- 第2節(jié) 第二節(jié)
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三十三
如果美國人可以集中兵力,控制住自己專用的油源,然后利用一個(gè)5到10年的過度期,象中國一樣,快速的改變自己的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和汽車文化,大幅度的建立起以高速列車為主干的公共運(yùn)輸和交通系統(tǒng),然后利用自己仍然具有的技術(shù)和研發(fā)優(yōu)勢,與其他的世界能源消耗大國中國,日本,歐洲和印度合作,大力開發(fā)再生和替代能源,使美國人可以不再完全依賴于汽車和高速公路,就會徹底降低美國對海外能源的依賴。這樣通過美國自身的石油和天然氣開采,加上加拿大和墨西哥灣的資源,美國就不會受制于人。
最忌諱的事情是如果美國用軍事力量把油價(jià)打下去后,美國人民又認(rèn)為日子恢復(fù)正常,又開始過鴕鳥把頭埋進(jìn)沙里的日子,等著下一個(gè)能源危機(jī)的來臨。正如依賴海外石油的危機(jī)感在上個(gè)世紀(jì)70年代比今天還要厲害,但也沒有產(chǎn)生任何實(shí)際的影響。
另外一個(gè)問題就是美國的民主制度下,快速的基礎(chǔ)建設(shè)轉(zhuǎn)型也是一個(gè)難題。各種利益集團(tuán)的角力和爭斗,國會的院外游說集團(tuán),環(huán)境保護(hù)分子的干擾,繁復(fù)的法律程序和司法上的攻防陣地戰(zhàn),都會使這一過程看不到頭。相對于中國的快速基建能力,美國的制度具有很大的劣勢。
比如說,在環(huán)保法律上,中國一個(gè)法令禁止使用超薄的塑膠袋就會一年減少87萬桶原油用量。雖然所有的法令都有一個(gè)執(zhí)行的問題,而許多超級市場可能會完全蔑視這些法令,但由于此法一出,薄塑膠袋的生產(chǎn)商已經(jīng)被迫開始轉(zhuǎn)型做其他行業(yè),可以想象很快薄塑膠袋的存貨就會用光,而不再見于市面。而在美國由于制度的問題和游說集團(tuán)的強(qiáng)大,美國無法通過一個(gè)聯(lián)邦的法令,只能夠靠各市政府自己來立法。美國加州的舊金山就是首個(gè)通過這個(gè)同樣立法的城市,而全美國也有很多城市想跟進(jìn)。但是,這些城市面臨一個(gè)大問題,就是塑膠袋生產(chǎn)商對他們的法律訴訟。對舊金山等大城市而言,因?yàn)樨?cái)大氣粗,不怕和這些生產(chǎn)商對薄公堂,而很多財(cái)政拮據(jù)的中小城市,就不敢惹這些制造商,而放棄了這個(gè)節(jié)省能源的環(huán)保法律。美國在汽車燃油效率和排放量的法律上,都同樣處于這種困境。
美國面臨的挑戰(zhàn)一個(gè)是來源于國內(nèi)政治的無聊內(nèi)斗,一個(gè)是來自于世界政治經(jīng)濟(jì)中心轉(zhuǎn)換。在世界上,非美國和非西方國家的經(jīng)濟(jì)影響力日漸強(qiáng)大而導(dǎo)致美國影響力的削弱,而美國惡質(zhì)的兩黨內(nèi)斗又使美國無能力轉(zhuǎn)變自己而應(yīng)付調(diào)戰(zhàn)。
美國的政治實(shí)質(zhì)惡化在于兩黨會花費(fèi)很大的精力去爭吵一些對國家和人民沒有太大實(shí)質(zhì)意義的課題。比如婦女有沒有權(quán)利墮胎,同性戀可不可以用“結(jié)婚”這個(gè)名詞等等。而在關(guān)心民生的議題上,靠窮人票源的民主黨要求加稅收加支出,靠富人財(cái)源的共和黨要求減稅收減支出,最后角力的結(jié)果就是減稅收加支出,落得個(gè)皆大歡喜。那么節(jié)源開流之后,錢從哪里來呢?印多點(diǎn)鈔票去借債,把孫子和重孫子的錢都花光。等到大家都覺得要減少支出的時(shí)候,就先開始縮減教育經(jīng)費(fèi),讓將來需要為這一代過奢侈生活借債和不得不還債的下一代,在與世界其他各國競爭時(shí)營養(yǎng)不足。
而最絕妙的一點(diǎn)是,美國的民主制度造成不需要有任何人為這些胡作非為而負(fù)責(zé)。人民做主,都是你們自己選出來的,要賴只能賴你們自己。每四年的換屆,又導(dǎo)致整個(gè)政界目光短淺,個(gè)個(gè)追求短期利益,而犧牲中長期利益。雖然選民們理論上具有挑選廚師的能力,但是換了奧巴馬師傅,不再是布什大廚,炒出來的菜還是咕嘮肉和檸檬雞。
當(dāng)然美國人民自己也難脫干系,現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況是需要開源和節(jié)流。但是窮人愿不愿意勒緊本來就已經(jīng)緊的褲腰帶,而支持縮減福利?富人肯不肯拿多點(diǎn)私房錢出來,拯救國家?軍火商可不可以不再操縱政府增加武器購買?一個(gè)宣揚(yáng)個(gè)人主義和利己為中心的文化,可不可以為了整體的未來而犧牲一己的利益?看來答案是否定的。這就決定了美國在未來難于應(yīng)付世界的新挑戰(zhàn),而對美國最致命的挑戰(zhàn),就是美元作為世界經(jīng)濟(jì)和金融體系基石的崩潰。
如果這一情形發(fā)生的話,美國不光在世界經(jīng)濟(jì)和金融上的壟斷地位喪失,而且其全球強(qiáng)大的軍事力量也會因此而轟然倒塌。
三十四
難以相信的是,美元在世界經(jīng)濟(jì)和國際金融的地位,也取決于沙特阿拉伯的態(tài)度。雖然沒有明確的條約,但是大多數(shù)歷史學(xué)家和國際政論家相信,沙特和美國之間有一個(gè)不成文的協(xié)定,即美國為沙特提供安全保障,沙特保證世界石油以美元定價(jià)。
在歐佩克內(nèi)部,要求放棄美元的聲音,吵得最大聲的是委內(nèi)瑞拉的查維斯和伊朗的艾哈邁迪內(nèi)賈德。早在2005年,委內(nèi)瑞拉已經(jīng)把主要的外幣換成了一半歐元,一半人民幣,并將帳號從美國銀行轉(zhuǎn)到了歐洲和中國,只留下了少數(shù)美元當(dāng)零花錢。伊朗則大部分是歐元,但就在差不多時(shí)間,由于核子計(jì)劃的爭執(zhí),而把錢從歐洲銀行轉(zhuǎn)入到中國的香港和上海。當(dāng)然,伊朗和委內(nèi)瑞拉的借口不會是政治上的對抗美國,而是經(jīng)濟(jì)上美元象一個(gè)沒有降落傘的跳傘者以自由落體的速度下降,而石油輸出國沒有理由將他們價(jià)值昂貴的黑金去交換一堆綠花花的廢紙。
當(dāng)然在歐佩克里,真正說話頂用的人是沙特的阿卜杜拉國王。沙特的原定計(jì)劃是在2010年推出一個(gè)海灣統(tǒng)一貨幣(Unified Gulf Currency),采取與歐元掛鉤,或者和一個(gè)一籃子貨幣掛鉤的形式,替代今天海灣各石油輸出國本身貨幣與美元掛鉤的形式。從當(dāng)今發(fā)展的趨勢看,一籃子貨幣的機(jī)會比較大。而在這個(gè)籃子里,以人民幣,日元,和印度盧比等亞洲貨幣的比重一定會占大頭。而海灣國家自身可能就可以以這個(gè)統(tǒng)一貨幣作為石油的結(jié)算貨幣。
要了解國際石油市場運(yùn)作,必須明白今天的國際市場石油價(jià)是以美國紐約商品交易所里西德州輕油期貨價(jià)和英國倫敦伯令市場的北海原油期貨價(jià)為基準(zhǔn),而這兩個(gè)市場都是用美元定價(jià)。要想放棄美元和石油的掛鉤關(guān)系,就需要建立非西方的石油定價(jià)和非美元的期貨交易所。而通常海灣國家對亞洲的出口價(jià)是以杜拜輕油為基準(zhǔn),同時(shí)歐佩克自身也有一個(gè)原油參考籃子,在2005年6月15號后,包括了阿爾及利亞的沙哈拉油,印尼的米納斯油,伊朗的重油,伊拉克的巴士拉輕油,科威特的出口油,利比亞的伊塞德油,尼日利亞的蚌尼輕油,卡塔爾的海油,沙特的阿拉伯輕油,阿聯(lián)酋的姆爾班油和委內(nèi)瑞拉的BCF 17油。
但是建立一個(gè)非西方的交易所是一個(gè)挑戰(zhàn)。伊朗曾經(jīng)試圖開一個(gè)歐元石油期貨市場,但是由于交易量太小,加上美國和歐洲的抵制,和交易所的技術(shù)挑戰(zhàn),并不是太成功。也許一個(gè)有效的做法,就是在香港(或新加坡,但是香港應(yīng)是首選,因?yàn)橹袊年P(guān)系)開設(shè)一個(gè)亞洲為主的石油交易期貨市場,以歐佩克的石油參考籃子作為定價(jià)標(biāo)準(zhǔn),而以人民幣作為交易的結(jié)算貨幣。當(dāng)然現(xiàn)在中國也許不愿意在世界金融體系上強(qiáng)行出頭,但是過了2010年,也許中國政府沒有其他的選擇。
當(dāng)然即使石油由美元定價(jià),也不排除交易雙方用其他貨幣結(jié)算,不過由于兌換率的風(fēng)險(xiǎn),這種方法就會增加交易成本。比如說,由于美國對伊朗展開的金融和經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)爭,伊朗已經(jīng)完全退出了美元系統(tǒng),而依賴于歐元去完成國際貿(mào)易,這就增加了其成本開支。但是如果石油輸出國不再接受美元作為付款方式,即使仍然用美元定價(jià),就會導(dǎo)致主要石油消費(fèi)大國如中國,日本和印度,不再需要準(zhǔn)備大量的美元儲備來支付石油入口,估計(jì)大約三分一到百分之四十的美元儲備就必須轉(zhuǎn)換成新的結(jié)算貨幣,而美國聯(lián)邦儲備局就必須把這些多出來的美元吸收回去,其結(jié)果就是大幅度的美元貶值。而這個(gè)過程,當(dāng)然對所有現(xiàn)在持有太多美元的國家來說,這個(gè)過程太快,其影響會太大,會傾向于一個(gè)受控制和緩慢的過程。而在這一過程中,美國經(jīng)濟(jì)就不會遭受象1929年大蕭條那樣的沉重打擊,而會走一條類似日本那樣二十年后仍然無法復(fù)蘇的不死不活的道路。
而沙特阿拉伯是掌握美國命運(yùn)的關(guān)鍵所在,美國和沙特的關(guān)系變暖,是從2006年11月美國副總統(tǒng)錢尼訪問沙特為起點(diǎn)。而這次訪問在于美國和沙特放棄前嫌,共同面對伊朗的崛起。以色列同哈茲布拉剛結(jié)束的戰(zhàn)爭結(jié)果不盡人意,也迫使美國不得不尋求沙特的合作。而這個(gè)合作到底會持續(xù)多長呢?
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