- 第1節(jié) 第一章
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◇六
周遠(yuǎn)在下課鐘聲敲響,所有學(xué)生起立和教授道別后的瞬間,就從后門閃出教室,快步走下了樓。他再也不想去回憶剛才課上那窘迫欲死的一幕,另外,他也需要立刻趕往梨花渡。
梨花渡是燕子塢校內(nèi)的渡口,供來(lái)往于本部和曼陀山莊校區(qū)之間的穿梭渡船?。
渡船每天從卯時(shí)到酉時(shí)每隔半個(gè)時(shí)辰往返一次,周遠(yuǎn)在一個(gè)月里有一半的時(shí)間在早課結(jié)束以后,都要馬不停蹄地趕午時(shí)那班渡船去曼陀山莊。
曼陀山莊校區(qū)大約有燕子塢本部的一半大,主要是博士備選的生活和住宿區(qū)域。周遠(yuǎn)不是博士備選,他去曼陀山莊的原因是因?yàn)槟抢镉姓麄(gè)江南最大的武學(xué)圖書館瑯?gòu)钟穸。從上個(gè)學(xué)期開始,周遠(yuǎn)已經(jīng)離開食堂,開始在瑯?gòu)钟穸磮D書館打工賺取生活費(fèi)。
周遠(yuǎn)從語(yǔ)嫣樓后面的小徑抄近路到了梨花渡,一艘能容納十余人的大烏篷船已經(jīng)停泊在那里。
周遠(yuǎn)踏上渡船,照例在船尾找了個(gè)地方坐下。每天坐校船往返于本部和燕子塢的,無(wú)非是三種人。第一種是同時(shí)帶學(xué)士生和博士生的教授,他們可以享受到烏篷內(nèi)休息的待遇。第二種是從校外回來(lái),經(jīng)本部回曼陀山莊的研究生,他們都會(huì)約定俗成地坐在船頭。第三種是在曼陀山莊任職的各類后勤人員,他們都坐在船尾。像周遠(yuǎn)這樣去研究生院打工的學(xué)士生非常少,上個(gè)學(xué)期這班船上就只有周遠(yuǎn)一個(gè)。他總是在船尾最角落的地方找個(gè)靠船舷的位置坐著。
周遠(yuǎn)剛坐下不久渡船就起錨了,一前一后兩個(gè)船夫三下兩下,就把渡船撐入了一片一眼望不到邊的蘆葦蕩中。
曼陀山莊是個(gè)神奇的地方,它離燕子塢有大約七里的水程,處在一片巨大的蘆葦蕩的中心,沒有人知道它的確切位置,甚至不知道它到底在燕子塢的哪個(gè)方向。羅盤那樣的定位儀器在那里會(huì)神秘地失靈或者給出錯(cuò)誤的指示。想從煙波浩渺的太湖上直接到達(dá)曼陀山莊是不可能的,唯一的辦法就是經(jīng)由燕子塢的這條水道。
周遠(yuǎn)在兩個(gè)校區(qū)之間已經(jīng)往返了好多次,起初因?yàn)楹闷妫紩?huì)靠在船沿上,嘗試記住渡船在蘆葦蕩里那些岔路上的七拐八繞。但是很快他就放棄了,因?yàn)榇瑤缀趺繐螏紫戮蜁?huì)遇到一個(gè)岔路,而那些岔路口的蘆葦叢又極其相似,隨著湖風(fēng)的吹拂又仿佛隨時(shí)在改變形狀。
聽人說(shuō),這些渡船的船夫靠的是燕子塢自古傳下來(lái)的一套口訣才能在這條水路上行船而不致迷失。這些船夫世世代代都在燕子塢居住,撐船,終生都不能離開這里。
船行了大約一刻鐘的時(shí)間,周圍的霧氣一下子濃了起來(lái)。剛才高照的日頭也被這突如其來(lái)的濃霧慢慢遮蔽,四周的湖風(fēng)也陡然間變得更加陰冷。周遠(yuǎn)將衣領(lǐng)往脖子周圍緊了緊,盡管在兩個(gè)校區(qū)間擺渡過(guò)多次,但是他對(duì)這段路程還是沒能完全適應(yīng)。
太湖的萬(wàn)頃碧波養(yǎng)育了周圍的魚米之鄉(xiāng),但是在它浩瀚的湖水深處也塵封著許多未解之謎。沒有任何人能解釋為什么即使是在晴空萬(wàn)里的天氣里,這一段的水程也總是被一股濃烈的霧氣籠罩。這些霧氣仿佛黏滯在這片湖面的上空,即使湖風(fēng)吹來(lái),也只是把這些霧氣扭曲成各種詭異的形狀,并不能將之吹散。這些濃淡不定的霧氣讓本來(lái)就迂回復(fù)雜的蘆葦蕩變得更加難辨方向,原本可見的路口有時(shí)會(huì)被濃霧突然封鎖,而一些從未出現(xiàn)過(guò)的路口有時(shí)又會(huì)被驟然散開的霧氣暴露出來(lái)。據(jù)說(shuō)在這段水程里只要走錯(cuò)一個(gè)路口,就會(huì)誤入一片陰森黑暗、污濁詭異的蘆葦蕩中。那片蘆葦蕩中到處都是陷在里面的腐爛動(dòng)物尸骨,空氣中散發(fā)著讓人昏迷的瘴氣,而水底則游動(dòng)著不知名的怪獸。這是一個(gè)有去無(wú)回的地方,燕子塢以及太湖沿岸居民和水上人家都把這片蘆葦蕩稱作“鬼蒿林”。
但是鬼蒿林也成了曼陀山莊校區(qū)的天然屏障,讓曼陀山莊成了一個(gè)不受外界打擾的世外桃源。而那些世世代代忠誠(chéng)的燕子塢船工也從來(lái)沒有走錯(cuò)過(guò)路。
不過(guò)在學(xué)生當(dāng)中也流傳著十幾年前曾發(fā)生過(guò)幾個(gè)本科生企圖夜闖曼陀山莊,而誤入鬼蒿林,從此消失于世間的故事。這個(gè)事情現(xiàn)在已經(jīng)完全無(wú)從知曉真?zhèn),因(yàn)閷嫎抢镏辽倭鱾髦畮追N版本,有一些已經(jīng)是純粹用于睡前夜談的鬼故事了。
又行了一刻鐘,濃霧漸漸散去,渡船三轉(zhuǎn)兩折,蘆葦叢一下子散開,眼前豁然開朗。一座被曼陀羅花樹環(huán)繞的島嶼橫在前方。正午的陽(yáng)光垂直透過(guò)薄薄的云層,把這個(gè)島嶼照得晶瑩剔透,如同仙境。
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