- 第2節(jié) 不是科學幻想,而是科學真相下篇
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從《世界爭霸戰(zhàn)》在電波中傳出的那一刻起,這部廣播劇就開始對美國軍方產(chǎn)生了極為深刻的影響。在接下來的1個月里,雖然要經(jīng)過嚴格審查,還是有大量 “軍中聽眾”就這一話題對美聯(lián)社記者談起了自己的看法。“最讓軍中聽眾感到震撼的是,這部廣播劇產(chǎn)生了立竿見影的情感效應,”這位軍官告訴記者,“成千上 萬的官兵相信,一場真正的侵略戰(zhàn)爭已經(jīng)拉開序幕。因此,他們表現(xiàn)出了實戰(zhàn)當中可能出現(xiàn)的種種癥狀,比如恐懼、驚慌、堅定、絕望、勇敢、激動或者聽天由命等 等。”這就意味著,“在未來的戰(zhàn)爭中,政府必須繼續(xù)堅定不移地與無線電臺進行密切合作。”然而,有一點這些軍官們?nèi)贾蛔治刺帷?br />
實際上,最讓戰(zhàn)略家和決策者們感到擔心的是,區(qū)區(qū)一個廣播節(jié)目竟然可以如此輕而易舉地顛倒是非、混淆視聽。對于這起純屬子虛烏有的風波,美國采取了實實在在的行動。整個局勢亂作一團。這種控制民眾的做法聞所未聞,但現(xiàn)在卻成了無可辯駁的事實。
讓政府官員感到震驚的是,一個廣播節(jié)目竟然可以對人們產(chǎn)生如此深遠的影響,不僅是美國,阿道夫•希特勒同樣注意到了這一點。他在柏林的一次講話中提到 了美國民眾對于廣播劇《世界爭霸戰(zhàn)》作出的失控反應,指出這正是“民主制度腐朽沒落的證據(jù)”。事后人們還發(fā)現(xiàn),斯大林也曾關(guān)注此事。對于這部科幻廣播劇造 成的巨大影響,羅斯福總統(tǒng)的高級科學顧問萬尼瓦爾•布什也不禁感到憂心忡忡。后來,他曾經(jīng)告訴自己在卡耐基學院的同事W.卡梅隆•福布斯,正是公眾驚慌失 措的情緒為他敲響了警鐘。3個月后,廣播中再次傳出令人不安的消息,不過這一次不是科學幻想,而是科學真相。
1939年1月26日,卡耐基學院舉辦了一場新聞發(fā)布會,準備對外界公布核裂變這一重大發(fā)現(xiàn)。當發(fā)言人宣布2名德裔科學家成功地分裂了原子時,不少與 會的物理學家立刻跑到了屋外。這一發(fā)現(xiàn)既意義深遠,又極具毀滅性。如果科學家能夠分裂一個原子,那么他們一定能夠制造一系列分裂原子的連鎖反應,從而釋放 巨大的能量。
3個月以后,據(jù)《紐約時報》報道,在這場新聞發(fā)布會的一次后續(xù)會議上,人們曾就“某個科學家利用極少量鈾炸毀大片陸地的可能性”展開了激烈的辯論。世 界正面臨著某種可怖的前景!恫ㄊ款D先驅(qū)導報》在一篇題為“科學界發(fā)現(xiàn)真正的弗蘭肯斯坦”(《弗蘭肯斯坦》,即 “Frankenstein,ortheModernPrometheus”,是英國作家瑪麗•雪萊于1818年創(chuàng)作的一部小說,講述了瘋狂的科學家弗蘭 肯斯坦在實驗室制造出一個人形怪物并且最終與其同歸于盡的故事,而弗蘭肯斯坦也成了科學怪人或作法自斃的代名詞。——譯者注)的報道中進一步解釋道,在當 今世界,“一個肆無忌憚妄圖征服一切的獨裁者,完全有可能把波士頓、伍斯特和普羅維登斯從地圖上抹去。”但是,萬尼瓦爾•布什卻不同意輿論的這種看法。原 子分裂這一發(fā)現(xiàn)帶來的“真正危險”,他告訴福布斯,“不在于原子能本身,而在于公眾對自己無法理解的事情產(chǎn)生的恐慌情緒”。為了闡明自己的觀點,布什還提 到了廣播節(jié)目《世界爭霸戰(zhàn)》所導致的結(jié)果作為例證。
事實證明,原子能已經(jīng)遠遠超出了以往任何一種人工方式產(chǎn)生的能量。在科學家宣布發(fā)現(xiàn)原子分裂的6年7個月之后,美國在日本的廣島和長崎投下原子彈,轉(zhuǎn) 眼之間就將這兩座城市夷為平地,造成25余萬居民死亡。(由于當時日本官方?jīng)]有公布廣島、長崎兩地平民、駐軍以及勞工、俘虜?shù)臏蚀_人數(shù),所以具體傷亡人數(shù) 至今仍然眾說不一。——譯者注)羅斯福總統(tǒng)任命萬尼瓦爾•布什為“曼哈頓計劃”的主管,負責制造原子彈。這是美國歷史上第一次真正的黑色行動,而布什則是 一個不折不扣的獨夫。
當日本帝國投降以后,萬尼瓦爾•布什并沒有像大多數(shù)人那樣欣喜若狂,而是開始考慮下一步計劃。在接下來的18天里,萬尼瓦爾•布什眼睜睜地看著斯大林 揮師東亞,將蘇聯(lián)紅軍部署在庫頁島、朝鮮、中國及其陸路口岸滿洲里。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,布什的思路變得更加清晰。他告誡杜魯門總統(tǒng)不要相信蘇聯(lián)人。要 想在未來的戰(zhàn)爭中挫敗這個新的敵人,美國需要更加先進的技術(shù)。上一場戰(zhàn)爭或許已經(jīng)結(jié)束,但是科學研究絕對不能就此止步。
在國人對和平額手相慶之際(廣島和長崎的原子彈爆炸后,民意測驗顯示,超過85%的美國民眾對這一行動表示贊成),萬尼瓦爾•布什和戰(zhàn)爭部的官員開始 計劃再次進行核試驗,并且希望能夠于次年夏天在太平洋的馬紹爾群島進行一次模擬水下核戰(zhàn)。他們將要在比基尼環(huán)礁一個深深的潟湖中使用核彈炸毀數(shù)十艘被俘的 日本和德國軍艦,從而向世界展示美國這種新式武器強大的震懾力量。這就是“十字路行動”。從這個代號中可以看出,這次行動標志著美國的戰(zhàn)略導向發(fā)生了關(guān)鍵 性的轉(zhuǎn)變。美國向蘇聯(lián)暗示,它已經(jīng)決意在未來的戰(zhàn)爭中使用核彈。
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