- 第2節(jié) 第二章
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霍利豪威港現(xiàn)在看不到了，燕子號(hào)和它的同行小船正在駛?cè)腴L島和里約小鎮(zhèn)河岸之間的航道。在陽光的照耀下，小鎮(zhèn)上升起一團(tuán)團(tuán)藍(lán)色的煙。里約港沿岸的這一側(cè)都是造船廠，像劃艇、跟燕子號(hào)一樣大的小船、賽艇和給那些不會(huì)操控船帆的人設(shè)計(jì)的摩托艇都是在這里制造的。這里有船庫和小船塢。離水邊幾碼遠(yuǎn)的地方，有些庫房，旁邊就有鐵路線直通到湖上。裝了輪子的運(yùn)貨車停在鐵路上，可以直接將船運(yùn)到水里或者把船從水里拉上來。其中一個(gè)運(yùn)貨車載的是一艘賽艇，它的桅桿比庫房的房頂還高。船帆整潔地在船帆套子里卷曲著，在陽光照耀下，上面的油漆閃出亮光。賽艇隨時(shí)準(zhǔn)備著滑向水里，像其他船只一樣，漂在水上展現(xiàn)自己的生命力。
水邊的船庫和小屋大大減弱了風(fēng)力，弗林特船長劃到燕子號(hào)前面，穿過被茂密的樹木遮掩的碼頭看過去，大量的電動(dòng)劃艇和游艇系在碼頭上。他在尋找一個(gè)最合適的位置能讓一艘受損的船平穩(wěn)上岸。他找到了他想要的，然后叫燕子號(hào)船長過來：“小船長，把船弄這邊兒來。”
約翰松開原本系在船中部劃手座位置的船帆升降索，然后迅速跑過去從吊環(huán)上解開帆桁，把它和船帆一起平放在船中。他跑過去時(shí)，船的重心發(fā)生了偏移，燕子號(hào)船頭立刻下沉了許多，船頭的補(bǔ)丁也泡進(jìn)水里。湖水從補(bǔ)丁邊緣的縫隙中流入。不知怎么，在整個(gè)航行中，船上已經(jīng)積存了相當(dāng)量的水了。他迅速爬回船尾，水線已經(jīng)超過了船尾的壓艙鐵。
“幸好我把沙灘鞋晾在了劃手座上，”他說，“要是我剛才穿上的話，現(xiàn)在又濕透了。”
約翰用槳?jiǎng)澲�，然后在一大片綠色樹蔭處停下了，兩邊是被茂密的樹木遮掩的碼頭。小劃艇在燕子號(hào)旁邊停住，弗林特船長從劃艇中邁了出來。
“到現(xiàn)在為止，狀況不錯(cuò)，”他說，“而且非常不錯(cuò)！我馬上回來啊。”說著，弗林特船長朝兩排庫房之間的小巷走去，留下約翰一個(gè)人看著兩條船。
站在這兒，約翰感覺自己更像見習(xí)水手而不是船長。他擦了擦可憐的燕子號(hào)，將三角旗降下，卷在小木棍上，放在劃艇的船頭。他看到一艘汽船經(jīng)過，激起的浪花沖擊著劃艇起起伏伏，于是將劃艇拉上來一兩英尺。一切能做的做完之后，他開始用眼睛、鼻子和耳朵了解這個(gè)新奇的地方。對(duì)水手們來說，這里有一些令人愉快的玩意兒。到處都是一股涂了焦油的繩子的味道，這是所有好聞的氣味中最讓人激動(dòng)的一種。
他聽到錘子的敲擊聲，敲兩下停一下，從綠蔭遮掩的庫房里面一陣又一陣地傳來。在庫房里，一個(gè)大人和一個(gè)跟自己一般年齡的男孩正忙著將銅釘敲進(jìn)一艘小艇的船殼板。敲擊聲還不是唯一的聲音呢。他聽到刨子刨木材而發(fā)出的嗖嗖聲，船槳就是用刨子將彎曲的木條刨成的。更遠(yuǎn)一點(diǎn)，他聽到鋸木板的嘈雜聲。再遠(yuǎn)一點(diǎn)的庫房里，約翰站在離燕子號(hào)一兩碼的地方能看到一個(gè)長長的木箱子，還冒著蒸汽。箱子不深也不寬，但比半個(gè)庫房還長。約翰知道，那箱子是用蒸汽來熏木板的，這樣木板可以彎曲成造船時(shí)需要的形狀。
這里，時(shí)間總是轉(zhuǎn)瞬即逝，不過弗林特船長的確只離開幾分鐘就回來了。他領(lǐng)來造船的頭兒——一個(gè)矮小卻肌肉發(fā)達(dá)的男人。他紅色的臉頰滿是笑容，一雙表示歡迎的眼睛里透著高興。他對(duì)約翰說今天真是不錯(cuò)的一天。想到今天發(fā)生的一切，約翰可并不這么認(rèn)為。那人看了看燕子號(hào)船頭外面的補(bǔ)丁，敲了敲補(bǔ)丁周圍的船殼板，摸了下里面的船骨，然后拿起折斷的桅桿，好像在他眼里，發(fā)生沉船是再自然不過的了。當(dāng)他看著燕子號(hào)的時(shí)候，可能沒人知道，這是湖上多么重要的一艘小船啊。至少六個(gè)人都指望著馬上把它修好來繼續(xù)過暑假呢！
“不好意思，特納先生，”他說，“我們現(xiàn)在都很忙，所以我不想把工人從別的工作中調(diào)過來……”
接著，弗林特船長拉著他的胳膊，走進(jìn)小巷中，然后消失了。幾分鐘之后，等他們回來時(shí)，造船的人滿臉笑容。事情看起來有了轉(zhuǎn)機(jī)，不像約翰幾分鐘之前想的那么絕望了。
“你們把小船直接從湖底打撈上來，而沒有派人來向我們求援，真棒！”造船人對(duì)約翰說，“這樣為我們這里繁忙的工人們省下了至少一兩天的時(shí)間呢。我會(huì)把這些木板拆走，然后換上新的，看看是否還有其他需要做的，但我保證我們會(huì)抓緊時(shí)間。”
“那么它真的可以修好嗎？”約翰問。
“比新船還好，”造船人自信地說，“它會(huì)比一條新船還好呢，是吧，羅伯特？”最后一句他是說給另一個(gè)造船的人聽的。后者穿著無袖襯衫，剛才從庫房中走出來，抖了抖褲子上落滿的鋸木屑。第二個(gè)造船人和弗林特船長握了握手，對(duì)約翰點(diǎn)下頭，和第一個(gè)人一樣，他敲了下破損的船殼板，將頭向里面探去看了看。
“這船發(fā)生過撞擊。”他后來說。
“是的，”前面一個(gè)造船人說，“不過我們能把它修理得比新船還好，對(duì)吧？”
“那還用問！”第二個(gè)人笑著說道。
“那就好了，”弗林特船長說，“另外，別忘了我可指望你們盡快完成這項(xiàng)工作呢。”
“沒錯(cuò)，”造船的頭兒說，“我們可沒工夫浪費(fèi)時(shí)間。”
約翰跟著弗林特船長跳進(jìn)劃艇，造船人推了一把，劃艇穿過兩邊的碼頭劃到水中，沒有碰到在兩邊停泊的摩托艇。
“我們要?jiǎng)澦闹粯?rdquo;弗林特船長拿出槳，繼續(xù)說，“嗯！造船者總是這么答應(yīng)別人，不過我覺得老詹姆斯這次是認(rèn)真的。我告訴他沒有燕子號(hào)的話，每天都是無聊的，我想他記在心里了。好了，現(xiàn)在讓我們向霍利豪威出發(fā)吧！”
約翰覺得去霍利豪威港要比去里約港還糟糕。他不知道當(dāng)媽媽聽到他們四個(gè)人從沉船中游出來時(shí)會(huì)說什么，盡管他們只游了幾碼遠(yuǎn)。弗林特船長握著雙槳，劃得那么快，約翰只好跟著快點(diǎn)兒劃，根本沒時(shí)間去擔(dān)心見到媽媽后會(huì)怎樣。
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