- 第11節(jié) 直面暴風雨
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盡管丁韙良并不恭維恭親王的外貌,卻依然是恭親王的鐵桿粉絲之一。在他的筆下,我們可以看到,那種直面暴風雨的勇氣、決心和智慧,才是恭親王在大清政界光彩照人的風采所在。丁韙良說,“恭親王的命運之星升起在黑暗的暴風雨中”,他靠著“超凡的才智和勇氣”,“在皇室危難的關(guān)鍵時刻,不止一次地挺身而出”,“尷尬的局面愈發(fā)襯托出恭親王的尊貴與鎮(zhèn)定”。
當皇帝出逃、政局波動時,年輕的恭親王挺身而出,令西方國家刮目相看。恭親王手上并沒有什么資源,他“從未見過外國人,也沒有顯著的勢力支持他,京師的御林軍已經(jīng)潰散,圓明園被洗劫,城市也已失陷”,然而,“就像朱爾•法夫爾(JulesFavre,簽訂普法戰(zhàn)爭條約的法國外長)簽訂和平條約時那樣,恭親王沒有表現(xiàn)出絲毫悲傷,毫不示弱,努力爭取最有利的條款”。
即使在簽約前后處處貶低恭親王,英國全權(quán)特使額爾金勛爵還是在自己的回憶錄中,表達了對恭親王的敬意,他認為恭親王是個更容易溝通的對手。英國人注意到,即使是在這種簽訂“城內(nèi)之盟”的巨大心理壓力下,恭親王始終鎮(zhèn)定自若、彬彬有禮。講究等級的英國人甚至驚訝地發(fā)現(xiàn),這位中國“王子”對那些翻譯及協(xié)助簽字蓋章的秘書人員,“十分和藹,如同對待一個朋友,而并沒有擺出那種手握特權(quán)的皇家威嚴來”。
丁韙良日后總結(jié)道:恭親王的虛懷若谷,正是他能團結(jié)一大批干部,在艱難時刻繼續(xù)維持政府運轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。作為同文館的總教習,丁韙良經(jīng)常有機會與恭親王見面,恭親王對他特別熱情,每次見面,“都按照滿人的習慣,親熱地握住我的雙手,這與漢人跟我打招呼時的冷淡態(tài)度形成了鮮明的對比。漢人即使是親密的朋友,也只是拱手而已,相互間敬而遠之”。因為丁韙良十分熟悉中國文化,恭親王還特別幫他取了個號“冠西”,意思是“冠絕西方”。從此,丁韙良也被稱為“丁冠西”。
丁韙良說:“他總是聽從下屬的意見,他的講話不過是總結(jié)了下屬的考量。作為一個皇帝的兒子和另一個皇帝的兄弟,恭親王是中國當今統(tǒng)治者構(gòu)成材料的良好例證。”在甲午戰(zhàn)爭后的廢墟中,丁韙良更是毫不隱晦地稱贊恭親王是大清改革的“老舵手”。
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