- 第4節(jié) 三路進(jìn)兵
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在安頓好了蒙古定都之事后，窩闊臺(tái)便開始準(zhǔn)備全力南下伐宋，他先從原金國(guó)人口中抽調(diào)十分之一的人當(dāng)兵，與原先投降依附蒙古的各路漢軍合編；同時(shí)抽調(diào)蒙古十分之二的人當(dāng)兵，其中一半后來(lái)參加拔都與速不臺(tái)等指揮的蒙古第二次西征，一半準(zhǔn)備南下攻宋。
由于地理環(huán)境的不同，宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)論從哪方都可以明顯劃分為三大戰(zhàn)區(qū)。在南宋這邊，分別是長(zhǎng)江下游與淮河之間的淮西制置使、淮東制置使轄區(qū)的兩淮戰(zhàn)區(qū)，長(zhǎng)江中游漢水流域襄樊一帶的京湖制置使轄區(qū)的荊襄戰(zhàn)區(qū)，長(zhǎng)江上游的四川制置使轄區(qū)的四川戰(zhàn)區(qū)。而在蒙古這邊，通常是對(duì)應(yīng)著東路軍、中路軍、西路軍。
端平二年，1235年春，窩闊臺(tái)汗集結(jié)蒙古、金國(guó)、西夏、吐蕃及投降蒙古的漢軍，分兵三路南下攻宋，開始了窩闊臺(tái)時(shí)期的蒙宋戰(zhàn)爭(zhēng)。這三路蒙古大軍，東路由大將阿術(shù)魯指揮，以漢軍大軍閥張榮為先鋒，重點(diǎn)進(jìn)攻淮河徐州；中路由窩闊臺(tái)的第三子闊出指揮，重點(diǎn)進(jìn)攻襄樊；西路由窩闊臺(tái)的第二子闊端指揮，進(jìn)攻漢中巴蜀。
首當(dāng)其沖的是四川戰(zhàn)場(chǎng)，在窩闊臺(tái)侵宋階段，四川戰(zhàn)場(chǎng)最為重要。這是由于中原一帶的殘破，對(duì)蒙古的進(jìn)攻也造成困難，致使蒙古東路軍無(wú)法直接進(jìn)攻兩淮，而荊襄的江河也制約了蒙古的行動(dòng)，因此最有利于蒙古進(jìn)攻的就是四川戰(zhàn)場(chǎng)，只要進(jìn)入四川盆地，那蒙古騎兵就可以往來(lái)馳騁發(fā)揮其機(jī)動(dòng)靈活的優(yōu)勢(shì)。而金朝滅亡之后，部分殘余兵力龜縮到漢中以北的秦嶺山區(qū)，蒙古認(rèn)為需要先消除這些殘余兵力。而且，自從南宋立國(guó)以來(lái)，四川就成了南宋的一個(gè)重要的稅收來(lái)源，作為天府之國(guó)，四川當(dāng)時(shí)對(duì)南宋軍事經(jīng)濟(jì)的支柱作用非常明顯。蒙古意圖先殘破四川，毀了南宋的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。（殘破，也就意味著大規(guī)模的屠殺和破壞。）還有一個(gè)原因就是四川在長(zhǎng)江上游，一直以來(lái)，北方對(duì)南方的征服，多數(shù)是從長(zhǎng)江上游順流而下，所以很多次北方王朝平定南方，都是先平定四川，四川的重要性由此可見，要征服南方，首先要先征服四川。
金朝就曾經(jīng)多次越過秦嶺南犯，所以秦嶺一帶也是南宋的重點(diǎn)防御對(duì)象，在宋金一百多年的邊界戰(zhàn)爭(zhēng)中，宋朝建設(shè)了以三大關(guān)為主的防御陣地，分別是武休關(guān)、仙人關(guān)和七方關(guān)，其中仙人關(guān)最重要，是整個(gè)防御的中樞。為了加強(qiáng)三關(guān)的防御，南宋在三關(guān)之外，又設(shè)置了五個(gè)州級(jí)行政機(jī)構(gòu)并派駐軍隊(duì)，作為外圍屏蔽和必要時(shí)丟卒保帥保護(hù)三關(guān)的肉盾，它們分別是階州（今甘肅武都一帶）、成州（今甘肅成縣）、西和州（今甘肅西和縣）、鳳州（今陜西鳳縣）和天水軍，并把十大御前軍隊(duì)的四支部署在這里，其指揮調(diào)度大權(quán)由衙門設(shè)在成都的四川安撫制置使控制。當(dāng)時(shí)的制置使是趙彥吶。
在端平入洛的二十八年前，四川守將吳曦叛，吳曦本來(lái)是抗金名將吳玠、吳璘的后代，襲職鎮(zhèn)守四川，但是因?yàn)槟纤纬⑷狈?duì)統(tǒng)兵大將如同北宋時(shí)期那樣的控制，抗金名將的軍隊(duì)包括岳飛軍等，都有逐步私人化的趨勢(shì)。韓世忠、劉光世、張浚等處于長(zhǎng)江下游，朝廷還好控制，最終兵權(quán)被收回；長(zhǎng)江中游的岳飛不但兵權(quán)被收回，而且和手下的岳云、張憲等還被連根鏟除；而長(zhǎng)江上游的吳氏兄弟勢(shì)力，由于朝廷鞭長(zhǎng)莫及以及出于安撫的需要，就仍保留有私人軍隊(duì)的一些性質(zhì)。到了吳曦這代，意圖在四川建立獨(dú)立王國(guó)，被南宋朝廷察覺后開始調(diào)兵準(zhǔn)備鎮(zhèn)壓時(shí)，吳曦叛宋聯(lián)金，勾結(jié)金兵大舉入川，這發(fā)生在成吉思汗統(tǒng)一蒙古那一年。雖然后來(lái)吳曦之亂被平定，但是邊關(guān)的防御情況已大不如前，將以殘破的姿態(tài)來(lái)迎接蒙古軍的進(jìn)攻。
端平入洛之后，蒙古軍就開始在鳳翔一帶屯田，把秦嶺以北一帶建設(shè)成南下四川的大基地。1235年8月，塔海率蒙軍進(jìn)攻四川，三關(guān)之外的階州、成州、鳳州都被攻破，蒙古軍逼近沔州（今陜西略陽(yáng)縣）。沔州是十大御前諸軍之一沔戎司的駐地，是進(jìn)入四川的一個(gè)險(xiǎn)要關(guān)口，但是在蒙軍的凌厲攻勢(shì)面前，許多人都紛紛逃跑，只有知沔州的高稼堅(jiān)持不肯放棄沔州。四川制置使趙彥吶起初支持高稼，并表示要與高稼一起死守沔州，但是隨著蒙軍的逼近，趙彥吶卻臨陣撤走，宋軍也一潰而散，高稼只得獨(dú)自堅(jiān)守沔州。蒙古軍自白水關(guān)（今陜西略陽(yáng)北）入六股株（今陜西略陽(yáng)東北）攻沔州。沔州歷來(lái)為西陲用兵的門戶，經(jīng)金軍、蒙古軍的多次抄掠，沔州外無(wú)城郭保民，內(nèi)無(wú)財(cái)富募士。高稼部依山為阻，并多張旗幟，擊鼓吶喊以為疑兵，居高督戰(zhàn)。趙彥吶遣小將何鄰等赴援，及蒙古軍至，何鄰先遁，其軍皆潰，沔州于是被蒙軍占領(lǐng)，高稼被俘不屈而死。
趙彥吶撤走之后，又想率兵從側(cè)翼攻擊蒙軍，于是率宋軍往前移動(dòng)，進(jìn)至陜蜀咽喉青野原（今陜西略陽(yáng)北），結(jié)果被蒙軍包圍，與后方失去聯(lián)系，一時(shí)間四川軍心不穩(wěn)。十大御前諸軍之一的成戎司在蒙軍攻掠關(guān)外階州、成州時(shí)已經(jīng)被擊敗，統(tǒng)制月皮慶戰(zhàn)死。這時(shí)，另一御前諸軍的沔戎司都統(tǒng)和彥威又領(lǐng)兵兩萬(wàn)向后方潰逃。幸虧另一御前諸軍利戎司都統(tǒng)曹友聞率軍奮戰(zhàn)，才把趙彥吶救出來(lái)，退保陽(yáng)平關(guān)，趙彥吶指揮其他宋兵堵住入川的各個(gè)隘口。于是蒙軍以步騎萬(wàn)余人猛攻陽(yáng)平關(guān)，曹友聞率軍死戰(zhàn)，喋血十余里，擊退了蒙軍的進(jìn)攻，并趁勢(shì)轉(zhuǎn)入進(jìn)攻，收復(fù)仙人關(guān)。
10月，闊端親率大軍進(jìn)攻川陜邊的金國(guó)殘部，金將汪世顯率民十余萬(wàn)、兵數(shù)萬(wàn)向闊端投降，并被任命為南下先鋒。汪世顯與西北各少數(shù)民族都有不錯(cuò)的關(guān)系，對(duì)于四川邊防的情況非常熟，聯(lián)結(jié)了回族、西夏等川邊十八族作為內(nèi)應(yīng)，他的投降使蒙軍進(jìn)攻四川的實(shí)力有了極大的提高。
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