一樣。這就是我的歷史，我們家族的歷史。”
雖然66號(hào)公路早已從國家公路網(wǎng)中被取消，但很多人對(duì)于這條路仍念念不忘，懷念它曾經(jīng)帶給美國民眾的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。在他們看來，66號(hào)公路代表了美國。人們有自由移動(dòng)的權(quán)利，有權(quán)住在想去的地方，而66號(hào)公路提供了這種可能。
今天的66號(hào)公路上經(jīng)常能看到這樣的人，他們?yōu)榱藢ふ疫^去的回憶而來到這里。在很多美國人的奔走之下，廢棄多年而損壞的路面得到了修復(fù)。原本已經(jīng)消失于國家公路網(wǎng)的公路，又被重新以“歷史66號(hào)公路”的名字而收錄在美國版圖。
從1921年到1970年，僅僅50年的時(shí)間里，美國汽車的行駛里程幾乎增加了20倍，達(dá)到了1600多萬公里。而其他國家也開始紛紛修建起自己的高速公路。
日本，在1957年利用世界銀行的貸款從美國和德國引進(jìn)了最先進(jìn)的建設(shè)技術(shù)，開始了高速公路建設(shè)。
法國，目前擁有1萬多公里的高速路，由于采取了大量吸收民間投資的方法，有力地推動(dòng)了高速公路的建設(shè)速度，由此擁有著全世界最發(fā)達(dá)的公共交通系統(tǒng)。
1989年，中國修建了第一條高速公路。在以后20年的時(shí)間里，中國國家高速公路里程已經(jīng)超過了7萬公里，緊隨美國之后位居世界第二位。
路，讓汽車快速行駛了起來，但是隨之而來的交通事故也越來越多，1964年，美國聯(lián)邦高速公路管理局的研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)：在高速公路上，低速行駛的汽車出事故的風(fēng)險(xiǎn)反而要大于速度相對(duì)較高的汽車，而且當(dāng)車速在每小時(shí)90至115公里之間的時(shí)候，事故發(fā)生的概率最低。從這以后各國參考這一研究結(jié)果制定出了自己的高速公路限速標(biāo)準(zhǔn)。
公路的起點(diǎn)是一座城市，終點(diǎn)是另一座城市。龐大的公路網(wǎng)把一個(gè)又一個(gè)城市連接起來。當(dāng)一個(gè)地方衰敗下去的時(shí)候，人們就從這里遷徙到別的地方。遷徙——居住——發(fā)展——再遷徙，公路延伸了人們向往美好生活的夢想。自從有了公路，美國人更加可以不受約束地從一個(gè)城市移動(dòng)到另一個(gè)城市。
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